行露紅妝（二）

    “楊大人說(shuō)了不見(jiàn)客就是不見(jiàn)客！”門(mén)房虎著(zhù)一張臉，不耐煩道：“你一個(gè)八竿子挨不著(zhù)邊的遠房親戚，憑什么叫我通傳？誰(shuí)知道你是不是趁亂來(lái)打秋風(fēng)的！”

    程儉把好話(huà)說(shuō)盡，饒是再沒(méi)脾氣，也不禁涼涼諷道：“楊藏器還真是做賊心虛?！?/br>
    素商掃了一眼楊府大門(mén)上的御筆匾額，帷帽邊緣的白紗無(wú)風(fēng)而自動(dòng)：“要不要再想別的辦法？”

    程儉正要回答，卻望見(jiàn)一個(gè)懷抱著(zhù)青銅香爐的小廝從對角處走來(lái)，頓時(shí)眸光微亮，主動(dòng)上前與他攀談：“宛童，久違了?！?/br>
    名喚宛童的小廝認出了程儉，面上豁然浮現出驚喜之色：“程公子，您怎么來(lái)了？我方才收到哥哥的回信，言說(shuō)被拖欠的工費差不多結清了，還想著(zhù)改日專(zhuān)門(mén)去一趟村子里謝您呢?！?/br>
    “結清就好，原本那工頭就不占理，我沒(méi)有多幫到什么?！背虄€明朗地笑了笑，“反倒是我，現在正巧有一事要拜托你?！?/br>
    宛童在楊府中做事日久，算是仆役之中頗得臉的。果然，在應下程儉請求后，宛童稍頃便從楊府內回身趕來(lái)，欲引他們進(jìn)去。

    他扶著(zhù)門(mén)框，有些憂(yōu)心地對二人解釋?zhuān)骸皸钊勇?tīng)聞您來(lái)了，說(shuō)想要跟程公子打個(gè)招呼，命我先將您領(lǐng)到蒔喧園?！?/br>
    這位楊三公子，于楊家的嫡系小輩中排行最末，打小就頂著(zhù)老幺的身份受盡寵愛(ài)，被養成了個(gè)地地道道的紈绔脾氣。昔日抱團欺凌程儉的那伙人里，不必說(shuō)，帶頭的就有他一個(gè)。

    程儉不屑地勾唇一笑：“不是冤家不聚頭啊?！?/br>
    楊府底蘊，從屋舍之奢華即可窺見(jiàn)一斑。入目一堵寬闊琉璃照壁，上繪褒衣博帶的孔雀明王，欲要營(yíng)造先聲奪人的氣勢。穿過(guò)抄手游廊，大小建筑皆依水而設，掩映以疊山、芭蕉、花窗、垂柳，處處似隨意而為，處處又暗藏精心設計。

    如此移步換了幾景，方從門(mén)洞上現出“蒔喧園”三字石刻，笑鬧聲隱約傳來(lái)，有華服王孫或立或坐，將香道用具陳設在一長(cháng)幾上，擺弄風(fēng)雅事。

    “喲，程兄大駕光臨，令鄙舍蓬蓽生輝呀?！?/br>
    說(shuō)話(huà)者乃是一位玉帶藍袍的公子，雖被簇擁在最中心處，但因了那份經(jīng)不住一點(diǎn)兒風(fēng)吹似的瘦，輕易就淹沒(méi)在人堆里，一時(shí)間都辯不清是誰(shuí)在喊擂。

    “楊三，你們楊氏還沒(méi)分家呢，就敢斷定這園子算‘你的’寒舍了？”

    世家大族，最忌諱提及分家的話(huà)題。程儉不痛不癢地回敬他一句，當即嗆得那楊三公子面色一梗，找補道：“什么你的我的，終歸都屬于我楊氏一族，何必像外頭那些小門(mén)小戶(hù)一樣分出個(gè)涇渭?！?/br>
    程儉不欲與他多糾纏，掛著(zhù)個(gè)半假的笑容敷衍道：“您是高門(mén)高戶(hù)，毋需同我等小名小姓多去少來(lái)。楊三，我看今日天氣不錯，奉勸你就好好玩你的香得了，別來(lái)我身上找不痛快?，F在該打的招呼也打過(guò)，恕不奉陪?！?/br>
    他轉身提步要走，卻聽(tīng)見(jiàn)楊三拖著(zhù)嗓子叫住他：“程儉，在座的誰(shuí)不知道你上回考試后名落孫山。莫非你就此一蹶不振，不打算參加今年的秋闈了？”

    這楊三哪壺不開(kāi)提哪壺，必定沒(méi)安好心，倒是把他身旁的素商給叫住了。程儉不得不跟隨她駐足，豎起一雙濃眉審視他：“你待要如何？”

    楊三自以為拿捏住了程儉，得意洋洋笑道：“你也是運氣好，趕上今日斗香會(huì )，我特地邀請了黃龍派的云念禪師作評審。據說(shuō)，他已被今年益州鄉貢的主考官邀約為通榜*。所謂香以載道，你難道不想借由在斗香會(huì )中取勝，給他留下個(gè)好印象，叫他在考官面前為你延譽(yù)么？”

    程儉耐著(zhù)性子聽(tīng)完他這番話(huà)，神情依舊不變，冷淡道：“我對香道儀軌之事所知不多，多謝你的好意了?！?/br>
    楊三就等著(zhù)他自曝其短，用羽扇一敲腦袋，對左右笑道：“哎呀，我怎么把這茬兒給忘了。程兄自詡冰雪聰明，哪里是學(xué)不會(huì )用香，而是根本沒(méi)碰過(guò)幾塊好香哇！”

    他手腕一擰，好像剛剛記起來(lái)什么似的，輕快地搖了幾下扇子：“正巧，我有一件兒時(shí)的趣事兒要分享與大家聽(tīng)。請教諸位，這參香的流程里，最要緊的是哪一步？”

    有人主動(dòng)出來(lái)賣(mài)弄：“自然是埋炭隔熏了。炭為源動(dòng)之基、埋為精要之密，尋常人家只知道點(diǎn)燃香粉，卻不知更考究的做法是通過(guò)‘隔火片’灸烤，滅煙取味，以延香韻?！?/br>
    楊三點(diǎn)了點(diǎn)下巴，首肯道：“正因為此步驟之要緊，文人雅士所擇隔火片者，亦有些優(yōu)劣說(shuō)道。最上者取玉，中者取銀、定窯瓷片、云母，下者取銅錢(qián)、琉璃瓦。唯獨我們的程兄，一向的標新立異——“

    他刻意地賣(mài)了個(gè)關(guān)子，叫眾人屏息等住，方才慢悠悠地揭曉謎底：“取的是個(gè)柴火燒破砂鍋底片！”

    蒔喧園內頓時(shí)響起一片捧場(chǎng)的哄笑聲。

    程儉挑了挑眉，只覺(jué)得過(guò)了那么多年，楊三這人還是沒(méi)有多少長(cháng)進(jìn)，有小急智而無(wú)大風(fēng)度，枉費了楊家那么多膏梁喂養。

    他懶得搭理他們，準備讓宛童直接帶路去找楊藏器，忽而有一縷白紗自他面前飄過(guò)。

    “程郎無(wú)意參與，我來(lái)代替他如何？”

    素商的應戰如同珠玉咂地，在驟然安靜下來(lái)的蒔喧園中，激起清泉和鳴聲。

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    *通榜：科舉制中主考官邀請有一定身份地位的人，依據考生考試成績(jì)和名望，共同決定錄取名單，謂之通榜。