……

司豈、紀嬋、左言、老董、老汪、老李……一干人相繼走了出來(lái)。

他們都是從衙門(mén)直接來(lái)的，穿的都是官服，紅的藍的都有，各個(gè)氣勢十足。

萬(wàn)管事的腿軟了，“撲通”一聲跪下了，哭道：“諸位大人們吶，小人前幾日得罪了紀大人和司大人……”

他這話(huà)只說(shuō)了一半，又朝司豈膝行兩步，“小人錯了，懇請司大人、紀大人大人大量，饒了小人這一回吧?！?/br>
他這一跪可是高招——比起強權，人們更愿意同情弱者的眼淚。

紀嬋正要說(shuō)話(huà)，卻被司豈攔了一下，旋即，胖墩兒從人群里鉆了出來(lái)，皺著(zhù)說(shuō)道：“誒？是你？”

他仰頭看著(zhù)紀嬋，說(shuō)道：“爹，這不是那個(gè)……罵咱們鄉下土鱉那個(gè)人嗎？他又要仗著(zhù)大官兒的勢拆咱們的飯莊嗎？”

胖墩兒是個(gè)四五歲的小孩子。

比起滿(mǎn)口謊言的大人們，看客更相信孩子的話(huà)。

食客們原本以為司家仗勢欺人實(shí)錘了，卻不料又有了新變化。

胖墩兒的出現巧妙地化解了萬(wàn)管事的招數。

司豈說(shuō)道：“萬(wàn)管事，我們剛開(kāi)業(yè)按照八五成收賬，且只有這么一天，這是咱們這行約定俗成的規矩?！?/br>
他指指歸元居的門(mén)口，“你們是老店，卻明晃晃地掛出了八成收賬，到底誰(shuí)該饒了誰(shuí)？”

萬(wàn)管事磕了個(gè)頭，“小人確實(shí)昏了頭了，光記著(zhù)前兩天的事，就自不量力地跟你們四季緣打了對臺戲，可司大人也不至于往小人店里放老鼠吧?！?/br>
“小人賺不賺錢(qián)倒無(wú)所謂，可是還有那么多客人吶，嚇著(zhù)人怎么辦？”

萬(wàn)管事長(cháng)得獐頭鼠目，應對卻很合宜，他這番話(huà)立刻引起了食客們的共情。

他們又議論起來(lái)了。

“這話(huà)說(shuō)得在理?！?/br>
“你打折，他降價(jià)，就算不厚道，也是情理之中?！?/br>
“可不是，司家放老鼠就太過(guò)分了，老朽也嚇了一大跳?！?/br>
……

“四季緣是仵作開(kāi)的，用的rou都是死人rou??！”有人忽然在歸元居的食客身后喊了一嗓子。

立刻有人問(wèn)道：“真的假的?！?/br>
“當然真的，那位紀大人就是仵作?！蹦侨嗽诤竺婊卮鸬?。

“紀大人請諸位大人吃死人rou？唱戲都不敢這么唱吧?！?/br>
“嘖嘖嘖，這位萬(wàn)管事可夠損的，被人放老鼠也是活該?！?/br>
“確實(shí)確實(shí)，八成收賬倒也罷了，反正也是咱們受益，但這么搞可就過(guò)分了，做生意難道不該以誠信為本嗎？”

……

萬(wàn)管事有些傻眼，他真沒(méi)想到，那蠢貨竟然在這個(gè)時(shí)候出來(lái)了。

這不是添堵嗎？

他朝身后看去，那人卻被看客擋住了，看不見(jiàn)人。

這時(shí)，司豈湊近裘笑說(shuō)了兩句。

裘笑對看熱鬧的食客們拱了拱手，說(shuō)道：“諸位，相逢不如偶遇，我們東家說(shuō)了，今兒中午這一頓他請，諸位賞個(gè)面子，進(jìn)去坐坐，如何？”

“司大人是好官，這個(gè)面子一定給?！?/br>
“走走走，不吃白不吃?！?/br>
……

跪在地的萬(wàn)管事，眼睜睜地看著(zhù)自家食客涌進(jìn)了四季緣的大門(mén)。

歸元居的伙計急了，叫道：“誒誒誒，你們還沒(méi)給錢(qián)吶，我們歸元居可是魯國公府的飯莊，哪個(gè)敢吃霸王餐？”

他這么一說(shuō)，食客們也怒了。

先前想來(lái)四季緣的年輕人返回來(lái)，狠狠把銀錢(qián)扔在萬(wàn)管事身上，斥道：“別總把人當傻子，仗勢欺人的不正是你魯國公府嗎？”

能出來(lái)用飯的，一般不是窮人，當然也不愿意得罪魯國公府，紛紛回來(lái)給了銀子。

萬(wàn)管事瞧著(zhù)地上的一塊塊碎銀，欲哭無(wú)淚。

國公夫人想要的，他一個(gè)都沒(méi)做到。

這一仗，歸元居徹底敗了。

食客們坐滿(mǎn)了歸元居大堂。

當他們捧著(zhù)紀嬋精心繪制的菜譜研究時(shí)，一個(gè)傳菜伙計端著(zhù)還冒泡的水煮魚(yú)走了進(jìn)來(lái)。

整個(gè)大堂立刻沸騰了起來(lái)……

從第二日開(kāi)始，飯莊的生意開(kāi)始有了起色，食客和試菜的同行接踵而來(lái)。

四季緣的水煮魚(yú)和水煮rou片以迅雷不及掩耳的速度火遍了全城。

飯莊生意不錯，包家滅門(mén)案的進(jìn)展卻極不順利。

原本司豈是不打算幫順天府的，但泰清帝到底下了旨意，讓司豈紀嬋協(xié)助調查。

八月二十五，二人處理完手頭的公事，乘坐一架馬車(chē)前往西城包家。

包家人的尸體搬走了，據說(shuō)鄰居幫了忙，埋在城北的一個(gè)亂葬崗上了。

秋天風(fēng)大，屋子里落了很厚的一層灰，臥房里的被子隨意地堆著(zhù)，衣裳扔的到處都是，梳妝臺的抽屜拉開(kāi)著(zhù)，妝奩里的珠寶都不見(jiàn)了。

這座曾經(jīng)承載著(zhù)歡聲笑語(yǔ)和黑暗齷齪的院子，最終成了遠近聞名的兇宅。

紀嬋司豈心中感慨，沉默著(zhù)從上房走到廂房，從廂房走到茶水房，按照兇手殺人的可能軌跡重走了一遍。

司豈道：“兇手有備而來(lái)，天氣、人、人心，他算計得明明白白?！?/br>
紀嬋道：“這樁案子確實(shí)不簡(jiǎn)單，章鳴梧雖魯莽自負了些，但其對國家的忠誠以及對同袍的維護卻著(zhù)實(shí)讓人感佩?！?/br>
司豈點(diǎn)點(diǎn)頭，“冠軍侯為人忠厚，一干兒女都在軍中效力，章鳴梧尤其驍勇善戰，在西北軍中名聲不錯?！?/br>
“走吧，不提他，我們去鄰居家看看?！?/br>
雖然李成明送了卷宗過(guò)來(lái)，但眼見(jiàn)為實(shí)耳聽(tīng)為虛，很多時(shí)候，司豈更相信自己。

二人敲響了隔壁大門(mén)。

“你們是……”開(kāi)門(mén)的是個(gè)婆子。

羅清道：“我家大人是大理寺的，關(guān)于包家一案，我家大人有些話(huà)要問(wèn)你們?！?/br>
“哦……”那婆子緊張地搓搓手，說(shuō)道：“我家老爺和大少爺都不在，兩位大人稍等等，民女稟報太太一聲?！?/br>
她忙不迭地跑了進(jìn)去，過(guò)了好一會(huì )兒才回來(lái)，把紀嬋司豈領(lǐng)到倒座房的小客廳里。

隔壁男主人姓柳，女主人是個(gè)極漂亮的年輕女人。

柳太太抱著(zhù)一個(gè)小男