浩蕩，我兒子祺不枉來(lái)人世走了一遭?！崩罴胰?jīng)商，家底殷實(shí)卻地位低下，家中也曾令子弟勤奮讀書(shū)，可終是與功名無(wú)緣。子祺穎悟絕倫，倘若出世定是狀元之材，奈何天意弄人……誰(shuí)又曾料得會(huì )有今日？想來(lái)也是老天憐子祺命薄，冥冥中有所補償罷。

李老夫人在旁聞言，不由抹去眼角濕潤。

“大媳婦，你是我們李家的福星，”李老爺感慨地道，“爹知你路途奔波，怕是還要再累你走一回?！?/br>
沈寧隱隱有些不安。她還沒(méi)到家圣旨又讓上長(cháng)陽(yáng)……雖然位高權重者向來(lái)不會(huì )關(guān)心小人物的麻煩，可這道圣旨還是有些匪夷所思。她想了一想，說(shuō)道：“爹，既是圣旨已下，這便是板上釘釘的事，咱們還是以子祺移墓為重，待遷入祖墳，我們再去謝恩也不遲?！?/br>
李老爺驚道：“這如何使得？”

李子軒也道：“這怕是不妥?！?/br>
沈寧道：“爹娘在信中已定的起棺吉日是千載難逢的好日子，又怎可輕易錯過(guò)？媳婦先修書(shū)一封稟明圣上，圣上寬厚仁慈，定當通融?！?/br>
李老爺還是猶豫，“這……”他自覺(jué)不妥，但沈寧是李家惟一一個(gè)面圣之人，聽(tīng)子軒來(lái)信竟是頗得圣寵，想來(lái)她應是有分寸罷。思忖半晌，后復點(diǎn)頭。

于是沈寧讓李子軒找人按照正統修了一封拜請書(shū)信，大意則是自己因傷病復發(fā)不易勞累過(guò)度，并且遷墓之日將近，請求陛下體諒悲痛難舍之心。李子軒親自檢查了兩三遍，將信中字詞一字一字看過(guò)，又讓沈寧看了一遍，才去府衙拜會(huì )了新知州，向他說(shuō)明來(lái)意，請他將信件遞呈于上。

新知州也似驚奇，但他在路中也聽(tīng)過(guò)李家寡婦些許傳聞，又親耳聽(tīng)得圣旨親封四品誥命，已是由不得他這六品的知州擅自言論了，于是客客套套地應承下來(lái)。

又隔半月，乾坤宮中主人東聿衡正養性習字。他在紫檀木雕云龍壽字紋書(shū)桌前靜默許久，飽蘸墨汁，揮毫疾書(shū)，有如筆走龍蛇，鐵畫(huà)銀鉤，力透紙背。

廣德皇帝的狂草霸道，灑脫隨性的大家之筆處處透著(zhù)傲視群雄的凜冽之氣，曾被端親王東旌陽(yáng)推為當世第一狂草。萬(wàn)福停了研墨，只覺(jué)陛下書(shū)法似是又精進(jìn)了。

東聿衡換了羊毫小楷落款，狀似不經(jīng)意地開(kāi)口道：“李氏快到了罷？”

單憑這一句話(huà)，萬(wàn)福從此以后改變了對沈寧的所有看法。而此時(shí)的他是大吃一驚，極難得地支吾道：“奴才這就去打聽(tīng)打聽(tīng)?！北菹陆諊聼?，克蒙二子努兒瓴終率軍與黃將軍首戰對壘，一時(shí)戰事膠著(zhù)，每日飛鴿傳書(shū)，陛下與重臣商討克敵要事，加之尋常政事，朝廷后宮……如此多cao勞之事，陛下竟還記得連他也差點(diǎn)忘記的事兒……

待萬(wàn)福匆匆退去，東聿衡讓瀲艷換一張宣紙，緩緩沾墨，勾了勾唇，似是自言自語(yǔ)道：“沈……單字寧……”隨著(zhù)他的話(huà)語(yǔ)，“沈寧”二字正楷現于玉版之上。

皇帝凝視片刻，一聲輕笑。

翌日夜里，用過(guò)御膳的東聿衡歪在安泰堂榻上看書(shū)，敬事房太監送來(lái)花冊，皇帝頭也不抬，“著(zhù)平陽(yáng)宮侍寢?！?/br>
“是?！本词路刻O跪退。平陽(yáng)宮里有三位小主子，皆是陛下近日冊封的貴人才人，近來(lái)得寵。分別是由選侍晉升的李貴人、尤貴人和馬才人。不知陛下點(diǎn)的是哪一位，或是三位都點(diǎn)，圣意難測，還是讓三位小主子都沐浴更衣做迎駕準備的好。

萬(wàn)福此時(shí)低頭自外而入，臉上卻有絲為難之色，他進(jìn)來(lái)對皇帝行了禮，說(shuō)道：“陛下，云州傳來(lái)消息，李夫人……”他欲言又止。

“到哪兒了？”東聿衡眼不離書(shū)，勾唇問(wèn)道。聽(tīng)他這般猶豫，莫非是在路上貪頑誤了腳程？

萬(wàn)福抬眼瞅陛下臉色，見(jiàn)他心情頗佳，才小心地道：“李夫人現下……正在去往中州途中?！?/br>
東聿衡抬頭瞇眼，“哦？”這輕輕一聲似是有無(wú)限威壓。

見(jiàn)陛下笑容瞬間消失，萬(wàn)福硬著(zhù)頭皮道：“陛下，雁夫人往中州去了?！?/br>
“她沒(méi)接到圣旨么？”

“自是接了圣旨，然而來(lái)報說(shuō)雁夫人似有難言之隱，修了一封書(shū)信拜請御覽，書(shū)信兩日前進(jìn)了通政司，通政司酌情批復，不及上報?！边@事若是歸類(lèi)，則屬最旁枝末節的小事，通政司可全權作主。

“拿來(lái)?！?/br>
一陣兵荒馬亂，已略顯破損的書(shū)信輾轉到了皇帝陛下手中，他看過(guò)一遍，眼中卻諱莫如深。

再細看通政司著(zhù)批，卻是寫(xiě)著(zhù)：情之懇切，臣聞之潸然淚下。念雁夫人一片情凄意切之心，雖有逾越之舉，然情可通融。報陛下御覽暫緩。

情凄意切！好一個(gè)情凄意切！就這么心心念念為她的夫君遷墳移墓，連圣旨都敢不放在眼里?；实垡话炎ト鄷?shū)信扔至地下。

瀲艷常侍左右，自知陛下現下極為不悅，上前勸道：“陛下這是怎么了？雁夫人倘若冒犯了陛下，罰她便是，何苦怒在心頭傷了龍體？”

經(jīng)由一勸，東聿衡稍復冷靜，心中也覺(jué)莫名，怎地因這點(diǎn)小事也大動(dòng)肝火，怕是近來(lái)國事所擾。

他喝了一口茶，卻郁氣難消，他說(shuō)道：“告訴通政司，朕看過(guò)了，準其所奏。然御旨圣詔不容蔑視，冬至前夕須見(jiàn)得李府之人，不得有誤?！?/br>
“是?！比f(wàn)福暗忖，冬至離今時(shí)不過(guò)月余，陛下此令，頗有些強人所難哩。

東聿衡瞟向地下書(shū)信，冷哼一聲，也沒(méi)了興致去后宮，只在乾坤宮歇下了。

那日過(guò)后，萬(wàn)福上了心，派人暗地里跟著(zhù)沈寧，并且隔三差五向東聿衡提上一嘴，東聿衡聽(tīng)了也不言語(yǔ)，卻也從不責罵他的擅自之舉，像是默許了他的行為。

萬(wàn)福事兒是辦了，可腦子里還是想不明白。倘若陛下對那李寡婦有了男女之意，又怎會(huì )立那塊貞節牌坊，且封了他夫妻二人侯爺誥命？倘若沒(méi)那意思，又怎會(huì )如此關(guān)注一寡婦行蹤，走了還要將人召回來(lái)--這四品的晉封，還不配上金殿面圣謝恩罷……況且，他瞅著(zhù)，陛下近來(lái)新寵的幾位小主子，似乎跟那李夫人……

他越想越是一頭霧水。稟告時(shí)留了個(gè)心眼，總是細細打量陛下神情，卻發(fā)現無(wú)論他說(shuō)了些什么，陛下終是面無(wú)異色，冷冷淡淡。

隨著(zhù)時(shí)日推移，離冬至之時(shí)亦愈來(lái)愈近，萬(wàn)福這日小心翼翼稟明東聿衡，說(shuō)沈寧還在中州時(shí)，東聿衡終是冷著(zhù)臉開(kāi)口了，“她是想掉腦袋么？”中州雖近，離長(cháng)陽(yáng)也有十來(lái)日腳程。好個(gè)貞節寡婦，為了亡夫之事連命都不想要了？既如此不把圣旨放在眼里，他便成全了她！一股莫名怒火沖得又急又大，他幾乎張口就欲處死沈寧與李氏一門(mén)。

萬(wàn)福冷汗涔涔，不敢開(kāi)口。

幸而隔日又傳來(lái)消息，李夫人輕裝啟程，然而竟是無(wú)一馬車(chē)，其換了男裝，與李家二子連同兩名侍衛皆是