，母親去后，也唯獨在父親面前能說(shuō)幾句話(huà)，如今問(wèn)到不想回答的話(huà)，便唯有沉默以對。

姬豈也不為難她，只是心情難免酸澀了些，低聲說(shuō)道：“也是父親當年一念之差，像越兒這個(gè)年紀的女郎……”

姬越搖搖頭，說(shuō)道：“女郎又如何？坐擁江山，執掌大權是多少人夢(mèng)寐以求之事，豈有天予不取，反去為人附庸。我厭惡姜君，正是因為他自得知我的身份后，就處處擺出一副憐惜樣子，簡(jiǎn)直可笑?！?/br>
姬豈嘆氣，還想要勸，但姬越已經(jīng)不想再聽(tīng)。

晉室自姬公封國，姬皇立朝以來(lái)，便有一個(gè)揮之不去的隱患，便是代代人丁不豐，兄終弟及，侄繼叔位，叔繼侄位，都是常有的事情，傳到姬豈這一代只有兄弟二人，姬豈是嫡長(cháng)之兄，另外一位康王姬平為庶出之弟，當初康王生母楚姬有寵，險些危及太子之位，姬豈自此對這個(gè)弟弟萬(wàn)般厭惡。

不曾想到后來(lái)這位皇弟飽食終日碌碌無(wú)為，卻一連生三子二女，反觀(guān)姬豈，即位之后不曾有一兒半女降生，鑒于晉室歷來(lái)的傳統，康王便得意洋洋上奏，請獻一子過(guò)繼，還大方地表示他有三個(gè)兒子，長(cháng)兄想要哪個(gè)隨意挑選。

姬豈氣昏了頭，正逢皇后有孕，他大喜過(guò)望，便稱(chēng)胎兒太子，冷靜下來(lái)之后才反應過(guò)來(lái)不妥，歷來(lái)十月懷胎，男女不定，他三十九歲才有這一胎，萬(wàn)一是個(gè)女郎，豈不是更受庶弟嘲笑？

思量歸思量，胎兒總歸要降生，因心中有了一絲念想，姬豈刻意挑選了可用的親信之人為皇后備產(chǎn)，之后果然生下一個(gè)先天足疾的女?huà)?，姬豈猶豫良久，終究下定決心，讓女?huà)爰僮鼾垉骸?/br>
宮中產(chǎn)子想要混淆男女是不可能的，但有皇帝本人下令遮掩，不可能也成為了板上釘釘，姬豈狠不下心處置眾多宮人，這些人后來(lái)也就留在了姬越身邊伺候，這么些年倒也沒(méi)傳出什么風(fēng)聲來(lái)。

姬豈眼看著(zhù)姬越自懂事起就把自己真正當成了大晉太子，博覽百家書(shū)，遍讀君王策，假若真是個(gè)男兒，大概也會(huì )是姬皇那般的英武明君，他本就是個(gè)優(yōu)柔寡斷之人，疼寵女兒更是為父之常情，幾次起了過(guò)繼侄兒的念頭，都被姬越一力駁斥，之后漸漸不再提這事了。

從前姬豈只當女兒自小接受帝王教育，不愿承認公主身份，又或者是替他這個(gè)父親的名聲著(zhù)想，理由為她想了許多，直到最近才慢慢想通，他的女兒是真的想要做皇帝，她有野心也有能力，在身份不暴露的情況下，還占據嫡長(cháng)正統，把她當成一個(gè)剛長(cháng)成的女郎來(lái)看，實(shí)在是委屈了。

換成兒子，姬豈大約不會(huì )這么cao心，但對姬越，他只有滿(mǎn)心的憐愛(ài)與無(wú)奈。

想她有人寵有人愛(ài)，想她有個(gè)堅實(shí)的依靠，想她無(wú)憂(yōu)無(wú)慮像個(gè)公主一樣過(guò)活，可到最后也只能按下所有的想法，因為他的女兒生來(lái)驕傲，不肯低頭。

在生命的最后一段時(shí)間里，姬豈時(shí)常感到恐懼，他不知道女兒會(huì )走到哪一步，但他無(wú)法去阻止她，他已經(jīng)老了，實(shí)在無(wú)法承受更多，只能盡力地去教會(huì )她如何去做一個(gè)皇帝。

愿她得償所愿。

☆、士族

白龍寺始建于四十年前，經(jīng)歷三代主持，香火繁盛。

姬豈與姬越一行自清晨出城，到白龍寺時(shí)已經(jīng)晌午，因為是微服出行，還在殿外排了小半個(gè)時(shí)辰的隊伍，才得以進(jìn)入佛寺正殿。

等候期間有知客僧上前宣講佛教經(jīng)義，姬豈沒(méi)怎么注意聽(tīng)，打量著(zhù)頗為熱鬧的佛寺，眼里難得帶了幾分興味，倒是一開(kāi)始對拜佛并不感興趣的姬越仔細地聽(tīng)了一會(huì )兒，露出若有所思的神情。

事實(shí)上如今的佛教經(jīng)義早已經(jīng)不是自異域身毒國傳來(lái)時(shí)的范本，為了適應中原上國的水土，很多經(jīng)義都被曲解了原意，如果不是這樣，早在當年先帝在世時(shí)，就輪不到佛教來(lái)傳教了。

佛教教義說(shuō)來(lái)不算復雜，向普通信眾宣講時(shí)自然也盡量說(shuō)得通俗易懂，姬越之前沒(méi)有注意過(guò)這個(gè)新教，如今靜聽(tīng)下來(lái)才發(fā)覺(jué)不對，佛教宣講主張現世為苦海，人有萬(wàn)劫輪回，今生作孽來(lái)世償，今生積福來(lái)世報，這簡(jiǎn)直不可思議，如果現世是苦海，人人追求大自在，那要家國社稷何用？

至于什么勸人向善，因果業(yè)報之類(lèi)的話(huà)，聽(tīng)上去倒是很不錯，但有了先前的鋪墊，反而更像是利刃外抹上泥巴，用以掩人耳目，姬越注意到同在殿外的那些庶民在面對這些匪夷所思的教義時(shí)，神情極度希冀和狂熱。

庶民大多不識字，和他們交流起來(lái)是很費勁的，知客僧的水平也明顯有限，姬越能從他那里聽(tīng)來(lái)的內容沒(méi)有多少，左右不過(guò)是以利誘之，以威迫之，即便不論是利益還是威迫都是來(lái)源于虛無(wú)縹緲的來(lái)世和從不存在的佛。

等到知客僧一輪宣講完，佛寺殿內也空了出來(lái)，一進(jìn)殿，饒是姬豈也怔愣了片刻，只因殿內數十個(gè)草墊蒲團一下子被信眾哄搶一空，這些人撲在蒲團上卻不是為了坐，而是對著(zhù)那泥塑木胎的佛像行稽首大禮。

九拜，稽首乃是跪禮中最為隆重的禮節，君王只在祭祀時(shí)對天地行稽首大禮，臣子面君時(shí)也會(huì )行稽首大禮，除此之外，就算是奴仆都不能對主人稽首，因為這種禮節只有君王能夠承受。

姬豈是個(gè)厚道人，即便是面對這樣明顯僭越的情況，也沒(méi)有說(shuō)什么，只是臉色難免不好看，勉強掏了一把香油錢(qián)，點(diǎn)了根香，就帶著(zhù)姬越出了佛寺的門(mén)。

回程的路上，父女二人都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，姬豈有些掃興，也有些不滿(mǎn)，但要他真去做些什么，姬越知道他是做不到的，晉國律法規定，無(wú)論奴隸庶民還是士族貴胄都是天子所有，除非天子御批，才能動(dòng)用殘肢以上的重刑，無(wú)數祈用重刑的奏牘過(guò)了姬豈這道手，刑罰總是會(huì )減輕一層，甚至去年一整年，四方國境之內竟然沒(méi)有一例死刑。

是犯案的人都罪不至死嗎？姬越并不相信，她看過(guò)不少舊卷宗，有很多在她看來(lái)五馬分尸都不為過(guò)的罪責都被輕判了。

姬越一向認為仁慈只能是手段，如果讓她來(lái)，必然能做得比父皇好。

如果讓她來(lái)……這種設想她有過(guò)無(wú)數次，但很快就會(huì )被自己壓下，因為她是太子，她想要真正執掌大權唯有登基，登基的前提是父皇成先皇，她每次產(chǎn)生這種設想都會(huì )很快壓下，伴隨而來(lái)的是深深的自厭情緒。

姬越有足疾，是天生的左足畸形。

身體有缺乃是天厭之人，按理來(lái)說(shuō)是無(wú)法成為一國儲君的，但大晉歷代以來(lái)的皇帝，能有一個(gè)親生子繼位已經(jīng)是件了不得的大事，即便也有不少聲音反對，但她的太子之位還是穩穩當當，無(wú)可動(dòng)搖。

前提是她的女兒身不曾暴露。

姬越對自己的性別沒(méi)有意見(jiàn)，但她在意自己的殘疾，從懂事起，她磨破