CHAPTER 82 Take my heart away

    它沒(méi)有死。

    反倒因為弱點(diǎn)受了傷變得更狂躁起來(lái)。

    莉莉眼睜睜看著(zhù)它咆哮著(zhù)暴起，朝著(zhù)霍克曼撲去。那只被射穿的左眼已經(jīng)燃起了紫紅色的魔焰——那是一種陰毒的、不祥的、只消一眼就令人打心眼里忌憚的色彩。

    ——可是對他而言卻好像不是那樣。

    查爾斯·霍克曼還是老樣子，不緊不慢、游刃有余，在看到它狂怒著(zhù)、嘶吼著(zhù)、用盡渾身力量朝自己撲來(lái)的時(shí)候甚至短促而冷漠地笑了一下，就仿佛那種用力的、可笑的、毫不輕松的姿態(tài)在某個(gè)瞬間本能地讓他笑話(huà)一樣。就在這一瞬間、莉莉再次意識到，查爾斯·霍克曼是這樣傲慢的一個(gè)人，甚至連不通人性的畜生都要被他刻薄取笑。

    ……可是，就算是這樣可惡的、對出身平凡的她來(lái)說(shuō)幾乎是天然地可恨的一個(gè)人。

    她卻還是因為他擋在自己身前心生慶幸。

    哪怕她說(shuō)她討厭他。

    哪怕她不愿意跟他說(shuō)話(huà)、不愿意直視他的眼睛、不愿意和他來(lái)往。

    卻仍然在這一刻，自私地、可鄙地為他做她的人rou盾牌而舒了一口氣。

    這一瞬間，胃部不能自拔地升起一種令人作嘔的自厭情緒。沒(méi)錯，他刻薄、倨傲、自大、冷酷，而她同樣自私自利、只顧自己。

    ——看來(lái)她失去了站在道德制高點(diǎn)批判他的權利。

    帶著(zhù)腥熱血氣的魔獸馬上就要把他摁在爪下，可他還是不退不讓?zhuān)皇悄惶鹧蹃?lái)直視那頭已經(jīng)癲狂的畜生，像在看一頭不自量力又頹勢暗顯的將死之獸。他看神廟里的浮雕時(shí)偶爾也會(huì )有這樣的眼神，原因無(wú)他，只是因為那雙屬于狼的眼睛太銳利，總能第一眼發(fā)現錯誤、破綻與紕漏。

    下一瞬，當殘破的獅爪抓向他的面門(mén)時(shí)，他才終于舍得動(dòng)了一下——就好像只有這一下才是不得不躲避的殺招似的，身經(jīng)百戰的獵手略一側身，以便回避那陣隨血氣襲來(lái)的味道不佳的風(fēng)。

    ——而他真的毫發(fā)無(wú)損地躲過(guò)去了。

    奇美拉咆哮著(zhù)落地，霍克曼卻沒(méi)給它再次向他舉起爪子的機會(huì )。不過(guò)一次瞬目的時(shí)間、甚至可能比那更短，他已經(jīng)反手將劍刺進(jìn)畸形種前肢與肩胛之間的軟骨縫隙，干凈利落得仿佛那龐然的巨物不過(guò)是一具動(dòng)作粗糙遲鈍的人造泥偶。

    ——離得太近了。

    所以那腥熱的獸血這時(shí)才有機會(huì )濺臟一塵不染的霍克曼少爺的臉龐。然而這不過(guò)也只換來(lái)他一次皺眉而已。查爾斯·霍克曼用未持劍的左手抹去右臉上的血跡，垂目看了一眼，隨即便沒(méi)什么情緒地施咒除掉手上鮮紅的血痕——血液干涸后會(huì )影響他指腹的觸覺(jué)，因此非得清理掉不可。

    而莉莉呢。

    莉莉在此過(guò)程中連一箭也沒(méi)有放出。

    她不是不想放，而是——她的箭術(shù)實(shí)在拙劣，沒(méi)有自信在他與它近距離纏斗的時(shí)候射中敵人而非友軍。畢竟，他也說(shuō)了，箭頭上淬了蛇毒——用腳趾頭想都知道那不是什么能輕易解掉的毒素。就算她不喜歡霍克曼少爺，也多少也有這點(diǎn)良知——他們之間那點(diǎn)幼稚的齟齬還萬(wàn)萬(wàn)不至于讓她草菅他的人命。再者，就算她真的有那么狠毒、那么不負責任，莉莉也不想在這種生死存亡的緊要關(guān)頭暴擊唯一的友軍——拜托！無(wú)論如何他都是目前我方最能打的戰斗單位了！只有傻子才會(huì )在這時(shí)候痛放冷箭吧！

    所以本該慶幸少爺自己一個(gè)人也能重傷兇獸的。

    可——

    可它竟然還沒(méi)有倒下。

    大概無(wú)論對于人還是獸而言，憤怒都比痛更甚，所以那一瞬的怒意便能化作熊熊燃燒的烈焰接續本已黯淡的生命之火。即便站在后面，莉莉也能看到紫紅的魔焰正在奇美拉黑洞洞的眼眶中爆裂燃燒。它腐蝕掉周?chē)墓莚ou，讓細碎的rou沫隨畸形奇美拉每一個(gè)動(dòng)作簌簌掉落。而那甚至吸引了天空中盤(pán)旋的禿鷲，令它們都蠢蠢欲動(dòng)、恨不得馬上俯沖下來(lái)叼走那些尚且新鮮的碎rou——

    ‘禿鷲不是食腐動(dòng)物嗎……？’她有一瞬間失神，不由自主地想。

    也就是這一瞬間，高亢嘶嚎著(zhù)的奇美拉揚起粗壯的蛇尾向他們狠狠掃來(lái)。那條尾巴足夠長(cháng)、也足夠結實(shí)，足以同時(shí)抽到他們兩個(gè)人?；剡^(guò)神來(lái)的那一刻，躲避幾乎已來(lái)不及。若不是那一瞬間他帶著(zhù)怒意的“退后！”突然響起的話(huà)，她可能真的會(huì )被那條蛇尾碾在地面上。

    將要被它抽到的上一秒，他極限側身避開(kāi)那足足有角斗士大腿粗的尾巴，手腕翻轉毫不客氣地揚劍剌開(kāi)那被堅硬蛇鱗覆蓋著(zhù)的怪物皮rou。金屬質(zhì)感的鱗片與劍鋒擦迸出數點(diǎn)火星，因為離得太近、那尾巴擊打得又太猛烈，即便是他這樣出眾的劍士手腕也不由為之一震。

    ——可霍克曼連眼睛都沒(méi)眨一下。

    仿佛這樣的反震不過(guò)是無(wú)足輕重、不值一提的枝節。

    在那一瞬間，他只是本能地眉頭下壓，在緊了緊指節后順勢將劍刃狠狠貫進(jìn)怪物的尾節里。莉莉不知道他用了多大的力、才能用那薄薄的劍身插穿它的身體。血液失控地迸濺到他臉上，他連避也沒(méi)有避，而是眼也不眨、近乎冷酷地一把抽出自己的佩劍。劍鋒離體的那一霎，他腳步一錯，整個(gè)人便如一道寒光般驟然滑出，筆直逼向奇美拉獅首。

    太快了……！

    下一刻，霍克曼毫無(wú)停頓地揮劍，自下而上地一擊刺穿怪物咽喉。莉莉甚至來(lái)不及看清他是怎樣動(dòng)的，快如霆電的刀光劍影后，便是它在力竭的嘶吼中緩緩垂下碩大的頭顱。

    他側過(guò)頭來(lái)，半邊臉上全是飛濺的未干的血痕。

    “還愣著(zhù)干什么？”霍克曼冷冷地問(wèn)。

    只有這么一句半訓斥半催促的話(huà)。

    但莉莉竟然意會(huì )了他想要她、或者說(shuō)她應該做的事情是什么。

    她閉了閉眼，暗暗深吸了一口氣。

    ‘什么都不要想……’

    ‘只管瞄準目標、射就好了?！?/br>
    隨后，她睜開(kāi)眼。

    對準羊頭。

    竭盡全力將弓拉到最滿(mǎn)。

    “噌——”的一聲，箭離弦，筆直地釘進(jìn)羊頭的額心。

    龐然巨物轟然倒地，激起一地煙塵。眼眶中原本熊熊燃燒的怒焰也在無(wú)聲無(wú)息中熄滅?；艨寺砸话櫭及纬鏊碇兄畡?，不帶什么情緒地垂目擦拭沾了幾滴血珠的劍身。

    然而，就在這個(gè)瞬間。

    身后原已倒地的怪物卻突然暴起，用那只僅存的完整的獅爪猛然揮向他的胸膛。那是瀕死的魔獸近乎本能的最后一擊，仿佛要把生命盡頭的不甘和怨恨盡數濃縮在這一爪之中。

    莉莉驚呼：“……霍克曼！”

    按理來(lái)說(shuō)……放在平時(shí)，瞬目的半秒也是足以完美閃避的時(shí)間。

    可這一次，他卻沒(méi)有動(dòng)。

    ——準確來(lái)說(shuō)，是無(wú)法動(dòng)彈。

    額頭不由自主地泌出冷汗，他瞳孔收縮，耳鳴不止、心口也隱隱作痛，連眼前的天地都旋轉起來(lái)。

    也不是不知道……高階魔獸本來(lái)就有這樣的威壓。本來(lái)是不值一哂的雕蟲(chóng)小技，可放在現在，卻好像真的不可小覷了。

    果然……

    沒(méi)有那個(gè)東西的話(huà)，最終還是力有不逮。

    其實(shí)是很短暫的一個(gè)瞬息。但是對他來(lái)說(shuō)卻漫長(cháng)得有如一個(gè)世紀。

    耳朵與外界像是隔著(zhù)一層透明的障壁，在不息的嗡鳴下，他只能聽(tīng)見(jiàn)血液涌動(dòng)的聲音與自己的心跳聲。撲通、撲通、撲通，震耳欲聾，像地底沉睡的巨獸翻身時(shí)與大地同頻的震動(dòng)。不是不知道那是遇險時(shí)身體本能的催促，可雙腳卻仿佛被粘合在地上般動(dòng)彈不能。

    腦子像是一鍋翻滾的濃湯，所有的指令都在里面沸騰、扭曲，模糊得連自我都快要認不清。那么也就遑論外在。能看到的、聽(tīng)到的一切都變得不真實(shí)起來(lái)。

    天空中遠去的飛鳥(niǎo)仿佛曾在某處一掠而過(guò)。奇美拉黑洞洞的眼眶也似乎曾在某夜的夢(mèng)中陰冷地將他注視著(zhù)。還有……還有她的聲音，也像是隔了無(wú)數堵墻那樣好像是從極遙遠的地方傳來(lái)的。

    “……霍克曼！”

    可是，就是這道聲音。

    讓他意識到自己絕不能止步于此。絕不能在這里狼狽倒下。

    原來(lái)——即便是查爾斯·霍克曼也會(huì )有這樣的念頭。

    無(wú)論如何都不能在她面前丟臉。不能把如此不堪的一面暴露人前。

    千鈞一發(fā)的那一秒，他終于奪回身體的主控權。

    后退、側身，不算完美地避開(kāi)那只畜生生命余燼般的最后一擊，再反手毫不留情地斬開(kāi)它粗壯的脖頸。那只獅爪的尖端依舊劃開(kāi)了他胸前的衣襟？沒(méi)關(guān)系，至少他還活著(zhù)。還能聽(tīng)莉莉·菲爾德是怎么既不情愿卻又礙于善良的本能過(guò)來(lái)問(wèn)候他的。

    硬著(zhù)頭皮：“還、還好吧？”

    ——這傻瓜。當然不太好。

    不情不愿：“（傷得）很重嗎？”

    ——確實(shí)不輕。

    她像是下定了什么決心那樣走過(guò)來(lái)靠近他：“你還有止血藥嗎？要不要喝一瓶順便來(lái)個(gè)療愈魔法？雙管齊下比較好吧？”

    為了確定傷勢、選用最合適的咒語(yǔ)，并最大程度地發(fā)揮效用，療愈魔法的施用一般是要在沒(méi)有衣物覆蓋的情況下進(jìn)行的?；艨寺粍?dòng)聲色地按了按自己的心口，淡聲道：“專(zhuān)業(yè)的事情還是交給專(zhuān)業(yè)的人來(lái)干吧，不然不知道猴年馬月才能愈合了?！?/br>
    好心當成驢肝肺！她沒(méi)好氣地翻了個(gè)白眼：“那你忍著(zhù)吧！”

    莉莉認為她和他在這節課上不過(guò)是萍水相逢的關(guān)系，既然他不需要她的幫助，那她也沒(méi)必要上趕著(zhù)幫他——反正他自己都說(shuō)了，“專(zhuān)業(yè)的事情交給專(zhuān)業(yè)的人去做”，那在迫于形勢而結成的短期盟友關(guān)系破裂之后兩人分道揚鑣即可。她還有自己的事情要去做?？墒?，才剛抬起腳來(lái)走了沒(méi)兩步，一道巖質(zhì)的壁壘突然毫無(wú)預兆地升起擋住她的去路。莉莉不是傻子，當然知道這是誰(shuí)的把戲。她皺起臉來(lái)用那種看精神病人的眼神回頭看他：“干什么??？你還有事？”

    他已經(jīng)從樹(shù)下站起來(lái)，還是沒(méi)擦臉上的血，就那樣帶著(zhù)半張臉的血污向她靠近。原本應該是惹人不快的，可干涸的血痕放到那張臉上都像什么別出心裁的裝飾品，讓那張平日里一看就屬于城市精英的臉多了幾分屬于叢林的野性與失序感?；艨寺弥?zhù)一顆足足有半個(gè)掌心那么大的晶核走近她：“這個(gè)，不要了嗎？”

    ——哦，是奇美拉的掉落物，相當于其心臟的晶核，也不知道是什么時(shí)候被他拿到手的。她皺著(zhù)眉盯著(zhù)他手中的晶核看了幾秒，又抬起眼將視線(xiàn)移到他的臉上：“我不明白你是什么意思?！?/br>
    “那兩箭的獎賞。你還顆粒無(wú)收吧？就拿這個(gè)當作報酬好了?！?/br>
    “……”她深吸了一口氣：“就算是窮人和差生也知道什么該收什么不該收。它是由你斬殺的，我不過(guò)是為了活命從旁協(xié)助而已。理應由你收下?！?/br>
    “哦，”他用柔和如天鵝絨般的聲音低而惡毒地笑了一聲，一步步向她逼近：“鄉巴佬的那點(diǎn)自尊心又可憐巴巴地占領(lǐng)高地了是吧？告訴我，不識時(shí)務(wù)能讓你得到什么切實(shí)的好處嗎？務(wù)實(shí)一點(diǎn)吧，莉莉·菲爾德。尊嚴不是你這樣的人能輕易享有的?！?/br>
    ——刻薄得毫無(wú)來(lái)由。她緊緊抿著(zhù)唇默不作聲地聽(tīng)完這番用來(lái)羞辱她的話(huà)，平復了一下心情后才用盡量平靜的語(yǔ)氣問(wèn)：“那你把它給我又對自己有什么切實(shí)的好處？享受一番羞辱我得到的虛無(wú)縹緲的快感后把實(shí)實(shí)在在的利益拱手相讓?zhuān)课沂悄愕恼l(shuí)，少爺？你何必對我做慈善？”

    他像是聽(tīng)到了什么好笑的話(huà)一樣，將那個(gè)詞重新在齒間咀嚼了一遍：“‘慈善’？你說(shuō)得對，我確實(shí)不做慈善——尤其是對你?！毕乱幻?，他垂目看了眼捏在兩根手指間的魔獸晶核，緊接著(zhù)便毫無(wú)征兆地將它信手拋到腦后?！斑@樣吧。既然你非要這么較真的話(huà)，那就不必把這枚在你眼中屬于別人功勞的東西交上去了。畢竟——對你而言，它還不夠對吧？”

    怎么可以這樣——

    這樣驕奢侈靡。

    暴殄天物。

    甚至連自己的付出都棄若敝屣。

    不知何時(shí)，她的拳頭緊緊攥了起來(lái)，身體也不由自主地微微顫抖。

    不僅僅是因為那句故意歪曲她的品行、甚至是貶低她的人格的“它還不夠”；

    更是為了他竟然這樣隨意、漫不經(jīng)心、毫不心疼地將那顆寶貴、珍稀、來(lái)之不易的戰利品隨手丟掉。明明——明明就連他自己也為此付出了血的代價(jià)，他怎么能連自己的血汗都毫不在意？

    “何必丟掉？”她說(shuō)，帶著(zhù)不可控的顫抖直直看向他：“你沒(méi)為它流過(guò)血嗎？”

    而他只是又走近一步，在一個(gè)曖昧又危險的距離略微俯身直視她的眼睛，近乎輕聲細語(yǔ)地說(shuō)：“怎么為我不平起來(lái)了？這還是你嗎，莉莉·菲爾德？既然你不要，又一口咬定那是我的‘成績(jì)’，那它不是任我處置嗎？”

    ——是啊。何必多管閑事。

    她閉上眼，強自壓下那種莫名其妙的心疼。再次睜開(kāi)眼的時(shí)候已經(jīng)能做到表面上的平靜?！昂冒??！弊詈笏p聲說(shuō)，“那就隨你?！?/br>
    本來(lái)在這個(gè)時(shí)候就應該毫不猶豫地轉身離去。

    她也的確這樣做了——可惜霍克曼少爺仍不肯放棄。

    轉身欲走的那個(gè)瞬間，他又勾著(zhù)她的包帶把她拉回來(lái)：“急什么，菲爾德？自己的成果都不肯接受，還想再去尋找下一個(gè)拿得出手的獵物嗎？”

    她猝不及防被他拉住，身子都趔趄了一下，一時(shí)間怒從心起：“你到底想干嘛？？”

    “在離開(kāi)之前，不該算清我們之間的總賬嗎？”

    他看著(zhù)她，沒(méi)有低頭，單手從腰包里取出一個(gè)黑色絨面的盒子。那東西不管是從大小還是形狀來(lái)說(shuō)都極似戒指盒。莉莉不禁為自己的聯(lián)想嚇了一跳，隨后便感到深重的羞恥——怎么會(huì )，怎么會(huì )想到這個(gè)？？

    幸好，打開(kāi)之后里面的東西卻并非戒指。當他用修長(cháng)的手指輕巧地挑開(kāi)盒蓋的時(shí)候，里面露出來(lái)的反倒是讓她意想不到的事物——另一枚晶核。比鉆石更剔透，比清水更潔凈。甚至，它還擁有比尋常寶石更難見(jiàn)的色彩——一種極其清淡的青綠色，并不是那種足以?shī)Z人眼球的堂而皇之的光輝，而是幾乎能被忽視的、只在特定角度才可以窺見(jiàn)的微光，濕潤、冷靜，仿佛某種幽深潮濕的回憶。

    很奇怪。那顏色單是看一眼都會(huì )讓莉莉感到某種令人心傷的憂(yōu)郁。所以她避開(kāi)眼，語(yǔ)氣生硬地問(wèn)：“這又是什么？你就非得給我一個(gè)讓我能順利通過(guò)考核的東西是嗎？”

    “——可惜這次你猜錯了?！彼p聲細語(yǔ)地說(shuō)：“不想自己的成績(jì)有絲毫水分的話(huà)，那就只把它當作普通的臨別禮物好了。不是說(shuō)之前救了我嗎？那好，這是你的謝禮?！?/br>
    她有些心煩，哪怕說(shuō)著(zhù)字面意義上沒(méi)什么攻擊性的話(huà)，聽(tīng)起來(lái)也很不客氣：“你不用這樣做。你也救過(guò)我。我們兩不相欠了?！?/br>
    “——哦。你是說(shuō)那次。你不是用一封信抵了你所謂的恩情嗎？那不妨分開(kāi)兩算吧，我沒(méi)有你那樣吝嗇，也沒(méi)有你那樣惜字如金。拿著(zhù)吧，興許它能讓你在學(xué)城好受一點(diǎn)兒?！?/br>
    莉莉猛地轉過(guò)頭，“那你要我怎樣？跪下叩謝你的大恩大德嗎？鑒于之前你對我的種種羞辱我尚未忘卻，那封信夠抵的了吧？”

    霍克曼垂目下望她的眼睛，輕聲說(shuō)：“不夠。當然不夠?！?/br>
    她覺(jué)得這場(chǎng)對話(huà)已經(jīng)走向不可掉轉的死胡同，再也沒(méi)什么繼續下去的意義了：“那我們沒(méi)什么可說(shuō)的了?！笨墒寝D身的那一刻，眼淚卻順著(zhù)沒(méi)有表情的面龐直直地淌下來(lái)。那一瞬間她自己都沒(méi)有察覺(jué)。