第105章 懦夫

    騎馬繞坦桑城一圈，從主城門(mén)直行到中央空地，在后城區拐回來(lái)，回到瞭望塔下，只需要短短的半小時(shí)。

    而密集的風(fēng)雪覆蓋全城的街道，將那些死在蠻族屠刀下的平民掩埋，大約只需一天時(shí)間。

    監察騎兵的隊伍無(wú)法繼續前進(jìn)了，他們的馬匹每走一步，馬蹄鐵抬起時(shí)都會(huì )沾上凝固的血漿。

    一座帝國邊陲名不見(jiàn)傳的小城，就這樣悄無(wú)聲息地逝去，連求援的信號都沒(méi)來(lái)得及傳回北境。瞭望塔上的煙火被雪打濕，將它徹底與世隔絕。

    騎士們在領(lǐng)主行宮內休息，行宮的幾處屋頂已經(jīng)被雪壓塌了，阿爾緹諾走進(jìn)季星生前的辦公室，尋找這座城市最后的記錄。

    “大人，城市的物資也被搶空了……我們接下來(lái)該如何？”阿爾緹諾的副官索羅騎士長(cháng)小心翼翼地詢(xún)問(wèn)。

    一座城市失去有生力量和過(guò)冬資源，便與廢墟無(wú)異，監察騎兵帶來(lái)的輜重不夠他們在此駐扎，如果等不到補給，死亡的烏云將一直籠罩在坦桑城上空。

    這幾乎是壓垮他們的最后一棵稻草。阿爾緹諾從卡托斯商隊低價(jià)收購的糧草煤炭全部被蠻族撿了便宜，或許也正因如此，才為奮力守護物資的平民招致了禍患。

    但監察長(cháng)并沒(méi)有回應他的疑問(wèn)，此刻灰發(fā)男人正站在辦公室壁爐旁，手里是一封被燒焦了一半的信。

    或許是眾教會(huì )使用的紙張特殊，又或許是木炭的短缺讓壁爐燃燒得不夠旺盛，信沒(méi)有被完全燒掉，上半截的收信人名字和內容寫(xiě)得清清楚楚。

    -親愛(ài)的北境王大人/海莉西殿下：

    -眾教會(huì )奉皇帝旨意，我將前往西部平息瘟疫?？铝炙辜易彘L(cháng)子染病，性命垂危?？铝炙构舯换实蹎?wèn)罪，囚于高塔?！?/br>
    剩下的內容模糊一片，但這也足夠了。這大概是阿爾緹諾向她求婚的前幾天收到的信箋，而海莉西直到分別也未向他透露過(guò)柯林斯家族的狀況。

    阿爾緹諾緩緩摘下帽子，他走出行宮，仰起頭望著(zhù)天空，雪花砸在他的臉上，融化成一道雪水順著(zhù)他的眼尾滑下。

    “太遲了……一切都太遲了……”

    周?chē)尿T士保持了緘默，他們對蠻族的滿(mǎn)腔怒火此時(shí)像是蓄力打在稻草堆上，無(wú)論是寬慰還是痛罵的話(huà)都變得毫無(wú)意義。他們的長(cháng)官已經(jīng)足夠恪盡職守，然而就在監察騎士沒(méi)日沒(méi)夜為北境王的大業(yè)奔波時(shí)，北境王本人又在做什么呢？

    答案是——將柯林斯領(lǐng)地一把火燒干凈，讓他們身后再也沒(méi)有后退之路，卻對北境和遠東的戰事坐視不管，將柯林斯家族推到戰火中央。

    那群昏庸奢靡的皇族難道不知道，正是他們這群被判流放之刑的家族騎兵苦苦堅守著(zhù)遠東防線(xiàn)，皇帝對家族施以重罰，北境王則榨干他們最后的利用價(jià)值。

    騎士長(cháng)索羅是個(gè)直性子，他最先說(shuō)出了騎士們心中壓抑著(zhù)不敢說(shuō)出口的話(huà)。

    “大人，現在我們還能去哪里？”

    留在坦桑城、返回遠東哈薩堡和回到北境薩列格城，無(wú)論哪一條路通往的都不是坦途，無(wú)非是平靜地等死、回去接受重罰和疲憊地死在路上。

    增援不會(huì )來(lái)到了。蠻族首領(lǐng)達成了他的目的，皇帝與北境王聯(lián)手廢掉了柯林斯家族，只不過(guò)是犧牲了一座小小的坦桑城，在帝國事記上留下略帶遺憾的一筆。

    阿爾緹諾胸口的舊傷隱隱作痛起來(lái)，他對海莉西抱有那樣純粹的信任，寧愿相信她有無(wú)數迫不得已的理由才與自己失去聯(lián)絡(luò )。他從來(lái)都看不透她，他以為龍才是被愚蠢沖昏頭腦的家伙，可到頭來(lái)自己卻成為最大的笑話(huà)。

    “仁慈”與“憐憫”，是柯林斯家族的繼承人最先學(xué)會(huì )拋棄的東西，因為他們世代都是皇帝身側的利刃，一柄刀只需要鋒利與服從，并不需要其他。

    阿爾緹諾的眸色逐漸冷下來(lái)，仿佛又回到初見(jiàn)海莉西時(shí)的模樣。明明從一開(kāi)始便覺(jué)察到了，那個(gè)女孩在利用他，用迷人的笑容融化他的意志，用虛無(wú)的許諾捆住他的身體。

    最可悲的是，他深深地陷入其中，對她的利用甘之若殆，使出渾身解數向她證明自己的用處，懼怕著(zhù)她會(huì )有一天撕毀那份不存在的婚約，轉頭向比自己更好用的人投去目光。

    連他現在試圖徹底與她割舍，丟棄與她有關(guān)的事物都做不到?；逝踔吝B一件信物都未曾留給他，她只是在極光下對他點(diǎn)了點(diǎn)頭，戴上了那枚柯林斯家族的訂婚戒。

    索羅騎士長(cháng)猶疑地望著(zhù)自己的長(cháng)官，他的眉毛壓下來(lái)，雪凝結在眼睫上，輪廓深邃的臉上露出哀愁的笑。

    “我犯下了無(wú)可饒恕的錯誤，各位?！北O察長(cháng)大人面對著(zhù)黑壓壓的騎士們，解開(kāi)胸前的銜尾蛇徽章，將它輕放在騎士長(cháng)手中。

    “距離這里最近的城市是隆貝城，那里雖然早已廢棄，但我想應該足夠溫暖?！卑柧熤Z聲音低沉，“大家在坦桑城修整一晚，明天啟程向那里進(jìn)發(fā)吧?！?/br>
    另一位騎士長(cháng)聽(tīng)出了不對勁，他問(wèn)：“大人，您不與我們同行嗎？”

    阿爾緹諾牽來(lái)了自己的黑色戰馬，他招招手，獵隼拍著(zhù)翅膀落在他的肩頭。

    “不了，各位。我仍需要前去處理其他事情，接下來(lái)的日子，就由索羅帶領(lǐng)大家了?！彼]上眼睛，不敢再看部下們的眼神，“薩列格城留有家族的部分資產(chǎn)，全部交給各位?！?/br>
    一些騎士的聲音蓋過(guò)他：“我們愿意繼續追隨您，監察長(cháng)大人！”

    阿爾緹諾沒(méi)有給他們機會(huì )，他跨上馬背，像一個(gè)可恥的懦夫一樣趁著(zhù)風(fēng)雪逃離了行宮。

    他此行的目標是地獄，怎會(huì )再牽連無(wú)辜的部下一同送葬？男人一手搭在腰間的重劍上。

    昔日的帝國監察長(cháng)、皇帝親封的北境領(lǐng)主、帝國最年輕的伯爵——阿爾緹諾·柯林斯，在遠東棄城逃跑后的一星期后，選擇了投靠蠻族，成為了繼南境領(lǐng)主后最轟動(dòng)帝國的一位叛徒。

    作者的話(huà)：知道大家想看rou但讓我再推一推劇情！畢竟監察長(cháng)的心路歷程轉變需要一整章   關(guān)于文中提到的信   在65章結尾