Summary：李蓮花得知方多病上表婉拒婚事後提議去廟裡給他求姻緣。相互試探酸甜文學(xué)。

    在解毒後－兩人還沒(méi)互訴心意前發(fā)生的小事。

    ……

    寧心觀(guān)座落於麴城近郊，青瓦白牆小巧別致，規模雖稱(chēng)不上恢弘，香客倒是流水般不曾斷過(guò)——緣由無(wú)他，這兒供的月老乃是方圓百里皆豎起拇指稱(chēng)讚靈驗的存在，管你何種曠男怨女，只需來(lái)此燒柱清香再供上素果，百日內準能尋著(zhù)如意良配。

    ——這些他都明白，可他為何身在此處？方多病手裡拈著(zhù)香，蹙著(zhù)眉頭同眾人掎裳連袂，還不忘拉住險些被沖散的李蓮花：「當心點(diǎn)，別摔跤了?！?/br>
    「哎，沒(méi)事沒(méi)事，趕緊走吧，」日正當中，烈日與人群混成潮濕的烤爐，那人抬袖掩口，遮擋這過(guò)度的煙火氣：「我瞧正殿就在前頭了?！?/br>
    方多病無(wú)法，只得將人朝自己這攏了攏，舉步維艱地繼續朝前擠去。

    ——若非李蓮花堅持，他才不來(lái)這兒瞎攪和呢。

    麴城正如其稱(chēng)，以釀酒馳名遠近。他和李蓮花前日驅車(chē)經(jīng)過(guò)此處，正逢樓裡物資用罄，於是一道進(jìn)了城採買(mǎi)，順帶也打壺好酒嚐嚐。他倆生得俊俏，買(mǎi)rou時(shí)老闆娘便特別熱情招呼，一會(huì )問(wèn)公子可曾結親，一會(huì )又道家有閨女年方二八，想從兩人間招婿的心思昭然若揭，嚇得方多病提了rou扔了碎銀便抓住李蓮花跑路，連老闆娘在後頭喊錢(qián)給多了也沒(méi)回頭半次。

    顧念李蓮花解毒未久，身子遠說(shuō)不上強健，方多病只跑了一小段路便緩下步子，後怕道：「這老闆娘也太熱情了，哪有頭一回見(jiàn)就急著(zhù)嫁閨女的，就不怕遇見(jiàn)個(gè)金玉其外的麼？」

    「那估計是瞧你特別順眼，」李蓮花還有些喘，面上因奔跑而微紅，笑著(zhù)斜眼看他：「挺有眼光的?！?/br>
    他這笑裡多是調侃，卻也有幾分真心，方多病耳根驀然紅了，撓了撓後頸：「雖然是這麼回事，可……哎，這世間姻緣皆有定數，豈是這麼草率能決定的?！?/br>
    「上好的簪飾——釵環(huán)——價(jià)格公道童叟無(wú)欺——走過(guò)路過(guò)看看咧——」

    還未等李蓮花回上話(huà)，街旁叫賣(mài)聲便打斷了方多病的侷促。這才留意到兩人不覺(jué)間已走至專(zhuān)賣(mài)金玉首飾的街道，方多病順著(zhù)聲望去，見(jiàn)一處攤子上品項還算入得了眼，索性拉著(zhù)李蓮花湊了上去。

    「你瞧，這手串挺好看的?！顾€拎著(zhù)塊豬rou，不便上手，只得揚著(zhù)下巴朝李蓮花低聲道：「料子說(shuō)不上多好，可中間那桃花玉雕工不錯，襯你?！?/br>
    李蓮花順著(zhù)他指頭看去，只見(jiàn)那手串岫玉粒粒圓潤如青提，綴著(zhù)顆透粉玉石琢成的蓮花，確實(shí)討喜。

    「想什麼呢，咱們買(mǎi)完這rou再打壺酒可就沒(méi)餘錢(qián)了?！估钌徎曇舯人麎旱酶停骸负偩€等著(zhù)我們回去，趕緊走了?！?/br>
    要換平時(shí)，方多病雖捨不得，頂多再看兩眼也就聽(tīng)話(huà)離去了；可他看這手串實(shí)在喜歡，巴不得套在李蓮花腕上印證自己眼光，於是沒(méi)理他的嘮叨，徑直向攤主道：「jiejie，這蓮花手串怎麼賣(mài)？」

    攤主已是近花甲的年紀，忽地被個(gè)清秀郎君喊jiejie，面上褶子都笑得舒展開(kāi)來(lái)：「唉喲，客官可真識貨，這岫玉可是頂頂養人的，價(jià)錢(qián)也不貴，只消一兩銀子便得?！?/br>
    李蓮花眼皮一跳，不動(dòng)聲色地瞟了眼方小公子。

    相識相知這許久，方多病哪能不知道這是示意他適可而止的意思？偏生他今天執意要拿下這手串，也不管那目光，自懷裡掏出塊銀錁交到攤主手上：「替我包起來(lái)?！?/br>
    「承惠承惠，」攤主見(jiàn)他價(jià)都不講就拿下，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，回頭便尋起了櫝子：「小郎君是送姑娘家吧？且等上一會(huì )，老身給你挑個(gè)合適的匣子來(lái)?！?/br>
    方多病愣了愣，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，李蓮花先咳了一聲：「這位jiejie，不知這絲絛又是什麼價(jià)？」

    沒(méi)想一樁生意接著(zhù)一樁，攤主忙道：「這絛子皆是老身親手打的，也就賺個(gè)手工費，郎君瞧五百文可使得？」

    李蓮花頷首，倒也不講價(jià)，拾起一條打上白玉蓮花的豆綠絲絛，將錢(qián)遞到老嫗手上：「就要這條?！?/br>
    「jiejie，我的不用包了?！钩盟χ?zhù)回身接碎銀，方多病連忙道：「直接給我罷?！?/br>
    攤主雖不知他緣何不要匣子，可銀子既已實(shí)歸實(shí)地握在手中，多一事不如少一事，於是從善如流道：「多謝二位。小郎君這手串若是送予意中人，不妨先到寧心觀(guān)過(guò)香火，月老肯定會(huì )庇佑你和那姑娘順順利利，白頭偕老?！?/br>
    方多病心頭一跳，悄然看了眼李蓮花。

    「聽(tīng)您這麼說(shuō)，這寧心觀(guān)是專(zhuān)求姻緣麼？」李蓮花理著(zhù)絲絛，神情似笑非笑，蔥白的指尖一下下梳過(guò)那嫩綠，倒有幾分春水梨花之意。

    「兩位果真是外地來(lái)客，咱們麴城人就沒(méi)不知道寧心觀(guān)月老靈驗的，」攤主笑道：「傳說(shuō)便是天煞孤星去了也得子孫滿(mǎn)堂呢，小郎君們龍章鳳姿，雖該不愁姻緣，求個(gè)順遂也使得的?！?/br>
    李蓮花側首，正巧遇上方多病直勾勾的目光，他滯了滯，不著(zhù)痕跡地移開(kāi)了眼。

    「承您吉言了?！?/br>
    ……

    「方小寶，明日早起去拜趟月老如何？」

    回了蓮花樓，方多病才剛將手串光明正大套到那人腕上，還未來(lái)得及欣賞片刻，李蓮花便冷不防來(lái)了這麼一句。

    方多病聞言，先是愕然，隨後心頭便湧上點(diǎn)說(shuō)不清的煩躁。他並不願表露，只得盡力壓著(zhù)那股鬱氣：「去幹嘛呢李小花，真想求姻緣??？」

    「那不是有人剛退了婚，為師擔心他將來(lái)情路坎坷麼?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得像開(kāi)玩笑又像真心實(shí)意，方多病拿不準他意思，語(yǔ)氣不由急了些：「想佔我便宜啊，我可沒(méi)拜師，你什麼時(shí)候就成我師父了?！?/br>
    「行吧，不是師父，好友替你cao心婚事還不成麼？」李蓮花垂著(zhù)眼端詳腕上的手串，神色淡淡：「你不想，我就帶狐貍精去了，就是不知本人沒(méi)到，這求姻緣還靈不靈?！?/br>
    方多病一哽——要真這樣，那還不如自己陪著(zhù)去呢，萬(wàn)一哪個(gè)姑娘家甚至男子見(jiàn)人清俊，就不管不顧地纏上李蓮花該怎麼辦？他不就是這麼黏上這人的嘛。

    「去就去，」方多病愈想愈覺(jué)得怕，態(tài)度立時(shí)拐了個(gè)彎：「狐貍精留下看家?！?/br>
    趴在李蓮花腳邊的狐貍精：……

    「那便這麼定下了，去幫我摘些蔥來(lái)，晚上燒蔥燴排骨啊?！估钌徎ㄆ鹕?，拂了拂衣襬，越過(guò)身要去洗菜做飯，才邁出一步就又想起什麼，回頭自袖裡掏出那蓮花絛子：「喏?！?/br>
    方多病沒(méi)反應過(guò)來(lái)，呆呆瞧他：「??？」

    「啊什麼啊，給你的，拿去?！拐Z(yǔ)畢也不等他回答，將絲絛塞到方多病掌心裡後擼起袖子就朝灶臺踱過(guò)去，蓮花手串在皓雪似的腕上輕搖：「哎，這走了半晌路，累煞人了——」

    方多病先是想自己眼光果然獨到，李蓮花戴上那手串後指尖都多了分血色，而後低下頭看看手裡的東西，暈乎乎想：這竟是買(mǎi)給他的？他還當是李蓮花嫌衣服素淡，想添點(diǎn)顏色才選的這絛子做配飾呢。

    他起初並未想多，直到夜裡歇下，這才開(kāi)始仔細琢磨——李蓮花這麼摳門(mén)，一個(gè)連三人份的rou都只願意花三十錢(qián)買(mǎi)，還得分上三天吃的人，竟然捨得花五百文給他買(mǎi)條絲絛？

    那可是真真切切的重金了，對李蓮花而言。

    這麼一想，方多病便再也躺不住了，坐起身來(lái)將那絲絛握在手中翻來(lái)覆去地把玩，上頭的白玉蓮花都快被他盤(pán)出了包漿。

    堂堂天機山莊少莊主，一條劍穗兩百兩的富家子，如今居然覺(jué)得這再普通不過(guò)的絲絛要比自幼至今用過(guò)的任何一條都好看上千倍萬(wàn)倍不止，只因乃意中人所贈，瞧著(zhù)便處處可心如意地很——他甚至打算從今日起便只用這絲絛，除去洗漱外便再也不換下了。

    隔日一早，李蓮花看著(zhù)他眼下兩團淡青盤(pán)踞，頗有些意外：「方小寶，你這是沒(méi)睡好？」上下打量一會(huì )，納悶道：「這林子無(wú)甚蚊蟲(chóng)擾夢(mèng)，不應該啊?！?/br>
    方多病哪能承認自己是為一條絲絛樂(lè )了半晌，待甘心躺下東方都露了魚(yú)肚白，只得咳上兩聲，摩娑著(zhù)那白玉蓮花含糊道：「大概昨晚茶喝多了，不礙事?！?/br>
    這才注意到他摘下平時(shí)的玉帶換了自己所贈，李蓮花頓了頓，眉眼掠過(guò)一抹笑意：「那便走吧?！?/br>
    兩人人生地不熟，加之路上還閒逛了會(huì )集市，一路行至寧心觀(guān)已是晌午。觀(guān)內人潮洶湧，方多病在外頭用眼神嚇退了幾個(gè)正朝李蓮花和自己拋媚眼的男男女女，試圖再勸幾句讓他死心：「這人多成這樣，要被摸了錢(qián)袋子怎麼辦，在外頭遙遙地拜一拜也就是了?！?/br>
    「無(wú)妨，我這錢(qián)袋也就餘個(gè)買(mǎi)素果的錢(qián)，」李蓮花不為所動(dòng)：「倒是你，懷裡的銀票銀子揣緊點(diǎn)兒?！?/br>
    還管什麼銀子，我緊張的是你好麼？方多病無(wú)奈，見(jiàn)勸是勸不動(dòng)了，只得護住他挨肩擦踵地擠著(zhù)進(jìn)去。

    兩人一路且行且停，好不容易到了正殿，只見(jiàn)殿內泥塑彩漆月老微笑垂眸，眉目可親，似是正凝視這為情所苦的諸人。四周輕煙裊裊，殿外日光已斜，打在正合目祈求的信眾身上，即便方多病並未信過(guò)這些神佛，也不由生出幾分莊嚴之感。

    於是他便也入境隨俗，跟著(zhù)那些人拈香閉眼祈求起來(lái)。要向月老許願時(shí)他本能地默念了句「李蓮花長(cháng)命百歲」，後來(lái)想到月老又不是那觀(guān)音菩薩保生大帝，大概是不管身體康健與否的，只得搜腸刮肚又補了句「李蓮花身邊常有方多病相伴」，這才滿(mǎn)意地睜眼插了香。

    「李小花，你好了沒(méi)有？——李小花？李小花！人呢！」

    他方才拜得投入，壓根沒(méi)注意到周遭，待回過(guò)魂來(lái)發(fā)現人沒(méi)了，驚得額角頓時(shí)汗滴直冒，張望一圈後仍一無(wú)所獲，連忙拔足朝外奔去。

    「這位道長(cháng)，可否請教一事？」

    原想著(zhù)自個(gè)出來(lái)找找買(mǎi)供果之處，卻沒(méi)想迷路到了個(gè)幽靜僻處，李蓮花在迴廊上繞了一刻鐘時(shí)間，不得不出聲喊住個(gè)頭戴道冠腳踏雲履的老者詢(xún)問(wèn)：「這兒賣(mài)鮮花素果的地方在何處？」

    「無(wú)量天尊，」那老道向他搖頭：「敝觀(guān)並無(wú)這種地方，施主可是來(lái)求月老的？」

    「正是，」李蓮花朝他笑笑：「聽(tīng)聞需得供上素果才顯靈驗，以為觀(guān)內有售賣(mài)之處，是以冒昧一問(wèn)?！?/br>
    「施主說(shuō)笑了，心誠則靈，這供果最終也是進(jìn)老道和小子們肚裡，哪兒有不拜便不靈的事哪?！?/br>
    「原是住持，在下失禮?！辜仁怯^(guān)裡人親口所言，李蓮花估摸這說(shuō)法大概是外頭擺攤居民為了餬口而一傳十十傳百的小謊，也就不再執著(zhù)要尋那鮮花素果，拱手道：「既是如此，敢問(wèn)此處如何回轉正殿？在下與好友同來(lái)，現下走散，此刻怕是正著(zhù)急尋我?！?/br>
    話(huà)音未落，不遠處一串腳步聲響起，聽(tīng)著(zhù)頗有些急促。李蓮花識得這響動(dòng)，一時(shí)訝然回首望去，只見(jiàn)一人青衣玉冠氣宇軒昂朝此處大步走來(lái)，正是才剛提及的方多病。

    「李蓮花，你怎麼四處亂走??？知不知道我發(fā)現你不見(jiàn)了有多怕？」總算找著(zhù)了人，方多病心頭大石落地，站定後便開(kāi)始對著(zhù)人絮叨。他找李蓮花時(shí)慌張歸慌張，卻沒(méi)亂了陣腳，沿路逢人便問(wèn)曾不曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)月白衣裳身形頎長(cháng)的俊秀公子，這才有法子在一炷香裡尋過(guò)來(lái)：「下回再這樣，我可不陪你來(lái)了啊?！?/br>
    「我這不是迷路了嘛，可不是自己想躲，怕什麼，」不說(shuō)一聲就消失確實(shí)是自個(gè)理虧，李蓮花摸了摸鼻子：「我才與住持問(wèn)了路，正要回去尋你呢?！?/br>
    那道人聽(tīng)他倆一來(lái)一往，少年人雖是抱怨卻更似親暱，顯是擔憂(yōu)多於生氣；年長(cháng)些的解釋中也多是安撫，生怕那少年人急出火來(lái)；又瞧見(jiàn)李蓮花抬手時(shí)露出腕間一串青玉粉荷，和方多病腰間絲絛上的玉雕菡萏猶如一對，儼然是刻意為之，不由笑道：「施主既已有良緣相伴，又何必捨近求遠，來(lái)我觀(guān)中啊?！?/br>
    他二人俱是一怔，老道含笑拂髯，手中麈尾一甩，不再多語(yǔ)，施施然揚長(cháng)而去。

    方多病沿途尋來(lái)，自是認識回程，領(lǐng)著(zhù)李蓮花七彎八拐地回了前院出了觀(guān)，兩人卻都並未說(shuō)話(huà)——方多病想的是那老道口裡李蓮花的良緣何等人也，為何自己渾然不知；李蓮花卻有些神思不屬，連走岔了路都沒(méi)察覺(jué)。

    不覺(jué)間，他倆又路過(guò)了昨日的攤子前。兩人出手大方儀態(tài)出眾，攤主只消一眼便認了出來(lái)，招呼道：「郎君們可是去過(guò)那寧心觀(guān)了？」

    方多病被這一喊還了魂，頷首客氣道：「才回來(lái)呢，這觀(guān)裡確實(shí)有靈氣，便是住持道長(cháng)也瞧著(zhù)鶴髮童顏，特別仙風(fēng)道骨些?！?/br>
    此話(huà)一出，那攤主卻疑惑起來(lái)：「住持道長(cháng)？寧心觀(guān)主持是個(gè)年輕女冠哪，郎君們可去對了地兒？」

    「??？」方多病迷糊了，轉頭朝李蓮花道：「難道那不是住持？」

    「興許是我弄錯了?！估钌徎ㄟ€未自被道破心思的後勁回過(guò)味來(lái)，這會(huì )細細想起，也不敢一口咬定：「那位道長(cháng)確實(shí)不曾說(shuō)自己是住持，只是我瞧他袍服高潔，便想當然爾了?！?/br>
    「唉呦，這話(huà)可讓老身想起來(lái)了?！鼓菙傊饕慌哪X袋，忽道：「這寧心觀(guān)還有一處特別，說(shuō)是月老若遇見(jiàn)那有情卻不自知的有緣人，便會(huì )化身指點(diǎn)撮合，您說(shuō)巧不巧，見(jiàn)過(guò)的人也都道那月老鶴髮童顏，高冠雲履呢?！?/br>
    ……

    「我說(shuō)李小花，你許的什麼願??？」

    虧了攤主一席話(huà)活絡(luò )氛圍，回蓮花樓路上方多病興致復又高漲起來(lái)，變回了平日多話(huà)的性子：「該不是給自己求姻緣吧？」

    這話(huà)一問(wèn)出口，他就想扇自己幾個(gè)大嘴巴子——李蓮花要是回了是，他不免要開(kāi)始醋那姻緣；若李蓮花避而不答，他又要開(kāi)始猜測背後隱情，這不是變著(zhù)法子折騰自己嘛。

    「今兒是為了你去的，不若你先說(shuō)？」李蓮花漫不經(jīng)心地盯著(zhù)地，步子要比平日慢上一些，顯然是為方便他娓娓道來(lái)：「方小寶，你和月老求的什麼？」

    方多病張了張口，原想隨口塘塞過(guò)去，可仔細想想又覺(jué)這話(huà)沒(méi)什麼不可說(shuō)的，便老老實(shí)實(shí)道：「我求月老讓你長(cháng)命百歲，我倆能一直待在一塊?！?/br>
    許是也沒(méi)想到他這番實(shí)誠，問(wèn)什麼就說(shuō)什麼，李蓮花被這一記砸得猝不及防，惶然抬眼看他，見(jiàn)方多病眸子裡全是清澈溫柔，一股熱意驀地就自脖頸漫上，全靠層層疊疊的衣領(lǐng)遮掩那大片緋色。

    ——臭小子可真是什麼都敢說(shuō)，這腦子裡除了他還有別的物事麼？

    「唉，這天熱得，咱們趕緊回啊?！顾呎f(shuō)邊舉袖給臉上搧風(fēng)，腳下加快了步子，將少年人遠遠甩在後頭：「瞧我這臉，都給曬紅了——」

    「哎？等等，不是該換你說(shuō)了嘛？李小花、李蓮花！你個(gè)說(shuō)話(huà)不算數的——」

    任方多病在身後追趕，運起婆娑步的人總算能放縱唇角洩漏幾分甜意。

    他還能求些什麼，無(wú)非是同少年說(shuō)的一般，歲歲時(shí)時(shí)常相伴，朝朝日日共言歡罷了。打從伊始就是為此而來(lái)，說(shuō)替方小寶求姻緣不過(guò)是個(gè)由頭，也好逗逗這些時(shí)日來(lái)掏心掏肺對他好，不過(guò)收了份薄禮就徹夜偷著(zhù)樂(lè )，可從不敢明白說(shuō)出一句喜歡的小孩兒。

    雖說(shuō)最後更慌的好像是他而非方多病，可也無(wú)甚要緊，李蓮花想。

    總歸他們一塊的日子還長(cháng)，少說(shuō)數十個(gè)春去夏至秋來(lái)冬往，終有他扳回一城的那天，最後誰(shuí)佔得上風(fēng)還未可知呢。

    完