白居易第二天醒過(guò)來(lái)的時(shí)候渾身疼痛得像散了架。

    尤其是后頸。

    他眼睛還沒(méi)完全睜開(kāi)，就伸手摸向脖頸，本想小心翼翼地看看傷口結痂了沒(méi)有，卻摸到一層很柔軟的紗布。

    他的脖頸已經(jīng)被很妥帖細致地包扎好了，傷口處的藥膏微微冰涼，讓灼燒般的痛感緩解不少。然而身側的床褥冰涼，元稹已經(jīng)離開(kāi)很久了。

    也對，畢竟是利益相關(guān)的政治聯(lián)姻，他還能期待什么，他冷漠又難過(guò)地想，晨醒之后在床榻上的甜蜜溫存還是早安吻。

    王后有些吃力地撐著(zhù)身子坐起來(lái)，還有些模糊的視線(xiàn)才看清窗邊有一個(gè)人影，他陡然一驚，慌忙去看自己的身體——幸好已經(jīng)裹上了長(cháng)長(cháng)的白色綢袍，把皮膚上留下的亂七八糟的斑駁痕跡掩蓋得嚴嚴實(shí)實(shí)。

    窗邊原本正在躡手躡腳地更換花瓶里鮮花的女仆聽(tīng)到動(dòng)靜回頭，并不是昨天的中年女人，而是一個(gè)十四五歲的少女。

    少女有些慌忙地低頭行了一個(gè)有些生澀的屈膝禮：“抱歉，打擾到您休息了嗎？我現在就出去……”

    “沒(méi)關(guān)系，你繼續做你的事情吧?！卑讟?lè )天捻了捻脖子上纏得干凈利落又牢固的繃帶，嗓音還沙啞著(zhù)，“……多謝你?！?/br>
    最后三個(gè)字含糊不清，女仆沒(méi)太聽(tīng)明白：“……誒？”

    然而王后已經(jīng)決定繞開(kāi)這個(gè)話(huà)題，扯過(guò)一旁昨天被元稹扔在地上又被掛好的斗篷披上，蓬松的白色毛領(lǐng)蹭著(zhù)他的臉，將脖頸上的傷口遮掩得嚴嚴實(shí)實(shí)。

    依然是那個(gè)干凈又冷漠的樣子。

    “可以告訴我，皇家藏書(shū)館該怎么走嗎？”

    “嘖?！?/br>
    這是劉禹錫在被召入大殿之后發(fā)出的第一個(gè)音節。

    這么偌大一個(gè)殿，統共沒(méi)幾個(gè)御前侍衛，他卻感覺(jué)每一寸的空氣里全都是一股子桂花香氣。

    又纏綿又繾綣，龍井茶香平添青澀，淡得若有若無(wú)，悠長(cháng)得如影隨形。

    再明顯不過(guò)了，這是Omega的信息素。而且是第一次被標記、還是被終身標記的Omega，才會(huì )在自己的Alpha身上留下如此厚重的印記。

    元稹聽(tīng)到他腳步聲，把手里的信函放下，揮手遣散了旁人，示意劉禹錫在他面前坐下。

    “我還以為你不喜歡他呢?！眲?mèng)得道，語(yǔ)畢又想起來(lái)面前的發(fā)小已經(jīng)成了國王，生硬地補了一句，“陛下?！?/br>
    “我說(shuō)了你私下對我不需要用敬稱(chēng)，”元九有些頭疼地揉了揉太陽(yáng)xue，“……我昨天恰好是易感期?！?/br>
    “提前了吧？”劉二十八一幅心知肚明的樣子，“就你們倆這匹配度，沒(méi)點(diǎn)生理反應才奇怪?！?/br>
    何止生理反應。生物本能都被激發(fā)得沸反盈天。元稹的舌尖下意識舔了一下上齒，不受控制地想起在濃稠黑暗里摻著(zhù)眼淚、喘息和呻吟的血液，桂花甜味全部被他吞吃入腹。Alpha原本就很強的占有欲在捕食者和獵物關(guān)系的加持之下更是濃烈到近乎具象，元稹的易感期還沒(méi)完全過(guò)去，同為rou食類(lèi)的Alpha，劉禹錫能清晰感受到國王信息素里無(wú)意識的壓迫和警告。

    真護食啊。本體為獅子的Alpha騎士想。

    “陛下，麻煩收一收信息素?！彼缓门e雙手作投降狀，“恕我直言，你應該知道我和樂(lè )天兩家是世交，我要是跟他能成，就不會(huì )有如今的王后了?！?/br>
    元九狀似漫不經(jīng)心地玩著(zhù)手里的棋子，懶洋洋地問(wèn)：“所以為什么不能成？”

    “當然是因為匹配度啊，”劉夢(mèng)得雙手交叉墊在后腦勺，在國王面前坐得四仰八叉，“您猜怎么著(zhù)，不到您二位的十分之一。就算把我倆關(guān)一個(gè)屋里，過(guò)十年也不會(huì )有任何事情發(fā)生?！?/br>
    元微之看上去面不改色，但空氣里那裹著(zhù)桂花香的冰雪竹子氣息收斂了一些，白狼的利爪滿(mǎn)意地收回去。

    “不過(guò)你昨天回房的時(shí)候貌似不太高興?！眲⒂礤a說(shuō)。

    元稹的指尖一頓。

    他昨夜確實(shí)是在生氣。宮宴上那些中飽私囊的迂腐老臣明著(zhù)暗著(zhù)給他使絆子，處處給他設牽制，那些命婦口中又總是離不開(kāi)政治聯(lián)姻的話(huà)題，過(guò)分年輕的國王和出身并不算太高的王后自然成了悄悄話(huà)的八卦焦點(diǎn)。從國政到婚姻，每一件都讓元微之感到身不由己的無(wú)力感，他才18歲，被酒精和易感期一激，王后就難免要在床榻之上承受他的一部分情緒。

    多年相識，劉禹錫自然知道元九的性子，他略微正了正色：“于公，白家雖然只是伯爵，但斷然不是賣(mài)子求榮之輩，善待你的王后有百利而無(wú)一害；于私……樂(lè )天是我朋友，他也不是那種逆來(lái)順受唯命是從的性子。你會(huì )喜歡他的?！?/br>
    這幾句聽(tīng)著(zhù)總算像人話(huà)了，然而話(huà)音未落，國王就見(jiàn)自己的多年好友有些賊兮兮地湊上來(lái)，帶著(zhù)明顯的調侃意味，壓低聲音問(wèn)：“所以……標記Omega是什么感覺(jué)？”

    齒間咬進(jìn)腺體軟rou，憑靠本能把自己的信息素灌注進(jìn)去。身下的Omega在哭，順從又無(wú)力地奉上后頸，全身都泛著(zhù)紅粉色，幾乎化成一灘溫軟的水。

    生理和心理，都得到了占有和融合的極大快慰。

    元稹腦子里過(guò)了一遍昨夜溫柔鄉，面上只是看著(zhù)劉禹錫那雙精光四射的桃花眼，淡淡道：“想知道？自己去找一個(gè)Omega過(guò)日子，想讓我幫你看看也行，你喜歡什么樣的？”

    “得了吧——”劉禹錫拖著(zhù)長(cháng)音伸了個(gè)懶腰，“我說(shuō)很多遍了，我還在事業(yè)上升期呢，不想成家?！?/br>
    元稹早料到他的回答，也沒(méi)在意，從桌上拿起一卷早就擬定封裝好的牛皮紙，拋到劉夢(mèng)得懷里：“恭喜你的事業(yè)又上升了，原來(lái)的老騎士長(cháng)告病遞了辭呈，明天記得述職，劉騎士長(cháng)?！?/br>
    國王沒(méi)注意到，在他低頭的一瞬間，劉禹錫打開(kāi)詔書(shū)一霎那的僵硬，而當他再次與他目光相接，新任騎士長(cháng)已經(jīng)轉身向殿外走去。

    “謝陛下?！彼^也不回地揮著(zhù)手。

    所以到底是什么樣的Omega才能壓得住他這樣的性子。目送劉禹錫的背影消失在殿門(mén)之外，元稹甚至真的走神思考了一下這個(gè)問(wèn)題。

    ……大祭司好像挺合適。雖然是一個(gè)Beta。這是國王胡思亂想十秒鐘得出的最后結論。

    白居易第一次在這偌大的宮殿體驗到歸屬感。

    哪怕這里沒(méi)有柔滑的枕被和精巧的裝飾，但是四下無(wú)人的書(shū)架和其上落了一點(diǎn)點(diǎn)薄灰的厚重精裝本給他莫名的安心。王后幾乎是有些貪婪地翻閱這里醫藥相關(guān)的書(shū)籍，先前那個(gè)小姑娘和他說(shuō)了，藏書(shū)館的書(shū)他可以隨意借回去。

    白家家傳其實(shí)還是在治療和藥劑方面，只是到了白樂(lè )天這一代，身為Alpha的大哥白幼文和弟弟白行簡(jiǎn)先后從了軍，其他弟妹尚且年幼不諳世事，只有早早被一紙婚約被一紙婚約縛在家里的白居易從小被父親要求著(zhù)學(xué)醫。幸而他有興趣也有天賦，于此道上已經(jīng)行了頗遠，是以……

    他幾乎想在放著(zhù)醫術(shù)的書(shū)架旁邊住下來(lái)。

    白居易懷里已經(jīng)抱了厚厚的兩本，踮著(zhù)腳去夠最頂層的藥劑典方，手指還沒(méi)把那大部頭的一角撥出來(lái)，懷里的已經(jīng)在堪堪往下滑。

    白樂(lè )天反應不及，忙撤了手去接，厚重的書(shū)籍卻被人先一步地托起來(lái)。

    “當心些，”來(lái)人聲音清冽得像冬凌，“王后?！?/br>
    白居易有些錯愕地看他——在他動(dòng)作出聲之前，王后并未覺(jué)察到任何人的靠近。他穿著(zhù)一身燙金的黑袍，身上沒(méi)有信息素的味道，是一個(gè)Beta。

    Beta把兜帽摘下來(lái)，露出一張熟悉的、干凈清俊的臉。王后有些放松地淺淺笑了笑：“多謝大祭司?！?/br>
    柳宗元微微躬身道：“您對我不必言謝。恕我冒昧，您脖子上……”

    糟了。斗篷的立領(lǐng)有些滑下去，脖頸上包扎的繃帶暴露無(wú)遺。王后有些慌亂地用手去捂，腦后耳尖紅了一片：“沒(méi)什么。只是不小心刮到了?！?/br>
    大祭司聽(tīng)罷這拙劣的謊言，只是很了然地笑了一下，目光落在他后頸的傷口。

    不知道是否錯覺(jué)，白樂(lè )天從他一瞬間的眼神里看到了一點(diǎn)點(diǎn)艷羨。

    柳宗元看著(zhù)他的脖子，并沒(méi)有像白居易今早遇見(jiàn)的其他人那樣露出一點(diǎn)有些曖昧的笑，他神色如常，淡淡道：“愿意親手為您包扎，看來(lái)國王陛下很在意您?！?/br>
    白樂(lè )天神情一滯。

    大祭司把他眼底的訝異看得真切：“王后在驚訝什么？是不信國王做了這件事，還是好奇我是怎么看出來(lái)的？”

    白居易把斗篷又緊了緊：“大祭司知道的，我和陛下只是政治聯(lián)姻，就算是……過(guò)了，也不會(huì )有多少真情實(shí)感。

    后半句卻壓低了聲音，幾乎是嘟囔：“而且他也不像是會(huì )把這種小事隨口告訴別人的?！?/br>
    這意思就是二者兼有了。柳子厚了然，把手里的書(shū)放回到書(shū)架上，又信手拿下旁邊的那一本，細密的文字映在他眼睛里，眼下一點(diǎn)點(diǎn)小小的碧色蛇鱗折著(zhù)燭燈的光。

    大祭司準確地翻到某一頁(yè)，給王后看其上繪制的草藥，看上去很不起眼的一種草本植物：“這種草只有宮內才有，制成的膏藥對于創(chuàng )口愈合和祛疤有奇效，一般的下人是拿不到的。再者……”

    他的眼神又重新落回到繃帶上：“這是戰地的包扎方法。王宮下人不懂得這些。您是陛下的王后，他會(huì )喜歡您，您也會(huì )喜歡他的?！?/br>
    “只是因為匹配度嗎？”王后反問(wèn)。

    大祭司怔了一下。

    白居易還是保持著(zhù)一點(diǎn)笑意，是那種在貴族里從小培養的、未及眼底的公式化笑容，但是由他做來(lái)，卻似乎還是一種溫柔謙順。

    “因為‘天生’‘命運’和神的旨意，兩個(gè)素昧平生的人無(wú)論如何都會(huì )愛(ài)上對方，”白居易看著(zhù)柳宗元的眼睛，“與其說(shuō)是命定，不如說(shuō)是心理暗示和自我欺騙。神愛(ài)世人，也讓世人‘愛(ài)’世人，對么？”

    這個(gè)看上去漂亮溫潤如白玉的Omega語(yǔ)氣依舊柔和，甚至還帶著(zhù)前夜留下來(lái)的微微沙啞，卻讓柳子厚對他的印象些許改觀(guān)。

    “您會(huì )明白的，”大祭司聽(tīng)見(jiàn)自己的靈魂先于大腦思考這樣說(shuō)，“只要是真心……您遲早都會(huì )發(fā)現你們的名字都已經(jīng)被一起記錄在神的名冊上?！?/br>
    白居易神情未改，道了一句“受教”，柳宗元見(jiàn)話(huà)題無(wú)法繼續下去，只好頷首爾后轉身離開(kāi)。

    王后感知著(zhù)大祭司的腳步伴隨他身上清苦的草藥味道漸行漸遠，才垂下頭沉沉吐出一口濁氣。藥膏依然在冰冰涼涼地滲入后頸的傷口，幾乎已經(jīng)感覺(jué)不到疼痛。

    國王昨夜把他扣在身下，凜冽的風(fēng)雪威壓欺身上來(lái)，他眼眶潮濕，慌亂又無(wú)力地辨認著(zhù)Alpha的信息素。

    情欲。占有。甚至是一點(diǎn)復仇的快慰。

    可就是沒(méi)有愛(ài)。

    對Omega來(lái)說(shuō)安全感是必需品。因此王后有些恐慌地推拒身后即將成結的Alpha。情事到了后半段，他已經(jīng)沒(méi)什么力氣，元稹完全可以選擇強硬地把他拖回來(lái)。

    但是他沒(méi)有。

    元九摟著(zhù)他的腰，下巴蹭著(zhù)肩膀，紊亂的呼吸全部打在他頸窩。因為易感期而帶著(zhù)些許鼻音的嗓音在他耳邊低喃。

    “……你不要躲?！?/br>
    “你不要哭?！?/br>
    白居易在昏沉之中模糊想起來(lái)，國王的年紀是比自己還小上幾歲的。

    他心頭哽著(zhù)的那股委屈失望和憤恨交雜的感情莫名就在那一刻消解了。國王用脆弱換來(lái)王后的順從，讓這場(chǎng)開(kāi)頭可以稱(chēng)得上粗暴的性事幾乎以溫柔收尾。

    元稹為他清洗、包扎和更衣，仁至義盡地做全了國王本可以不做的事。

    但是白樂(lè )天有直覺(jué)。他從頭到尾都沒(méi)有吻過(guò)自己。

    白居易揉了一下太陽(yáng)xue，換了一個(gè)書(shū)架，從中挑了一本小而薄的疊在先前的兩本醫書(shū)之上，揣在懷里走出了藏書(shū)館。

    王后帶著(zhù)警惕的懷疑和天真的期待在寢殿里忐忑地燃了一晚的燭光，最后等來(lái)了國王今夜不歸的消息。