這座農家宅院里有兩間屋，大一點(diǎn)的那間由杜聿明單獨住，另外一間則歸屬邱清泉和李漢萍。工兵連在兩間房子底下各挖了一個(gè)防空洞，把起居用品都搬進(jìn)了地下，長(cháng)官們近來(lái)都住在防空洞里。以往這個(gè)時(shí)間杜聿明都睡著(zhù)，今日她從木梯上爬下的時(shí)候他卻很精神，正戴著(zhù)眼鏡坐在床頭，瀏覽著(zhù)幾份傳單和電報?？吹剿齺?lái)，他并不怎么高興，反倒沉著(zhù)臉說(shuō)：“適存叫你來(lái)的？你轉告他，我已經(jīng)拿定了主意，任誰(shuí)來(lái)勸也不會(huì )改變?！?/br>
    阮靜秋說(shuō)：“我知道，所以我沒(méi)打算勸你?！?/br>
    她坐下來(lái)，從各個(gè)藥盒藥瓶里取出幾粒藥片遞給他。杜聿明接過(guò)，就著(zhù)水一口都吞下了肚。也不知怎么，他原本的那點(diǎn)怒氣似乎因她的這句輕描淡寫(xiě)的話(huà)而散盡了，沉默片刻后，他又說(shuō)：“他們不明白，出去或不出去，于我來(lái)說(shuō)并沒(méi)有什么不同?！?/br>
    阮靜秋坐在一旁，沒(méi)有答話(huà)。

    杜聿明看了看她，忽然想起什么，苦笑道：“你看，我那時(shí)和你說(shuō)‘尚有三年可活’，誰(shuí)曾想三年不到，已落得這樣的境地。你是醫生，本就是為救人投軍報效，若有法子到對面去，想必共產(chǎn)黨不會(huì )有意為難你。只是要避著(zhù)雨庵，我前日拿過(guò)一張單子給他看，他什么也沒(méi)說(shuō)，直接丟進(jìn)火盆里燒了?！?/br>
    阮靜秋聽(tīng)出他話(huà)里的深意——他并不是一心要在這冰天雪地里頑抗到底。然而，手下的將領(lǐng)們對此事意見(jiàn)不一，他自己又寸步難行，就算有心投降，也實(shí)在無(wú)計可施。她心里因此越發(fā)感到酸澀，越發(fā)意識到人的命運正是在種種無(wú)可奈何的條件下所被迫作出的選擇。她也沉默了一會(huì )兒，回答：“在印度的時(shí)候，我每一天都后悔。要是我和軍部一起撤退，你大概不會(huì )在野人山里染上那樣重的回歸熱，以至于后來(lái)落下病根；許多枉死在山里的同袍們興許也能撿回一條性命。就算追不上軍部，我也該去和戴師長(cháng)的二百師在一起。仁安羌解圍后，我從英國人那里弄到了好些藥品，可它們一個(gè)也沒(méi)有派上用場(chǎng)。我太害怕后悔了，我寧可送命，也不想要再?lài)L一回那樣的滋味，不想一睜開(kāi)眼睛，滿(mǎn)腦子就都是犧牲的人，和無(wú)窮無(wú)盡的后悔?！?/br>
    杜聿明紅了眼眶，喚她：“小秋?！?/br>
    阮靜秋用衣袖擦了擦淚，接著(zhù)說(shuō)：“所以，就這樣吧。我不勸你做什么，你也不要再攆我走。邱司令說(shuō)你們都是一樣的人，無(wú)論這仗最后是什么結果，心中都無(wú)怨無(wú)悔。我雖然不十分明白緣由，但我至少知道自己現在是怎樣想的。我想留在你身邊，一天或是一刻都好。如此是生是死，我都不會(huì )再后悔了?！?/br>
    盡管無(wú)法回應她的真情，但這不代表他的心不會(huì )因此而深受觸動(dòng)。杜聿明在心中感慨，人生一世能得遇這樣一位知己，也算是上天垂憐了他。他伸手去握她的手掌，觸及的那一瞬間卻吃了一驚：“你的手怎么這樣涼？”

    阮靜秋只笑著(zhù)搪塞：“你在防空洞里有爐子烤，殊不知外頭還是冰天雪地呢?！?/br>
    杜聿明定睛端詳她的雙手，這才發(fā)現她一只手背上胡亂纏了幾條紗布，似乎是用來(lái)遮掩傷口——指甲縫里則還在滲血。她正要把手抽回，他卻緊緊地捉住她，一雙大手將她的手掌裹在掌心，輕輕呵著(zhù)氣給她取暖。這下她沒(méi)法悄悄擦眼淚了，只好轉過(guò)頭，快速地在棉衣領(lǐng)子上蹭了蹭眼睛。杜聿明仍握著(zhù)她的手，過(guò)了會(huì )兒又說(shuō)：“謝謝你?！?/br>
    阮靜秋聞言抬起頭，笑道：“長(cháng)官既然這樣說(shuō)了，那我可要厚著(zhù)臉皮，再討一個(gè)報酬?！?/br>
    杜聿明也笑著(zhù)點(diǎn)頭道：“什么報酬都好，只是我現在潦倒一身，恐怕沒(méi)有東西能夠送你?！?/br>
    阮靜秋收起了笑容。她先是感到一些辛酸，心想，他明明知道她想要什么，也知道除那以外，別的她一概都不需要。她又看著(zhù)他，心頭像是有只小錘在輕輕地敲，一肚子的苦水就在嘴邊，可終究還是說(shuō)不出口。真奇怪啊，她明明把他放在心里最深最重的位置，小心翼翼地執著(zhù)又躲藏了這么多年，到了這狼狽的冰天雪地里、只有他們兩人的時(shí)刻，她卻沒(méi)有辦法告訴他自己有多么害怕、委屈，多么盼望著(zhù)有人給她安慰或一個(gè)擁抱。心事說(shuō)不出口，她便自暴自棄一般，湊過(guò)去吻住了他的嘴唇——如果這也可以算作“報酬”的話(huà)。

    杜聿明愣住了，手掌懸在半空，久久沒(méi)有動(dòng)彈。打從在湘潭投身五軍抗日，她從沒(méi)有向他提過(guò)什么、要過(guò)什么。甚至在為他受了一番酷刑、又巧合地捅破了那層窗戶(hù)紙以后，她也還是一如既往，不索求一點(diǎn)回報。在這無(wú)望的冰天雪地里，民宅地下的這座防空洞，或許是唯一一個(gè)有些溫度的角落，盡管萬(wàn)分錯愕，但他不忍冷酷無(wú)情地推開(kāi)她。

    親都已經(jīng)親了，阮靜秋忽然驚覺(jué)，頭腦發(fā)昏下的這一舉動(dòng)顯然已越過(guò)了先前自己所承諾的“什么都不要”的界限，非但是個(gè)言而無(wú)信、貪得無(wú)厭的行徑，更有愧于杜家人之前對她的百般信賴(lài)與關(guān)照，于是頓時(shí)羞愧得滿(mǎn)面通紅，一面連聲說(shuō)著(zhù)“對不起”，一面忙亂地站起身。

    她起身得太著(zhù)急，又兼身體本就十分困倦虛弱，一時(shí)間只覺(jué)得眼冒金星，也忘記了防空洞比尋常房屋低矮狹小得多，眼看后腦勺就要重重磕上后頭的石壁。杜聿明此時(shí)也醒過(guò)神，連忙叫聲“小心”，又伸手把她拉了回來(lái)。

    她對此毫無(wú)防備，徑直摔跌在了他身上，兩個(gè)人的腦袋結結實(shí)實(shí)地撞在一起。杜聿明捂著(zhù)額頭抽氣，又忽然發(fā)覺(jué)什么，手背貼近她額頭探了探道：“你發(fā)燒了？”

    阮靜秋什么也聽(tīng)不清，她只覺(jué)耳邊的蜂鳴聲像海浪似的一波緊似一波，人又仿佛置身于一個(gè)巨大的漩渦之中，正不停旋轉著(zhù)向海底沉沒(méi)。意識尚且不算清醒，她更沒(méi)法堅決、理性地和他保持距離，本能卻驅使她抓住了他的衣襟，把腦袋埋進(jìn)他的肩膀。杜聿明總算察覺(jué)到，她今日與以往很不同，像是小孩子在外頭受了人欺負以后，小心翼翼地討要一個(gè)懷抱取暖。他左右環(huán)顧，藥箱就在不遠的地方，只是坐在床上沒(méi)法觸及，非得起身去拿才行。他輕拍了拍她的背脊，想哄她暫時(shí)松開(kāi)手，她卻條件反射一般又抓得更緊了，嘴里夢(mèng)囈一般地說(shuō)道：“我就靠一下，就一會(huì )兒……我太困了，想睡又不敢睡……”又忽然壓低了聲音，生怕他拒絕似的：“我會(huì )乖乖的，我保證不亂動(dòng)、不說(shuō)話(huà)……”

    “睡吧?！彼麌@一口氣，伸臂攬緊她，手掌輕輕撫過(guò)她的頭發(fā)，而后落在她的后背和肩膀，“多久都可以?！?/br>
    她輕緩的呼吸聲掩在木炭燃燒的“噼啪”聲下，杜聿明閉上眼睛，幾乎也要在這難得的暖意里酣然睡去。偏偏在這樣的時(shí)刻，外頭傳來(lái)喊聲：“光亭！”

    話(huà)音剛落，邱清泉便探進(jìn)頭來(lái)，瞧見(jiàn)地下的兩人竟然摟在一塊，驚得瞪大了眼。杜聿明忙向他做個(gè)噤聲的手勢，又指一指懷中靠著(zhù)他正熟睡的姑娘，用口型對他說(shuō)：“她累壞了，睡一會(huì )兒?！?/br>
    “哦，是這樣?！鼻袂迦闪丝跉?，抬手撓了撓頭——他就說(shuō)嘛，杜聿明先前既然沒(méi)有表什么態(tài)，總不至于在包圍圈里待了幾天就忽然改了主意。他利索地從木梯上跳下，示意道：“你讓她躺下好好睡，我們出去說(shuō)話(huà)?！?/br>
    杜聿明再次作出起身的嘗試，無(wú)奈他懷里的姑娘仍像只樹(shù)袋熊似的抓著(zhù)他不肯放。他只好指一指她，向邱清泉求助道：“你就這樣看著(zhù)，一點(diǎn)忙也不幫？”

    邱清泉看一看阮靜秋又看一看他，無(wú)辜地攤手道：“這我怎么幫？她抓著(zhù)的是你又不是我?！?/br>
    杜聿明無(wú)可奈何，只得一點(diǎn)一點(diǎn)將她的手指掰開(kāi)，好讓她離開(kāi)他的懷抱，能躺平安睡在床榻上。他從她掌心慢慢地抽出最后一片衣角，她睡得也還是很熟，裹著(zhù)紗布的那只手掌攥成拳頭，手指仍緊緊地捏著(zhù)空氣。邱清泉眼神復雜地凝視著(zhù)他們兩人，杜聿明回身對上他的目光，神情尷尬地解釋?zhuān)骸八l(fā)燒呢。剛才我就懷疑她是病了，不然手怎么那么冰涼？”

    邱清泉答道：“糧食不夠，天氣又冷，戰壕里到處都是病號。她今早和我出去巡視，路上遇到些狀況，我叫她喝一口酒暖暖身，她說(shuō)什么也不肯，怕你不喜歡她有酒味?！?/br>
    杜聿明無(wú)奈道：“我哪來(lái)那么些毛病?！鹊?，你方才說(shuō)，她遇上什么狀況了？”

    邱清泉說(shuō)：“這事還是等會(huì )兒到外面和你細說(shuō)。你看看，她的藥箱里有沒(méi)有退燒藥？”

    兩人忙碌一番，喂她吃下退燒藥后，又將棉被毛毯在她身上裹嚴實(shí)了，這才輕手輕腳地爬上地面。邱清泉遞了支煙給他，簡(jiǎn)要地向他復述了今早的一番風(fēng)波——雖說(shuō)阮靜秋要他隱瞞，可他從一開(kāi)始就沒(méi)打算答應。杜聿明聽(tīng)完他的敘述，同時(shí)將那根煙抽到了頭，又伸手向他要來(lái)了另一根。

    邱清泉看得出他為什么沉默不語(yǔ)。他說(shuō)：“這個(gè)丫頭時(shí)常裝出一副很老成的模樣，殊不知大多數時(shí)候都把心思寫(xiě)在臉上。這么多年了，我不信你一點(diǎn)兒也不知道?！?/br>
    “知道，”杜聿明嘆息，“——又能怎么樣呢？”

    他這句簡(jiǎn)短的話(huà)反而叫邱清泉不知怎樣應答才好。在他們娶妻成家的那個(gè)年頭，父母之命媒妁之言還是一條違抗不得的紅線(xiàn)，絕大多數人沒(méi)有緣分從一而終、白頭到老，就連他自己也選擇與發(fā)妻和離，才又迎娶了現在的妻子葉蕤君。杜聿明和曹秀清則是這樣的大環(huán)境中一對難得的和合伉儷，兩人都極重感情，從沒(méi)有哪個(gè)人能介入他們之間。僅僅因為有個(gè)癡戀他的姑娘，就非得接納她作側室不可，這顯然不合情理；而他既無(wú)接納她的可能，不作回應便已是一種明確的表態(tài)。他想了想，笑道：“不能怎么樣。只是，我對你的了解，大概比對她還要多一些?！?/br>
    杜聿明轉向他，神情有些懷疑：“你什么時(shí)候對她的事情這樣上心了？在昆明那些年，你從沒(méi)有問(wèn)起過(guò)她?！?/br>
    邱清泉攤手道：“別用那種表情看我。我可大她整二十歲，說(shuō)當她是妹子也行、半個(gè)閨女也罷，唯獨沒(méi)半點(diǎn)兒非分之想。睢杞會(huì )戰之前我找她喝酒，才從她那里聽(tīng)說(shuō)父母在鄉下老家遭水匪洗劫，竟被活活燒死在房子里。老太爺前些年已經(jīng)病逝，爹娘又沒(méi)了，她沒(méi)什么別的親戚可依靠，要是我們幾個(gè)也不對她的事情上心，她不就真成孤苦伶仃的一個(gè)人了？我起先覺(jué)得她跟著(zhù)建楚就很不錯，畢竟已在印度相處了好一陣子，建楚自己對她分明也是動(dòng)了心的，可兩年不到，他就折在東北戰場(chǎng)上。后來(lái)我才發(fā)現她心里掛念的是你，可你又偏偏不肯要她。你并不是一個(gè)鐵石心腸的人，恐怕你當下越是說(shuō)得很堅決，將來(lái)越是容易后悔。這前半輩子已有不少遺憾的事情，光亭，我不希望看你日后也過(guò)得不順心、不快活?！?/br>
    杜聿明打斷道：“好了，說(shuō)正事?！?/br>
    邱清泉無(wú)聲地笑笑，知道自己大概正說(shuō)中了事情的關(guān)鍵。但當事人不肯聽(tīng)下去，再勸解也是無(wú)用，只有留給時(shí)間為他的話(huà)做個(gè)證明。軍事上的狀況無(wú)疑比感情問(wèn)題更叫人犯愁，他嘆道：“非但軍心亂了，各軍、師長(cháng)也有自己的算盤(pán)，恐怕不容易再聽(tīng)調遣。不過(guò)，我會(huì )安排一批最可靠的人手，由他們寸步不離地護送你出去。會(huì )議開(kāi)了幾天，也商討了幾種方案，只是還沒(méi)有定論，所以還沒(méi)有把詳細的文件拿給你?！?/br>
    杜聿明說(shuō)：“你做方案，我不需要仔細審查。我只想知道，在哪種方案里，你會(huì )和我一起走？”

    邱清泉這次沒(méi)有說(shuō)話(huà)。答案不言而喻，甚至方才那個(gè)問(wèn)題也并不是必要的，杜聿明早就清楚，他眼見(jiàn)不能把自己送出困境，就又作了另一種打算，要用自己的命來(lái)?yè)Q他平安突圍。邱清泉的沉默印證了他早前的推測，他于是很平靜地說(shuō)：“既然這樣，我也可以命令警衛團換過(guò)來(lái)，要他們護衛你先走?！?/br>
    邱清泉猛然一僵：“光亭……！”

    杜聿明不理會(huì )他的打斷，接著(zhù)說(shuō)道：“這場(chǎng)仗敗了，總有人要承擔責任。我這樣的身體，就算僥幸出去了，又有幾天可活？與其在這里和我磨嘴皮，你不如盡早想一想江南的戰事應當怎樣善后?！闭f(shuō)到此處，他竟然還微微笑了起來(lái)：“幾個(gè)孩子日后托付給你照料，我也很放心。致廉還掛念著(zhù)你呢，每回見(jiàn)她，小丫頭不想著(zhù)關(guān)心親爹，倒先問(wèn)干爸什么時(shí)候再來(lái)看她?！?/br>
    邱清泉聽(tīng)完這話(huà)，卻幾乎暴怒起來(lái)。他將一只空煙盒重重甩在地上，咆哮道：“你少在那里自說(shuō)自話(huà)！這場(chǎng)仗干你什么責任？該負責任的人早已逃之夭夭了，他們既有臉茍且偷生，你更沒(méi)有尋死的道理！”

    正爭執不休，院子另一頭忽然傳來(lái)響動(dòng)，兩人都條件反射一般向腰間摸去。半晌，院墻角落里鉆出個(gè)瘦小的男孩，和邱清泉那兩只德牧一同跑進(jìn)來(lái)，兩人又同時(shí)松了口氣，沖他們招了招手。

    男孩是這家宅院主人的孩子，這些時(shí)日總和狗狗們玩在一起。陳官莊受困以來(lái)，兩只動(dòng)物成了生活最為富足且大部分時(shí)間吃喝不愁的“貴賓”，不僅每天有進(jìn)口罐頭享用，也從不會(huì )因為戰況而憂(yōu)思發(fā)愁，每天無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，非常自在。它們遠遠瞧見(jiàn)了杜聿明和邱清泉，便一擁而上，差點(diǎn)把兩個(gè)人撲倒在地；男孩看著(zhù)這副景象，卻好像不敢近前，站在一旁怯怯望著(zhù)他倆。

    杜聿明于是又向他招手：“別怕，你過(guò)來(lái)，咱們說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    男孩向前走了幾步，忐忑地交織著(zhù)雙手。邱清泉靈機一動(dòng)，從口袋里摸出了阮靜秋早前塞給他的點(diǎn)心糖果。他把這些格外珍貴的食物一股腦全塞到男孩懷里，對他說(shuō)：“你這一陣子把它們照顧得很好，這是杜老總給你的獎勵?！?/br>
    男孩又看一看旁邊的杜聿明。他也笑著(zhù)附和：“邱司令給你的，你就收下吧?！?/br>
    那張稚氣的臉這才終于露出一點(diǎn)笑容，總算不再像方才那么緊張了。德牧們待他也很親近，一會(huì )兒蹭蹭杜聿明和邱清泉，一會(huì )兒到他腳邊親熱地打轉，他輕輕撫摸著(zhù)它們的皮毛，小聲問(wèn)：“老總，你們要走了嗎？”

    杜聿明沉默了片刻，摸了摸他的腦袋：“快了、快了?！?/br>
    勤務(wù)兵們稍后為兩位老總送來(lái)了稀飯和米湯，雪停之后，空軍總算肯大發(fā)善心地空投一些糧食下來(lái)，又因為空投場(chǎng)離二兵團更近一些的緣故，糧食首先便送到了他們這里。邱清泉盛了一碗米湯回到防空洞，阮靜秋此時(shí)還睡著(zhù)，正可憐兮兮地縮作一團，額頭濕漉漉的一片。他倒是有心想照料她，只是對此毫無(wú)經(jīng)驗，一勺米湯喂進(jìn)去，反倒嗆得她咳嗽起來(lái)。

    他只好把湯碗轉交給后頭跟著(zhù)他一同下來(lái)的杜聿明：“還是你來(lái)?！?/br>
    杜聿明放下湯碗，先扶著(zhù)昏睡的姑娘坐起身，才將米湯喂到她嘴邊。他嘆息著(zhù)：“哪有你這樣喂的？她是個(gè)人，又不是冷冰冰的物件?！?/br>
    邱清泉笑說(shuō)：“那正好，這事就全交給你包辦?！?/br>
    杜聿明又舀起一勺米湯，輕輕往調羹里吹著(zhù)涼氣。邱清泉方才那通長(cháng)篇大論的、關(guān)于“后悔”的提醒忽然回響在他的耳畔，使他沒(méi)來(lái)由地微微一驚，手腕跟著(zhù)一抖，一勺湯水灑在了被子上。