奧塔薇爾，一位素有大陸玫瑰之稱(chēng)的公主，她那綢緞般光滑濃密的黑發(fā)與善睞黑眸，令見(jiàn)者無(wú)不傾心，相傳，迦南國的皇太子都華德曾一擲千金求娶公主，裝滿(mǎn)華美珠寶的馬車(chē)從魏丹蘭帝國的南邊一直排到了北邊。

    魏丹蘭帝國——浪漫與愛(ài)情的代言地，奧塔薇爾公主的母國。

    如今已插上卡曼帝國的皇旗。先皇那達特娶了公主為后，隨后在她懷上第一個(gè)皇嗣時(shí)，軍隊的鐵蹄染指了魏丹蘭的土地。

    奧塔薇爾跪在丈夫的腳下哭泣著(zhù)哀求，求他放過(guò)自己的親人，求他不要屠戮無(wú)辜的臣民。

    那達特拭去美人那令人心碎的淚水，告訴她，只可惜魏丹蘭橫亙在了帝國擴張的版圖上。

    “我許諾你誕下的孩子，未來(lái)一定是帝國的皇儲，這片廣闊的疆域，全部是他的領(lǐng)土?！?/br>
    偉大的戰神那達特皇帝兌現了他的承諾，卡曼帝國的疆域在他任時(shí)足足擴張了一倍，皇后誕下的大皇子希律，尚在襁褓時(shí)便成為了皇儲。

    大皇子繼承了母親驚人的美貌，卻沒(méi)繼承父親的勇武果決，每日只知圍靠在母親的膝頭望著(zhù)她憂(yōu)傷的面容，不仔細看還以為是位年幼的公主。

    皇帝對長(cháng)子的表現恨鐵不成鋼，但無(wú)論是把他丟去軍營(yíng)，還是連打帶罵逼迫他讀書(shū)，希律始終扁著(zhù)嘴，一聲不吭，倔強的態(tài)度與母親如出一轍。

    奧塔薇爾皇后在目睹魏丹蘭國破后，躺在床上一病不起，與丈夫的關(guān)系降到冰點(diǎn)。與此同時(shí)，邊境與迦南帝國的戰爭進(jìn)行得如火如荼，對方不比其他小國，實(shí)力強悍到令那達特率領(lǐng)的部隊節節敗退，最終不得不休戰議和。

    已坐上皇位的都華德提出要求：交出奧塔薇爾皇后。

    面對此等侮辱，那達特自然不肯，盡管他早就新納了眾多皇妃，皇嗣也日益增多，但皇后只有一位，大陸的玫瑰僅此一枝。

    他愛(ài)她，但更愛(ài)權力。

    于是他說(shuō)，可以把皇后唯一的兒子，帝國的儲君交給迦南，作為質(zhì)子。

    多么可笑，卡曼的儲君在迦南度過(guò)的日子遠超自己的家鄉，自六歲被送到敵國，一直到三年前的教會(huì )之亂被召回，希律只在母親病逝那日回過(guò)一次皇宮。

    中間漫長(cháng)的時(shí)日，他在迦南名為宮殿，實(shí)為監獄的角落過(guò)著(zhù)食不果腹的生活。

    他是如何從被嘲笑娘娘腔、被當街扒下褲子羞辱的孩子變成今日心思深沉、冷酷殘暴的年輕帝王，無(wú)人知曉。

    海莉西也不知道，她跪在希律腳下，能感覺(jué)到對方尖銳的目光宛若實(shí)質(zhì)，正從頭到腳審視著(zhù)她。

    “抬頭?！?/br>
    海莉西后槽牙咬得發(fā)酸，恨不能現在掏出藏在裙下的刀把那雙眼睛剜出來(lái)。

    她抬起臉，不敢直視皇帝。

    希律只披了一件絲質(zhì)外袍，靠一根腰帶松松垮系在腰間。

    “你有馴服魔獸的能力，讓我很感興趣?！?/br>
    有個(gè)屁，她差點(diǎn)沒(méi)被蘭斯生吞了。

    “給我展示一下你用的法術(shù)?！?/br>
    這片大陸上會(huì )法術(shù)的人比有公爵頭銜的人還少，極少數有天賦的孩子從小就被送進(jìn)教會(huì )培養，長(cháng)大后能熟練使用幾個(gè)驅魔咒語(yǔ)都算成功。

    赫穆?tīng)柲菢拥奶觳疟揪桶倌觌y遇，連愛(ài)德維創(chuàng )造一個(gè)完整的禁魔咒都消耗極大，所謂法力高強的主教們能擊殺一只魔獸都很了不起了——當然現在魔獸這種東西早就絕跡了。

    “我并不會(huì )法術(shù)……陛下?！彼皇莻€(gè)修女，這很正常。

    “哦？”他尾音帶著(zhù)慵懶，“你親口說(shuō)的，難道是在騙我？”

    “不……”她腦子轉得飛快，“我只是懂得一些讀心術(shù)，可以窺見(jiàn)人心底最深的欲望?！?/br>
    聞言，皇帝斂了笑意。

    “你也能讀出我心中所想么？”

    這是道開(kāi)卷題，海莉西不假思索回答：“當然，征服帝國只是第一步，您要的是這片大陸向您俯首?！?/br>
    希律把玩著(zhù)手里的拆信刀，許久終于開(kāi)口。

    “不錯，你認為應當從何處開(kāi)始？”

    真是刁鉆的問(wèn)題，要是能揣測出皇帝的宏圖，她今晚都未必能活著(zhù)走出前殿。

    但回答不上來(lái)，就是欺君的罪名，海莉西得給自己找一條后路。

    “陛下，我需要觸碰您的身體才可以做出準確的回答?！?/br>
    大不了就搞刺殺，這個(gè)距離趁他不備足夠一擊斃命。

    “無(wú)礙，走近些吧?！?/br>
    少女提起裙擺，她的修女服只是勉強遮蓋住身體，又在地牢里滾了一身土，希律雖說(shuō)沒(méi)有潔癖，海莉西還是瞥見(jiàn)他皺了皺眉。

    等她站在他跟前，這才算是頭一次近距離觀(guān)察她的這位皇兄。

    與性格隨和的二皇子、魯莽的三皇子以及她的弟弟五皇子相比，希律很難只用幾個(gè)詞語(yǔ)形容，他眼角微微上挑，唇角始終帶著(zhù)似有似無(wú)的笑意，眼睛卻漆黑黯淡，全無(wú)光亮，無(wú)從判斷他的喜怒。

    皇帝衣領(lǐng)下露出的胸膛和臂膀很健碩，一看便是長(cháng)期在戰場(chǎng)廝殺出來(lái)的身軀，海莉西呼吸急促起來(lái)，緊張地思忖著(zhù)哪處更容易得手。

    “真是大膽，不跪下就罷了，還這樣盯著(zhù)我看?！毕Ｂ陕曇艉茌p，“活膩了么，伊芙修女?！?/br>
    她還能更大膽——海莉西伸手摸上希律裸露的胸肌，對他的威脅充耳不聞：“您想籠絡(luò )科琴教廷，掌控教會(huì )的話(huà)語(yǔ)權，再聯(lián)合其他東部帝國對迦南施壓，逼迫迦南承認金堇花教會(huì )的主導地位，向迦南皇帝都華德發(fā)難?！?/br>
    “這之后就是借圣戰名義，出兵迦南，順帶掃平東部帝國，奉教廷的主人為座上賓，您則成為大陸唯一的霸主?！?/br>
    “我說(shuō)的對嗎，陛下?！?/br>