004三書(shū)六禮

    早春里的迎春花已經(jīng)開(kāi)了，嫩黃的花瓣飄出玉米粒的香氣，枝葉柔順地舒展，用它自身的嫩綠遮擋了一部分屋中之景。

    “??？什么？我沒(méi)有聽(tīng)錯吧落落姐——”沈妙瑜不可置信地看向姜落，沈千海和梁蕓夢(mèng)也是一臉詫異。

    “婚姻大事，怎可兒戲？”梁蕓夢(mèng)道，“姜姑娘，我知道你是好意，但這是他當爹的一時(shí)糊涂，怎能讓你來(lái)承擔這個(gè)錯誤？況且這婚事，我們是定會(huì )退掉的?！?/br>
    這場(chǎng)婚事不是什么圣旨，現下退不成，不代表以后，無(wú)非是過(guò)程繁瑣些。沈千海完全可以在庚帖上作假，寫(xiě)個(gè)不好的八字，不用他們說(shuō)，嚴家那位蔣夫人定然是要退的。

    三書(shū)六禮，她可不會(huì )容忍任何一步出差錯。

    姜落解釋道：“剛剛正要說(shuō)的，我已經(jīng)可以走動(dòng)，希望馬上就能啟程去京師尋訪(fǎng)嚴家。如果退婚不容易，我可以嫁去嚴家，事情能一并解決?！?/br>
    她有求于此，順水推舟。但若他們有顧慮，她自然不會(huì )強人所難。

    “既然……”

    “等等?！鄙蚯ШＯ氲絼倓偨渎?tīng)到‘嚴家’的反應，本來(lái)就怕這場(chǎng)失蹤是仇人追殺，這么看來(lái)更是耽誤不起。

    但現在婚事沒(méi)能退成，卻也不是不可以退成。

    所以這個(gè)忙，完全在于他沈家愿不愿意幫。

    “我們與嚴家并無(wú)交情，那你呢？”

    姜落搖頭。

    沈千海思索片刻，接著(zhù)道：“如果你嫁去了嚴家，該當如何？”

    沈妙瑜迅速出聲，“爹！你怎么——”

    “在嚴家找到我需要的線(xiàn)索，然后和離?；蛟S幾個(gè)月，或許幾年?！?/br>
    平緩的語(yǔ)調一直是姜落說(shuō)話(huà)的特色，她身上的頓感太強，添加的程度修飾詞幾乎沒(méi)有，仿若一朵假花灑上了清澈透亮的水珠，模樣逼真。

    沈妙瑜只覺(jué)得這事不成，心急道：“爹！不能答應！你沒(méi)看見(jiàn)剛剛那媒婆囂張跋扈的樣子么？嚴家人這么黑心，肯定會(huì )欺負落落姐的——婚事就算退不成又如何，他要真敢娶，我第二天就能讓他乖乖簽下和離書(shū)——”

    “稍安勿躁?！鄙蚯Ш０櫰鹈碱^，這種事沈妙瑜絕對干得出來(lái)，他甚至可以預見(jiàn)那樣雞飛狗跳的場(chǎng)景，比起姜落，只會(huì )更糟。

    “嚴家可不會(huì )隨隨便便見(jiàn)客，何況你在他們眼里只是一個(gè)來(lái)路不明的陌生人。有這樁婚事搭橋，才會(huì )容易些?！?/br>
    梁蕓夢(mèng)擔憂(yōu)道：“可若是嫁過(guò)去被嚴家人苛待該怎么辦？再要被發(fā)現，豈不是都要受難？”

    “對啊對啊?！鄙蛎铊ひ慌愿胶?。

    沈千海沒(méi)有答話(huà)，問(wèn)向姜落，“姜姑娘，那嚴家，是非去不可？”

    “是?！苯湓僖淮吸c(diǎn)頭，篤定而坦誠，眼底不見(jiàn)波瀾。

    她顯然是不怕的，也不在乎——沒(méi)有任何經(jīng)歷會(huì )比她十歲之前的生活更糟，也沒(méi)有任何可以動(dòng)搖她的決心，即使她自己。

    沈千海一摸下巴，從頭到尾地捋了一遍，“馬車(chē)被撞時(shí)，現場(chǎng)一片混亂，是官府和沈家的人前去收拾殘局，就算有人看到了，但都灰頭土臉的，被認出的可能性非常??；姜姑娘身上有傷，沒(méi)有和小瑜一起出過(guò)沈府，更不會(huì )有人認得；那媒婆今日來(lái)，看樣子是不認得的；聽(tīng)說(shuō)以前蔣夫人在提親前都會(huì )親自去見(jiàn)上一面，但這次并沒(méi)有到沈府……”

    幾乎沒(méi)有人會(huì )識破沈妙瑜和姜落的身份。

    “小瑜，如果你同意，那我就答應了。你要是答應了，你娘也不會(huì )多說(shuō)什么?！?/br>
    梁蕓夢(mèng)點(diǎn)頭。

    “什么？爹！你在說(shuō)什么胡話(huà)？”

    “要是換作你，你肯定會(huì )更加拼命吧？那為什么你能去江湖闖蕩，可以不顧家人的擔憂(yōu)而冒險，卻要限制別人呢？”

    這話(huà)說(shuō)得沈妙瑜沉默不語(yǔ)，從鬼門(mén)關(guān)走了一遭，她才有了切實(shí)的感受。

    沈千海繼續道：“現下這個(gè)法子可以幫到姜姑娘。如果你愿意，那么你將犧牲掉你的身份。外出游歷時(shí)須得事事小心，不能隨意讓人知曉了你的身份，若是想嫁人了，也要等姜姑娘安排好她的事情才有你的份?！?/br>
    姜落沒(méi)想到會(huì )牽扯出這么多，覺(jué)得不妥，“沈老爺，不必……”

    “我怎么會(huì )介意這個(gè)?！?/br>
    一錘定音。

    沈妙瑜目光堅定，又在看向姜落的時(shí)候猶豫了下來(lái)，“我只是擔心落落姐……”

    “我做事自然不會(huì )像你這般莽撞?！鄙蚯ШｎH為無(wú)奈地看了她一眼，免不得又數落她幾句，“你還說(shuō)出門(mén)能保證平安回家，你看你這個(gè)樣子，出去定是被人吃得連骨頭都不?！懔?，今晚早點(diǎn)來(lái)我書(shū)房罷?！?/br>
    沈妙瑜委屈巴巴地看了沈千海一眼，自知理虧，也不跟他犟嘴。

    沈千海轉頭向姜落道：“姜姑娘這下便不要急著(zhù)走了，婚期未定，好好休養?！?/br>
    姜落點(diǎn)頭，朝他們鞠了一躬，客氣有禮，“謝謝?！?/br>
    她看向有些怏怏不樂(lè )的沈妙瑜，又想起她先前的模樣，好似一只張牙舞爪的小貓，在太陽(yáng)下晃出了一片柔光，與這份春光一同留下了淺淺的印記。

    這院子里開(kāi)出的迎春花是何景象，她這輩子都不會(huì )忘。

    心靈深處的種子悄然抖了抖身形，似要長(cháng)大，姜落不禁淺笑道，“謝謝……沈女俠?！?/br>
    *

    早春時(shí)節總會(huì )來(lái)幾場(chǎng)雨，淅淅瀝瀝，下得不大，沒(méi)有要將天地萬(wàn)物重新洗刷一遍的架勢，只是嫌那青石板的顏色過(guò)淡，加上一筆，最多在晚間陡然升出寒意，將人迅速裹住。

    衙署內宅本已黑下的臥室里又重新亮了起來(lái)。

    向來(lái)是今日事今日畢的嚴佑躺在床榻上翻了兩個(gè)身，便知自己睡不著(zhù)，于是起身擺好燭臺，取來(lái)紙筆，端正坐在桌前。

    他身著(zhù)白色綢制的中衣，隨意搭了一件披風(fēng)在身上，樣子像是入定一般。

    嚴佑鮮少有煩心的時(shí)刻，直到今日見(jiàn)了蔣蓉派人遞給他的庚帖，心頭隱隱發(fā)悶——這樁婚事居然真的要成了，整個(gè)過(guò)程只用了十天。

    劉媒婆自然是功不可沒(méi)。

    蔣蓉讓她十日之后來(lái)回復，結果第七日就收到了庚帖，拿到了庚帖，蔣蓉便立刻找人對了八字，問(wèn)了兇吉，一切妥當之后派人送到了嚴佑這兒來(lái)。

    接到庚帖的那一瞬間，嚴佑竟是一眼都不想細看，潛意識在逃避，只叫人放到一旁。他這才后知后覺(jué)地發(fā)現，自己做不到原先想的那樣淡然處之。

    嚴佑知道自己的身上一直壓著(zhù)一堆無(wú)形的石頭，大大小小，重量不一。有的是別人給他的，更多的是他自己給自己的。

    是這三年未說(shuō)成的婚事讓他覺(jué)得自己好像推開(kāi)了一些石子，而這份意料之外的庚帖卻壓倒了他從石縫里生出的一絲僥幸。

    燭火微微晃動(dòng)，照亮了宣紙上一團浸透的黑色，那是上面僅有的筆墨。

    婚事講了三年，大多無(wú)功而返，這聘書(shū)還是頭一回寫(xiě)。

    嚴佑提筆卻猶豫，回神過(guò)來(lái)時(shí)，那宣紙已經(jīng)是要不得了。他將筆擱置在一旁，單手撐著(zhù)太陽(yáng)xue，微微蹙眉，腦袋里想的是那份他還未打開(kāi)看過(guò)的庚帖。

    右手無(wú)意識地敲了兩下桌面后，他忽然生疑，寫(xiě)聘書(shū)這件事讓人來(lái)通報一聲即可，沒(méi)必要把庚帖送來(lái)。

    陳放在一旁的紅色柬帖靜靜地躺在燭光下，封套上的紋理折射出澄澈而不刺眼的金燦光芒。

    嚴佑拿起這份庚帖，用指腹細細摩挲著(zhù)上面兩個(gè)字，這份庚帖破滅了他的僥幸，還害得他生出幻想——

    手上的動(dòng)作一停，他覺(jué)得自己有些可笑，庚帖經(jīng)由蔣蓉再送到他面前，這婚事基本算是定下了，他竟然對這個(gè)無(wú)異于判處他死刑的東西寬容起來(lái)。

    嚴佑隱約有了一個(gè)猜想，手腕一翻，打開(kāi)了它。

    他一列一列地耐心看完，很容易地捕捉到一個(gè)重點(diǎn)。

    ……女名沈妙瑜。

    嚴佑一愣，失笑一聲，終又釋然——蔣蓉當然是愛(ài)他的。

    她會(huì )為他考慮，站在她自己的角度上為他考慮。

    但他不會(huì )埋怨蔣蓉。因為他清楚地知道，就算蔣蓉問(wèn)他愿不愿意，他也只會(huì )下意識地琢磨什么樣的答案是蔣蓉希望聽(tīng)到的——

    他對自己的束縛不見(jiàn)得有多么少。

    所幸還有嚴安鶴，這是他唯一的慰藉，他發(fā)誓一定不會(huì )讓這個(gè)孩子像他這樣。

    嚴佑重重地嘆出一口氣，本以為睡不著(zhù)可以起來(lái)把聘書(shū)寫(xiě)了，沒(méi)想到反而擾得心神不寧。他將桌子上的宣紙和庚帖收拾好，起身脫下披風(fēng)，拿起外套重新規整地穿好，另點(diǎn)了一盞油燈，吹滅了桌上的蠟燭。

    嚴佑舉著(zhù)燈，尋到一側的書(shū)柜旁，單手用力一推，出現了一道暗門(mén)，暗門(mén)連通另一間屋子。

    屋子不大，只放得下最簡(jiǎn)單的一桌一椅一榻。

    這屋子是嚴佑為自己準備的，最喜心煩的時(shí)候進(jìn)去躲著(zhù)。雖大半個(gè)月前沒(méi)能想到會(huì )派上這樣的用場(chǎng)，但解悶效果更佳。

    榻上懶散地躺著(zhù)一個(gè)衣衫不整的人，一身淡淡的酒氣。被子只有一個(gè)小角堪堪扒住他的腳后跟，剩下的全掉在了地上。他將那空酒壇抱在懷里，偶爾咂咂嘴，裹著(zhù)紗布的腳踝一動(dòng)，便是清脆的鐵鏈碰撞聲。

    嚴佑站定細聽(tīng)，是均勻的呼吸聲，他想，應該是睡熟了。

    煤油燈能照亮堂的地方不多，但足夠讓他看清這幾乎沒(méi)有蓋在身上的被子。猶豫了幾秒，他還是決定將這人身上的被子蓋好再走。

    他走路聲音并不算大，依舊放輕腳步，隨后將煤油燈擱置在桌上，幾步繞到榻前蹲下?lián)炱鸨蝗?，輕輕拍掉上面的灰，想要再蓋上去。

    嚴佑手上的動(dòng)作還沒(méi)來(lái)得及，榻上的人先一步翻身，手搭在腦門(mén)上揉了幾下，悶聲道：“來(lái)都來(lái)了，不如再陪我喝幾杯?！?/br>
    他右手一放，酒壇子骨碌碌從榻上滾開(kāi)，連著(zhù)晃出幾滴新鮮的酒液。

    嚴佑穩當地接住從床榻邊沿滾下來(lái)的酒壇，將它扶在一旁立正，“醉了便早些休息吧?！彼划斶@些是迷糊話(huà)，終將被子蓋在了他身上，準備回去。

    早睡早起一直是嚴佑的好習慣，他以為這會(huì )兒時(shí)辰不算晚，游席知是不會(huì )睡的。

    游席知是他半個(gè)月前從太子那里領(lǐng)的。

    皇上現今病危，臨終前念叨上了已逝貴妃賀蘭音的孩子，想要尋得女兒的下落。女孩于十一年前走失，年紀算來(lái)應有二十。

    太子依言照辦，秘密進(jìn)行。他找到了以往和女孩有過(guò)交集的游席知，但這家伙軟硬不吃，拿他沒(méi)轍。太子又發(fā)現游席知和當年離家出走的嚴家長(cháng)子嚴繼山有關(guān)聯(lián)，他覺(jué)得嚴佑品性純良，信得過(guò)，便將這差事交給了嚴佑。

    嚴佑覺(jué)得這理由有些牽強，也沒(méi)能從游席知這里得到答案。畢竟這么大的事，太子卻是秘密進(jìn)行，再者，他跟太子并沒(méi)有什么過(guò)分的交情。

    雖然有許多想不通的地方，但事關(guān)嚴繼山，他沒(méi)有不重視的道理。

    當年嚴繼山離家出走，回來(lái)的只有放在府門(mén)口的嬰兒和一封帶著(zhù)死訊的書(shū)信，許多都成了謎。

    游席知窸窸窣窣一陣，抵著(zhù)床榻撐起身，歪倒著(zhù)靠著(zhù)墻壁，“你小子，幾時(shí)見(jiàn)我喝醉過(guò)？這個(gè)時(shí)辰了還沒(méi)睡，心里有事??？不妨說(shuō)出來(lái)，給我解解悶。有桌有椅的，別客氣?！?/br>
    嚴佑雖早已領(lǐng)教他的說(shuō)話(huà)風(fēng)格，仍接不上話(huà)。他坐回了凳上，煤油燈將他的身影投映在墻上，如同被風(fēng)吹散的野草，飄忽不定。

    游席知瞇眼看著(zhù)他，腦中閃過(guò)一個(gè)詞。

    形影相吊。

    “白天不做虧心事，半夜不怕鬼敲門(mén)?！庇蜗獡Q了個(gè)舒服的姿勢繼續側躺著(zhù)，半開(kāi)玩笑道：“說(shuō)吧，本道長(cháng)心善，替你畫(huà)畫(huà)符也成，就當酒錢(qián)了?！?/br>
    “我的婚事，要定下了?！?/br>
    “嘖嘖，果然不是什么好事，哪家的姑娘喲，真是造孽。你這一把年紀了還帶個(gè)不是自己的娃，不是禍害人家是什么？”

    嚴佑點(diǎn)頭，“說(shuō)得也是?！?/br>
    游席知笑他不懂，“這不明擺著(zhù)嚴家仗勢欺人么，人家拒絕不了而已——要真是看上你才有鬼了?！?/br>
    嚴佑一直沒(méi)覺(jué)得自家會(huì )仗勢欺人，便也沒(méi)往這方面想，但這次不同以往，去的是沈家，按照蔣蓉那‘門(mén)不當戶(hù)不對’的說(shuō)法——你這么做是一回事，別人怎么想又是另一回事。

    他的一個(gè)無(wú)心之舉，倒叫別人有苦說(shuō)不出。

    “你說(shuō)得對?！彼俅伪硎就?，“等到……下聘時(shí)，我去說(shuō)明白了，以免生了誤會(huì )?！?/br>
    “你還要等到下聘的時(shí)候？反正沒(méi)有了娶親的意思，早做了斷不是更好?！?/br>
    “不在規定的禮數中前去拜訪(fǎng)，容易惹人猜疑，沈家小姐也會(huì )落人口實(shí)。聘書(shū)要寫(xiě)，聘禮要好生準備……錯了，是賠禮。到時(shí)便是我做得不夠好，沈家不滿(mǎn)意這個(gè)女婿?！?/br>
    游席知咂舌道：“雖然不是很想承認，但你除了年紀大，拖家帶口的，人還呆板無(wú)趣些，倒是沒(méi)什么其他缺點(diǎn)了?！?/br>
    “承蒙夸獎?！眹烙拥难鄣赘〕鰩卓|狡黠的笑意，“年紀大的和年紀大的更能聊到一起，對吧？”

    他這樣說(shuō)著(zhù)，晃悠悠的殘燭也同時(shí)變了模樣，成了生命力的綻放。

    “不能?！庇蜗沧彀琢怂谎?，“別想套近乎，更別想從我嘴里知道什么。那狗東西裝情深一套一套的，叫人反胃，趕緊兩腿一蹬去見(jiàn)那閻王爺，死得利索些才好，方便我早點(diǎn)回家?！?/br>
    他罵得有分寸，讓別人覺(jué)得套出了話(huà)來(lái)，卻猜不出實(shí)際。

    “知道的，我不會(huì )逼問(wèn)你?！眹烙酉窈逍『⒁粯狱c(diǎn)頭應到，他待游席知不錯，確實(shí)也從未逼問(wèn)過(guò)，是游席知自己偶爾忍不住要罵得多些，那嘴巴閑不下來(lái)，就喜歡跟嚴佑炫耀自己的神仙日子美好生活。

    又是家庭美滿(mǎn)咯，又是徒弟孝敬咯。

    氣氛稍微有所緩和，嚴佑因公事繁忙平時(shí)也不常來(lái)，游席知一個(gè)人關(guān)在屋子里，著(zhù)實(shí)悶得慌，忍不住要多說(shuō)幾句。

    “你的婚事要真定下了，可得送我一壇女兒紅嘗嘗，雖然沒(méi)這個(gè)可能，而且你的酒也比不上我家阿蓮的桂花釀?！庇蜗惶蜃齑?，似乎是有些饞了，“像你這種睡眠不好的人啊，就該喝點(diǎn)這種助眠。我有三個(gè)徒弟，你曉得吧？最小的那個(gè)啊，她就睡眠不好，要不是阿蓮攔著(zhù)，從小就該給她灌上了?！?/br>
    “現在就不行了，嘖嘖，多喝幾口就醉?！彼跣踹哆兜卣f(shuō)著(zhù)，忽然笑了起來(lái)，“你不知道，那娃娃醉后就成了哭包，一般人吧喜歡嚎啕大哭，發(fā)瘋撒潑，她不，她要抱著(zhù)人小聲哭，哎喲，喝醉了都還要面子——”

    “你家那小孩肯定被你教得古板至極，沒(méi)我家的有意思，你也別笑話(huà)她，那孩子小時(shí)受苦遭難的……不說(shuō)小孩了，你還未娶妻，那我再跟你講講我的阿蓮……”

    嚴佑一笑置之，在一旁安靜地聽(tīng)著(zhù)，每一句都認真記在心里，聽(tīng)到有趣之處，跟著(zhù)微笑點(diǎn)頭，偶爾書(shū)接上回，問(wèn)他幾句。

    這場(chǎng)思念與慰藉的交匯，和諧得像太陽(yáng)從東邊升起，理所應當。