兄結伴，倒是不好到時(shí)候再繞道一趟去接你，只能勞你自己走一段路了?！?/br>
郎舅兩個(gè)說(shuō)著(zhù)，便勾肩搭背去了沈恒屋里討論學(xué)問(wèn)。

女人們則都去了大廚房，一邊各自忙碌著(zhù)，一邊說(shuō)笑聊天兒，便是周氏，也讓季善硬拉了過(guò)來(lái)。

既是季善的養母，不看僧面也要看佛面，何況周氏的遭遇也的確可憐，大家都是女人，又豈能不同情憐憫的？是以便是如今家里算來(lái)最口無(wú)遮攔的沈桂玉，對著(zhù)周氏都客客氣氣的，就更不必說(shuō)其他人了。

周氏見(jiàn)大家半點(diǎn)歧視笑話(huà)兒自己的意思都沒(méi)有，這才漸漸放松了下來(lái)，臉上不自覺(jué)也有了笑容，真正開(kāi)始覺(jué)得日子有盼頭了；同時(shí)暗暗為季善慶幸，她是真嫁了一個(gè)好丈夫，真嫁了一個(gè)好人家！

晚間送走沈桂玉母子和沈青一家后，季善與沈恒最后一次清點(diǎn)起行李來(lái)，路氏也在一旁幫忙。

待清點(diǎn)完后，季善方取了二十兩銀票出來(lái)，要塞給路氏，“爹娘在家里買(mǎi)些吃的穿的吧，本來(lái)該盡孝雙親膝下的，偏明日就要分別，也只能以此聊表心意了?！?/br>
路氏卻哪里肯收，“善善你這是做什么，之前我給你取銀子，你死活不要便罷了，如今反倒還要給我取，我們在家里什么都不缺，反倒你們在外處處都要花錢(qián)，如今雖有飯館的收益了，到底還沒(méi)還清本錢(qián)呢，哪能如此拋費?？焓蘸昧?，不然娘可要惱了??！”

總歸死活不肯收下銀票。

季善無(wú)法，只得收下銀票，滿(mǎn)心溫暖的與沈恒一道，送了路氏回她自己屋里去。

次日雞才叫過(guò)三遍，季善與沈恒便起了床，待裝好行李，吃過(guò)路氏特意給他們做的豐盛早餐后，便辭別了親人們，帶上周氏，再次踏上了去往府城的路。

“……善善，這河竟然這么寬，得多少丈呢，怕怎么也得三四十丈了吧？”

周氏看著(zhù)眼前的洲河，眼睛瞪得銅鈴一樣，怎么也想不到，世上還能有這么寬的河，她原本以為，她曾去清溪鎮隔壁的桃溪鎮見(jiàn)過(guò)一次的那條河，已經(jīng)夠寬了，卻連眼前的洲河一半兒都沒(méi)有。

不待季善答話(huà)，周氏已又問(wèn)道：“善善，那這河得多長(cháng)呢，我瞧著(zhù)壓根兒沒(méi)有個(gè)盡頭的樣子，不會(huì )直接要流到天邊去吧？”

季善聽(tīng)得周氏這些宛如稚子的問(wèn)題，心里又是覺(jué)得好笑，又是覺(jué)得心酸，可憐她都快四十的人了，去過(guò)最遠的地方，也不過(guò)就是隔壁的桃溪鎮而已，又怎能怪得她對著(zhù)一條河都大驚小怪呢？

不過(guò)比起剛出發(fā)前兩日那個(gè)只知道發(fā)呆，眼里滿(mǎn)是悲傷與迷茫，不問(wèn)她，她便一個(gè)字都不肯多說(shuō)的周氏，季善無(wú)疑更喜歡眼下這個(gè)至少肯說(shuō)話(huà)，也對兩旁景色終于有了興趣，對全新的旅程也終于有了好奇心的周氏。

因笑著(zhù)耐心道：“娘，這河叫洲河，不過(guò)這里還不是主流，只是洲河的一支分流。得等出了天泉縣境內，進(jìn)了沅陵縣境內后，才能看到洲河的主流，比這還要寬一半，最寬的地方，聽(tīng)說(shuō)足有上百丈呢，特別的壯闊好看，您到時(shí)候見(jiàn)了就知道了?！?/br>
頓了頓，又道：“這河也流不到天邊，不過(guò)倒是會(huì )一直流到府城，再穿城而過(guò)，聽(tīng)說(shuō)到隔壁的柳寧府后，再與那里的一條叫青衣江的江流匯合，繼續往下流?？倸w就是小河流入大河，大河再流入大海，大海的水再讓太陽(yáng)曬得升上天空去，化作雨水與雪水再落下來(lái)，又變成小河流入大河，生生不息，周而復始?！?/br>
周氏不想眼前她以為已經(jīng)夠寬了的河，據季善說(shuō)來(lái)，仍只算得上一條小河，驚訝道：“天哪，還有上百丈的河嗎，那得多寬啊，住河兩邊的人不是生來(lái)就享福了，再是遇上干旱的年頭，也旱不著(zhù)他們??！善善，你才說(shuō)得等出了天泉縣境內，難道我們還沒(méi)出天泉呢？這都走四天了，竟然還沒(méi)出天泉，那會(huì )寧府得多大，這天下又到底得多大??！”

季善仍十足的耐心，笑道：“明兒就能出天泉境內了，然后過(guò)一截沅陵縣境內，再過(guò)一截蒙山縣境內，便能進(jìn)入府城境內了，雖說(shuō)如今天寒地凍的趕路人是冷了些，遭罪了些，倒不想因為趕路的人少，路反倒更好走些，看來(lái)要比預期的提前一兩日到達也未可知?！?/br>
“住洲河兩旁的人遇上干旱年頭的確旱不著(zhù)，可遇上洪澇年頭，就遭罪了，聽(tīng)說(shuō)經(jīng)常都要讓水災逼得地里一粒糧食都收不上，家里房子還要被沖塌，人和畜生還要被沖走，日子還沒(méi)咱們清溪的人好過(guò)呢?！?/br>
周氏忙道：“我明白了，就跟咱們清溪鎮上的河一樣，一遇上大雨就要漲水，一漲水最先遭殃的可不就是鎮上的住家戶(hù)們嗎？”

季善笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，“就是這個(gè)道理了。反正還要走至少六七日，才能抵達府城呢，娘可以一路看過(guò)去，等到了府城，日日看到的都是房子和人，熱鬧得不得了，想再看到這樣的風(fēng)光，怕是怎么也得一年半載后的去了?！?/br>
周氏想到前幾日自己看到的天泉縣城，忙道：“府城難道比縣里還大，還熱鬧呢？我瞧著(zhù)縣里已經(jīng)夠大，夠熱鬧了啊，我這輩子還是第一次見(jiàn)到那樣熱鬧的地方呢！”

季善笑道：“府城管縣城，肯定要比縣城更大更熱鬧啊……說(shuō)了這么半日的話(huà)兒，吹了這么半日的風(fēng)了，娘累了沒(méi)，要不放下簾子，閉上眼睛歇一會(huì )兒，再看也不遲？”

周氏卻是搖頭，“我還沒(méi)看夠呢，這些風(fēng)景之前真是做夢(mèng)都沒(méi)夢(mèng)到過(guò)，倒不想如今竟能親眼看見(jiàn)，我哪里舍得不看？我再看一會(huì )兒，善善你要是累了，就閉著(zhù)眼睛歇一會(huì )兒吧。對了，把小毯子蓋好，省得冷著(zhù)你?！?/br>
季善見(jiàn)她一副興致勃勃的樣子，便也不再說(shuō)多，低頭喝起茶來(lái)。

這已是他們一行出發(fā)的第五日了，所幸一切都順利，周氏的狀態(tài)也已rou眼可見(jiàn)的在變好，季善心里一直繃著(zhù)的那根弦，總算可以松懈下來(lái)了。

當日他們出發(fā)時(shí)，剛到鎮上，就遇上了季蓮花與虎頭，姐弟兩個(gè)都凍得鼻頭通紅，一問(wèn)，果然天還沒(méi)亮，他們便已偷偷起了身，偷偷出了家門(mén)，一路摸黑趕來(lái)了鎮上送季善與周氏。

當下連季善都覺(jué)得心里酸酸的。

明明之前她就給季蓮花帶了信，說(shuō)他們出發(fā)時(shí)，不用季蓮花和虎頭來(lái)送了，總之她會(huì )照顧好周氏的；也讓他們在家里照顧好自己，實(shí)在遇到困難了，就去找季家村的里正，不然就去沈家村找沈九林與路氏，——至于周氏的兄弟嫂子弟妹們，說(shuō)是親娘舅，卻壓根兒指望不上，連周氏和離這么大的事，他們也只是聽(tīng)得周氏不會(huì )回去拖累他們，便都松了一口長(cháng)氣，再不敢不問(wèn)了，怎么可能還指望他們照顧外甥？

因為早就帶了信，季善還當季蓮花會(huì )依言不來(lái)送她和周氏了，卻不想，不但她來(lái)了，虎頭也來(lái)了，姐弟兩個(gè)還都凍得瑟瑟發(fā)抖，可他們的年紀