戰爭遺民（二）

    這傳說(shuō)中代表祥瑞的神牛深深地看了知閑一眼，眼神中帶著(zhù)人類(lèi)才會(huì )有的悲戚與復雜情感。知閑心中微顫，腦海中出現某些模糊的畫(huà)面，斷斷續續，忽近忽遠，每當她想要靠近時(shí)卻總是差之毫厘，這讓她滿(mǎn)心困惑。

    夔牛嘶吼著(zhù)向她沖過(guò)來(lái)，一旁的雁北急忙抽出短棍向前一步，擺出防御姿態(tài)全神戒備起來(lái)。知閑卻依舊站著(zhù)不動(dòng)，若有所思地看著(zhù)狂奔而來(lái)的巨獸，極力想要抓住腦中那點(diǎn)碎片。

    緊隨其后的那群赤發(fā)男子眼見(jiàn)這牛發(fā)足狂奔，便也加快了腳步。這些人皆是精赤著(zhù)上身，每個(gè)人身上都有不同程度的傷疤。他們有的拿著(zhù)斷了一截的長(cháng)矛，有的握著(zhù)撿來(lái)的石頭，嘴里嘰里呱啦地不知道說(shuō)這些什么，雁北和知閑一個(gè)字都聽(tīng)不懂，只覺(jué)得語(yǔ)聲聽(tīng)起來(lái)甚是急切。

    “他們是越人?！比~青南突然開(kāi)口道。

    “越人？”莫雁北聞言驚訝地側過(guò)頭，只看了葉青南一眼，便迅速將視線(xiàn)再次移回到面前的局勢，“他們的國家不是在山海界北方嗎？怎么會(huì )來(lái)到這里？”

    越人國是一個(gè)位于山海界石者之山附近的一個(gè)部落國家，該國全民皆兵，其國民好狠斗勇，兇猛強悍。越人自古便不從事生產(chǎn)貿易等活動(dòng)，全靠劫掠周邊國家和接受別國委托擔任雇傭軍為生。

    巴國雖然封閉，但民眾對于山海界諸國的地理風(fēng)俗也并非一無(wú)所知，關(guān)于越人的傳說(shuō)多是些他們如何肆虐他國的傳聞，國內卻很少有人真正和他們打過(guò)交道。同樣是強盜，夜叉國從事人口販賣(mài)的勾當，越國人則除了打仗對于其他事情一竅不通。莫雁北曾經(jīng)看到一本書(shū)上說(shuō)，越國男嬰一生下來(lái)就要用火來(lái)檢驗是否將來(lái)會(huì )是一個(gè)強大的戰士。他們從小就要接受?chē)栏竦能娛掠柧?，在戰?chǎng)上從不穿戴妨礙行動(dòng)的重鎧，普通士兵赤裸上身，使用精金做的長(cháng)矛和敵人作戰，只有軍隊的將領(lǐng)會(huì )穿鱷魚(yú)皮做的皮甲，騎著(zhù)一種叫做鹿蜀的動(dòng)物。

    越國人在山海界北方橫行多年，周邊國家不勝其擾。然而卻從未聽(tīng)過(guò)他們侵犯巴國，兩國不僅地理上相隔遙遠，巴國四周的群山結界也絕對尋常武力能夠突破，除非持有據說(shuō)由大后土樊相離本人頒發(fā)的令牌才能在一定時(shí)間內驅散法術(shù)，穿過(guò)群山經(jīng)由正面入城。

    念及至此，莫雁北心中更覺(jué)驚奇，她再次瞥了一眼葉青南，見(jiàn)他面沉如水，沉默地看著(zhù)眼前的赤發(fā)人群，不知在想些什么。

    那些越人朝著(zhù)神牛逼近，他們雖然身材高大精壯，腳步卻有些虛浮，有的人跑了幾步便一個(gè)踉蹌摔倒了，一旁的人停下來(lái)扶他起來(lái)。這些人兩腮凹陷，雙目無(wú)神，顯然是餓了很久。不過(guò)即使如此，從他們的神態(tài)和動(dòng)作中也能看出這是一群善戰的勇士。

    夔牛停在與三人相隔約莫兩丈遠的地方，它突然轉過(guò)身去，高高昂起頭顱，沖著(zhù)天空發(fā)出一聲怒吼。這吼聲如晴天霹靂一般，原本無(wú)蟲(chóng)無(wú)鳥(niǎo)的山谷，此刻突然驚起一群怪?zhù)B，嘶啞地叫著(zhù)飛向天空，眾人也被這聲巨響震得耳中轟鳴聲不斷。

    那些越人卻并未被這吼聲嚇到。他們中間一人頭戴彩色翎羽，身上橫七豎八的不知多少道疤痕，最長(cháng)一條從左胸直達腹部。只見(jiàn)他怒目圓瞪，大喝一聲，將手中斷了一半的長(cháng)矛向神牛擲去。長(cháng)矛雖從中間折斷，矛尖卻依舊鋒利無(wú)比，在正午陽(yáng)光的照耀下閃著(zhù)精光。

    那長(cháng)矛不偏不倚，正中夔牛兩角之間的額頭，痛得那牛大叫一聲，眾越人趁機互相掩護著(zhù)沖了過(guò)來(lái)，后排的人紛紛將手中的石頭用力向牛投擲過(guò)來(lái)。

    莫雁北擔心葉青南不會(huì )武功，恐在亂局中受傷，一把將他推開(kāi)，自己揮舞著(zhù)短棍不斷擊打著(zhù)飛來(lái)的石塊。耳邊忽然傳來(lái)一聲清嘯，只見(jiàn)知閑突然施展起輕功，輕點(diǎn)幾下便來(lái)到一眾越人面前。

    她一掌便打倒投矛的越人，那人后退了幾步，搖搖晃晃了幾下便轟然倒地。其余的越人被這突然的變故弄得有些懵了，紛紛停下沖鋒的腳步，相視一眼，在彼此的眼中看到驚恐之色。不過(guò)他們終究是久經(jīng)沙場(chǎng)的戰士，這怯弱也只是一瞬之間便消失不見(jiàn)，呼喊著(zhù)將知閑團團圍住。

    莫雁北見(jiàn)狀也躍入戰團，她凝神聚氣，將內氣注入手中短棍，每一下?lián)]舞都帶著(zhù)十足的勁風(fēng)。她如今的功力已與往日不可同日而語(yǔ)，棍棒所到之處皆是一片慘叫聲，那些赤發(fā)越人應聲而倒。她小心翼翼地控制著(zhù)力道，又避開(kāi)致命要xue，中招的越人雖然一時(shí)疼痛難忍，卻也性命無(wú)虞。

    這些人雖然餓了好幾天，但就如同饑餓的猛獸一般，反而更加兇悍。若是從前，莫雁北怕是難以在人群的包圍中全身而退，此刻卻如切瓜砍菜一般輕松。她的信心也隨著(zhù)每一次敵人的倒地而高漲，她驚喜于自己的功力，卻也不禁感慨萬(wàn)千，心想隱機夫人雖然一樣法力高強，卻不知該如何指點(diǎn)凡人修煉。

    過(guò)了約有半盞茶時(shí)間，所有的越人都已經(jīng)七扭八歪地躺在地上，他們捂著(zhù)傷處呻吟，再也無(wú)力起身。被知閑一掌拍倒的那個(gè)越人此刻悠悠轉醒，吐了一口鮮血，抬頭驚懼地看著(zhù)三人，口中低聲說(shuō)著(zhù)些什么。

    方才被莫雁北推開(kāi)的葉青南突然走上前去，開(kāi)口用越人的語(yǔ)言向那人說(shuō)了一句意義不明的話(huà)，那人眼睛亮了起來(lái)，二人嘰里咕嚕地說(shuō)了一陣。

    莫雁北一臉驚愕地看著(zhù)葉青南，問(wèn)道：“你還會(huì )說(shuō)他們的話(huà)？”

    葉青南輕輕點(diǎn)頭：“以前也有越人來(lái)過(guò)巴國，我給他們看過(guò)病?！庇忠恢阜讲艑υ?huà)的那人，向兩人道：“他說(shuō)他是他們的頭領(lǐng)?！?/br>
    莫雁心下更是奇怪，自從十年前青蒼村一事后，巴國對于域外來(lái)人一貫嚴控，只保留了必要的貿易往來(lái)。越人是從來(lái)不做生意的，他們最多只會(huì )出賣(mài)自己，可也并未聽(tīng)說(shuō)巴國招攬他們做雇傭軍。

    她正想著(zhù)，突然聽(tīng)那越人頭領(lǐng)開(kāi)口，這一下更是讓她驚掉了下巴，只聽(tīng)那人用生硬的巴國官話(huà)說(shuō)道：“我們從山后來(lái)，鬼方追我們，餓了好幾天！”

    雁北看向葉青南，后者臉上的表情有些松動(dòng)，目光里帶有某種晦澀難懂的情緒。她向前走了幾步，地下躺著(zhù)的不少越人已經(jīng)坐了起來(lái)，看到她仍是心有余悸，下意識地向后挪了挪身子。

    莫雁北盯著(zhù)那頭領(lǐng)，居高臨下地問(wèn)道：“鬼方是什么樣子的？”她一直懷疑鬼方之說(shuō)不過(guò)是樊相離編造的又一個(gè)謊言罷了，自從天上正神降下“移山術(shù)”搬來(lái)這幾座大山之后，二百年來(lái)巴國只有內亂從無(wú)外憂(yōu)。

    越人頭領(lǐng)的視線(xiàn)在她臉上打轉，他用手撥開(kāi)蓬亂的赤發(fā)，顯得有些猶豫：“鬼方……戴著(zhù)鬼臉，穿著(zhù)黑衣，騎著(zhù)紅馬，他們的領(lǐng)袖不是人，他們都不是人！”

    他說(shuō)完掙扎著(zhù)站起身來(lái)，轉身和其余的越人說(shuō)了一陣，他們有的一臉驚恐，有的漲紅了臉大喊大叫，發(fā)出一連串像是咒罵的聲音。過(guò)了一會(huì )兒，越人頭領(lǐng)再次轉向葉青南，激動(dòng)地說(shuō)了一番，葉青南沉吟了一下，對知閑和雁北二人道：“他說(shuō)他們從外面逃進(jìn)來(lái)，很久沒(méi)吃東西了，想要吃那頭夔牛?！?/br>
    知閑堅定地搖搖頭，說(shuō)道：“不行！”雁北則是皺著(zhù)眉頭，覺(jué)得這些越人甚是古怪野蠻，問(wèn)道：“那不是祥獸嗎？怎么可以吃？”

    “人若是快要餓死，便是自己的親生骨rou也會(huì )烹來(lái)吃了?！比~青南冷冷地道，他的語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)，卻讓莫雁北感到背后發(fā)涼，張了張就想說(shuō)什么，最終選擇了沉默。

    葉青南放下身后的背簍，從中拿出一種韭菜樣子的野菜，對知閑說(shuō)道：“這是祝余草，吃一顆便可三天不餓?！?/br>
    他轉身向眾越人用越人語(yǔ)解釋了一下，那首領(lǐng)滿(mǎn)臉懷疑地接過(guò)一顆祝余草，猶豫著(zhù)放進(jìn)嘴里，又立即大嚼了一陣，狠狠咽下。過(guò)不多時(shí)，只見(jiàn)他瞪大了雙眼，沖著(zhù)其他人說(shuō)了什么，驚喜之情溢于言表。那些原本或坐或躺的越人互相攙扶著(zhù)站起身來(lái)，從葉青南手中接過(guò)祝余草。

    葉青南對二人說(shuō)道：“今日正好趕上這祝余草生長(cháng)，順便采了一些。這草漫山遍野都是，不過(guò)若是突然改了氣候就不好說(shuō)了?！?/br>
    知閑聞言，下意識地低頭看了一眼胸前掛著(zhù)的玉墜，白色的鴆鳥(niǎo)光潔如常，并無(wú)一絲異常。

    待那些越人吃飽后，首領(lǐng)來(lái)到葉青南面前，像是求神拜佛那樣俯首在地，其余的越人一見(jiàn)首領(lǐng)如此，也都紛紛跪拜。葉青南也不阻攔，只等他們拜完后自行起身。那首領(lǐng)又對著(zhù)他說(shuō)了一陣，葉青南點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你們如何進(jìn)到山里？”

    越人首領(lǐng)望了望天空，面上的表情變得恐慌，說(shuō)道：“被趕進(jìn)來(lái)，就像羊一樣?！?/br>
    這越人首領(lǐng)雖然會(huì )說(shuō)一些巴國的語(yǔ)言，然而卻說(shuō)得磕磕絆絆，顛三倒四的。葉青南一邊凝神聆聽(tīng)，一邊給知閑和雁北解釋。

    這些越人原本是人人懼怕的強盜，所到之處無(wú)不充滿(mǎn)血淚。但即便如此兇狠，卻也從未見(jiàn)過(guò)鬼方軍這樣的軍隊。據越人首領(lǐng)說(shuō)，他們人人戴著(zhù)一張灰褐色的面具，看不出質(zhì)地如何。這些人穿著(zhù)黑色的輕鎧，騎著(zhù)火紅色的戰馬，在戰場(chǎng)上喜歡用青銅重劍將人從頭頂一分為二。

    越人見(jiàn)慣了死亡與痛苦，也難免被這樣的殺人方式嚇破膽?？墒悄莻€(gè)神秘的鬼方領(lǐng)袖卻沒(méi)有殺他們，他將劍高高舉起，一陣白光過(guò)后，他們就出現在這山里，再也回不去。

    “原來(lái)鬼方軍竟然真的存在……”莫雁北若有所思地說(shuō)，隨后又補充一句：“并不全是朝廷扯謊?！?/br>
    在遇到鬼方的軍隊之前，這些越人原本在距離自己國度不遠的一個(gè)鄰國村落里劫掠。越人國并未與這個(gè)國家發(fā)生戰事，只不過(guò)剛好打完仗經(jīng)過(guò)，強取豪奪正是他們一貫作風(fēng)。他們怎么也想不到，自己會(huì )被人從山海界北方逼退到巴國邊緣。按照越人首領(lǐng)的說(shuō)法，就好像他們是一群羊，被主人拿著(zhù)鞭子一路驅趕到了這里。他們對于鬼方軍的了解也僅限于在戰場(chǎng)上的交手，除此之外并不知道這支軍隊和他們首領(lǐng)的來(lái)歷，他認為一定是鬼蜮里冒出來(lái)的。

    青芒山連日來(lái)天氣晴朗，祝余草迅速長(cháng)滿(mǎn)了山野，吸引了大量人每日上山采摘，平日里不見(jiàn)幾個(gè)人的青芒山變得熱鬧起來(lái)。葉青南警告越人首領(lǐng)找個(gè)人少的地方安頓下來(lái)，切不可隨意下山入城，巴國有律法，凡是未經(jīng)允許入境的山海國人可就地處決。

    第二天一早，知閑他們發(fā)現越人在山上找到一個(gè)山洞中作為棲息之地。山洞外面是一片被樹(shù)林包裹的空地，樹(shù)林茂密，故而鮮有人或者獸發(fā)現林子里面別有洞天。他們每日食用祝余草充饑，雖然抱怨食之無(wú)味，卻到底忌憚知閑和雁北的武力，不敢動(dòng)食用神牛的念頭。

    葉青南每日上山前都會(huì )看過(guò)相風(fēng)，好天氣似乎會(huì )一直持續下去，不過(guò)到了青芒山上就不好說(shuō)了。知閑將那白色相風(fēng)掛在胸前，若有天氣異常便可立即發(fā)現。知閑和雁北二人如今的練功場(chǎng)地從山頂改為越人的藏身之處，知閑要求雁北在比武中不可催動(dòng)內力，以自身原本的力量與那些越人戰士打斗。

    “若是憑借自身的力量打敗這些人，不僅功力可更上一層，招式也會(huì )融會(huì )貫通?！敝e解釋道。

    一眾越人雖然此前在這兩人手底下吃過(guò)苦頭，不過(guò)他們生性?xún)春莺枚?，敵人越強越是能激發(fā)他們的斗志。此刻更是吃飽了沒(méi)事干，對于比武過(guò)招求之不得。那越人首領(lǐng)著(zhù)實(shí)有兩下子，他比其他越人更為高大健壯，若是不用內力只憑招式，莫雁北感到甚是吃力。二人幾次較量下來(lái)，雁北漸漸發(fā)覺(jué)自己氣力見(jiàn)長(cháng)。

    那首領(lǐng)偶爾也不死心地挑戰知閑，幾次都被打得叫苦不迭，看著(zhù)她的眼神宛若神明：“這女人比鬼方強大?！?/br>
    “你說(shuō)他們的領(lǐng)袖？”雁北問(wèn)道。

    越人首領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“鬼王的劍很厲害，能劈開(kāi)山！”他眺望著(zhù)遠處連綿的山脈，張開(kāi)雙臂，繼續說(shuō)道：“一道白光！”

    知閑心念一動(dòng)，她想起在戲樓里看的那出無(wú)聊戲劇，結尾處扮演大后土的那人用畫(huà)影劍擊退鬼方軍，那鄭小公子說(shuō)這劍能劈山分海。

    聽(tīng)那越人首領(lǐng)的意思，似乎是這鬼方領(lǐng)袖一劍劈開(kāi)了群山外面的法術(shù)結界，并將這些越人送到青芒山中。念及至此，她不由一驚，自己莫非也是被什么人送到這里來(lái)的？可巴國的外面是山海界并非她所在的人界，那又是誰(shuí)把她送到山海界的呢？

    她正思慮間，只聽(tīng)四周的樹(shù)林發(fā)出一陣急響，似乎有人到來(lái)。眾人有些緊張地看向樹(shù)林方向，過(guò)不多時(shí)，就見(jiàn)那頭夔牛撥開(kāi)草木，露出龐大的身軀，口中還銜著(zhù)一顆果實(shí)。

    一眾越人直勾勾地盯著(zhù)巨獸，雖然肚子吃飽了，但眼神中仍是流露出貪婪的目光，有的人還吞吞口水。那牛并不理會(huì )眾越人，慢悠悠地走到知閑面前，將果子向前一送。

    知閑猶豫地從夔?？谥薪舆^(guò)那顆果實(shí)，那果子生得怪異，表面紅黑相間，香氣四溢，她從未見(jiàn)過(guò)這般奇怪的東西。那牛見(jiàn)她接受了這饋贈，轉身便離開(kāi)了，一眾越人雖然仍是盯著(zhù)它，卻也無(wú)人敢上前捕殺。

    “這是什么果子？”知閑問(wèn)雁北。

    雁北搖搖頭：“我也從未見(jiàn)過(guò)，葉先生可能會(huì )知道，他一向熟知山海界的奇怪東西?！?/br>
    二人今日的修行因夔牛的到來(lái)而提前結束。那些越人幾個(gè)一堆坐在一起，嘰里呱啦地說(shuō)著(zhù)她們聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。莫雁北按照知閑的指引，打坐歸元，將內力引入丹田之中。眼見(jiàn)日頭高懸，葉青南也采藥歸來(lái)，他先將祝余草分與越人。那些人雖然接過(guò)這救荒草，神情卻大為不滿(mǎn)，口中不住地低聲嘟囔。

    “他們說(shuō)什么呢？”雁北好奇問(wèn)道。

    “他們說(shuō)自己又不是羊，成天吃這東西沒(méi)有味道，吵著(zhù)吃rou呢?！比~青南無(wú)奈地笑笑。

    “他們想得美！那牛與我們有緣，今日還送來(lái)了一顆果子呢?！敝e說(shuō)著(zhù)，將剛才夔牛銜來(lái)的果實(shí)拿給葉青南看。

    葉青南瞬間露出驚訝之色：“這是傳說(shuō)中的丹木果，食之起死回生，并且從此不畏懼火焰?！彼屑毜囟嗽斄艘魂?，又說(shuō)道：“傳說(shuō)雖然多有夸張，不過(guò)丹木果確有強身健體的功效，也可退燒止熱，是十分珍貴的藥材，即使在原產(chǎn)地崦嵫之山也是難能一見(jiàn)，沒(méi)想到那夔牛竟能找到?！?/br>
    “原來(lái)如此，若是救命的藥材那便送給你吧?！敝e將那丹木果遞到葉青南面前，大方地說(shuō)。

    葉青南一怔，隨即微微搖頭，目光含笑：“這是神牛贈予你的，旁人怎好拿去?！敝e仍是要送，他卻堅決不收。

    眼見(jiàn)正午將至，三人便揮別了越人，下得山去。