第179章 蹤跡難尋

    一九九八年秋，香港的天空，總像是蒙著(zhù)一層洗不掉的灰霾。

    維港的風(fēng)依舊吹著(zhù)，卻帶不走半山宅邸中那份日益沉重的、無(wú)聲的緊繃。

    連續幾個(gè)禮拜，雷耀揚動(dòng)用了一切能動(dòng)用的力量，像梳子一樣將香港乃至澳門(mén)的地下世界細細篦過(guò)數遍，卻始終抓不到程嘯坤的半點(diǎn)蛛絲馬跡。

    這個(gè)衰人，仿佛真的被那夜的雨融化，蒸發(fā)在了空氣里。

    壞腦和Power帶來(lái)的消息永遠是無(wú)果，每一次匯報，都讓雷耀揚辦公室里的空氣更冷上幾分。雪茄消耗量急劇增加，煙灰缸里總是堆得像一座座灰白的小墳。

    他更多時(shí)間待在九龍塘的車(chē)行里，只有那里的引擎轟鳴和金屬機油氣味能稍微掩蓋他內心的焦躁。

    辦公桌上那部加密電話(huà)，成了熱線(xiàn)的另一端，雷耀揚的指令變得越發(fā)簡(jiǎn)短冰冷：

    “洪興罩的那幾個(gè)澳門(mén)小賭廳，特別是離碼頭近、生意不咸不淡的，給我盯死那些生面孔，手上有傷，或者行動(dòng)不太自然的，更要盯緊點(diǎn)?！?/br>
    “屯門(mén)舊墟那間士多，個(gè)老嘢的仔女、親戚，所有社會(huì )關(guān)系，再挖！我不信沒(méi)有漏洞！”

    他像一頭被困在籠中的猛獸，明明嗅到了敵人的氣味，卻找不到撕咬的方向。

    蔣天養這條老狐貍，把尾巴藏得極好。

    他知道，時(shí)間拖得越久，變數就越大，程嘯坤這把刀…被會(huì )磨得就越鋒利。

    而被周全保護的齊詩(shī)允，將雷耀揚的疲憊和緊繃盡數看在眼里。但她不敢多問(wèn)為他徒增煩惱，只能將更多的精力投入到工作中。

    怡和集團的年度公關(guān)案進(jìn)入了最關(guān)鍵的執行期，忙碌，成了她最好的麻醉劑。

    她在VIARGO的辦公室里，就像一個(gè)高速旋轉的陀螺，審方案、盯現場(chǎng)、應對媒體，用專(zhuān)業(yè)的鎧甲將自己武裝起來(lái)。

    只有偶爾在茶水間獨處的片刻，或是深夜聽(tīng)到身邊人無(wú)意識的一聲沉重嘆息時(shí)，那份強壓下的擔憂(yōu)才會(huì )悄然浮現，像細密的針，扎得她心口發(fā)慌。

    齊詩(shī)允學(xué)會(huì )了更頻繁地查看手提，每一個(gè)來(lái)自雷耀揚或方佩蘭的電話(huà)都會(huì )讓她心跳漏跳一拍，確認無(wú)事才能稍稍喘息。

    而在這片無(wú)形的硝煙之下，半山的大宅里，卻奇跡般地維持著(zhù)一方溫暖、甚至稱(chēng)得上溫馨的天地。

    這溫暖的源泉，來(lái)自方佩蘭。

    搬來(lái)同住之后，她很快便找到了自己的位置。

    寬敞明亮、設備先進(jìn)的廚房成了她的新領(lǐng)地。她似乎將近期所有的擔憂(yōu)和不安，都傾注到了鍋碗瓢盆和一粥一飯里。

    清晨，她總是第一個(gè)起床，用小米和瑤柱慢火熬上一鍋糜，蒸上雷耀揚喜歡的蝦餃和齊詩(shī)允鐘愛(ài)的奶黃包。中午若是兩人不回來(lái)，她便自己簡(jiǎn)單吃些，然后就開(kāi)始準備晚餐的湯品。

    花膠螺頭湯、淮山枸杞燉烏雞、西洋菜陳腎煲豬骨……各種滋補溫潤的老火湯輪換著(zhù)來(lái)，廚房里，總是彌漫著(zhù)令人心安的食物香氣。

    方佩蘭記得雷耀揚口味挑剔，愛(ài)食材本味，還要火候足…她細心調整著(zhù)味道，力求完美。每一次看到雷耀揚默不作聲，將她做的飯菜吃得干干凈凈時(shí)，眼角細密的皺紋便會(huì )舒展開(kāi)，流露出一種純粹的滿(mǎn)足。

    她甚至和輪班值守在外的幾個(gè)年輕后生也熟絡(luò )起來(lái)，偶爾會(huì )多做些糖水或點(diǎn)心讓他們分食，讓原本充滿(mǎn)戒備的安保工作，也多了一絲人情味。

    而除了方佩蘭外，這個(gè)家中，還有另一位沉默的守護者——忠叔。

    老人總是穿著(zhù)一身熨帖得一絲不茍的灰色中式褂衫，花白頭發(fā)梳得整整齊齊，就像是這個(gè)家里一道沉靜、可靠的背景。

    方佩蘭搬來(lái)后，忠叔一貫地禮貌周到，總是保持著(zhù)恰到好處的距離。

    他會(huì )恭敬地稱(chēng)她「齊太太」，不僅細心記下她的飲食和起居習慣，還會(huì )在她下廚時(shí)，默默準備好所有需要的食材和工具，然后又安靜地退到一旁，絕不打擾。

    兩人偶爾在廚房或客廳遇見(jiàn)時(shí)，他也只是點(diǎn)頭致意，并不多言。

    方佩蘭能感覺(jué)到，這位老管家身上…有種經(jīng)歷過(guò)風(fēng)霜的沉靜，還有一種對雷耀揚深沉的關(guān)愛(ài)，這讓她感到安心和穩定。

    而她享受著(zhù)烹飪的樂(lè )趣，忠叔則負責維持整個(gè)家的秩序和潔凈。

    他會(huì )在雷耀揚和齊詩(shī)允出門(mén)后，指揮鐘點(diǎn)工細致地打掃；會(huì )細心與安保檢查門(mén)戶(hù)安全；也會(huì )在雷耀揚深夜歸來(lái)時(shí)，無(wú)聲地出現，接過(guò)他的外套，遞上一杯溫熱的參茶。

    很明顯，雷耀揚對這位老人的態(tài)度也與其他手下不同，少了幾分威嚴冷硬，多了些不易察覺(jué)的尊重。

    有時(shí)，他會(huì )在書(shū)房處理事情到很晚，忠叔會(huì )默默送宵夜進(jìn)去，兩人可能一句話(huà)也不說(shuō)，但那種默契和陪伴，都是旁人無(wú)法替代的。

    某日，方佩蘭一邊擦拭著(zhù)灶臺，一邊對下班歸來(lái)的女兒念叨：

    “阿允，耀揚近日都好晚回家，今晚我煲個(gè)花生雞腳湯，落足料，你叫他無(wú)論如何返來(lái)飲碗湯?！?/br>
    齊詩(shī)允放下手袋和外套，湊到湯鍋前深深吸了一口氣，語(yǔ)調夸張地說(shuō)：

    “哇，好香??！”

    “方女士你在這里我同雷生真是有口福！他今日應該會(huì )早返，我同他講過(guò)的?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，女人還是像以前一樣舉止親昵地圍抱住阿媽?zhuān)路鹬灰脚逄m在，她永遠都可以做一個(gè)無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的女仔。對方笑著(zhù)，寵溺地拍了拍女兒環(huán)在自己腰間的手臂：

    “都嫁人喇…仲好似細路仔一樣粘住我，唔怕丑呀？”

    “嫁人同做你個(gè)女又唔沖突，我就系要一世曳住你?！?/br>
    齊詩(shī)允嬉笑著(zhù)回應，此刻，覺(jué)得自己幸福無(wú)比。

    如果，雷耀揚是讓漂泊無(wú)依的她能安心停泊的港灣，那阿媽…就是一路載著(zhù)她卻不忍掀起絲毫風(fēng)浪的大海。母女二人都沉浸在這一剎的美好里，短暫忘卻了圍繞在身邊的諸多煩擾和隱憂(yōu)。

    果然，傍晚時(shí)分，雷耀揚比平日早些回來(lái)了。

    他脫下帶著(zhù)室外寒氣的西裝，忠叔接過(guò)，餐廳里溫暖的燈光和食物的香氣似乎讓他緊繃的神經(jīng)松弛了一絲。

    少頃，男人換過(guò)衣服坐下，神態(tài)安靜地啜飲方佩蘭盛好的熱湯，暖融融的溫度驅散了秋夜的寒意，也熨帖了他心中某種難以言說(shuō)的疲憊。

    “阿媽?zhuān)貍€(gè)湯好好飲?！?/br>
    他不加掩飾地夸贊，語(yǔ)氣是對尊敬長(cháng)輩的溫和體貼，中年女人聽(tīng)過(guò)，笑得兩眼彎彎：

    “好飲就飲多碗，仲有好多?！?/br>
    “你們日日咁辛苦，飲食更加要注意?！?/br>
    這樣的場(chǎng)景，幾乎每日都在上演。偶爾，雷耀揚還會(huì )向她討教煲湯和做菜經(jīng)驗，方佩蘭也會(huì )笑著(zhù)，毫無(wú)保留的傾囊相授。

    忠叔安靜地站在不遠處，看著(zhù)這溫馨一幕，布滿(mǎn)皺紋的臉上，露出一絲極淡的、欣慰的笑意。

    他知道雷耀揚過(guò)得不易，如今能看到有人知冷知熱地疼他，有個(gè)像樣的家的樣子，自己心里比什么都高興。

    而方佩蘭用她最擅長(cháng)的方式，繼續默默守護著(zhù)這個(gè)家，試圖用食物的溫度和家的煙火氣，去對抗外界那不知何時(shí)會(huì )襲來(lái)的冰冷風(fēng)雨。

    日子在半山的寧靜中流淌，波瀾不驚。然而，這份刻意維持的平靜之下，不安的暗流從未真正止息。

    方佩蘭漸漸熟悉了這里的生活節奏，每日為女兒女婿準備羹湯，看著(zhù)他們忙碌進(jìn)出，心中雖有寄人籬下的隱約不適，但更多的，是家人相伴的慰藉。

    一日午后，天氣尚好，她想著(zhù)去附近的超級市場(chǎng)買(mǎi)些新鮮水果和蔬菜。而依照雷耀揚的安排，她出門(mén)時(shí)，必定會(huì )有保鏢跟隨。

    方佩蘭與已經(jīng)熟絡(luò )的后生走在干凈整潔的半山街道上，陽(yáng)光暖融融地包裹著(zhù)她，她卻無(wú)端地感到一絲寒意。

    似乎…總有一道若有似無(wú)的視線(xiàn)，黏在背后，不遠不近。

    她下意識地停下腳步，猛地回頭，身后，卻只有稀疏的行人和勻速駛過(guò)的私家車(chē)，一切如常。保鏢即刻警惕地順她視線(xiàn)望去，發(fā)覺(jué)沒(méi)有異樣后，才擔憂(yōu)地問(wèn)及她是否哪里不舒服。

    方佩蘭向對方搖搖頭，自嘲地笑了笑，解釋道大概是自己最近神經(jīng)太過(guò)緊張……

    但更大的波瀾，發(fā)生在一周后。

    這天，她去柴灣墳場(chǎng)看望齊晟。

    站在墓碑前，望著(zhù)照片上丈夫那張依舊英俊、卻仿佛永遠隔著(zhù)一層薄霧的面容，方佩蘭的心緒復雜難言。

    她拿出隨身攜帶的軟布，細細擦拭著(zhù)墓碑上的浮塵，一邊擦，一邊如同往常一樣，低聲絮叨著(zhù)近況：

    “……老公，我現在同詩(shī)允還有耀揚住在半山?！?/br>
    “他們都好好，好孝順我……你就不用擔心我們喇……”

    “詩(shī)允他們以后…可能會(huì )移民去奧地利，那邊確實(shí)好太平，好適合生活…但是我都不知…過(guò)去之后…會(huì )不會(huì )習慣……”

    “還有…最近啊，總覺(jué)得個(gè)心不太安樂(lè )，好像有什么事要發(fā)生一樣……老公…你若在天有靈，一定要保佑我們阿允平平安安啊……”

    說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，她的目光無(wú)意間掃過(guò)墓碑基座靠近后方的一個(gè)不顯眼的角落，擦拭的動(dòng)作猛地頓住了。

    在墓碑的基座一角，并不顯眼的地方，放著(zhù)一束花。

    那不是她帶來(lái)的。

    那是一束已經(jīng)開(kāi)始失水萎蔫，但依舊能看出其最初形態(tài)優(yōu)雅的白色芍藥。

    花瓣層疊，顏色是那種不帶一絲雜質(zhì)的、冷冽的白，在周?chē)野凳挠骋r下，顯得格外刺目，甚至帶著(zhù)一種不合時(shí)宜的、孤高的哀艷。

    花束很小，夜沒(méi)有附帶任何卡片，但那考究的包扎方式和花材本身的稀有，都昭示著(zhù)送花人不凡的品味，且絕非尋常探訪(fǎng)。

    又出現了。

    方佩蘭的心猛地一沉，像是被鈍器狠狠撞擊。

    她倏地站起身，急切地環(huán)顧四周?？梢曇袄镏挥袧M(mǎn)眼密密麻麻、寂靜無(wú)聲的墳冢，以及遠處墨綠色的山影，除了她和遠處的保鏢，空無(wú)一人。

    是雷宋曼寧？！

    這個(gè)念頭在第一時(shí)間驟然竄入她的腦海，盤(pán)踞不去！

    她記得這種花…在很多年前，齊晟曾向她偶然提起過(guò)，說(shuō)北方有一種名貴的白色芍藥，花期雖短，卻極美……

    當時(shí)他眼中一閃而過(guò)的、她無(wú)法理解的悵然與溫柔，此刻無(wú)比清晰地回現在眼前。

    為什么……偏偏總是這種花？

    而藏在齊晟夢(mèng)囈深處的那個(gè)名字，再度回蕩在耳邊。

    那位僅與自己有過(guò)一面之緣、卻樣貌靚麗氣質(zhì)卓絕的雷太，還有那日在墳場(chǎng)入口，與她們母女看似巧合的「偶遇」……

    霎時(shí)間，所有零碎的、被她強行壓下的疑點(diǎn)，此刻因為這束花的再次出現，瘋狂地翻涌上來(lái)，拼湊成一個(gè)指向明確的、讓她心口發(fā)涼的猜測。

    一陣帶著(zhù)涼意的秋風(fēng)吹過(guò)，白色芍藥柔軟脆弱的花瓣輕輕顫動(dòng)，仿佛在無(wú)聲地訴說(shuō)著(zhù)一段…她永遠被排除在外的、隱秘的過(guò)往。

    方佩蘭呆呆地站在原地，午后的陽(yáng)光照在身上，卻驅不散那股從心底深處彌漫開(kāi)來(lái)的冷意。

    她沒(méi)有去動(dòng)那束不屬于她的花，只是默默地、更加用力地擦拭著(zhù)齊晟的照片，然后將自已帶來(lái)的鮮花和祭品，端正地擺好。

    但心中的疑影，已如同投入深潭的巨石，激起了再也無(wú)法平息的洶涌波瀾。

    丈夫生前相敬如賓卻若有似無(wú)的疏離，夢(mèng)囈中不慎泄露的秘密，還有這周期性地、仿佛幽靈般出現的白色芍藥……

    所有線(xiàn)索，都指向那個(gè)高高在上的女人?？伤瓰槭裁匆@樣做？

    雷宋曼寧和齊晟之間，到底有過(guò)怎樣的過(guò)去？

    最終，方佩蘭帶著(zhù)滿(mǎn)腹無(wú)法言說(shuō)的疑慮和沉重的不安離開(kāi)了墳場(chǎng)。

    回到半山那棟安保森嚴的宅邸，看著(zhù)坐在客廳里還未換下外套、忙著(zhù)與客戶(hù)溝通項目細節的女兒，著(zhù)窗外依舊繁華安寧的都市景色，她將到了嘴邊的所有疑問(wèn)和恐懼，都死死地咽了回去。

    不能說(shuō)。

    絕對不能在現在這個(gè)多事之秋，再給兩個(gè)孩子增添無(wú)謂的煩惱和危險。

    她努力說(shuō)服自己，也許，真的只是巧合。

    也許，只是齊晟某位念舊的、家境優(yōu)渥的故友。

    可她心底那個(gè)清晰的不祥預感，卻在無(wú)時(shí)無(wú)刻地提醒她。

    而方佩蘭更不知道的是，正當她為那一束白色芍藥心神不寧的同時(shí)，在澳門(mén)某間煙霧繚繞、充斥著(zhù)籌碼碰撞聲和荷官吆喝聲的小賭廳貴賓室里，程嘯坤剛剛將面前的一堆籌碼輸得精光。

    貴賓室內，煙霧像凝固的藍色幔帳，汗味、廉價(jià)香煙的焦油味，以及一種金錢(qián)快速流動(dòng)時(shí)特有的、混合著(zhù)貪婪與絕望的氣息，在這里緩慢發(fā)酵。

    程嘯坤狹長(cháng)對雙眼，死死盯著(zhù)綠色絨布賭臺上那旋轉的骰盅。他眼窩深陷，眼球上蛛網(wǎng)般的血絲幾乎要爆裂開(kāi)來(lái)。

    面前的籌碼已再次被掃蕩一空，只剩下指尖一枚孤零零的、代表最后希望的圓形塑料。

    “開(kāi)！四、五、六，十五點(diǎn)大！”

    荷官冰冷的聲音宣判了結局。手中那枚最后的籌碼也被無(wú)情地收走。

    男人喉嚨里發(fā)出一聲壓抑的低罵，雙手猛地抓住賭臺邊緣，青筋根根分明地暴起。輸錢(qián)的亢奮與蝕骨的不甘，在他扭曲的臉上來(lái)回滾動(dòng)。

    而此刻，那個(gè)微胖的錢(qián)茂昌適時(shí)地出現。

    他臉上堆著(zhù)職業(yè)化的、毫無(wú)溫度的笑容，動(dòng)作極為熟練地又將一疊籌碼推到對方面前，仿佛推來(lái)的不是錢(qián)，而是續命的血液。

    “程少，手風(fēng)不順？”

    “小事！再來(lái)過(guò)，下一鋪肯定翻本！”

    男人像是瀕死的魚(yú)尋到水源，幾乎是搶一般抓過(guò)那疊籌碼。

    程嘯坤看也沒(méi)看，就胡亂地押在了「大」上。他舔著(zhù)自己干裂起皮的嘴唇，呼吸急促，整個(gè)人已被一種非理性的狂熱完全支配。

    錢(qián)茂昌看著(zhù)他沉迷的模樣，嘴角噙著(zhù)一絲不易察覺(jué)的冷笑，點(diǎn)起一支雪茄，狀似無(wú)意地對著(zhù)身邊另一個(gè)馬仔低聲感嘆：

    “唉，睇程少咁樣，就諗起泰叔當年好威風(fēng)…堂堂和合圖坐館，點(diǎn)會(huì )落到如此下場(chǎng)？”

    “如果唔系比人陰咗……哎…真系陰功咯……”

    「陰功」二字瞬間刺進(jìn)程嘯坤的耳膜，激得他猛地抬起頭，赤紅雙眼瞪向說(shuō)話(huà)的人，胸腔里那團暫時(shí)被賭博麻醉的仇恨毒火，猛地一下被再次點(diǎn)燃，燒得比之前更加熾烈！

    賭廳的喧囂仿佛瞬間遠去，他眼前，只剩下父親慘死的幻象，以及雷耀揚那張…令他心生懼怕的臉。

    這幾日，他的噩夢(mèng)從未斷過(guò)。

    夢(mèng)里，交替出現著(zhù)老豆被折磨得不成人形的尸體、阿媽李美蓮的慘叫、高文彪那張狡詐的臉，以及…青山病院里…那無(wú)數個(gè)吃污物、學(xué)狗叫、被電擊、被強行灌藥的屈辱日夜。

    最后，所有畫(huà)面都碎裂開(kāi)，全部化作賭桌上瘋狂旋轉的骰子和漫天飛舞的血紅色籌碼，將他整個(gè)人徹底吞噬！

    驚醒過(guò)來(lái)，巨大的仇恨和絕望，像黑色的潮水幾乎要將他淹沒(méi)。

    他需要發(fā)泄，需要麻醉，需要忘記這一切……

    而賭，就成了唯一的出口。

    賭場(chǎng)里，骰子的碰撞聲，輪盤(pán)的旋轉聲，荷官冰冷的「買(mǎi)定離手」聲，以及其他賭徒聲嘶力竭的嚎叫或狂喜，構成了一種奇異的、能讓他暫時(shí)忘記一切的交響樂(lè )。

    贏(yíng)錢(qián)時(shí)，骰盅揭開(kāi)前那幾秒鐘的窒息感，能讓他短暫忘記自己是條喪家之犬，那瞬間虛假的掌控感和顱內高潮，能讓他恍惚重回昔日太子爺的風(fēng)光。甚至輸錢(qián)時(shí)，那種不甘和急于翻本的瘋狂，也能成為一種對抗現實(shí)痛苦的、扭曲的鎮痛劑。

    程嘯坤知道，蔣天養的人沒(méi)安好心。

    他們給他錢(qián)賭，輸光了又「借」給他，像是在喂養一頭即將用來(lái)獻祭的牲畜。

    那些人不經(jīng)意間提起的關(guān)于雷耀揚如何風(fēng)光、傻佬泰死得如何凄慘的話(huà)，每一句都像一把把精準的銼刀，每天都在銼磨著(zhù)他的神經(jīng)，讓那復仇的火焰燒得更旺，也更扭曲。

    他掙扎過(guò)。

    在偶爾極度清醒、如同回光返照的片刻，他也曾痛恨這樣沉淪墮落的自己。

    他應該想著(zhù)怎么報仇，而不是像個(gè)廢物一樣癱在這該死的賭桌上！但每一次，對現實(shí)的恐懼、對痛苦的逃避、以及那種早已融入血液的賭癮，都會(huì )輕而易舉地摧毀他本就薄弱的意志，將他再次拖回這醉生夢(mèng)死的深淵。

    中年男人滿(mǎn)意地看著(zhù)他的反應，不再多說(shuō)，只是默默又給他斟滿(mǎn)了酒杯。

    溫水正在持續加熱，鍋底的青蛙卻已甘之如飴，甚至主動(dòng)，尋求那致命的溫暖。

    而遠在香港半山的那盞溫暖燈火，能否穿透這重重迷霧，照亮這愈發(fā)深邃、危險的暗夜？

    無(wú)人能給出答案。

    方佩蘭只能更用心地守著(zhù)她的湯煲，試圖用煙火的溫暖對抗這無(wú)形的寒意；齊詩(shī)允只能更努力地投入工作，用忙碌構筑防御；而雷耀揚，只能更嚴密地編織他的網(wǎng)，等待那不知會(huì )從何處襲來(lái)的致命一擊。

    等待，成了風(fēng)暴眼中，唯一且被動(dòng)的姿態(tài)。

    而等待的盡頭…究竟是福是禍，是生是死，皆系于那變幻莫測的未知之手，懸于一線(xiàn)。