昨晚熬了個(gè)大夜，今早她已經(jīng)起晚了，一番洗漱收拾過(guò)后，教學(xué)樓那邊的鈴聲早已經(jīng)打響。今天白天原本是她值班，但她心系著(zhù)廖耀湘的狀況，只好拜托夜班的小姚護士暫時(shí)替崗，自己匆匆忙忙趕往教室。但她并不知道他教授的是哪個(gè)班級什么課程，于是找也找得大海撈針一般，又怕被教室里的學(xué)員們發(fā)現，一路做賊似的躲躲藏藏，很是費了一番工夫。走到最上一層，眼看頭一節課都快要結束了，遠處一間教室忽然傳來(lái)爭執聲。她愣了一下，連忙加快腳步，隔著(zhù)窗戶(hù)遠遠看見(jiàn)了屋內的情形。

    彼時(shí)部隊還沒(méi)有授銜，從一模一樣的軍裝制式上看不出職位與軍齡，但根據早前護士們的議論，這些頭一批來(lái)軍事學(xué)院進(jìn)修的指戰員大多是營(yíng)連一級的干部，因此年紀都很輕，有好些不過(guò)才二三十歲，和她的年齡相差不離。而他們的言語(yǔ)、脾氣正與年紀十分相符，戰場(chǎng)上的拼殺與搏斗讓他們個(gè)個(gè)血性十足，眼里半點(diǎn)沙子也揉不下。只見(jiàn)其中一人站起身，伸手指向講臺，口中高聲斥責道：“你這就是徹頭徹尾的反動(dòng)思想！戰士就該千錘百煉，就該有堅強的意志品質(zhì)，要是養尊處優(yōu)好吃好喝，那還干什么革命？告訴你，怎樣練兵、怎樣打仗，還輪不到一個(gè)俘虜來(lái)向我們指手畫(huà)腳！”

    他所指責的那人正是廖耀湘。他站在講臺上，身上只穿了件舊襯衫與薄毛馬甲，紐扣規整地系到了頭，手邊攤放著(zhù)他昨晚剛寫(xiě)好的厚厚的教案和兩本資料。他對這第一節課十分重視，提前很早就到了教室，因此黑板上也密密麻麻，寫(xiě)滿(mǎn)了本節課的重點(diǎn)和提綱。他的臉色很難看，但并沒(méi)有勃然大怒，或是拍桌子和他爭吵，而是沉默了片刻，才慢慢地說(shuō)：“我只是表達我個(gè)人的一些看法。從我的經(jīng)驗看來(lái)，裝備和營(yíng)養補充得到改善以后，士兵的戰斗力確實(shí)得到了顯著(zhù)的提升，這和你所說(shuō)的意志并不矛盾?！?/br>
    他一向不算是個(gè)能言善辯的人。在東北的時(shí)候，陳誠張冠李戴，硬把新一軍的一樁丑事安到新六軍頭上，含沙射影地在會(huì )議中數落了他一通，他心中固然生氣，可也沒(méi)有立刻和他發(fā)生爭執。而現在的他看來(lái)，軍事理論的這些分歧更不是不可化解，他其實(shí)已做好了就此和大家詳細討論一番的準備。

    然而，臺下卻傳來(lái)嘲笑的聲音：“然后你的士兵們就都被包餃子啦！”

    這話(huà)像是點(diǎn)燃了什么，教室內傳來(lái)排山倒海一樣的哄笑。下課鈴正巧響了起來(lái)，廖耀湘垂下眼睛，默默捏緊了手中的筆記。他分明還沒(méi)有說(shuō)“下課”，教室內的學(xué)員們卻已經(jīng)一致地無(wú)視他的存在，自顧自起身走出了門(mén)。走廊另一頭還有一些人影，大概是下一個(gè)班級的學(xué)生，雙方人馬中有些互相熟悉的，這時(shí)便各自打著(zhù)招呼，開(kāi)起玩笑。其中一人也聽(tīng)見(jiàn)了屋里方才的爭執，這時(shí)便打趣道：“怎么樣，國民黨的高材生有什么獨到之處??？”

    另一人則面露不屑：“什么獨到不獨到，繡花枕頭一包草！”

    學(xué)員們聽(tīng)見(jiàn)他如此評價(jià)，紛紛發(fā)出嘲諷或抱怨，分明還沒(méi)有聽(tīng)他具體講授了什么，卻已對他有了先入為主的成見(jiàn)。阮靜秋躲在角落里，沒(méi)人注意到她的存在，但隔著(zhù)那扇玻璃，她能清晰地看見(jiàn)廖耀湘的神情，也清楚地感覺(jué)到自己此刻心如刀絞。有那么一瞬間，她幾乎就要推開(kāi)后門(mén)闖進(jìn)教室，恨不得替他將那些人統統駁倒——但猶豫片刻又收回了手。

    一別兩年有余，他從指揮千軍萬(wàn)馬的將領(lǐng)，從她高高在上的長(cháng)官墜入地底，淪落到竟然人人可以隨便譏諷攻訐的地步。對他來(lái)說(shuō)，這或許是比全軍覆沒(méi)、身陷囹圄更大的痛苦和羞辱——將心比心，她想，換作是自己，在這樣的時(shí)刻，她絕不會(huì )想要見(jiàn)到昔日的朋友，絕不會(huì )希望自己珍重的人一同見(jiàn)證了這樣難堪的情境。但她又想，自己總還有什么事可做，無(wú)法替他擋下這些攻訐與中傷，就該從源頭解決問(wèn)題。

    只可惜，劉院長(cháng)今日似乎不在學(xué)院里。她去院長(cháng)辦公室說(shuō)明來(lái)意時(shí)，值班的秘書(shū)告訴她，院長(cháng)到北京出差去了，最快也要明天才能回來(lái)。他建議道：“你可以先寫(xiě)一份簡(jiǎn)要的說(shuō)明，我等院長(cháng)回來(lái)了代你轉交?！?/br>
    阮靜秋想了想，說(shuō)：“好的。我這就回去寫(xiě)說(shuō)明，稍后交給你?！?/br>
    她已出來(lái)很久了，快步走回醫務(wù)室時(shí)，小姚正急得團團轉地等她，一見(jiàn)面就說(shuō)：“小王只有今天調休，他非要我跟他回家去見(jiàn)他爸媽。我今晚要是回不來(lái)，你可得幫我請假呀?！?/br>
    阮靜秋笑答：“行，你今早還幫了我大忙呢。你只管去，我保證主任查不到你頭上?！?/br>
    小姚歡天喜地地去見(jiàn)公婆，醫務(wù)室里只剩下阮靜秋一人。她將這兩日在閱覽室和教室看到的情況簡(jiǎn)要地寫(xiě)成說(shuō)明，并附帶了建議報告呈交給院長(cháng)秘書(shū)，再回到醫務(wù)室時(shí)，午飯點(diǎn)都已經(jīng)過(guò)了。路上想著(zhù)事情，她走到近前，才看出門(mén)外有個(gè)人影，是廖耀湘正抱著(zhù)幾本書(shū)，站在門(mén)外等她。她不由有些緊張，唯恐一時(shí)不慎暴露自己曾去過(guò)教學(xué)樓，曾親眼目睹學(xué)員們在課堂上頂撞他的情形。

    于是她裝作一無(wú)所知的模樣，笑瞇瞇地問(wèn)他：“你下課啦。吃飯了嗎？”

    廖耀湘搖頭，將兩本書(shū)遞給她：“還沒(méi)。我來(lái)還書(shū)?！?/br>
    阮靜秋接過(guò)那兩本書(shū)，人在他面前站定，這才發(fā)覺(jué)他臉色很蒼白，且并不像是因為難過(guò)和生氣，而更像是生病了。她心中又是忐忑又是關(guān)切，試探著(zhù)多問(wèn)了一句：“你……還好嗎？”

    廖耀湘愣了愣，不知是不是覺(jué)出了她的話(huà)外之音。但他什么也沒(méi)有提及，只是微笑著(zhù)點(diǎn)頭道：“還好。你先忙，我回去備課了?！?/br>
    他說(shuō)完了話(huà)就往回走，匆忙得甚至沒(méi)讓阮靜秋想起還有件棉衣忘了歸還。但走出幾步，他忽然停在了原地，身形左右晃了晃，眼看要一頭栽倒。阮靜秋嚇了一跳，急忙上前接住了他：“建楚、建楚！”

    她撐不住一個(gè)大男人的分量，幾乎被他帶著(zhù)跌坐在地。盡管心急如焚，但作為醫生的素養在此時(shí)發(fā)揮了效用，她快速地觸摸他的脈搏、頸側，并用隨身的聽(tīng)診器檢查心肺，暫且排除心臟病等更緊急的病癥。但他正發(fā)著(zhù)高燒，渾身上下都燙得像火，這點(diǎn)是確切無(wú)疑的，偏偏周?chē)粋€(gè)能幫把手的人影都沒(méi)有。她此刻百味雜陳——昔年陳官莊的風(fēng)雪如今還久久地糾纏在她夢(mèng)中不肯遠離，扼著(zhù)她的喉嚨迫使她永遠不忘邱清泉滿(mǎn)身的槍眼、迫使她永遠記得背著(zhù)他的身軀艱難穿行于雪地、戰壕之間時(shí)，背上那近在咫尺卻又無(wú)可挽回的溫度與重量。這個(gè)倒在她面前的人如今換作了廖耀湘，一切發(fā)生得那樣突然，正像這場(chǎng)出人意料而又如同甘霖雨露的重逢一樣。命運與緣分多會(huì )捉弄人啊，她究竟欠了他們幾輩子的情，才要在這一世糾纏進(jìn)這原本不屬于她的過(guò)往，一次又一次地為這些早已遠去的人痛斷肝腸？

    但想這些也是無(wú)用，唯有為自己徒增痛苦。她只得將他的手臂繞過(guò)肩膀，扶持著(zhù)他的腰背起身，跌跌撞撞地將他拖進(jìn)醫務(wù)室里。

    又是一番忙碌，她總算將他安頓妥當。廖耀湘閉著(zhù)眼仍昏睡，眉頭擰得像個(gè)死結，胸口起伏得很頻繁，足見(jiàn)高熱折磨得他十分難受。阮靜秋看了看手表，探進(jìn)他衣內取出體溫計，上頭的數字直逼四十度，看得她的眉頭也皺了起來(lái)。她又仔細做了聽(tīng)診、測量血壓，確認沒(méi)有其他要緊病癥，才敢為他掛上點(diǎn)滴，并握住他另一只手腕，診了片刻脈象。他還是和從前一樣，看上去不聲不響的，心里卻總要沉甸甸地壓著(zhù)事情，又兼年輕時(shí)黑白顛倒地奔波打仗，身體本就算不上多么硬朗。東北的苦寒或許造成了一定影響，但更主要的是趕路匆忙水土不服、隨即又熬夜工作肝氣郁結，今早落下棉衣受風(fēng)受寒，再被學(xué)員們的言語(yǔ)一激，于是看似平靜的水波下潛藏的所有問(wèn)題便一齊爆發(fā)，化為突如其來(lái)的高熱。古人常說(shuō)的“急火攻心”，差不多也是類(lèi)似的道理。

    她嘆著(zhù)氣坐了片刻，看他燒得一陣一陣地喘，點(diǎn)滴里的退燒藥又無(wú)法馬上起效，只好翻來(lái)了鎖在衣柜里的藥包，用銀針扎破他耳垂及指尖，各擠出兩滴血珠輔助退熱。其他中醫的方法如針灸拔罐對退燒也有效用，可她學(xué)醫不精，此時(shí)萬(wàn)萬(wàn)不敢再胡亂施為了。余下的時(shí)間，她交替著(zhù)用水和酒精打濕毛巾為他擦拭身體，期間全然是醫生的專(zhuān)注姿態(tài)，并沒(méi)想起還有什么男女授受不親之類(lèi)的規矩。如此忙了近一個(gè)鐘頭，點(diǎn)滴瓶里的藥水已經(jīng)滴完，體溫計再取出時(shí)，上頭的數字總算稍微退了。她總算松一口氣，正要起身，才發(fā)覺(jué)不知什么時(shí)候，他竟然抓住了她的手。她本想悄悄抽回手掌，哪知他看起來(lái)睡得很熟，卻即刻收緊了手掌，緊緊地抓著(zhù)她不放。她正對這狀況發(fā)愣，昏睡著(zhù)的病人動(dòng)了動(dòng)，又沙啞著(zhù)嗓音，喃喃地說(shuō)了聲：“別走……”

    阮靜秋只覺(jué)得喉嚨里一哽，知道無(wú)論他是醒著(zhù)還是正說(shuō)夢(mèng)話(huà)，自己都不舍得抽回手了。她也低聲應了句：“好，我不走?！?/br>
    她坐下來(lái)，暫且忘掉所有需要她起身料理的工作，久久地凝視著(zhù)他的睡容。他夢(mèng)見(jiàn)了什么呢？是分隔兩岸的妻子、兒子，生死永訣的戰友兄弟，還是闊別已久的父母故鄉？也許此時(shí)此刻，自己的這只手掌正在他夢(mèng)里扮演著(zhù)那個(gè)遙不可及而又近在咫尺的念想與依靠。她想，只要能讓他好過(guò)些，她并不介意自己被他當成旁人，甚至想道，不論他當自己是誰(shuí)，只要能予他片刻的慰藉就好。她改變不了過(guò)往，無(wú)法干涉未來(lái)，那些過(guò)去的點(diǎn)滴所積攢下的情誼在此刻多么微不足道，她所能為他做的，也就只有這些而已。

    被他這樣緊緊地握著(zhù)，她既沒(méi)法去燒水，也沒(méi)法拎來(lái)暖壺，只能摸來(lái)床頭最近的那只水杯，想為他喂一些水。但她隨即又猶豫了，覺(jué)得既不好叫醒他起身，也不能這樣硬灌進(jìn)去，萬(wàn)一再害他嗆了水，豈不是舊病未除、又添麻煩？

    在那一刻，她也沒(méi)有明白自己究竟是怎樣想的——或許是作為醫生所做出的最合理的考量，或許是同情、憐惜，還有與久別故人的重逢而情不自禁，又或許這些不過(guò)都是她自欺欺人的借口而已——直到許多年以后，當她再度回想起這一個(gè)瞬間，她才明白，當一個(gè)女人開(kāi)始心疼一個(gè)男人的時(shí)候，她就已經(jīng)徹底輸了。昔日對杜聿明如是，眼前的廖耀湘亦然。

    她沒(méi)有再想下去，含住一口水，俯身抵住了他的嘴唇，口對口地喂給了他。睡夢(mèng)中的廖耀湘無(wú)知無(wú)覺(jué)，但近乎本能一般，回應了她的親吻。

    窗外的日頭漸漸偏西，晚霞柔和地溢進(jìn)屋內，悄悄裹住兩人交疊的身影。