“牧姑娘，這是你要的半只燒雞，趁熱吃??！”

    “好咧！謝謝李叔！”

    少女美滋滋地接過(guò)燒雞揣進(jìn)布包里，打算帶回王府下酒吃。

    自從被王爺召見(jiàn)過(guò)之后，牧拾一最近的小日子過(guò)得很是滋潤。

    不僅工錢(qián)漲了二十文，就連平日里兇神惡煞的侍衛總管，面對她也變得和顏悅色起來(lái)。昨日撞見(jiàn)她偷懶在廊下打瞌睡，不但沒(méi)有扣她工錢(qián)，反而還給她調了一天假。

    怎一個(gè)爽字了得！這王爺救的，真值！

    她一路小跑回王府，準備回房享受燒雞，卻在路過(guò)后院花園時(shí)，隔著(zhù)人工湖，遠遠瞧了管家先生。

    管家身后還跟著(zhù)兩個(gè)青年男人。一個(gè)看起來(lái)斯文儒雅，穿著(zhù)打扮都是個(gè)大夫的模樣。另一個(gè)體型高壯，面相則要兇一些，但對著(zhù)那大夫卻是俯首帖耳，大概是小廝或學(xué)徒。

    三人穿過(guò)對面的長(cháng)廊，似乎是向王爺寢殿的方向去了。

    ……看那大夫和小廝的束發(fā)方式，倒有些像西漠與中原相鄰一帶的人呢。

    是來(lái)給王爺治病的嗎？

    拾一想著(zhù)，腳步漸漸慢了下來(lái)。

    近幾日王爺精神似乎好了些，甚至一改從前把自己日日悶在書(shū)房中的作風(fēng)，反倒會(huì )經(jīng)常叫人推著(zhù)輪椅，在王府里走動(dòng)了。偶爾相遇，還會(huì )向著(zhù)她微微一笑。

    這讓拾一也感到高興，看來(lái)那日的毒香并沒(méi)有讓他虛弱的身體再受影響。

    為何今天又突然請了大夫呢？

    她想著(zhù)那大夫和小廝的面相，總覺(jué)得心中有種隱隱的古怪感覺(jué)。

    “牧姑娘，你這是買(mǎi)了什么好東西??？”

    此時(shí)她正經(jīng)過(guò)小廚房，又被小侍小鄭叫住。

    小鄭每日為王爺端藥。這也是王府里難得能踏進(jìn)內院、見(jiàn)到王爺真面目的差事了。

    “好香的味道??！”小鄭從小廚房探出腦袋，眼巴巴看著(zhù)她。

    “這是西市的李記燒雞！”牧拾一眼珠子轉了轉，大方地從布包里掏出熱乎乎香噴噴的燒雞，打開(kāi)油紙，給小鄭分了一只雞腿，“來(lái)，趁熱嘗嘗！”

    “那我可不客氣了哈！”小鄭嘿嘿一笑，擦了擦手，從小廚房里走出來(lái)。

    牧拾一望了一眼他身后的藥罐子，不由得問(wèn)：“小鄭，你這是又在給王爺煎藥嗎？”

    “是呀?！毙∴嵰贿叧灾?zhù)雞腿一邊含糊地說(shuō)，“一日兩次藥，白天晚上，一次都不能少。這藥王爺都喝了多少年了，唉?！?/br>
    “那王爺今天是怎么了？”牧拾一順著(zhù)問(wèn)道，“我剛才還瞧見(jiàn)，管家帶著(zhù)兩個(gè)大夫，向王爺的書(shū)房去了?！?/br>
    “沒(méi)什么，估計又是從宮里派來(lái)的大夫吧?！毙∴崌@息一聲，“咱們王爺這么多年不見(jiàn)好，許多人掛念著(zhù)呢。但凡京城附近有點(diǎn)名聲的大夫，都來(lái)王府瞧了個(gè)遍，還有不少外地的官員，把當地的名醫都叫過(guò)來(lái)了。這次這位大夫，聽(tīng)說(shuō)是太后從宮里指派來(lái)的吧。其余的，我也不知道了?！?/br>
    小鄭看著(zhù)她一副眉頭緊蹙的模樣，眨了眨眼，“牧姑娘，你要是好奇，不如替我把藥給王爺端過(guò)去唄。這會(huì )兒這藥也快煨好了?！?/br>
    牧拾一猶豫了一下。

    去，還是不去？

    最后是心中那種微妙的直覺(jué)促著(zhù)她做了決定。她爽快地將燒雞塞給小鄭：“那這燒雞給你吃了，我替你送藥過(guò)去！”

    “謝謝你啊，牧姑娘！”

    小鄭抱著(zhù)燒雞感動(dòng)不已，又囑咐了她幾句王爺平時(shí)喝藥需要注意什么。他將藥罐和盛藥的碗一一放好在托盤(pán)上，交給牧拾一，便回廚房忙活了。

    牧拾一見(jiàn)人走了，便掀開(kāi)藥罐蓋子嗅了嗅。

    好重的人參味，一聞便知是大補的方子。

    這樣的藥，尋常人喝上一小碗，恐怕鼻血就要流個(gè)不止了?？赏鯛斎杖蘸戎?zhù)，她還是能感覺(jué)到他的孱弱。摸脈時(shí)那大虧的脈象，也騙不了人。

    王爺的身體真的很不好。

    她心中低落，但又不敢懈怠，連忙端著(zhù)藥罐走向王爺寢殿。

    及至門(mén)口，一名黑衣護衛抱劍侍立。

    王爺的門(mén)前平日是不見(jiàn)侍衛的，只因今日有外來(lái)人，才叫護衛守著(zhù)。只不過(guò)這位護衛倒很是面生。

    見(jiàn)了她，那護衛眸中有些驚訝。牧拾一想解釋兩句，但還沒(méi)開(kāi)口，那護衛只揮一揮手，放她進(jìn)去了。

    莫非這人認得她？可她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)護衛呢。

    邊思索著(zhù)，邊進(jìn)了內殿。

    王爺的寢室很是簡(jiǎn)樸素凈。平常達官貴人愛(ài)擺放的精貴物件，在寧王這里一樣都沒(méi)有。只有墻壁上掛著(zhù)幾幅雅致的山水畫(huà)。

    拾一只瞧了兩眼，便走進(jìn)內室。

    內室里，王爺坐在床邊，將手擱置于專(zhuān)門(mén)搬來(lái)的桌案上，方便大夫診脈。那名大夫跪在床前，規規矩矩地探查著(zhù)貴人的病況。

    管家和大夫的那高壯小廝分別垂立兩側。

    “王爺，喝藥的時(shí)辰到了?！?/br>
    她一進(jìn)來(lái)，打了招呼，房?jì)人娜司闶翘痤^。管家看著(zhù)她扮成小侍模樣混進(jìn)來(lái)，頓時(shí)雙眼瞪圓，隨后露出不滿(mǎn)之色，狠狠剜她一眼。然而當著(zhù)大夫的面，只得無(wú)奈裝作無(wú)事發(fā)生。

    而桓容只在初時(shí)有些驚訝，不過(guò)一瞬，唇畔便露出笑意，清潤的眉眼也彎了起來(lái)。原本蒼白消瘦的臉頰，因為這點(diǎn)笑意，忽然煥出明珠玉器般的光彩。

    牧拾一的心因為他這一笑怦怦跳動(dòng)。美人真是美人，哪怕是這形銷(xiāo)骨立的模樣，仍然不損姿容。

    但很快，桓容似乎是想到了什么，神色不再坦然自若。

    “到……我這里來(lái)?！彼疽饬艘幌麓差^的柜案，語(yǔ)氣一如既往溫和，視線(xiàn)卻有些躲閃，“放在案上即可?！?/br>
    拾一沒(méi)有察覺(jué)他奇怪的神情，碎步來(lái)到桓容身旁，按照小鄭的吩咐，先以銀簪試過(guò)毒，才將藥放下。

    大夫探了寧王的脈象，沉吟片刻后抬起頭道：“我能看看王爺平日喝的藥嗎？”

    “可以?！被溉蓊h首，“只是這藥不過(guò)是調養身體、滋補氣血所用，并無(wú)其余功效，與本王的腿疾亦是無(wú)關(guān)?！?/br>
    那大夫聽(tīng)聞，仍然拿過(guò)藥碗。他看似十分嫻熟地嗅了嗅。而后點(diǎn)一點(diǎn)頭。

    牧拾一見(jiàn)大夫品了藥之后沒(méi)有發(fā)表過(guò)多評價(jià)，想了想，開(kāi)口問(wèn)道：“大夫覺(jué)得，這方子有何可改進(jìn)之處么？”

    那大夫有些吃驚地回過(guò)頭，見(jiàn)她一身下人打扮，頓時(shí)面露不悅。

    “小丫頭何出此言？既然這是王爺日日用著(zhù)的滋補藥方，想來(lái)必是出自哪位太醫院的御醫之手。這藥里用的紅參、當歸、甘草，還有……地黃等，均是最適合補充氣血不過(guò)?！?/br>
    若不是在王爺面前，他就要把“你一個(gè)下人懂什么”說(shuō)出口了。

    管家也跟著(zhù)斥責她兩句，叫她不要胡鬧。但立即被桓容叫住了：“張大夫，牧姑娘她是識些藥理。想來(lái)并無(wú)冒犯之意，只是想討教一二?！?/br>
    “是呀，大夫您別生氣，”牧拾一笑著(zhù)眨了眨眼，“奴婢只是見(jiàn)王爺用這方子調理許久仍不見(jiàn)好，也是擔心王爺，才有此一問(wèn)?！?/br>
    這大夫既能準確報出其中幾味藥材，可見(jiàn)確是有些底子在。牧拾一便想，自己方才該是想多了。

    真可惜了她的燒雞。

    大夫冷哼一聲，邊將診脈的工具一一收起，邊向寧王拱首道：“王爺脈象呈浮大而無(wú)力之征，想是從前大傷損毀了底子，兼之久病體虛，故而中氣虧乏，不能內守，長(cháng)久調養亦難起效。若想見(jiàn)好，需先設法固守氣血。待氣血暢通，再施以針灸等調養，雙腿便有自愈的可能?！?/br>
    管家長(cháng)嘆一聲：“太醫院的御醫們亦是如此說(shuō)法。只是……”

    張大夫道：“小人先給王爺試一方子，此方有益氣滋陰，通陽(yáng)復脈之效。王爺試過(guò)兩日后，若有成效，小人再為王爺尋治愈之法?！?/br>
    “善?！被溉葺p輕點(diǎn)頭。

    管家便準備送大夫和小廝出門(mén)，順帶提上牧拾一，打算訓斥一頓。牧拾一垮下小臉，苦兮兮地向王爺投去求救的目光。

    “嗯……牧姑娘留下來(lái)服侍本王喝藥吧?！被溉莳q豫片刻，開(kāi)口。

    牧拾一立即逃脫了管家的魔爪回到王爺身邊。

    把管家氣得直瞪眼，又無(wú)可奈何。

    “王爺，你真好?！?/br>
    室內只剩下牧拾一和桓容。拾一一邊端起藥碗喂到王爺嘴邊，一邊笑嘻嘻地拍王爺馬屁。

    桓容抿了抿薄唇，輕輕一笑：“為何牧姑娘今日忽然過(guò)來(lái)送藥？”

    她眨了眨眼，誠實(shí)地回答：“我看見(jiàn)王爺請了大夫，有些擔心?！?/br>
    桓容咳了兩聲，面色變得微紅，掩飾般地接過(guò)她手中的藥碗：“我……我自己來(lái)吧?！?/br>
    “袁叔自我幼時(shí)，便看著(zhù)我長(cháng)大?！彼鬼蛄艘豢谒?，輕聲細語(yǔ)，“自我雙腿不能行后，但凡有人對我不夠恭敬，或禮數不夠周全，他便覺(jué)得對方怠慢了我，生怕我再受絲毫傷害。我雖多次同他說(shuō)起，我并非需要依靠虛禮來(lái)維持尊嚴之人，但他有時(shí)仍然難免……過(guò)于死板了些?！?/br>
    “我曉得呀?！蹦潦耙粫缘盟跒楣芗业膰绤柦忉?zhuān)Φ?，“管家是真心?shí)意為王爺好，拾一看得出來(lái)?！?/br>
    桓容被她那雙明亮烏黑的眼眸含笑注視著(zhù)，心中無(wú)端亂了拍子。

    待他喝完了藥，她便將藥碗拾掇好了，準備端走。

    “……牧姑娘，可否……等一等?！?/br>
    “王爺，怎么了？”牧拾一回過(guò)頭。

    桓容卻臉頰泛紅，不自然地垂下視線(xiàn)。

    好一會(huì )兒，沒(méi)話(huà)找話(huà)似的說(shuō)：“那位張大夫是從西北來(lái)的。說(shuō)起來(lái)，與你也算是一個(gè)地方來(lái)的?！?/br>
    “果然如此！”牧拾一見(jiàn)自己猜測被證實(shí)，心中大悅，“我瞧大夫束發(fā)的樣式，便像是臨近西漠的那幾個(gè)中原城鎮里的人?！?/br>
    “不過(guò)，”她皺了皺鼻子，“我也常去那些城鎮上，卻從未聽(tīng)過(guò)有位姓張的厲害大夫呢，只知道醫仙蘇木。許是我無(wú)知了?！?/br>
    桓容見(jiàn)她感興趣，便順著(zhù)她的話(huà)說(shuō)下去：“是么？聽(tīng)聞這位大夫也是從西北初來(lái)京城游歷。雖名氣不及蘇木醫仙煊赫，但在京城百姓中倒是頗有盛譽(yù)，贊他仁心仁術(shù)?！?/br>
    “前些時(shí)日，淑妃娘娘患上一種怪疾，白日里要睡七八個(gè)時(shí)辰，到了晚上卻頭疼不已，無(wú)法入眠。然而，整個(gè)太醫院的御醫們瞧過(guò)一遍，都束手無(wú)策?！?/br>
    “唔，”牧拾一摸了摸下巴，“聽(tīng)著(zhù)不像是尋常疾病，倒像……有些蹊蹺?！?/br>
    “正是如此?！被溉萁又?zhù)道，“淑妃母家擔憂(yōu)淑妃，聽(tīng)聞這位張大夫名聲，便將他引薦入宮。張大夫扣脈問(wèn)診后，竟斷言，淑妃是中了南疆蠱毒?！?/br>
    牧拾一驚訝地睜大了眼睛：“怎會(huì )如此？！”

    “這便要說(shuō)起皇兄最近寵愛(ài)的另一位鄭婕妤，”桓容神色沒(méi)有太多波瀾，仿佛只是在給她說(shuō)故事，“鄭婕妤正是南疆人?！?/br>
    “原來(lái)……”

    桓容輕輕點(diǎn)頭：“皇兄震怒，下令徹查此事，果然從鄭婕妤房里搜出剩余的毒物。隨后，鄭婕妤被賜死，張大夫也因此得了許多封賞，故而名聲大噪?！?/br>
    “最近半月，張大夫又接連診治了幾位娘娘的痼疾，都頗見(jiàn)成效。太后亦聽(tīng)說(shuō)了這位張大夫醫術(shù)了得。于是，便執意要張大夫來(lái)寧王府一趟?！彼冻鲆荒嘈?，垂在膝上的手摸了摸自己的殘腿，“我已許久不抱希望，卻也不好拂了母后的好意?！?/br>
    “王爺不要這樣說(shuō)！”牧拾一連忙道，“張大夫若真如王爺所說(shuō)一般厲害，說(shuō)不定這次便是轉機呢！況且，即便這位張大夫的法子不管用，我還……”

    這時(shí)桓容忽然劇烈咳嗽起來(lái)。牧拾一嚇了一跳，趕緊俯下身，輕拍他的脊背：“王爺怎么了？可是身子不舒服？”

    “咳……咳咳……不，不礙事……”桓容捂著(zhù)唇，眼角泛出水光，“只是方才坐了許久，又難得說(shuō)了許多的話(huà)，才……咳咳……”

    牧拾一這才注意到，他身上僅著(zhù)了一件單衣。雖然是室內，但桓容的身體畢竟和常人不能比，所以才一下子便受涼咳嗽起來(lái)。

    “是我不好，竟然跟王爺說(shuō)了這么久的話(huà)，都沒(méi)有注意到王爺穿得這么單??！”她趕緊拿被褥裹上桓容的身體。

    “不，是我……”是我想留你，與我多說(shuō)兩句話(huà)。

    桓容忽然閉緊了唇，雙頰飛霞。他乖乖被牧拾一按著(zhù)躺下，任由她幫他掖緊被角。她甚至伸手探了探他的前額。

    望著(zhù)她關(guān)切的眼眸，桓容心中愈發(fā)羞躁，扭過(guò)臉道：“我……咳，我沒(méi)事的?！?/br>
    “王爺就不要逞強了，好好休息才是?！蹦潦耙贿呎砗帽唤?，邊碎碎念道，“要是真病了，可就不只是管家罵我兩句，連我自己都要覺(jué)得自己是罪人了?！?/br>
    “……嗯?！?/br>
    “王爺要好好休息哦，一會(huì )兒我會(huì )叫門(mén)外的護衛進(jìn)來(lái)檢查，王爺可不許偷偷起來(lái)?！?/br>
    “……好?！?/br>
    牧拾一看到被子里那顆毛茸茸的腦袋，放下心來(lái)，才端起藥盤(pán)走了出去。

    到了門(mén)口，那黑衣侍衛仍然站在原地。

    牧拾一對他打了聲招呼。黑衣侍衛仍面無(wú)表情，只是沖她點(diǎn)一點(diǎn)頭。

    就在這時(shí)，牧拾一的腳步猛然頓住。

    她腦海中飛速回顧了一下王爺方才同她講的，張大夫的成名事跡。

    倏然間，她抓住那一絲怪異之處。

    ……這位從西北而來(lái)的張大夫，又是如何識得南疆的蠱毒？

    ……………………………………

    她走了。

    桓容將緋紅的臉頰埋進(jìn)被褥中，閉緊了雙眸。

    手指卻輕輕抓緊胸口的衣衫。心中猶忍不住，胡思亂想。

    原本他已抱定主意，與牧姑娘保持這樣不遠不近的關(guān)系便可。

    然而，最近連續三日，他做了同一個(gè)夢(mèng)。

    夢(mèng)里，竟回到那間廂房。

    她像那夜一樣將他的雙腕捆在床頭，像那夜一樣俯下身，指尖掠過(guò)他的胸前。

    “牧姑娘，你……你要做什么……”

    “阿容?！彼龥](méi)有叫他王爺，而是像第一次見(jiàn)他時(shí)那樣，喚他阿容。熾熱的氣息，幾乎將他融化。

    “牧……牧姑娘……”

    “阿容，”她含笑的聲音讓他心尖酥麻，一顆心仿佛被扔進(jìn)泉水中，浮浮沉沉，“你已是我的了?！?/br>
    “要，乖乖聽(tīng)話(huà)……”

    ……

    他從那不知羞的夢(mèng)境中驚醒，滿(mǎn)臉紅暈，心跳不止。

    而后輾轉再難眠。

    接著(zhù)，有一個(gè)問(wèn)題便開(kāi)始折磨桓容的心。

    那一晚，因為他中毒，她不得已與他肌膚相親。

    按禮數，他合該三媒六聘，娶她為妻。但，他一個(gè)殘廢之人，這身子又猶如風(fēng)中秉燭……如何能作得她的夫君呢？他也從未想過(guò)娶妻，白白害了一個(gè)女子的一生。

    隔日再見(jiàn)到她，他便刻意不去想這方面，只以其他承諾報恩。讀了這么多年的圣賢書(shū)，他第一次做出這樣有悖禮義之事。

    或許因為她是西漠人，禮俗不同，她非但并不介意，還愿與他為友。

    所以哪怕最近在府中經(jīng)常見(jiàn)她，他仍然刻意對那一晚的事情不想，不提。

    誰(shuí)知這幾日，他竟做了那樣寡廉鮮恥的夢(mèng)。

    今日見(jiàn)到她，又因心中歡喜而徒生私欲。如此自私地以王爺身份命她留下來(lái)，想和她多說(shuō)幾句話(huà)。

    桓容知道，是因為那個(gè)夢(mèng)，他突然難以再坦蕩面對她。想到牧姑娘仍然對他這樣關(guān)切，更叫他羞愧難當。

    他緊閉雙目，忍不住在心中唾棄自己。

    桓容桓容，你曾誓要當襟懷坦白的君子，如今所作所為，卻如此卑劣，實(shí)在愧對先賢。

    本已對身體痊愈不抱希望，也并不想與她有更深的牽連。昨日太后提起再請一位大夫來(lái)寧王府，他也應該一如既往推拒了才是。

    可他偏偏鬼使神差答應了太后。

    現下還生出了些不切實(shí)際的幻想。

    這一次，若這位張大夫，真的能夠讓他站起來(lái)……或者至少像個(gè)正常男子一樣，身體強健一些，能夠保護好自己的妻子。而不是像個(gè)累贅，憑白拖累旁人。

    不知到了那時(shí)，有無(wú)可能……