“一切所謂的捷徑只會(huì )是通往墳墓的道路?！?/br>
    秦杏臨睡前始終在思考這句話(huà)。

    老林那時(shí)向她看過(guò)來(lái)的目光沉肅而冰冷，這句忠告因此又更像警告。

    臨時(shí)宿舍里只躺著(zhù)她一人，睡眠艙邊緣暖白色的燈隨著(zhù)她的呼吸一明一滅。

    捷徑。

    她哪里來(lái)的捷徑可走呢？

    秦杏自嘲地笑了笑，調整了一下姿勢，蜷縮著(zhù)抱緊自己。這動(dòng)作帶來(lái)的微末安全感終于讓她感覺(jué)舒服了些，秦杏很快沉沉睡去。

    而夢(mèng)境是錯亂的。

    是錯亂的回憶。

    灰紫色皮膚的異族舉高了他刻著(zhù)神秘花紋的陶壺，層層繁復仿佛圖騰的漣漪自他立足的那湖面一點(diǎn)蔓生開(kāi)，在她身前戛然停住。

    前進(jìn)的欲望過(guò)于強烈，以至于她心生警惕向后望去，但后面卻是一片濃密的白霧，有古怪的聲響隔著(zhù)很遠傳過(guò)來(lái)，她無(wú)法辨識它，甚至也無(wú)法轉身前去查看。身體是她的，也不像是她的，感受顯得過(guò)于遲鈍。

    她回過(guò)頭時(shí)，正好與他對視。他淺琥珀色的眼眸恰似價(jià)值連城的寶石，抬眸望向她時(shí)竟有幾分近乎神性的悲憫。她被夢(mèng)壓制得意志薄弱松散，猶如受了某種蠱惑般，情不自禁地走到那陶壺之下，她漸漸忘記抵抗，只是抬頭虔誠地仰視那陶壺。

    淡紫色的水流緩緩自壺口傾下，異族猶勝月光的銀色長(cháng)發(fā)飄散自她面前，她伸手捉住那發(fā)尾，可他發(fā)尾的溫度卻高得驚人，險些灼傷了她的手。

    他的聲音不像是從近前傳來(lái)，他說(shuō)：

    “喝光它?！?/br>
    睡眠艙設定的提醒鈴聲還沒(méi)有響起，秦杏就已經(jīng)自行起身。她不愿再睡下去，這個(gè)夢(mèng)帶給她很奇異的錯覺(jué)，令她不由得在懷疑是不是有人在借助什么偷窺她的記憶，嘗試著(zhù)竊知些什么？

    但是她沒(méi)有值得竊知的事。也許mama的記憶還有所價(jià)值，可誰(shuí)會(huì )想要特意了解那些往事呢？

    秦杏不愿深想，她只是很快地完成了洗漱，冰涼的水流很有效力地安撫下了她心中煩躁。

    她看著(zhù)鏡子前自己稱(chēng)不上好的臉色，咬開(kāi)一支藍色的營(yíng)養劑，一鼓作氣地喝了個(gè)干凈。這個(gè)等級的營(yíng)養劑絕對與美味無(wú)緣，連說(shuō)難吃都是對它的抬舉。不過(guò)為了購買(mǎi)探索防護服，她近期也只能夠以此為生了。其實(shí)如果不是最近秦珩給她的生活費多了一些，秦杏也許不吃不喝也很難攢出這份錢(qián)來(lái)。

    等秦杏才把衣服穿好，就有人敲響了她的門(mén)。她打開(kāi)門(mén)才發(fā)現門(mén)外站著(zhù)的是安吉。

    栗發(fā)綠眼的少女對她露出一個(gè)微笑，聲音依舊輕柔溫和：

    “老林通知現在去大廳考試，這次成績(jì)計入考核總成績(jì)?！?/br>
    秦杏點(diǎn)點(diǎn)頭，示意自己知道了，跟她簡(jiǎn)單地道了謝，卻發(fā)現安吉正有意無(wú)意地往室內瞧，便直接問(wèn)她：

    “怎么了，我寢室里有什么不對的嗎？”

    安吉笑著(zhù)搖搖頭，回答她時(shí)語(yǔ)氣也很隨意：

    “沒(méi)什么，我只是聽(tīng)說(shuō)了馬克西姆的事，我以為彭綺回來(lái)了?！?/br>
    她的言外之意實(shí)在是太過(guò)明顯，秦杏險些要因這種一而再再而三的侮辱發(fā)怒。

    “我想你也不必這樣看輕我，雖然我很清楚你們并不把我們冷凍人看做同類(lèi)，但起碼你應該知道，我們至少是人?！?/br>
    “人？”

    安吉那雙橄欖綠色的眼睛睜得大大地看著(zhù)她，有一種天真到殘忍的稚氣。她似乎是在平淡地重復，也似乎在挑釁地反問(wèn)。

    “是，我們也是有喜怒哀樂(lè )的人。倘若真的被一次又一次地觸及底線(xiàn)，總會(huì )忍無(wú)可忍的?！?/br>
    這個(gè)回答似乎更令她覺(jué)得有趣，她面上的笑意更濃了些。

    “你能為此做什么呢？”

    秦杏沒(méi)有回答她，只是盯著(zhù)她。

    片刻的沉默后，安吉點(diǎn)了點(diǎn)頭，她的表情并無(wú)什么改變，只是道：“我知道了?！庇种噶酥复髲d的方向?！澳敲?，去考試？”

    秦杏自然沒(méi)有指望安吉因為自己的幾句話(huà)，就能夠有什么思想的轉變，她僅僅是因為她自己想要說(shuō)出這些話(huà)罷了。所以安吉的反應倒也不令她多么在意，當下便也跟著(zhù)她向大廳的方向走去，去參加這場(chǎng)事先并無(wú)通知的考試。

    D－503小行星上的設施都顯得很陳舊，光是臨時(shí)宿舍里那個(gè)型號的睡眠艙，就足夠證明更新?lián)Q代已是很久以前的事。大廳的布置更是過(guò)時(shí)，與時(shí)下流行的簡(jiǎn)約仿地球時(shí)代風(fēng)大相徑庭，處處都是怪異的不可考的銀河時(shí)代初期的圖騰，復雜到頭痛的花紋，再配上異常刺目的艷粉色，實(shí)在不是什么明智的搭配。

    走在秦杏身邊的安吉看了這樣的布置倒是笑起來(lái)，轉頭同她道：

    “這種風(fēng)格倒是我mama的最?lèi)?ài)?！?/br>
    秦杏聽(tīng)了這話(huà)倒有些吃驚。

    “喜歡這種風(fēng)格？”

    “對啊，銀河時(shí)代初期的藝術(shù)實(shí)在是很優(yōu)秀。我們始終認為地球時(shí)代的藝術(shù)，全是一堆自我感覺(jué)良好的人的無(wú)病呻吟。各種抑郁的自我毀滅的東西，真的挺無(wú)聊的?！?/br>
    安吉說(shuō)這話(huà)時(shí)倒是難得認真起來(lái)，這認真倒更令秦杏詫異。

    “安吉，你有比較深入地接觸過(guò)地球時(shí)代相關(guān)的東西嗎？”

    她滿(mǎn)不在乎地搖了搖頭?！敖佑|這些有什么意義嗎？我覺(jué)得沒(méi)什么必要，生活在銀河時(shí)代，好好了解銀河時(shí)代就夠了?！?/br>
    那些曼妙的地球時(shí)代的藝術(shù)都在秦杏的腦海里徘徊，秦杏笑了笑，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “也是?！?/br>
    老林抬起頭，目光一一掃過(guò)大廳里站著(zhù)的人。很明顯，大部分學(xué)生對這次突如其來(lái)的考試都很不滿(mǎn)，但礙于他的緣故，倒也不敢明目張膽地抱怨。老林想起他曾經(jīng)也這樣敢怒不敢言地站在下面，時(shí)隔數年的場(chǎng)景互換，使他難得有些懷念曾經(jīng)。

    他們發(fā)到他光腦通訊號上的發(fā)現老林都一一看過(guò)了，也許是因為只是綜合班，實(shí)在不大能令人滿(mǎn)意。但其實(shí)也正合他意，老林本來(lái)就不想帶什么精英班。自從自愿從“精英”的行列中退出，他對所有的精英都有一種微妙的反感。達莎說(shuō)他這是嫉妒過(guò)頭，自從被她第三次打敗后就一蹶不振。

    但只有他自己明白。他只是單純地厭惡那種“精英”高高在上而又自以為是的姿態(tài)。達莎和他畢竟來(lái)自不同的階層，她對于那種姿態(tài)缺乏敏感，甚至有時(shí)她也在不經(jīng)意間散發(fā)出那種優(yōu)越感。他沒(méi)辦法接受，更沒(méi)辦法成為他們中間的一份子，退出對于他來(lái)說(shuō)，是最明智的選擇。

    老林清了清嗓子，大廳里立刻鴉雀無(wú)聲。年輕人都抬起頭，注視著(zhù)站在高臺上的他。

    “這次考試我們采用口試的形式，我隨機提出問(wèn)題，你們一一作答，我視你們的表現給出分數?！?/br>
    那位趙家的趙元謹立刻提出問(wèn)題：

    “請問(wèn)范圍是？”

    老林望向他，語(yǔ)氣冷淡地回答：

    “你們從第一天到今天，所有對D－503的了解?！?/br>
    另一位老林記不住名字的金發(fā)少女繼續追問(wèn)：

    “但是每個(gè)人對D－503小行星的了解程度都不同啊?！?/br>
    老林毫不在乎地笑了笑：

    “那就是你們的問(wèn)題了?！?/br>
    他知道他這樣的要求的確不太人道，但是——這群年輕人在完全不知情的情況被卷進(jìn)這個(gè)局里，想要和進(jìn)來(lái)一樣的狀態(tài)走出去，他對他們的一切過(guò)分都是必須的。

    “我點(diǎn)到誰(shuí)，誰(shuí)就上到這臺子來(lái)，不上來(lái)直接視為零分?！?/br>
    大廳里略微嘈雜了一會(huì )兒，老林皺著(zhù)眉看過(guò)去，立刻又安靜了下來(lái)，他這才點(diǎn)起名來(lái)：

    “第一個(gè)，秦杏?！?/br>
    那黑發(fā)綠眸的羸弱少女明顯沒(méi)有想到他會(huì )第一個(gè)點(diǎn)她的名字。他覺(jué)得有些好笑，難道她連她自己做了什么勾當都不清楚嗎？他于是又重復了一遍。

    “秦杏?！?/br>
    她這時(shí)倒是反應過(guò)來(lái)了，立刻快速大步向前，通過(guò)運輸梯來(lái)到了老林站著(zhù)高臺上。那少女非常有禮貌地同他先打了招呼。他忍下對她這種虛偽的不耐煩，打開(kāi)了隔音屏障。

    “我對你的第一個(gè)問(wèn)題是?！?/br>
    “你同艾澤奧那群爛人，到底達成了什么垃圾協(xié)定？”