有國家中聚集起來(lái)的神圣軍順利穿過(guò)風(fēng)暴，抵達科思索亞。

“您為何要選擇科思索亞作為第一個(gè)進(jìn)攻的目標？”

與教皇西奧爾德私交最好的席塞安問(wèn)。

他們身處于一艘由諸多艦船保護的潔白戰船上,于深淵海面上航行。教皇決意親自擔任此次神圣軍運動(dòng)的統帥,但他本人并沒(méi)有出現在趕赴科思索亞的軍隊中。

這一次召集起來(lái)的神圣軍一共分為三支，第一支主要由無(wú)望內海與深淵諸小國聯(lián)盟的人組成，這一支神圣軍距離羅格朗最近,也是最早籌備完畢，也稱(chēng)之為“海上神圣軍”。第二支神圣軍主力是神圣帝國，在這一支神圣軍中包含了圣廷最精銳的部隊神殿騎士團與永恒騎士團都身處其中，因為人數龐大，準備較多,是第二批趕赴羅格朗的神圣軍。這是受教皇掌控力最高的一支軍隊，稱(chēng)為“圣地神圣軍”。最后一支神圣軍則是由“北方神圣軍”和低地聯(lián)盟的“邊境神圣軍”組成。

最后一支神圣軍要等到七月中旬才會(huì )正式加入戰場(chǎng)。

三支神圣軍構成了一支前所未有的龐大軍隊,總數達二十多萬(wàn)。[1]

教皇不緊不慢地將一面面白色小旗插在沙盤(pán)上,象征圣廷直屬海上軍團的旗幟插在最前面，帶有金色十字標志：“羅格朗的黃金之地，科思索亞。如果我們當初沒(méi)有助長(cháng)五港同盟對羅格朗東南商業(yè)的壟斷，你認為能夠在深淵海峽到無(wú)望內海的商貿競爭中,是低地聯(lián)盟獲勝，還是羅格朗東南商會(huì )？”

席塞安對于航運與商業(yè)并不熟悉,他皺著(zhù)眉頭,想了想：“我聽(tīng)說(shuō)低地聯(lián)盟的船只技術(shù)比羅格朗要好一些。即使沒(méi)有我們的幫助，應該也是低地聯(lián)盟吧?！?/br>
“錯了，是羅格朗?！苯袒收f(shuō),“你只看到了低地聯(lián)盟的船只，卻沒(méi)有看到他們內部的紛爭，他們有數十個(gè)小城邦小國組成，是一群聚集在一起的羔羊。羊群聚集起來(lái)，固然能保護自己，卻無(wú)力爭雄天下。而羅格朗不一樣?！?/br>
教皇微微閉上眼睛，似乎在回憶什么。

“十一世紀，羅格朗威廉一世開(kāi)始放寬出口限制，制定第一個(gè)關(guān)稅扶持條例。雖然這個(gè)條例在后期被貴族反對。于是威廉一世轉而幫助五港同盟建成，五港同盟最初建立的目的是為了協(xié)助羅格朗東南新興商業(yè)城市抵抗修道院與舊貴族的壓迫?！苯袒时犻_(kāi)眼，“商業(yè)，是受教義反對的行業(yè)，也是天然與我們站在相反立場(chǎng)的一個(gè)階層。從那個(gè)時(shí)候，羅格朗就看到了他們能夠從哪里借來(lái)對付我們的刀劍?！?/br>
“五港同盟在王室影響下發(fā)展最強盛的時(shí)期，多次擊退了勃萊西的遠征軍。如果五港同盟始終按照羅格朗王室的原本的愿望發(fā)展下去，將會(huì )形成一個(gè)前所未有的東南商會(huì )聯(lián)盟，將會(huì )以科思索亞港為中心編織起一張觸及世界各個(gè)港口的羅網(wǎng)，黃金將通過(guò)這張羅網(wǎng)流入羅格朗?！?/br>
“所以我們之前那么多年才會(huì )在暗中幫助五港聯(lián)盟的主事家族?！?/br>
席塞安恍然大悟，同時(shí)又隱隱約約有些心驚。

他沒(méi)有想到，西奧爾德對于這些事情有如此深的了解，又或者說(shuō)沒(méi)有想到圣廷對于羅格朗竟然如此重視。能夠提前發(fā)現這種發(fā)展軌跡，意味著(zhù)圣廷始終在密切關(guān)注著(zhù)羅格朗的一舉一動(dòng)。隱約中，席塞安仿佛明白了圣廷十二圣所中，其他圣所這些年都在做什么了。

“任何東西都可能變成一把雙刃劍，五港同盟也是如此。它可以向外擴展，成為一張籠罩深淵兩側的網(wǎng)，也可以反過(guò)頭來(lái)變成一張禁錮羅格朗自己的網(wǎng)?！苯袒收f(shuō)，“他們并不愚蠢，這些年同樣在一直試圖改變它的朝向。戰爭其實(shí)一直都存在，無(wú)形的，有形的，過(guò)去那么多年，我們與羅格朗一直在一條線(xiàn)下反復較量，自由商會(huì )的建立，意味著(zhù)他們最后贏(yíng)了?！?/br>
“但沒(méi)有意義，現在科思索亞依舊被毀了，勝利的終究還是我們?！?/br>
席塞安帶著(zhù)發(fā)自?xún)刃牡墓Ь凑f(shuō)。

“在我們的竭力壓制下，羅格朗的東南商業(yè)還能發(fā)展到這個(gè)地步，已經(jīng)算我們輸了。沒(méi)有什么好高興的，這是恥辱?！苯袒蕮u搖頭，“除此之外，還有另外一個(gè)原因……就算我親自來(lái)到這里，你認為所有海上神圣軍真的就能百分百聽(tīng)從我的命令嗎？”

“……他們……”席塞安躊躇了一下，知道西奧爾德顯然不需要自己的恭維，于是選擇說(shuō)實(shí)話(huà)，“我認為不會(huì )。深淵聯(lián)盟和無(wú)望內海聯(lián)盟的家伙，就是一群商人，能驅使他們的只有利益?！?/br>
“是的，我們控制不住?！?/br>
教皇說(shuō)。

他伸手拔起了除了黃金十字旗外，所有插在科思索亞港的小旗，握在手中。

“那就不要去控制?！苯袒室粡埵?，旗幟嘩啦啦地散落在羅格朗東南腹部，“縱容他們，挑動(dòng)他們的兇性，這是一群本性貪婪的豺狼，對于豺狼我們不需要去馴服他們，只需要給他們一個(gè)目標，讓他們轉過(guò)頭來(lái)把獠牙對準我們之前先將羅格朗的東南商路撕咬個(gè)粉碎?！?/br>
席塞安微微吃了一驚。

“我們是要來(lái)摧毀這個(gè)國家，不是要來(lái)征服的?！?/br>
教皇抬頭，看了席塞安一眼，他的目光里潛藏著(zhù)某種極致的寒意。

“明白了，陛下?！?/br>
席塞安肅然，這一次他自然而然地稱(chēng)呼西奧爾德為“陛下”。

“如果要摧毀這個(gè)國家，那為何不讓天使直接降臨到羅格朗？”

“你認為龍翼戰艦出現在神座碼頭只是偶然？”教皇反問(wèn)，“天使軍團有他們自己的敵人。這一次戰爭，決定勝負的，不在神國，不在地獄?！??！?/br>
教皇俯視整個(gè)沙盤(pán)。

他將第二面帶有金色十字的旗插在了赫里德城附近。

“在神圣帝國與羅格朗帝國?！?/br>
“在我們手里?！?/br>
………………

如果先前還有人無(wú)法理解國王下達的召集“全國十六歲以上六十歲以下的成年男子為羅格朗而戰”的意義何在，那么現在他們明白了。不論是貴族，還是平民，都明白了?？扑妓鱽啘S陷，科思索亞及其附近城鎮慘遭屠城已經(jīng)說(shuō)明了一切。

拿起刀劍的意義，只有一個(gè)——

守衛羅格朗。

夜間戰馬的嘶鳴猶自不絕，在山谷里宿營(yíng)的帳篷整整齊齊，象征羅格朗王室的薔薇王旗被微冷的夜風(fēng)吹得瑟瑟作響。在一天一夜的疾馳之后，由國王本人親自率領(lǐng)的大軍終于駐扎下來(lái)休息。

大部分士兵們已經(jīng)枕著(zhù)刀劍入睡，王帳之中還燈火通明。

國王、約翰將軍以及另外幾名貴族軍官站在鋪平于桌上的地圖周?chē)?，燭火照在每個(gè)人臉上，都同樣神色凝重。

二十多萬(wàn)的敵軍，這是一支龐大恐怖的軍隊。[2]

任何一個(gè)國家在面對這樣的軍隊，除了投降，