村口有一棵大柳樹(shù)，相傳是在明朝年間種下，距今已有五百多年。從一棵稚嫩的樹(shù)枝長(cháng)成參天大樹(shù)，遮蔽天日，飽覽歷史洪流中千萬(wàn)小人物的悲歡離合，一圈一圈記入自己的年輪中。

初春雨后，柳樹(shù)如往年那樣抽出嫩黃的枝芽，隨著(zhù)微弱的春風(fēng)浮動(dòng)，偶爾低垂的嫩黃色枝芽會(huì )濺上易存安被長(cháng)鞭抽出的鮮血。

執鞭之人都是封姓子弟，每個(gè)人都用盡全力狠狠抽去，毫不留情。

三百鞭，換了四個(gè)人才抽完。

初時(shí)，還有婦女帶著(zhù)孩子圍觀(guān)，但幾十鞭下去，只覺(jué)血腥味彌漫，眼前景色也是血rou模糊一具軀體，再無(wú)任何樂(lè )趣，小孩子哭著(zhù)吵著(zhù)要走，女人們就拉著(zhù)他們離開(kāi)。

三百鞭打完，已經(jīng)黃昏。

落日奪目的紅光把整個(gè)村子染上血紅色，一如易存安鮮血淋淋的身體。

刑閉，眾人離去。

隱弦手里攥著(zhù)一壺水逆著(zhù)人群跑過(guò)去，把吊起的易存安放下，抱在懷里，易存安身上的血沾滿(mǎn)隱弦青灰色的外衣。

“爹……”隱弦手顫抖的把水壺打開(kāi)，輕輕放在易存安嘴邊，“爹，喝點(diǎn)水，我帶你回家?！?/br>
易存安沒(méi)有睜開(kāi)眼，隱弦心如被人徒手捏碎般難受，那一刻她以為易存安死了，強忍的淚水奪目而出。

隱弦兩指搭上易存安的脈，幾乎感覺(jué)不到他的脈搏，“爹，你別嚇我，你可不能死??！”

“媚兒?！币状姘财v的睜眼，眼白處布滿(mǎn)紅色血絲，輕輕叫了隱弦一聲。

“爹，你沒(méi)死！”隱弦又哭又笑，“我帶你回家！”

易存安實(shí)在沒(méi)有力氣說(shuō)再說(shuō)一句，輕輕點(diǎn)頭。

夜幕降臨，此夜無(wú)月，繁星璀璨，千千萬(wàn)萬(wàn)，凝聚天河，在天上畫(huà)出一條溫婉的星河帶。

隱弦把易存安放在自家推干草的獨輪車(chē)上，左搖右晃，走走停停，有兩次險些翻車(chē)，累的氣喘吁吁才把易存安拉回家。獨輪車(chē)上鋪墊的干草也沾滿(mǎn)了易存安的血。

小謙子在屋里點(diǎn)燃一盞昏暗的油燈，等的焦切。他想去找爹和媳婦，但他答應隱弦在家等著(zhù)，就沒(méi)有亂跑出去。聽(tīng)到大門(mén)傳來(lái)動(dòng)靜，跳下炕就要往外跑。

“小謙子，你別出來(lái)，回西屋待好?！?/br>
小謙子才五歲，隱弦不想讓他看到這種血腥的場(chǎng)面，她用命令不容反抗的口吻把小謙子攔在外屋，小謙子嗯了一聲，“媚兒，我回西屋，不出來(lái)?！?/br>
隱弦把易存安扶上炕，易存安虛弱說(shuō)“媚兒，止血的藥我早已備下，在我柜子里藍色包袱里，粉狀是外服，粒是服的?！?/br>
“你早就知道有這一天？”

易存安輕笑嗯了一聲。

隱弦去柜里翻藥，長(cháng)嘆一聲，“我要是早就知道有這么一天，不會(huì )逼你娶我?！?/br>
“娶你是爹心甘情愿，何來(lái)逼一說(shuō)？”

隱弦先給易存安服兩粒止血的藥，又喂他水。見(jiàn)易存安穩定下來(lái)，才去西屋找小謙子。小謙子見(jiàn)隱弦進(jìn)來(lái)就撲進(jìn)她的懷，哇哇大哭起來(lái)。

“爹沒(méi)事，沒(méi)事的，乖，別哭了，你哭我也想哭?！彪[弦撫著(zhù)他的頭，安慰他說(shuō)。

“那我去看看爹!”

“先別去，爹真的沒(méi)事，放心吧，你餓了吧，我去做飯?！?/br>
隱弦抱一捆柴火，燒了一鍋水，把一半的水盛出來(lái)，放入保溫較好的木桶，剩下的水煮面條。

小謙子一直乖乖坐在灶坑邊，在隱弦炒菜打鹵時(shí)，不時(shí)往灶坑里添火。

隱弦把面盛出來(lái)，澆了一勺鹵子遞給小謙子，“你先吃面，我去給爹洗洗?！?/br>
小謙子著(zhù)實(shí)餓了，端起碗，筷子都沒(méi)有顧得上拿，用手往嘴里扒拉兩口，還沒(méi)咽下去就吐出來(lái)，“好酸??！”

“酸？”隱弦做的是豆腐鹵子，豆腐是今天新買(mǎi)的，應該不會(huì )壞。她拿起筷子夾了一口，果然很酸，她不好意思笑了笑，“我估計是把醋當醬油放了，小謙子，你將就吃點(diǎn)，好么？”

小謙子捧著(zhù)碗不停點(diǎn)頭，小手抓起抓起豆腐放入口中，笑得燦爛說(shuō)，“我喜歡吃醋?！?/br>
隱弦揉了揉他的頭，鼻頭一酸，蹲下身抱住他，“我家小謙子是最懂事的孩子?！?/br>
隱弦拎著(zhù)盛滿(mǎn)熱水的木桶進(jìn)東屋，把家里最干凈巾帕放進(jìn)水桶。易存安全身上下的衣服已經(jīng)被打成碎爛的布條，外掛的棉襖被血染透深紅色的棉絮四處張飛。

“爹，你忍著(zhù)點(diǎn)，我要幫你清理傷口，會(huì )有點(diǎn)疼！”

隱弦說(shuō)著(zhù)，拿起剪刀，把易存安上衣從中間剪開(kāi)，拉下胸前凝著(zhù)紅痂的外衣。

“啊……”易存安從昏迷中疼醒，慘叫一聲，“媚兒，你確定不是公報私仇嗎？”

隱弦白他一眼，“這都什么時(shí)候了，我哪有心情再尋仇。爹，你忍著(zhù)點(diǎn)，小謙子聽(tīng)到，會(huì )更擔心你?！?/br>
易存安微微點(diǎn)頭，示意隱弦繼續。

易存安疼得滿(mǎn)頭大汗，喘著(zhù)粗氣問(wèn)，“媚兒，你有沒(méi)有止疼藥？”

隱弦壞笑說(shuō)，“沒(méi)有，你也別想其他邪惡的法子讓我給你之疼?！?/br>
“嗨，我只是想讓你親我一下而已，這個(gè)法子很邪惡？”

隱弦不答，繼續給他擦傷口。

白色的巾帕擦著(zhù)易存安千溝萬(wàn)壑的傷口，很快變成血紅。水桶中的水由淺紅最后到血色，隱弦換了三桶水才把易存安身上傷口擦完，仔細上好藥后，用家里過(guò)年買(mǎi)的面布料包扎好。

易存安再次昏昏睡去，隱弦給他蓋好被子，在他額頭輕輕一吻。

她帶小謙子見(jiàn)易存安，小謙子站在門(mén)口，在昏暗油燈下看到炕上躺著(zhù)的父親一動(dòng)不動(dòng)，rou乎乎的小手握成一團。不似平常嚎啕大哭，他默默抽泣，小肩膀跟著(zhù)一抽一抽。在他眼里父親是勇猛和強壯的代言詞，總給他十足的安全感，而現在，這個(gè)男人，躺在炕上，呈現出他從未見(jiàn)過(guò)的虛弱之態(tài)。

隱弦把他抱回西屋，哄著(zhù)他，“小謙子，爹休息幾天就好了，以前都是爹保護照顧我們，現在輪到我們保護照顧他?！?/br>
小謙子一邊抹著(zhù)眼淚一邊哽咽說(shuō)，“我……嗯……也是男人，媚兒，我保護你和爹?！?/br>
隱弦勾了下小謙子的鼻子，“對，你也是男人。小謙子，接下來(lái)的路很漫長(cháng)，戰火會(huì )持續很長(cháng)時(shí)間，戰爭結束后，依然會(huì )有一場(chǎng)浩劫。你要記住，不論在什么樣的環(huán)境下，都要回爹的信。寫(xiě)信是一個(gè)人的希望，當每一封信都石沉大海后，那就空剩絕望了?！?/br>
“媚兒，你說(shuō)什么，我聽(tīng)不懂?！?/br>
隱弦莞爾，“如果爹給你寫(xiě)信，你收到就回，這能聽(tīng)懂么？”

小謙子嘿嘿笑了，“這個(gè)聽(tīng)得懂?！?/br>
距離易存安受刑已經(jīng)過(guò)去五日，易封村沒(méi)有一人下地種田，因為不知道今年種什么，易存安作為族長(cháng)的威嚴，他說(shuō)的話(huà)舉足輕重，他說(shuō)不讓種，大家都心有余悸。

最開(kāi)始讓村里人種罌粟是封扶青的主意，是他看到鄰村中罌粟都富裕了，才攛掇村里人買(mǎi)種播種，易存安不讓種，大家紛紛把他堵住。

封扶青的女人在村子人散去后爆發(fā)，大罵道，“你個(gè)悶慫，你讓大家買(mǎi)罌粟，現在族長(cháng)不讓種，這下好了，村里人都找我們要賣(mài)罌粟種子的錢(qián)，我看你這下咋辦！”

“你個(gè)臭娘們，能消停會(huì )不！”封扶青不耐煩說(shuō)。

封扶青往鍋臺上一坐，擰眉低思許久，想出一個(gè)好主意。

封扶青的女人筐里放著(zhù)兩條小黃魚(yú)守在易存安家大門(mén)旁，瞄見(jiàn)隱弦出來(lái)抱柴火，兩步躥過(guò)去，搭訕說(shuō)，“媚兒，做飯??！”

“是啊，三嬸?！?/br>
“哎，還叫什么三嬸，以后我得給你叫嫂子呢！”封扶青女人笑說(shuō)。

隱弦強擠一絲笑容，抱起柴火，往屋里走。

“媚兒，你看看你，如花似玉大姑娘，每天穿的灰撲撲，鎮上有錢(qián)人家的小媳婦都穿的花枝招展?！?/br>
封扶青女人攔住隱弦的路，隱弦放下柴火說(shuō)，“三嬸，你找我有什么事，直接說(shuō)吧！”

封扶青女人警惕性的看四周無(wú)人，才把筐里的小金魚(yú)拿出來(lái)，塞到隱弦手中，“媚兒，你和你爹、不，是族長(cháng)的關(guān)系已經(jīng)挑明，族長(cháng)能為你受那么重的鞭刑，說(shuō)明你在他心里分量極重，你幫我勸勸他，這罌粟種子，大家都買(mǎi)了，總不能爛在家里吧！”

隱弦把小金魚(yú)推回去，“三嬸，我不會(huì )當你的說(shuō)客。難道鴉片把我們害得還不夠慘么！三嬸，你讓三叔死了這條心，爹是絕對不會(huì )讓村里人種罌粟，絕對不會(huì )?！?/br>
大約又過(guò)了三四天，家里斷糧少米，隱弦要去鎮上換米，易存安傷剛好一點(diǎn)，不能隨意下地走動(dòng)，他擔心隱弦安危，不想讓隱弦去，小謙子拍著(zhù)胸脯保證說(shuō)，“爹，你放心吧，有我呢，我保護媚兒?！?/br>
隱弦帶著(zhù)小謙子去鎮上，返回時(shí)已是傍晚，太陽(yáng)斜倚在西邊那片遼闊的平原?；卮宓穆飞蠠o(wú)人走動(dòng)，未經(jīng)開(kāi)墾的平原上映出二人長(cháng)長(cháng)的影子。

翻過(guò)一個(gè)小山就到村里。二人走到上頂上，從兩旁的樹(shù)木叢中躥出二十多個(gè)手持長(cháng)刀高頭大漢，將二人圍住。

“媚兒，他們是土匪?！毙≈t子雖然聲音嚇得都發(fā)抖，但依然站在隱弦身前，用身體擋住她。

“我想你們不是專(zhuān)門(mén)劫財的吧！”隱弦鎮靜問(wèn)。

領(lǐng)頭土匪長(cháng)的五大三粗，滿(mǎn)臉橫rou笑說(shuō)，“當然不是專(zhuān)門(mén)劫財，是劫人?！?/br>
“小謙子，一會(huì )我把擋住的人清掉，你回家，去叫人?！彪[弦彎下腰低聲對小謙子說(shuō)，小謙子堅定的點(diǎn)點(diǎn)頭。

擋住他們回去路的有五個(gè)人，或許是太輕敵，沒(méi)想到隱弦一個(gè)女子能兩三下就從他們之中打出一個(gè)豁口放小謙子出去。

領(lǐng)頭土匪破口大罵一聲，揮著(zhù)長(cháng)刀就向隱弦劈來(lái)，隱弦靈活一躲，拉住他的手腕一擰，把他的刀奪過(guò)來(lái)，一腳踹翻在地。

眼看小謙子身影即將消失在視線(xiàn)，領(lǐng)頭土匪掏出懷里的槍?zhuān)瑢市≈t子飛奔的背影。

槍聲響，還在和其他人纏斗的隱弦好不猶豫的朝子彈方向撲過(guò)去，一槍穿膛而過(guò)，同時(shí)被三個(gè)土匪用刀直刺心窩。

劇烈的疼痛席卷全身，隱弦跪倒在地，神識在慢慢抽離身體。

臨走之前，她有種特別強烈的執念，想見(jiàn)易存安最后一面，和他說(shuō)聲再見(jiàn)，她給自己想出無(wú)數種死法，每種死法都有易存安在身邊，可現實(shí)終究還是讓兩個(gè)人沒(méi)有見(jiàn)到最后一面。

易千機聽(tīng)到槍聲，帶著(zhù)革命軍隊快速趕往。只見(jiàn)一群土匪圍著(zhù)一個(gè)人，他喝了一聲，土匪見(jiàn)到軍隊慌忙撤離，只留下躺在血泊里胡媚兒的尸體。