帝心

    贏(yíng)錢(qián)就是輸錢(qián)，這句話(huà)廣泛流傳于京都長(cháng)樂(lè )坊的賭場(chǎng)間，卻依舊無(wú)法阻止人們在那里揮霍錢(qián)財。每每華燈初上，賭坊吸收東西兩市下市的商人和買(mǎi)客，成了夜間京都城最熱鬧的所在。

    大盛博彩業(yè)繁榮自儒家思想的式微，這是非純正漢族血統王朝的必然結果。其用途主要有二。首先，“禮”不再成為尋常風(fēng)險愛(ài)好者約束不勞而獲思想的束縛，越來(lái)越多的人將畢生心血投進(jìn)賭局，或一夜暴富，或傾家蕩產(chǎn)，后者概率大，但前者的傳說(shuō)顯然更廣為人知，才吸引賭徒絡(luò )繹不絕。其次，博彩業(yè)位于大盛產(chǎn)業(yè)的灰色地帶，富商或政客之間交易洗錢(qián)，皆可通過(guò)賭博進(jìn)行，明為賭輸，實(shí)則暗行賄賂，保密性良好，為貪官污吏所鐘愛(ài)。

    長(cháng)樂(lè )坊賭場(chǎng)為京都之最，四周有水環(huán)繞，如護城河一般，且裝潢華麗，亭臺閣樓，飛檐青瓦，十分氣派。二樓為貴賓區，每張賭桌都有專(zhuān)人服務(wù)，端茶倒水，紅袖添香，各種玩法，全憑客人喜歡。

    孫長(cháng)明此時(shí)正坐在憑欄處，穿著(zhù)低調，卻是長(cháng)樂(lè )坊的熟人，凳子還沒(méi)捂熱，就有跑堂端來(lái)杜康酒，諂媚道：“孫老爺今天想玩兒什么，葉子戲還是猜大??？您有些日子每來(lái)了，可要好好玩兒個(gè)痛快?！?/br>
    “俗！”孫長(cháng)明面上不太明朗，因孫昌之事，被孫畔好一頓責罵，拘在府上數月，他都快四十歲的人了，還要被父親訓斥，傳出來(lái)實(shí)在丟臉，郁郁道，“玩小博，牽幾條魚(yú)來(lái)。有沒(méi)有小博的好手？統統叫來(lái)?！?/br>
    小博的玩法并不復雜，即兩人相對坐，棋盤(pán)為十二道，兩頭置水，其中有魚(yú)兩枚。把長(cháng)方形的黑白各六個(gè)棋子放在棋盤(pán)上，比賽雙方輪流擲骰子，根據擲采的大小，借以決定棋子前進(jìn)的步數。棋子到達終點(diǎn)，將棋子豎起來(lái)，成為驍棋，便可入水“牽魚(yú)”獲籌，獲六籌為勝。

    跑堂一聽(tīng)心中大喜，連勝稱(chēng)是，轉身叫人去了。小博在賭坊中不常見(jiàn)，玩兒葉子戲和樗蒲的人居多，規則爛熟于心則不好動(dòng)手腳，偏偏孫長(cháng)明又是出了名的只圖開(kāi)心不論輸贏(yíng)的，花錢(qián)如流水，只要哄了他高興，小酒一喝，誰(shuí)還能看清骰子上畫(huà)的是六點(diǎn)還是五點(diǎn)呢？

    “那個(gè)冤大頭又來(lái)了？”

    “是啊萬(wàn)老爺，就在二樓拐角處坐著(zhù)，今兒想玩兒小博?！?/br>
    賭坊老板正在柜臺后撥算盤(pán)，聞言樂(lè )了，捻著(zhù)唇上小胡子笑道：“小博我行啊，我來(lái)跟他玩兒，不輸的他錢(qián)袋底兒光我就不姓萬(wàn)！”

    說(shuō)罷就撩袍子站起來(lái)，跑堂在前引路，邊走邊說(shuō)道：“萬(wàn)老爺手下留情啊，留得青山在不怕沒(méi)柴燒，您若贏(yíng)太多，孫老爺下回不來(lái)了?！?/br>
    “知道了，給他留三分贏(yíng)面兒，要捧得他高興是不是？”

    “是是是?！?/br>
    “好。對了，記得牽我剛養好的幾尾赤色鯉魚(yú)啊，喜慶?！?/br>
    “得嘞，您請吧?！?/br>
    留在孫府上給孫長(cháng)明看院門(mén)的心腹小廝走上賭場(chǎng)二樓的時(shí)候，孫長(cháng)明剛輸給萬(wàn)老爺五百兩白銀。這位爺人還樂(lè )呵呵的，懷里的美人一面斟酒，一面夸他宰相肚里能撐船，不拘小節，看得小廝臉色更差。

    小廝疾步走上去，附在孫長(cháng)明耳邊說(shuō)了幾句，就見(jiàn)他面露驚色，壓著(zhù)音量厲聲道：“怎么回事？”

    “往日北邊傳來(lái)消息，都是將紙條置入防水囊袋，系于魚(yú)尾，放入通向府內的水渠悄悄送進(jìn)院中，神不知鬼不覺(jué)，從未有差錯。最近城門(mén)查得嚴，咱們的人運送貨物被抓了好幾回，因此消息頻繁。今日府上來(lái)了客人，有孩童于后院湖中撈魚(yú)，恰好撈到了系囊袋的，便交給了老爺……實(shí)在是意外啊?！?/br>
    “……父親看到了？”

    “是，老爺看了字條，勃然大怒，正四處尋您呢，您快回去吧?！?/br>
    這下捅了大簍子，孫長(cháng)明心下大駭，臉上又紅又白，十分滑稽。對面萬(wàn)老爺見(jiàn)兩人竊竊私語(yǔ)，不明所以，以為孫長(cháng)明輸得太多不肯下注，正要開(kāi)口勸說(shuō)，便聽(tīng)他道：“今日就到此為止，改日再戰，改日再戰……”

    說(shuō)完就由小廝攙著(zhù)離開(kāi)了，腿軟得路都走不得。

    孫長(cháng)明回到孫府，還未走進(jìn)正廳，就被一條死魚(yú)砸在臉上，糊了滿(mǎn)臉腥水，酒終于醒幾分，直直跪下，條件反射地認錯：“父親息怒，長(cháng)明知錯了……”

    此時(shí)已是深夜，孫畔仍著(zhù)白日會(huì )客的正式衣袍，強忍著(zhù)怒氣屏退下人，待門(mén)窗關(guān)緊，方對地上的孫長(cháng)明道：“逆子！你還有什么勾當是我不知道的？快快從實(shí)招來(lái)?！?/br>
    “這，這走私珠寶之事，父親是知情的，是您當初指派給我的啊，說(shuō)是給孫家謀的財路，讓我好好經(jīng)營(yíng)?！睂O長(cháng)明覺(jué)得有些冤枉。

    “你還敢狡辯？”孫畔勻兩口氣，“謝尚青上任之前的安北都護府總領(lǐng)與我有些交情，當時(shí)北境已有紛亂，那些突厥賊子銷(xiāo)贓無(wú)門(mén)，我們不過(guò)順勢而為，也是取之有道。謝尚青尚且軟弱，謝雍卻是硬骨頭，我早早就跟你說(shuō)，錢(qián)賺夠了，該收手了，真要硬碰硬，你有幾把刷子和謝雍斗、和圣人斗？若不是小兒誤捉你傳遞消息的魚(yú)，我竟不知你還在與北境強盜來(lái)往，你好大的膽子，為父的話(huà)都敢當耳旁風(fēng)？”

    孫長(cháng)明無(wú)話(huà)可說(shuō)，只能反復著(zhù)“長(cháng)明知錯，長(cháng)明知錯”，以求喚起孫畔的愛(ài)子之心。

    他確實(shí)記得孫畔的囑咐，這幾年走私愈發(fā)艱難，可他好賭，若是沒(méi)有這條線(xiàn)源源不斷地送來(lái)銀子，如何支撐起他這燒錢(qián)的愛(ài)好?？傁胫?zhù)賭完這次就再也不賭了，卻一直懷念贏(yíng)錢(qián)和被人吹捧的滋味，這見(jiàn)不得人的勾當便一直持續著(zhù)，到今日東窗事發(fā)。

    “你就造吧，我老了，要殺要剮，左不過(guò)少幾年命數。你呢？長(cháng)明，你活夠了嗎？”

    說(shuō)到死，孫長(cháng)明才想起活著(zhù)的諸多好處，脊背發(fā)涼，涕泗橫流，扒著(zhù)孫畔的衣角哀道“救命啊父親……”，孫畔理都不理，甩開(kāi)他他的手，頭也不回地轉身離去。

    冰鑒太沉，船上儲冰也不便利，幸好船行時(shí)有風(fēng)，常德喜便將書(shū)房窗戶(hù)打開(kāi)，習習涼風(fēng)吹入艙內，輕輕掀起桌上鋪開(kāi)的紙頁(yè)，正是靠岸金陵時(shí)呈上來(lái)的、從京都快馬加鞭送到的密報。

    共有兩封。一封上書(shū)：“阿爾泰山以西部落名將阿史那烏夜襲劼力小可汗，焚其糧壘，元氣大傷，或恐將有部落之爭?！?/br>
    另一封即是何晝記錄的京都城門(mén)查獲私自販運售賣(mài)北境珠寶之名單。

    李昀花十年時(shí)間喂肥了一批惡狼，其中幾頭蟄伏在北境，他們強大卻不團結，彼此為敵，各自為政，稍加挑撥，則不攻自破；另外幾頭蟄伏在朝中，他們貪心不足蛇吞象，尚不敢顛覆政權，卻總是想在有限的空間里多謀些權柄，多斂些錢(qián)財，可世上哪有不透風(fēng)的墻，自以為事事縝密，卻處處留下蛛絲馬跡。

    漫長(cháng)十年成就了李昀的耐心，要讓他們猝不及防，刺才能連根拔起，又快又狠。

    閱畢，用案臺燭火燒掉密報，李昀回到起居船艙，崔至臻早已熟睡，他輕手輕腳地更衣，上榻將她擁入懷中，仿佛擁住自己最后的良知。

    很長(cháng)一段時(shí)間里，李昀不知這樣的局面該如何收場(chǎng)。

    人是社會(huì )動(dòng)物，歲月不是白白流逝的，它使生存在同一時(shí)空的人與人之間行成了盤(pán)根錯節的關(guān)系網(wǎng)絡(luò )，拔掉一個(gè)，必牽連其他。譬如他要打壓孫家，指使文向童年好友辛凌洲舉報孫長(cháng)明，是背刺李文向，同時(shí)也是在傷害太后的情感。又譬如他要利用謝雍，是直擊他人性中的軟弱，變相逼迫將昔日并肩作戰的戰友拋棄，割斷與安北都護府的聯(lián)系，謝雍焉能不痛？

    為達成一些目的，需要讓無(wú)辜的人受傷，這是李昀作為帝王最大的悲哀。