已經(jīng)吃得接近尾聲了，雖今日廚房沒(méi)做他自來(lái)愛(ài)吃的扣rou，依然沒(méi)有影響到他的好心情。

一放下筷子漱完口，便笑著(zhù)與長(cháng)子孟章道：“下午還是你給蒙學(xué)班的授課，讓……唔，就讓章炎吧，讓章炎給晉階班的授課，至于其他人，就讓他們自學(xué)，我得抓緊時(shí)間，把沈恒的考卷給他審批完。我就說(shuō)這孩子前途不可限量，這才幾日呢，又有明顯的進(jìn)益了，只要他能繼續保持下去，開(kāi)了年咱們學(xué)堂時(shí)隔這么幾年，便肯定又能添一位秀才了！”

孟夫子說(shuō)完，便笑瞇瞇的起身，捋著(zhù)胡須自去了書(shū)房。

余下孟章見(jiàn)父親走了，便起身也要走，“娘，我也忙去了啊?！?/br>
卻被孟太太給一把拉住了，道：“你先別急著(zhù)走，我有話(huà)問(wèn)你，你坐下。我問(wèn)你，沈恒如今真的能答題了，還答得挺好？那你看過(guò)他的卷子嗎，你覺(jué)著(zhù)是真好，還是你爹夸大其詞了？”

孟章笑道：“上次我不就告訴過(guò)娘，沈恒是真的能答題了嗎，至于好不好，連爹都說(shuō)好，他能不好嗎？就看爹方才那興興頭的樣子，也不可能不好啊?？磥?lái)來(lái)年我們學(xué)堂要好生出一回風(fēng)頭，明年定也能招到更多的學(xué)生了?！?/br>
頓了頓，“倒是沒(méi)想到沈恒大病了一場(chǎng)，竟還病開(kāi)竅了，這份兒運道，可不是人人都能有的?！?/br>
孟太太神色已很是勉強，“是啊，咱們清溪鎮攏共才幾個(gè)秀才？沈恒卻至今連個(gè)童生都不是，那份兒運道，可不的確不是人人都能有的么？”

孟章聽(tīng)母親這話(huà)倒像不盼著(zhù)沈恒中的樣子，微皺眉頭道：“娘難道不想沈恒中呢，咱們學(xué)堂可十來(lái)年都沒(méi)出過(guò)秀才了，上年招生時(shí)都因此受了不小的影響，再這樣下去，舍近求遠的人家肯定更多，也是時(shí)候該添一位秀才了?！?/br>
只可惜他自己不是念書(shū)的材料，考了幾次都連童生都沒(méi)中，二弟倒是中了童生，卻是在縣城的書(shū)館念書(shū)中的，也算不得自家學(xué)堂的功勞，如今沈恒既希望最大，他當然由衷盼望沈恒能中。

孟太太忙強笑道：“他若真有那個(gè)本事，我自然盼著(zhù)他能中的，這不是怕希望越大，回頭失望也就越大嗎？總歸只有三個(gè)月了，三個(gè)月后自然就見(jiàn)分曉了，你且忙你的去吧?！?/br>
孟章應了“是”，給母親行了禮，轉身出了花廳。

孟太太這才垮了臉，再顧不得什么坐相不坐相的，整個(gè)兒都癱在了圈椅里。

一旁楊婆子本來(lái)要收拾碗筷的，見(jiàn)孟太太如此，也先顧不得了，上前小聲道：“太太這是怎么了，若沈相公真能中，不管怎么說(shuō)，于咱們學(xué)堂都是好事兒，太太該高興才是啊……”

孟太太煩躁的吐了一口氣，道：“我知道我該高興，學(xué)堂才是我們家的根本，能招到更多學(xué)生，名氣能更大，我們一家人才能一直有好日子過(guò)，若將來(lái)哪個(gè)學(xué)生能走得更遠，中舉人甚至進(jìn)士，于咱們學(xué)堂就更是有百利而無(wú)一害了?？晌疫@不是、這不是想到蘭兒的親事至今都沒(méi)有著(zhù)落，心里不是滋味兒，且也怕開(kāi)年沈恒真中了，蘭兒越發(fā)想不轉嗎？”

越說(shuō)越煩躁，“之前不是一直不敢答題嗎，剛上考場(chǎng)就讓抬了出來(lái)，如今怎么忽然就敢答了？既然如今都敢，早干嘛去了？哪怕早幾個(gè)月也好啊，生生給嚇得死了大半個(gè)，卻又忽然好了，還、還敢答題了，這不是擺明了捉弄人嘛！”

楊婆子不知道該怎么接孟太太這話(huà)。

也不是人家沈相公想不答題，想病的啊，怎么能怪人家捉弄人呢……

半晌，楊婆子方賠笑道：“太太別急，這還有好幾個(gè)月呢，咱們還有時(shí)間在縣試之前，為二小姐定下親事。再說(shuō)就算沈相公敢答題了，秀才又豈是那么好考的，咱們二爺四歲便開(kāi)了蒙，又由老爺親自教養，上一科尚且只中了童生，沈相公還不是童生呢，也未必就能中……”

孟太太沉聲道：“又不是挑青菜蘿卜，隨便哪棵都行，這可是蘭兒一輩子的事，哪有那么容易，真那么容易，也不會(huì )一直拖到今日，都沒(méi)給她定下一門(mén)她自己也滿(mǎn)意，我們大家也都滿(mǎn)意的親事了！”

楊婆子想說(shuō)之前的褚公子明明就很好，這不是二小姐嫌人家胖，瞧不上嗎？

見(jiàn)孟太太臉色越發(fā)難看，到底不敢說(shuō)，只小聲嘆道：“虧得前兒大少爺跟太太說(shuō)沈相公敢答題了時(shí)，二小姐不在跟前兒，今兒又可巧兒二小姐陪大少奶奶吃飯去了，不然讓她知道了，只怕……”

只怕更得后悔，更得轉不過(guò)彎兒了。

孟章早就成了親，還早先后為父母添了一雙孫子孫女了，只如今天兒越來(lái)越冷，兩個(gè)孩子又都還小，孟太太怕他們吹了風(fēng)不好，便特許了兒媳不用日日帶孩子們到花廳，一家人一起用飯了。

孟姝蘭與嫂嫂關(guān)系不錯，想著(zhù)嫂嫂日夜帶孩子太辛苦也太枯燥了，她自己這些日子也滿(mǎn)腹的心事，一個(gè)人呆著(zhù)時(shí)總是會(huì )忍不住胡思亂想，遂時(shí)常去孟大少奶奶屋里，陪她說(shuō)說(shuō)話(huà)兒，幫她帶帶孩子什么的。

所以楊婆子有此一說(shuō)。

孟太太一聽(tīng)就明白楊婆子的意思了，厲聲道：“必須給我瞞得死死的，決不能傳了一絲一毫的風(fēng)聲到二小姐耳朵里去！你立刻給我準備紙筆，我要給梅兒寫(xiě)信，讓她再探一探那褚家的口風(fēng)，看能不能兩家約個(gè)時(shí)間地點(diǎn)相看一下……算了，還是你跑一趟縣里，讓梅兒盡快把時(shí)間地點(diǎn)都定下來(lái)，再回來(lái)吧，省得送信一來(lái)一回的折騰。褚家那般富貴，褚二少爺聽(tīng)說(shuō)也是極能干沉穩，指不定見(jiàn)過(guò)人后，蘭兒就肯了呢？”

楊婆子聽(tīng)得一臉遲疑，小聲道：“就怕二小姐知道是去相看褚二少爺的，又要尋死覓活，她可本來(lái)就不情愿……”

孟太太冷笑道：“我們事先不告訴她是去相看的，她怎么會(huì )知道？再說(shuō)了，就算她知道了又怎么樣，從來(lái)婚姻大事便是父母之命媒妁之言，幾時(shí)輪到做兒女的置喙了？以往都是我太寵著(zhù)她，縱著(zhù)她了，這次再不能由得她胡鬧了！”

若沈恒開(kāi)年還是上不得考場(chǎng)，孟太太相信女兒心里縱然又泛起了波瀾，還是要不了多久，便會(huì )放下的。

畢竟一個(gè)懦弱無(wú)用得連考場(chǎng)都上不得的男人，就算他長(cháng)得再好看，也不是值得托付終生的良人。

可偏偏，偏偏沈恒他如今能答題了，丈夫兒子還都對他那么高的評價(jià)與期望，那他高中的希望，無(wú)疑也增大了許多。

這本來(lái)是好事兒，問(wèn)題是，沈恒他已經(jīng)娶妻了，那他要是再中了，女兒鐵定會(huì )越發(fā)的意難平，指不定還會(huì )做出什么事兒來(lái)。

那如今便只能快刀斬亂麻，趕在沈恒下場(chǎng)之前，把女兒的親事定下，徹底斷了她那些不該有的念頭了！

楊婆子早就覺(jué)得孟太太太寵孟姝蘭了，雖然楊婆子也疼她，大事上卻不覺(jué)得做父母的，還得聽(tīng)兒女的，反倒是兒女