柔娘的性情不適合為長(cháng)嫂，往后也不適合作為一族主母，想來(lái)陸家對主母的要求也不會(huì )是柔娘這樣的，故而他比較看好的是陸家二郎君陸晢，但柔娘思索再三，提出想最后再試一試。

她說(shuō)的試一試自然不是去試試陸宴想不想娶她，而是要試一試考取國子監名額，半年來(lái)她差不多已經(jīng)想通了自己的處境，眼見(jiàn)許霽對素娘寄予厚望，她的心里并不好受，并且她以客人身份和陸家娘子相處時(shí)，陸家娘子總是有意無(wú)意提起幾位兄長(cháng)的學(xué)識，讓她莫名生出幾分不甘。

除此之外，吳郡的風(fēng)氣也是促使柔娘下決心的一點(diǎn)，雖然許霽一直在治理，但儒風(fēng)盛行的吳郡卻不是那么好管的，柔娘因為要相看人家，不可避免地遇到了許多吳郡女眷，和她想象的清閑舒心完全不同，上到大士族主母，下至士人妾室，這些女眷頭腦淺薄得可怕，能有幾分管賬本事已經(jīng)是才華出眾了，再多反倒要惹其他人孤立，許多女眷都贊同她不讀書(shū)，認為讀書(shū)多了的女子腦子不好。

雖然陸家沒(méi)有表現得太明顯，但柔娘很敏銳地發(fā)覺(jué)了陸家娘子對她微妙的不喜，陸家的那位主母也時(shí)常用挑剔的目光打量她，仿佛她不是官家貴女，而是哪里來(lái)的貧家丫頭。

柔娘想了一整夜，又把素娘叫起來(lái)和她一起發(fā)呆，最后還是敲響了許霽的門(mén)，她想繼續讀書(shū)，不想嫁進(jìn)陸家。

如今又是半年過(guò)去了，柔娘能考進(jìn)國子監，許家人都沒(méi)料到，素娘第一個(gè)反應過(guò)來(lái)，高興得抱緊了jiejie，自從上次破相一事之后，姐妹二人的關(guān)系就比從前好了許多，每日上學(xué)都能結伴，柔娘有不會(huì )的地方也來(lái)問(wèn)她，久而久之，當真有了幾分姐妹同心的感情了。

不說(shuō)許家人沒(méi)想到，柔娘本人也沒(méi)想到，她答題時(shí)只覺(jué)得哪個(gè)題目都看不懂，答得心慌意亂，只是想到了許霽的話(huà)，將所有題目都盡可能地答滿(mǎn)了，實(shí)在不懂也不裝相，針對自己的不懂再寫(xiě)上一篇兒，態(tài)度誠懇，其實(shí)也正是因為如此，地方上的考核還沒(méi)分平民士族，考官憐弱，將她當成才學(xué)了兩年的普通平民學(xué)生了。

柔娘過(guò)了，原先差點(diǎn)和她定親的陸家二郎君卻沒(méi)過(guò)，被許家婉拒之后，陸家也沒(méi)空著(zhù)，轉而就為二郎君娶了一房佳婦，是吳郡本地的士族之女，年紀比柔娘小，長(cháng)相比她美，名聲都比她好聽(tīng)，明眼人一下子就能看得出來(lái)，這是比著(zhù)柔娘來(lái)找的，陸家雖然不敢得罪郡守，卻也有幾分不平，特意花費許多精力為二郎君聘來(lái)嬌妻。

陸二郎君新婚不久，妻子有孕，雖然他本人壓根不在意，但這次沒(méi)考中，旁人也就有了奉承他的說(shuō)法，稱(chēng)是夫妻恩愛(ài)，一時(shí)勞心，故而沒(méi)考中，這就又讓名聲變得好聽(tīng)許多，像個(gè)風(fēng)流才子一般。

這就是江南的風(fēng)氣了。

這一次吳郡考中的有七十多人，其中士族子弟占去一大半，畢竟家學(xué)淵源，剩下的那些平民學(xué)生里倒也有幾個(gè)極為優(yōu)秀的，甚至比士族還優(yōu)秀，這就是天賦異稟了，其中素娘和一個(gè)育嬰堂出身的女學(xué)生很是要好，那名女學(xué)生卻是有著(zhù)過(guò)目不忘的本事，比別人少學(xué)一年，不料今年就考中了。

國子監如今定在八月開(kāi)學(xué)，但路途方便的都愿意早些去，趕著(zhù)春光卻比夏秋趕路要舒服多了，所以大部分士族子弟都選擇考中之后立刻趕赴曲沃，育嬰堂出身的學(xué)子因為沒(méi)有私產(chǎn)，是由郡里統一安排送過(guò)去，索性大批士族子弟出門(mén)游學(xué)，帶著(zhù)許多從人，正好一起上路，也有個(gè)照應。

素娘和柔娘同車(chē)，她們乘坐的是馬車(chē)，馬車(chē)上只有一個(gè)女學(xué)生，吳郡一個(gè)郡七十多個(gè)考中學(xué)子，也只有素娘柔娘和這名叫做周兒的女學(xué)生了，畢竟吳郡先前最后一個(gè)女學(xué)生還是殺了人的阿燕。

周兒原先在育嬰堂被叫做二姐兒，是那一輩的孩子王……的狗頭軍師，如今孩子王嫁了人生了孩子就不想走了，二姐兒卻不肯認命，買(mǎi)了她的那一家用她生的女娃兒做威脅，她并不理會(huì )，后來(lái)又將這家反手告到縣里，因為郡守態(tài)度鮮明，那家六十多歲的老母被杖責二十，買(mǎi)了她的男人被判苦役二十年，要去挖河溝，她在學(xué)里和人借了點(diǎn)錢(qián)，找了兩個(gè)村漢上門(mén)將那女娃兒送到育嬰堂去了。

周兒的名字是她自己改的，比周二姐好聽(tīng)一些，她如今一門(mén)心思都在進(jìn)學(xué)上，又有過(guò)目不忘的天賦，除了沒(méi)錢(qián)買(mǎi)紙練字，所以字跡丑些，學(xué)識已是不差了。

素娘很喜歡周兒，一路上都試圖讓周兒也和柔娘做好朋友，但兩個(gè)年齡相仿的女孩兒偶爾目光接觸，都是淡淡一笑。

同樣敏感多思的人并不適合成為朋友。

馬車(chē)一路搖搖晃晃，看盡青山綠水，待下了直道，便入曲沃。

國子監此時(shí)已是空了下來(lái)，不少在曲沃沒(méi)有地方住的學(xué)子都選擇早些報道住進(jìn)國子監去，也有一部分在曲沃有房產(chǎn)的士族子弟不急著(zhù)入學(xué)，要在都城好好游玩一番。

許家在曲沃是一有一套老宅的，許家和一般的士族人家不同，單傳了好幾代到許霽，不像其他家族那樣樹(shù)大根深，真要論起來(lái)，許家卻是比許多吳郡所謂上品士族要強得多，主要是輸在人丁不豐，許霽又沒(méi)得個(gè)男孩兒，在吳郡人看來(lái)，許家這對姐妹就很難有“生男運”。

柔娘到現在也不知道，陸家主母看她的挑剔眼神多半是放在她肚皮上的。

柔娘和素娘商議過(guò)后，決定由柔娘去雇幾個(gè)人修整家宅，素娘先去報道，等家宅修整好了，到時(shí)候想住外面也有個(gè)地方。

素娘高高興興地應了，拉著(zhù)周兒的手和柔娘分別，朝著(zhù)國子監去了。

周兒也是第一次來(lái)到國都繁華之地，看什么都新鮮有趣，素娘一出生就在北山郡，極少來(lái)曲沃，沒(méi)比周兒好到哪里去，但兩人終究惦記著(zhù)錄名的事，沒(méi)多久就來(lái)到了國子監。

國子監前些日子提前來(lái)了幾批學(xué)生，對于新來(lái)的學(xué)生就不那么奇怪了，還有講師索性不等在里面，在國子監門(mén)口不遠處放了張桌案等著(zhù)學(xué)生來(lái)錄名，素娘和周兒來(lái)時(shí)，國子監前已經(jīng)排了長(cháng)隊，奇怪的是站在隊列里的不是家仆，都是學(xué)生本人。

周兒很快就給素娘解了惑，只道：“應當是錄名排隊只能本人過(guò)去，你看有家仆想替主子排隊，被人推搡開(kāi)了?！?/br>
素娘恍然點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著(zhù)周兒一同排隊，站了有好一會(huì )兒才錄完名，有吳郡同來(lái)的從人就替二人從馬車(chē)上把行李取下，跟著(zhù)幾個(gè)國子監的學(xué)生去住處。

一切忙完已經(jīng)是下午了，周兒吃了些自帶的干糧就要留在舍里看書(shū)，素娘只好一個(gè)人出來(lái)走，沒(méi)走多久，見(jiàn)前面有個(gè)矮胖胖的學(xué)生背影，連忙幾步?jīng)_過(guò)去揪住胖子的后衣領(lǐng)，歡喜道：“周原！”

胖子被嚇了一跳，扭過(guò)頭露出一張圓乎乎的胖臉，卻是陌生的。

素娘愣了一下，連忙