第五回 燈下交心人情練達，閨中斗舌稚女天真

    卻原來(lái)這婦人姓鄭，是江寶嫦的乳娘，也是她的心腹，忠心耿耿地跟了她十幾年，把幾個(gè)大丫鬟一手調教出來(lái)。

    鄭嬤嬤臉上依舊沒(méi)有笑容，沉聲道：“老奴不敢生小姐的氣，小姐讓老奴朝西走，老奴不敢朝東，小姐讓老奴跳河，老奴不敢上吊?！?/br>
    “嬤嬤這是還在惱我?！苯瓕氭峡聪蜱R子，拿起一支銀釵，置于指間慢慢把玩，語(yǔ)氣里帶出幾分無(wú)賴(lài)，“嬤嬤雖然惱我，還是跟著(zhù)我來(lái)了汴京，可見(jiàn)心里終究是疼我的?！?/br>
    鄭嬤嬤忍不住道：“老奴把小姐當成手心rou，心頭血，怎么會(huì )不疼小姐？”

    她撞見(jiàn)江寶嫦狡黠的目光，一時(shí)語(yǔ)塞，半晌方澀然道：“老奴只是怕小姐走錯路，嫁錯人，將來(lái)后悔莫及?！?/br>
    連白芷和云苓都不知道，她們從越州帶來(lái)的五十只箱子里，有四十九只裝的不是金元寶，而是實(shí)心的磚頭。

    江老爺暴斃之后，她跟著(zhù)江寶嫦把里里外外的賬目全都對了一遍，發(fā)現偌大的江家竟只剩下一副空架子——鹽政司的官員們層層盤(pán)剝，親友貪得無(wú)厭，老爺養的那幾個(gè)瘦馬又耗資甚巨，再這樣揮霍下去，最多也就維持兩三年的光景。

    算完賬目那天下午，江寶嫦關(guān)上門(mén)大哭一場(chǎng)，待到辦完喪事，便命她悄悄裝好箱子，點(diǎn)了三十個(gè)得力的下仆，鎖好祖宅，毅然上京。

    鄭嬤嬤見(jiàn)四周無(wú)人，往手心倒了點(diǎn)兒桂花油，慢慢抹到江寶嫦的長(cháng)發(fā)上，像以前一樣給她梳頭。

    “小姐，老奴跟了您這么多年，多少明白您的心事?！彼嗫谄判牡貏裾f(shuō)江寶嫦，“我知道您心氣兒高，不想被人瞧不起，可這一回，您的主意也太大了?！?/br>
    “嬤嬤，我沒(méi)別的路可走?！苯瓕氭下冻霰瘺鲋?，語(yǔ)氣也變得低落，“我一個(gè)孤女，無(wú)兄無(wú)弟，無(wú)權無(wú)勢，若是不找舅舅當靠山，在越州不出半年，便會(huì )被那些叔伯長(cháng)輩搜刮干凈，說(shuō)不定連性命都保不住?！?/br>
    鄭嬤嬤的手顫了顫，道：“可您不該……”

    “我不該騙人，不該虛張聲勢，對么？”江寶嫦苦笑一聲，“嬤嬤是沒(méi)見(jiàn)到崔府的另一位表小姐，她沒(méi)有銀錢(qián)傍身，全靠舅母的垂憐過(guò)活，非但不受下人們尊重，便是我那位中看不中用的表哥，只怕也吃著(zhù)碗里瞧著(zhù)鍋里，把她當成貓兒狗兒戲耍?！?/br>
    她頓了頓，眼底閃過(guò)不服輸的光芒：“若是我不強硬些，她的今日，便是我的明日?！?/br>
    “可……”鄭嬤嬤被江寶嫦說(shuō)得有些糊涂，“可這樣的日子，什么時(shí)候是個(gè)頭呢？小姐的頭腦比老奴好使得多，應該算得出來(lái)，您這樣散漫使錢(qián)，便是把那些金銀首飾悉數變賣(mài)，也不過(guò)撐個(gè)三年五年?！?/br>
    “三年足夠了?！苯瓕氭贤∏傻那嘤陨彴晗悴謇锊辶艘恢вH手所制的鵝梨帳中香，以燭火點(diǎn)燃，“正所謂‘姜太公釣魚(yú)——愿者上鉤’，魚(yú)餌已經(jīng)撒出去，總有人上當。嬤嬤替我掌掌眼，尋一樁好姻緣，日后我們一起給嬤嬤養老送終?！?/br>
    “小姐折煞老奴了?！编崑邒呙銖姅D出一個(gè)笑容，臉上的憂(yōu)色卻分毫不減，“不過(guò)……小姐有沒(méi)有想過(guò)，被錢(qián)財吸引來(lái)的‘魚(yú)兒’，值得托付終身嗎？再說(shuō)，紙里包不住火，您瞞得再好，總有露餡的一天，到時(shí)候咱們該怎么收場(chǎng)？”

    “那我只好‘矮子里面挑將軍’，走一步看一步了?！苯瓕氭显谇逍碌诺南銡庵猩炝藗€(gè)懶腰，起身走向床幃，意態(tài)閑散，頗有種飄逸灑脫的風(fēng)姿，“況且，標榜不愛(ài)金銀的男兒們，也未必是真君子，說(shuō)不定還又窮又丑又虛偽，看一眼就教人作嘔?！?/br>
    嫁人如投胎，本就充滿(mǎn)變數。

    她走投無(wú)路，只能背水一戰，盡人事，聽(tīng)天命。

    接下來(lái)的二十多日，江寶嫦和崔妙顏常常膩在一處。

    她們樂(lè )此不疲地商議著(zhù)如何收拾院子，怎么布置房間，有時(shí)候聊得過(guò)于投機，竟宿在同一張床上，不知不覺(jué)把孟筠撇至一旁。

    崔妙顏喜歡江寶嫦見(jiàn)識廣博，性情隨和，不似孟筠敏感脆弱，動(dòng)不動(dòng)就掉淚，又覺(jué)得她房中無(wú)論吃的用的玩的，全是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的精巧玩意兒，漸漸把她看做生平知己。

    崔行舟有心獻殷勤，拿著(zhù)從外面淘換來(lái)的香箋粉盒，大清早就莽莽撞撞地往里闖。

    第一回，他被白芷和云苓客客氣氣地請了出去。

    第二回，他被鄭嬤嬤陰著(zhù)臉堵在門(mén)口，指桑罵槐地寒磣了好半天。

    崔行舟沒(méi)聽(tīng)過(guò)這么難聽(tīng)的話(huà)，心里堵得透不過(guò)氣，因著(zhù)害怕傷了兄妹間的和氣，也不敢找母親告狀，只能背著(zhù)人向孟筠訴苦。

    孟筠呆呆地望著(zhù)他，半晌方拭淚道：“人家是規矩人，你又何苦招惹她？也只有我……只有我沒(méi)羞沒(méi)臊地跟你這個(gè)冤家廝混?！?/br>
    崔行舟見(jiàn)她含怨帶恨，滿(mǎn)目柔情，身子酥倒了一半，又想起她的諸多好處，忙不迭拱手作揖，連聲賠不是。

    到了除夕這天晚上，江寶嫦陪著(zhù)舅舅舅母和幾個(gè)兄弟姐妹用過(guò)年夜飯，回到院子里沒(méi)多久，就使丫鬟給崔妙顏和孟筠下帖子，請她們過(guò)去玩樂(lè )。

    崔行舟正在孟筠屋里陪她下棋，見(jiàn)江寶嫦送來(lái)的帖子上灑著(zhù)銀粉，氣味芬芳，又寫(xiě)得好一手風(fēng)流婉約的簪花小楷，急得連聲問(wèn)丫鬟：“真的沒(méi)有我的帖子嗎？你沒(méi)聽(tīng)錯吧？”

    云苓快語(yǔ)如珠：“表少爺說(shuō)笑了，奴婢耳不聾眼不花，不至于連這么簡(jiǎn)單的差事都辦不利索。再說(shuō)，男女授受不親，我們家小姐怎么會(huì )給您下帖子？”

    孟筠多思多慮，總覺(jué)得云苓是在嘲諷自己。

    她推說(shuō)身子不適，不肯赴約，把崔行舟趕出去，躲在房中哭得昏昏沉沉，連臉都沒(méi)洗，就倒頭睡下。

    不知道睡了多久，孟筠聽(tīng)到壓得極低的責備聲。

    “你不是我的丫鬟，論理我沒(méi)有資格管教你，不過(guò)，辭舊迎新的好日子，你們小姐哭成這樣，你也不知道勸一勸嗎？”江寶嫦粉面含怒，低聲呵斥孟筠身邊的丫鬟槿兒。

    孟筠既羞又慚，既愧又怒，將帕子蒙在臉上，小聲道：“寶嫦jiejie，我的事不用你管?！?/br>
    江寶嫦揮退槿兒，隔著(zhù)帕子摸了摸孟筠的額頭，問(wèn)：“阿筠meimei，你哪里不舒服？我請個(gè)郎中過(guò)來(lái)瞧瞧好不好？”

    “少在這里貓哭耗子假慈悲?！泵象迯姄沃?zhù)坐起身，一雙腫得像桃兒一樣的眼睛恨恨地瞪著(zhù)江寶嫦。

    她到底年紀小，一開(kāi)口就泄出哭腔，不像吵架，倒像訴委屈：“我知道所有人都喜歡你，可我就是不喜歡你！你搶走了妙顏jiejie，又把行舟哥哥勾得魂不守舍，假仁假義，心口不一，我……我討厭你！”