第一章 出逃

    龍之心熄滅了。

    那是大主教一席空缺的第三年，朝廷上下惶惶不安，都說(shuō)這是對那達特皇帝廢長(cháng)立幼、將帝國的權柄交給三皇女海莉西的懲罰。

    曾一統大陸三分之一版圖，擁有無(wú)限智慧與威嚴的那達特皇帝，居然要傳位給一位皇女！一個(gè)理應遠嫁他國或老實(shí)守著(zhù)她的封地一輩子的女人！這簡(jiǎn)直聞所未聞！

    龍拋棄了這片土地，也帶走了帝國的和平與安寧，那達特皇帝遇刺的那一夜，皇宮燃起了熊熊烈火，冬翼騎士團如鬼魅，只消片刻便已將皇帝與皇妃的頭顱斬下，槍尖的寒芒向三皇女宮殿逼近。

    大火將皇宮化為煉獄，直到黎明的曙光透過(guò)煙塵，照在帝國最高的塔尖，一身甲胄的騎士團將領(lǐng)向眺望遠處的男人匯報：

    “大殿下，宮殿的火已經(jīng)熄了，我們找到了海莉西皇女的尸體。但清點(diǎn)出燒焦的侍衛尸體與人數對不上，也沒(méi)有發(fā)現提爾森皇子的蹤跡……”

    “提爾森——海莉西那個(gè)無(wú)能的同胞弟弟么？”希律輕嗤，“不過(guò)是個(gè)只知逃命的軟腳蝦，無(wú)足掛齒?！?/br>
    “那屬下撤回追兵？”

    大皇子轉過(guò)身，整個(gè)挺拔的身體完全沐浴在陽(yáng)光下，黑發(fā)如綢緞閃閃發(fā)亮，他輕撫手中劍柄：“不僅如此，我還要送他領(lǐng)主之位。將海莉西獻祭給龍，讓龍之心重新為我跳動(dòng)——為帝國真正的主人?！?/br>
    終于見(jiàn)到風(fēng)雪中巍峨屹立的灰色城墻時(shí)，馬背上的人已三天沒(méi)有合眼。衛兵也從出城時(shí)的數十人削減到僅余五人，這支倉皇出逃的隊伍沉默地穿過(guò)及膝的雪，周?chē)酌ＣＲ黄?，唯有城樓上那面熟悉的黑色鷹旗在獵獵作響，象征著(zhù)家族榮耀與無(wú)上榮光。

    薩列格城的守衛在看清隊伍領(lǐng)頭人身上的皇室紋章后忙轉身通報。信鴿已將三天前的兵變傳到帝國的每一個(gè)角落，連地處最北境的薩列格城也收到了消息：皇帝與三皇女遇刺身亡，被廢的大皇子希律重新把持朝政，加冕禮將于國喪結束后舉行。

    眼下，這位風(fēng)塵仆仆的來(lái)客手握的正是五皇子提爾森的紋章，而薩列格城，是他母妃菲奧娜的故鄉。

    一身臟兮兮貴族裝束的五皇子翻身下馬時(shí)，站立不穩跪倒在地。雪花落在他斗篷的兜帽上，他用通紅的手捧起故鄉泥濘的雪，終于放聲大哭了起來(lái)。

    聞?dòng)嵹s來(lái)的城主在睡衣外披了件毛皮衣，這里許久未有皇室成員造訪(fǎng)，也沒(méi)接到要接待皇子的命令。

    “提爾森殿下，您先進(jìn)宅邸稍作休息?！?/br>
    兜帽下的人終于抬起頭，提爾森有著(zhù)與jiejie相差無(wú)幾的面容，此刻因連日的奔勞顯出灰敗之色。

    盡管消息說(shuō)得隱晦，但誰(shuí)都猜得到先帝和皇女的死不是偶然，儲君易位后，皇室內部很快分成兩派，最終以原儲君的勝利告終。

    收留這樣一位政斗失敗方的皇子，對薩列格城是件風(fēng)險極高的事，稍有不慎便是謀逆之罪。

    城主看著(zhù)搖晃著(zhù)起身的皇子，心中戚戚，上一次見(jiàn)面他和海莉西還是兩個(gè)在雪堆里追逐打鬧的小孩子。姐弟倆一母同胞，性情卻相差甚遠，弟弟體弱多病，不擅兵戈，性格文靜膽??；jiejie則是皇室數一數二的劍士，時(shí)常把其他皇子打得落花流水，脾氣也大大咧咧。

    見(jiàn)識過(guò)姐弟倆的人無(wú)不搖頭嘆息，說(shuō)兩人真是生錯了性別，要是提爾森有jiejie的才能和膽識，該是當之無(wú)愧的儲君。

    而不是現在如喪家之犬縮回老家，面對殺親之仇窩囊地哭嚎。

    屏退仆人后，提爾森終于解下被雪浸濕的厚重斗篷，脫去皇子禮服，將棕色長(cháng)發(fā)散下，呆呆站在鏡前。

    鏡中人身材曼妙，肌rou線(xiàn)條健美，完全不是一個(gè)體弱皇子該擁有的。

    是的，真正的提爾森已經(jīng)長(cháng)眠在烈火中，以海莉西的名義受戮。她的弟弟，在最后一刻將她推進(jìn)暗道，笑著(zhù)同她道別。

    “姐，我以后不用你保護了，你要保護好你自己，未來(lái)的路……只留你一人走了……”

    海莉西想罵他，想像平日那樣調侃他，想拿出jiejie的威嚴打壓他，愚蠢的家伙，為什么永遠替人著(zhù)想，為什么不考慮自己，為什么！

    他賭對了，希律不會(huì )把這個(gè)臨陣脫逃的皇子放在眼里，更不會(huì )想到懦夫也會(huì )有一顆金子般的心。

    那封頗具諷刺意味的領(lǐng)主任命書(shū)抵達得很快，封提爾森親王為北境領(lǐng)主，將帝國最貧瘠匱乏的土地送給最無(wú)能的王。海莉西幾乎能想象到新皇揮筆時(shí)的嘴臉。

    但她恭敬地跪下，向皇城的方位低下頭，手放在心臟前，念出受封后對皇帝感激的禱詞，薩列格城那樣冷，她最終膝蓋都已麻木，胸中卻有滔天的火焰，將曾經(jīng)那個(gè)驕傲自負的十九歲少女燃盡，留下的灰燼盡是仇恨。