海莉西坐在領(lǐng)主椅上，聽(tīng)城主向她匯報北境軍隊的事務(wù)。

    “您招募的五千士兵已經(jīng)編入正規軍，現在負責北境的巡邏與護城工作?！?/br>
    五千這個(gè)數目對于普通領(lǐng)地來(lái)說(shuō)不算多，但對于人丁稀少的北境，已經(jīng)算是舉全境之力了。

    可這些遠遠不夠，海莉西回憶先皇書(shū)房里那份擁兵數目簿——皇帝麾下有禁衛軍兩萬(wàn)人，南境邊防冬翼騎士團有兩萬(wàn)兵馬，遠東邊防有三皇子的一萬(wàn)亞盾騎士團，監察騎士團剩余不到三千重騎兵，其他大貴族有幾千到上萬(wàn)不等的擁兵。

    要想有足夠與希律坐在一張談判桌上的底氣，她需要至少三萬(wàn)效忠于她的軍隊，能拉攏的大領(lǐng)主多多益善。

    “明日起，推行新的募兵令?！彼尖馄?，“每應召入伍一名青年，則賞賜其家庭一塊紅石?！?/br>
    相當具有誘惑力的條件，這東西現在一塊難求，畢竟，那可是貨真價(jià)實(shí)的“龍之心”。

    “募兵令不限于北境內，凡是前來(lái)北境參軍的家庭，索默家族會(huì )為他們安置房屋，附帶治療傷寒的魔法?！?/br>
    “最重要的一點(diǎn)是——征兵不限男女，入伍的女性享受同等賞賜?！?/br>
    “這怎么可以？”城主驚呼，“太亂來(lái)了，提爾森大人，這樣一來(lái)誰(shuí)照料家庭？”

    “我會(huì )撥出一部分款項用于修道院的建設，為兒童提供寄宿與教育?！彼砬閲烂C，“城主，我聽(tīng)娜婭說(shuō)你禁止她去學(xué)校，也沒(méi)有請家教老師給她?！?/br>
    “大人，她只是個(gè)女孩……”他聲音逐漸低下去。

    海莉西想發(fā)火，又克制住了。

    即便貴為帝國公主，她也不過(guò)是蹭到弟弟的國政課和劍術(shù)課，在先皇那達特面前嶄露頭角；又有幸得到赫穆?tīng)柎笾鹘痰拇骨?，讓他紆尊降貴擔任她的老師，才有了今日站在這里的三皇女。

    她遇到過(guò)許多才思敏捷、富有智慧的女人，也遇到許多輕浮又頭腦空空的男人，可后者能在帝國元老院取得一席之位，前者只是丈夫姓氏的附庸。

    “城主，你是索默家族的一員，應當知曉女性為家族做出的貢獻。如今北境內外交困，擴充武裝力量迫在眉睫?！?/br>
    海莉西處理完堆積的領(lǐng)主事務(wù)，最后才拆開(kāi)那封皇宮寄來(lái)的信箋。

    是一封新任北境領(lǐng)主的任命書(shū)。她呼吸一頓，希律還真是會(huì )給她找不痛快。

    新領(lǐng)主會(huì )是誰(shuí)呢？合適的人選并不多，但只有一點(diǎn)是肯定的——他上任的首要條件一定是處決帝國的頭號通緝犯，那個(gè)襲擊監察長(cháng)又喚醒巨龍的提爾森。

    又是一場(chǎng)苦戰等著(zhù)她。

    海莉西燒掉信箋，起身返回寢宮。

    換做一個(gè)月前，她怎么也不會(huì )想到，一次次挽救她的會(huì )是自己順手撿來(lái)的男仆。對于他是阿特納斯本尊這件事，海莉西依然持懷疑態(tài)度。

    蘭斯絕不像他外表看上去那樣是個(gè)笨蛋，自己每次都會(huì )不知不覺(jué)遂了他的意。她不信這家伙的所有行為全出于對主人的忠誠，跟一頭當了幾千年大陸霸主的龍談?wù)搻?ài)情，那就更可笑了。

    他今天沒(méi)有像往常黏在她身邊，海莉西來(lái)到蘭斯的房間，發(fā)現床上一團巨大的東西裹在被子里，一動(dòng)也不動(dòng)。

    “蘭斯，你不舒服嗎？”她推那團東西。

    沒(méi)有得到回答。她繼續說(shuō)：“你還沒(méi)吃早飯吧，不餓嗎？”

    他還是不理她，失去耐心的領(lǐng)主大人一把掀開(kāi)他的被窩，只見(jiàn)身軀龐大的紅發(fā)男人正摟著(zhù)自己的粗尾巴，臉上掛著(zhù)晶瑩的淚水。

    “怎么了，在哭什么？”

    蘭斯躲開(kāi)她給他擦眼淚的手，甕聲甕氣回答：“主人也覺(jué)得我丑?！?/br>
    少女摸不著(zhù)頭腦：“??？”

    那根紅尾巴上的鱗片已經(jīng)縮起來(lái)：“他們說(shuō)我是豬尾巴，主人都不反駁他們……還有羊角，我是龍……”

    海莉西的心像被火烤過(guò)的奶油，忙不迭安慰他：“怎么會(huì )，我的蘭斯是獨一無(wú)二的，天底下最威猛帥氣的龍……別聽(tīng)他們胡說(shuō)八道?！?/br>
    她撫摸兩只彎彎的龍角，一邊贊不絕口，把心里話(huà)都吐出來(lái)了：“我之前還以為你是魅魔呢，只有魅魔才有這么誘人的臉蛋，這么棒的身材，主人最喜歡你了，蘭斯?！?/br>
    龍的尖耳朵抖了抖：“真的嗎？”

    海莉西點(diǎn)頭。

    “那主人只喜歡我對不對？”蘭斯的尾巴已經(jīng)挪到她腰間，悄悄往里滑，“主人不會(huì )喜歡別人，也不會(huì )跟別人做和我做過(guò)的事，對不對？”

    海莉西被他的邏輯繞暈了，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那我們做吧！”蘭斯撲倒少女，金眼睛眨了眨，“我餓了，主人?！?/br>
    她衣服被龍扒到一半，外面突然傳來(lái)疾呼聲。

    “領(lǐng)主大人，有一支皇城來(lái)的軍隊在城外！”