裊晴絲

    薛湛的指尖在青瓷杯上停了一瞬，收回手，微笑道：“峴玉這么說(shuō)，我實(shí)在慚愧?！?/br>
    江蘺此時(shí)才覺(jué)自己這話(huà)說(shuō)得有歧義，忙回頭一看，幸虧廊上無(wú)人。她折回去把屋門(mén)關(guān)了，來(lái)到桌前坐下，短短幾息已將這間屋子打量完畢。

    這里和尚書(shū)府的書(shū)房一般大，正廳有一張四角楠木桌，擱著(zhù)筆架硯臺，兩個(gè)裝滿(mǎn)紙張的籮筐就放在桌下。東面用飛罩隔出通間，六扇屏繡的是上林秋狩，羅漢榻鋪的是虎豹獸皮，墻上畫(huà)題的是穆王西征，烏木幾架的是三尺青鋒。西面則是排列整齊的書(shū)柜，擺滿(mǎn)了古籍書(shū)卷，窗前養著(zhù)一盆葳蕤蘭草。

    “請用茶，容我將你的功課找出來(lái)?！毖φ康?。

    江蘺哪能讓他動(dòng)手，趕忙彎下腰，從筐的最底下抽出一份穿著(zhù)紅棉線(xiàn)的冊子，眉眼彎彎地遞給他：“這就是了，望先生不吝賜教?！?/br>
    而后捧住杯子暖手。

    薛湛接過(guò)，“自下了課，你一直在外頭站著(zhù)？”

    江蘺道：“來(lái)請教先生的人太多了，我……”

    他從旁邊拿了個(gè)裹兔毛的小手爐，推過(guò)桌面，溫言道：“我或許要看一個(gè)時(shí)辰，茶水涼得快，你拿著(zhù)它。該用午飯就過(guò)去，不必等我?！?/br>
    江蘺雙手捂在銅爐上，揪著(zhù)軟和的兔子毛，一點(diǎn)也不覺(jué)得冷，“先生，我等你?！?/br>
    薛湛不拘著(zhù)她，拆了冊子的線(xiàn)，低頭靜靜地看起來(lái)。

    他看著(zhù)文章，江蘺則看著(zhù)他，一時(shí)間屋里靜謐至極，只能聽(tīng)見(jiàn)雪片撲在窗欞上，發(fā)出沙沙的輕響。

    茶水的熱氣氤氳而起，不知從哪里漏了絲風(fēng)進(jìn)來(lái)，縷縷白霧拂過(guò)他的眉宇，凝在他玉一般的面龐上。此情此景，江蘺忽地想起一句戲詞來(lái)，說(shuō)的是杜麗娘小姐在閨樓上窺春景，理春妝，晴空下的蛛絲網(wǎng)被風(fēng)吹得搖曳蕩漾，像飄動(dòng)的春心。

    這個(gè)大雪天，她手中熱騰騰的蛛絲好像就吹到了滿(mǎn)園韶光里去。

    戲謔的遐思很快隨著(zhù)茶霧散盡。

    薛湛執筆在文章上圈點(diǎn)，另拿了紙來(lái)作批語(yǔ)，桌上的香燃完了一支，灰燼里火星熄滅時(shí)，他架起筆，吹了吹字跡。

    眼前還是那張巧笑倩兮的臉，不等他開(kāi)口，她就機靈地持壺給他滿(mǎn)上熱茶，正襟危坐，亮晶晶的眸子里有期待，也有得意。

    薛湛不由笑了：“寫(xiě)得確實(shí)很好，不落窠臼，看得出功底深，悟性也高。如果你不介意，我想將你的第一篇略修幾個(gè)字，當作今年鄉試的程文，交予禮部，其余兩篇用作月課的范例，讓學(xué)生抄了，貼在率性堂的廊上?！?/br>
    江蘺差點(diǎn)激動(dòng)得跳起來(lái)，使出渾身力氣抑制住，笑開(kāi)了花，“多謝先生夸獎！能不能將姓名匿去？我不想讓人來(lái)盤(pán)問(wèn)?！?/br>
    薛湛打趣道：“你倒是不客氣，旁人總要說(shuō)個(gè)‘謬贊’。這三篇你作了多久？”

    “小半個(gè)月，構思了三天，寫(xiě)了四天，改了五天。昨晚覺(jué)得字不好，重抄了一遍?！?/br>
    “這樣努力，卻甘心匿名嗎？”他注視著(zhù)她，“我不常引薦學(xué)生。你寫(xiě)出這樣百里挑一的文章，我理應與你些好處，否則過(guò)意不去。你想做什么事，見(jiàn)什么人，都可與我說(shuō)?！?/br>
    對于這個(gè)女學(xué)生，他所知無(wú)多，只從meimei和齋長(cháng)口中聽(tīng)得一兩句話(huà)。小姐的閨名貴重，旁人都喚她的字“峴玉”，說(shuō)是楚閣老家里關(guān)系遠的女眷，來(lái)國子監不滿(mǎn)一月，沒(méi)有入齋上課，平時(shí)只聽(tīng)會(huì )講，也不曾給其他先生交過(guò)功課。

    普通的小姐，斷不會(huì )做功課做到連身子都不顧。她顯然有求于他，第一次給他交的文章在討他歡心，結果弄巧成拙，第二次則找對了門(mén)路，將文采施展得淋漓盡致，令他嘆為觀(guān)止。

    他愿意幫她，就算她的手段有些功利。

    不是每個(gè)人都有他這樣的家世，對他來(lái)說(shuō)唾手可得的東西，對別人來(lái)說(shuō)，可能是通天大道。

    他只是好奇，她到底想干什么。

    江蘺聽(tīng)了他的話(huà)，便知自己那點(diǎn)小心思已被他全然看穿，他卻說(shuō)得仿佛不是她在求他，而是自愿幫忙。

    神仙下凡。

    菩薩救難。

    薛湛說(shuō)她不客氣，她就真的不客氣，“先生明鑒，我來(lái)國子監，想見(jiàn)的人就是您，想做的唯有一件事，就是去考試。我此生若不能憑自己的身份考一次科舉，便是死也不能瞑目！我聽(tīng)說(shuō)率性堂就讀的監生，可以通過(guò)篩選參考會(huì )試，所以托人弄了個(gè)監生的身份，想先通過(guò)分堂考試進(jìn)率性堂，然后再做打算。我知道在先生眼里，考試不算什么，可它對我很重要。先生能否幫我？”

    窗戶(hù)撲通一響，檐角的雪塊被風(fēng)刮著(zhù)砸下來(lái)，茶杯里的水漾起漣漪。

    短暫的靜默過(guò)后，薛湛輕聲問(wèn)：“讀書(shū)人考試，是為了做官，你是為了什么？”

    江蘺道：“我恰恰是倒過(guò)來(lái)。我考試，只是為了證明讀書(shū)人的身份?！?/br>
    薛湛點(diǎn)頭不語(yǔ)。

    江蘺還想解釋?zhuān)麉s道：“尋常男子的選擇，對女子來(lái)說(shuō)難如登天，我有個(gè)meimei，所以明白。我觀(guān)你的策問(wèn)、判詞，只有練習過(guò)成百上千次，才能到這樣爐火純青的地步，我不知道你家里的景況，但必定不是一般人家的閨秀。大燕立國兩百年，沒(méi)有女子參加科舉，你要上考場(chǎng)，就要承擔被問(wèn)罪的后果?！?/br>
    “《大燕律》中用的詞是‘各地舉子’、‘國子監生’，沒(méi)有寫(xiě)明男女。國子監也沒(méi)說(shuō)讓女子進(jìn)來(lái)讀書(shū)，薛先生，您當時(shí)是怎么將郡主送進(jìn)來(lái)的？”江蘺饒有興趣地問(wèn)。

    薛湛有些佩服她，如實(shí)道：“自然也是因為國子監的條例中沒(méi)有寫(xiě)明男女，寫(xiě)的是‘三品以上京官子侄孫輩受蔭肄業(yè)’。   白露雖貴為郡主，但來(lái)此讀書(shū)，不是世間常理，便是我也不能給她一張監照。為了將她送進(jìn)來(lái)，我同祭酒送了些禮，還答應在此授業(yè)滿(mǎn)五年?！?/br>
    江蘺驚訝：“先生這等身份，也要送禮嗎？”

    “你莫要把我想得神通廣大，在京城中，除了陛下，只要和官字沾邊，就免不了人情往來(lái)?！?/br>
    江蘺立刻接口：“我知道，先生最多只送，絕對不收?！?/br>
    她家那只狗也會(huì )叼著(zhù)拜禮到處跑，但從來(lái)不收下屬官員的冰敬炭敬，所以成婚之前摳得要命，守著(zhù)俸祿不花錢(qián)。

    薛湛啜著(zhù)茶，垂眸掩住眼中笑意，“不說(shuō)這個(gè)了。峴玉，你若有機會(huì )上科場(chǎng)，想過(guò)考完要做什么嗎？”

    江蘺心想，她不是有機會(huì )上科場(chǎng)，她是已經(jīng)上過(guò)四十多次了，每次考完都在想能分到多少酬勞。

    明明是只見(jiàn)過(guò)三面的人，她對著(zhù)他，態(tài)度莫名地放松，就像在和認識多年的好友聊天，“我還沒(méi)想好。不過(guò)如果能中進(jìn)士，路就多了，可以編書(shū)修史，也可以開(kāi)個(gè)私塾，教女學(xué)生讀書(shū)，總之能自己賺點(diǎn)銀子，無(wú)論做什么都心滿(mǎn)意足?！?/br>
    “可有想過(guò)當歷事生？國子監有一小半學(xué)生，是不上科場(chǎng)而去衙門(mén)觀(guān)政的，做滿(mǎn)一段時(shí)日，就封官外放，其中有不少學(xué)官，負責各地科考?！?/br>
    這十年來(lái)，大燕換了四任皇帝，朝局不穩，頻開(kāi)恩科就是為了讓各地舉子進(jìn)入廟堂，替換被撤了職或丟了性命的舊官員，啟用歷事制也是有意于此。

    江蘺沒(méi)想到他竟然直接提到當官，還順著(zhù)她的思路提到學(xué)官，心頭一暖，感激之情無(wú)以言表，思考后鄭重道：

    “先生好意，只是我早上起不來(lái)，不想點(diǎn)卯?！?/br>
    薛湛笑出了聲，“峴玉，當先生教課也是要點(diǎn)卯的，要是遲到，就得扣月俸，遲到三次，年底的考核就過(guò)不了。我進(jìn)國子監起初是做助教，三年遲了兩次，還是祭酒看在我編書(shū)的份上，才沒(méi)阻了我升博士?！?/br>
    江蘺捂著(zhù)嘴，“那就只有編書(shū)不用點(diǎn)卯了？早聽(tīng)說(shuō)先生在編書(shū)，是什么書(shū)？”

    “先帝看重教化，我奉他的命，編纂歷朝科舉文教的史書(shū)，賜名叫《桂鑒》?！?/br>
    “啊，那正好是先生擅長(cháng)的！我看過(guò)先生春闈的答卷，策問(wèn)里就寫(xiě)了教化育人，寫(xiě)得真真極好！”她由衷地稱(chēng)贊。

    “不敢說(shuō)擅長(cháng)，只是做起來(lái)順手些?！彼吞@道，“你可仔細想想今后的打算。我們可以先走第一步，本月下旬的分堂考試，我會(huì )向祭酒和司業(yè)提議，往年都是分五個(gè)堂，今年或可六個(gè)一起分了。至于題出得自然要難些，你答得出類(lèi)拔萃，才能進(jìn)率性堂。若能進(jìn)來(lái)，我就將你調到我齋里，日后舉薦也方便?！?/br>
    江蘺簡(jiǎn)直無(wú)以為報，她真沒(méi)想到他答應得如此容易。

    “先生真好?！彼е?zhù)溫暖的手爐望著(zhù)他，嗓音有些哽咽，“我從前雖未見(jiàn)過(guò)先生，但我知道先生一定就是這樣的人?！?/br>
    薛湛搖了搖頭，“是你很好，我只是惜才。有消息了我會(huì )派人知會(huì )你，這段日子好生準備，有什么疑問(wèn)，盡早問(wèn)我?！?/br>
    她才說(shuō)了個(gè)“好”，肚子就嘹亮地叫了一聲。

    薛湛捏了捏眉心，“實(shí)在抱歉，過(guò)了用飯的時(shí)辰，我這有從府中帶來(lái)的糕點(diǎn)，你拿去罷?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)走到東廳，把茶幾上一個(gè)系紅絳的檀木盒拿過(guò)來(lái)。

    江蘺的視線(xiàn)落在旁邊架著(zhù)的劍上，突然想起一事，“先生，你講義里提到的那個(gè)弘德二年游說(shuō)北狄的使臣是誰(shuí)呀？從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    九年前她還小，當時(shí)只知道北方的可汗退了兵，被先帝帶三萬(wàn)輕騎乘勝追擊，打到了狼牙坡以西，自此氣數就盡了，大燕再也沒(méi)送過(guò)和親公主與歲幣。

    薛湛道：“這個(gè)么……的確少有人聽(tīng)聞，家父在靖北軍中有舊識，所以我略知一二。此人在兩軍對峙時(shí)獨自騎馬出邊關(guān)，放在當年有通敵之嫌，是要判死罪的，后來(lái)成功退敵，才沒(méi)有下獄。雖說(shuō)已換了兩朝，但要被有心人抓住舊事，對他十分不利，所以我不便說(shuō)出他的身份?！?/br>
    她贊同地點(diǎn)頭，接過(guò)盒子，也不含蓄地裝千金小姐了，當他的面拆開(kāi)，拈了一塊梅花形的糕送入口中，眼睛立時(shí)彎成了月牙，對他道：

    “這個(gè)不甜，好吃?！?/br>
    薛湛不禁低頭一笑，“我也不大愛(ài)吃甜的?！?/br>
    門(mén)突然被推開(kāi)，一個(gè)人影跑進(jìn)來(lái)，舉著(zhù)兩根糖葫蘆，“我都凍僵了……咦？峴玉jiejie，你也在?！?/br>
    薛白露看看她，又看看自家哥哥，神情有些迷惑，不過(guò)一剎又恢復如常。

    江蘺怕她誤會(huì )，夾著(zhù)盒子向薛湛行了個(gè)禮，“耽誤先生了，我這就去用午飯?！?/br>
    “請便?！?/br>
    薛白露把一根糖葫蘆給他，“哥，你還沒(méi)用飯??？”

    “我不吃這個(gè)。你從慧光寺來(lái)的？”

    “嗯，母親找我，又說(shuō)那事兒……你懂的吧！”她意味深長(cháng)地道，“這是母親讓我給你的荷包，是表姐做的?！?/br>
    薛湛沒(méi)接，屈指在她腦門(mén)上敲了一下，“在外頭也這么口無(wú)遮攔?！?/br>
    薛白露把荷包丟在桌上，往江蘺身后躲，笑著(zhù)說(shuō)：“你不回家也沒(méi)用，這個(gè)月我辦生辰宴，表姐也來(lái)?！?/br>
    一股極淡的花香從她身上傳來(lái)，江蘺腦中一炸，差點(diǎn)拿不穩盒子。

    “峴玉jiejie，你去哪兒用飯？這個(gè)時(shí)辰飯堂都關(guān)了?！?/br>
    江蘺深吸口氣，維持住微笑，“我出去隨便買(mǎi)點(diǎn)兒?！?/br>
    “那咱們一起去，我也沒(méi)吃?！毖Π茁稊堉?zhù)她的胳膊，蹦蹦跳跳地出了屋子，還不忘回頭跟她哥哥說(shuō)：“東西我帶到了，走啦?！?/br>
    江蘺僵硬地隨著(zhù)她走出彝倫堂，心中飛快地盤(pán)算著(zhù)此人到底是不是薛白露，這香味她不可能認錯，就是用來(lái)變聲的薜荔蟲(chóng)！只不過(guò)比她在桂堂里服藥后的香味淡不少，常人聞不出來(lái)，但她的鼻子很靈。

    到了京城，她忙于各種雜務(wù)，沒(méi)再接觸過(guò)與桂堂有關(guān)的事，楚青崖說(shuō)秋興滿(mǎn)和堂內的易容圣手不知所蹤，今日竟叫她意外碰上了線(xiàn)索！

    她決定找機會(huì )探探虛實(shí)。

    可能是偽裝得太好，薛白露根本沒(méi)注意她心有旁騖，絮絮叨叨地和她介紹國子監巷里有哪些賣(mài)吃食的鋪面，什么羊rou餡兒的胡餅、豬rou大蔥的包子、三鮮的水晶角兒，說(shuō)得口水都下來(lái)了。

    “峴玉jiejie，你有忌口嗎？”

    “沒(méi)有，都能吃?！苯y很客氣，“我請你吧，你哥哥幫了我的大忙?！?/br>
    “那也行。廿四是我生辰，到時(shí)候我就在家請你，你千萬(wàn)要來(lái)??！”薛白露熱絡(luò )地說(shuō)。

    江蘺自然一口答應。

    兩人尋了棟生意紅火的酒樓，天寒地凍，江蘺問(wèn)伙計要了一座五格的銅火鍋，把菜蔬豆腐、雞羊魚(yú)rou各上了一碟，并一壺新釀的米酒，坐在大堂里涮菜蘸醬吃。

    薛白露看她酒量不錯，用筷子指著(zhù)酒杯，低聲道：“要是來(lái)小日子，就不能喝。你現在有吃藥調養嗎？”

    “原來(lái)就有吃，只是藥太苦了……別動(dòng)?！苯y忽然用拇指按上她的額頭，“哎呀，蟲(chóng)子飛了?！?/br>
    她掏出帕子擦手，同時(shí)確認了一件事——面前這個(gè)是真的薛白露，沒(méi)有易容化妝。

    那她身上的香氣是哪來(lái)的？

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    《當你長(cháng)得像吉姆·羅斯·斯圖爾特的導師說(shuō)要把你論文發(fā)SCI一作并保證能上》

    《牡丹亭》：裊晴絲吹來(lái)閑庭院，搖漾春如線(xiàn)。直接放不好理解，所以翻譯了一遍。

    你們以為old   money就沒(méi)有升職壓力了嗎∠(   ?   」∠)＿