第九十九章 紅繩銅錢(qián)

    “手槍問(wèn)世不久，各國研究如火如荼，金屬價(jià)格奇高而且多是國家管制物品”

    與東方商團交易金屬的可能性微乎其微，帝國已經(jīng)更新出可三發(fā)的步槍?zhuān)诤诎瞪值臎_突中她們親眼見(jiàn)過(guò)，威力大的恐怖，因應對內亂的需要，又或許是帝國國庫虧空，難以支付高昂的制作成本，步槍暫時(shí)只用于國內，并沒(méi)有對外銷(xiāo)售。

    于是包括東方各國在內的所有國家爭先恐后想得到步槍的母版模型，歐德當然不可能交出模板，手槍的研究進(jìn)入瓶頸期只等帝國內亂結束經(jīng)濟回暖手槍恢復正常貿易，這時(shí)候不光是東方商團，與變革會(huì )交易的各國商團都不可能同意金屬買(mǎi)賣(mài)。

    其他商品對帝國和變革會(huì )同等價(jià)位同等待遇，尚且可以稱(chēng)作是正常貿易行為，算是給予未來(lái)贏(yíng)家的友好資助金，可金屬不是，帝國并不缺少金屬，急需金屬的是變革會(huì )。

    無(wú)論怎么說(shuō)步槍模板都在歐德手中，他們不可能冒著(zhù)失去和帝國未來(lái)交易步槍的機會(huì )向變革會(huì )出口金屬

    因此，那枚銅幣就成了至關(guān)重要的發(fā)現。

    “您好”對陌生人的到來(lái)，女人慌張地沖著(zhù)帳篷外喊著(zhù)男人的名字，早上見(jiàn)過(guò)的女孩躲在母親身后探出個(gè)頭悄悄瞅著(zhù)門(mén)口的卡珊，得益于埃因的糖果，女孩眼中里沒(méi)有初見(jiàn)時(shí)的警惕。

    粗壯男人用掛在脖子上的毛巾隨意擦了擦汗，卡珊和商團團長(cháng)親自談過(guò)話(huà)地位非同一般，他是商團的一員自然也是明白卡珊來(lái)必是有話(huà)要說(shuō)，男人使了個(gè)眼色，女人了然，帶著(zhù)女孩退出帳篷留出談話(huà)的空間。

    交談沒(méi)有持續太長(cháng)時(shí)間，兩人走出帳篷時(shí)男人一臉凝重，卡珊沒(méi)有多做停留，只說(shuō)了一句“晚上我會(huì )再來(lái)一趟”，留給男人考慮的時(shí)間轉身離開(kāi)。

    “怎么樣”，聽(tīng)到貝蒂的問(wèn)題，靠在柵欄上的埃因繃直背部，全然沒(méi)了剛才的松弛

    卡珊面色沉重，“情況不太樂(lè )觀(guān)?！?/br>
    初次交談，卡珊沒(méi)有貿然提出用金幣換取銅幣的想法，只是詢(xún)問(wèn)為何會(huì )在帝國海關(guān)持有銅幣，各國外貿通用貨幣是金幣，東方自用貨幣——“銅幣”并沒(méi)有可用之處，詢(xún)問(wèn)一番后方才得知，銅幣是商團發(fā)放的報酬。

    “在這里，用銅幣當做酬勞？”索爾指著(zhù)腳下，驚訝地張大嘴，難以理解商團的行為

    剛開(kāi)始卡珊也是和索爾一樣覺(jué)得這種行為不可思議，商團來(lái)往船只空間有限，只運輸必備的貿易商品，比如火藥，所需的糧食和蔬菜都是從貿易各國就近購置，銅幣根本無(wú)法在帝國購買(mǎi)任何東西。

    埃因應時(shí)補充，“不過(guò)商團會(huì )提供生活必需品，糧食每日定量供給”

    卡珊進(jìn)入帳篷后他便借著(zhù)賣(mài)家的名義在商團里四處游走，這是他偶爾和一個(gè)廚師隨koujiao談得到的信息。

    卡珊點(diǎn)點(diǎn)頭，那個(gè)男人也是這樣對自己說(shuō)的，索爾表情雖還是一言難盡，倒也沒(méi)了剛才的大驚小怪。

    “如果銅幣是他國貨幣，吃喝住行全由商團提供，用銅幣支付報酬也就沒(méi)什么奇怪了”，埃因笑笑，回答幾人的困惑，“商團是怕人跑了?！?/br>
    答案簡(jiǎn)單，可幾人卻瞬間懂了，銅幣只能在本國國家使用，勞工身上沒(méi)有可使用的貨幣，在異國他鄉只能依賴(lài)商團，沒(méi)有在他國生存的資金，就不會(huì )出現勞工突然離開(kāi)的現象，大大留存勞動(dòng)力，維持商團正?；顒?dòng)，穩固秩序。

    在優(yōu)彌婭有意放養下，埃因除了訓練外，就是喜歡獨自一人混跡各個(gè)底層，黑市復雜的路線(xiàn)也輕車(chē)熟路，往往是這些謀生的地方聚集了世間百態(tài)，埃因早就摸透了商人的套路。

    “可為什么今早上那個(gè)男人會(huì )那么生氣，甚至將銅幣都扔了？”

    “這就是我想不通的問(wèn)題”

    東方商團顯然不是第一次用銅幣作為報酬，卡珊注意過(guò)，男人膚色很深，色塊分布不均是長(cháng)久在太陽(yáng)底下勞作形成的，遞給卡珊茶水時(shí)，手心都是難以忽視的厚繭，他不是商團新人，相反還是工作許久的老員工，是什么讓早該習慣的男人將辛苦掙來(lái)的銅幣都棄如敝履。

    “我試探過(guò)，可他不愿開(kāi)口”

    今早和商團購買(mǎi)的一批火藥已經(jīng)秘密運到變革會(huì )，好不容易找到可以制作手槍的金屬，黃銅的購入必須盡快提上日程，時(shí)間緊迫，但男人仍閉口不談。

    “是不愿還是不敢，查一下就知道了”

    埃因視線(xiàn)在商團帳篷間巡脧，今天早上他就覺(jué)得不對勁，火藥進(jìn)口國不光只有帝國，可為什么東方商團反而長(cháng)久駐扎在帝國海關(guān)沒(méi)有任何移動(dòng)的意思。

    埃因身手敏捷，卡珊、貝蒂和索爾三人在商團提供的休息帳篷里假意鬧作一團吸引注意，埃因趁機離開(kāi)來(lái)到商團的帳篷。

    埃因最先秘密搜查商團私人帳篷，都是正常擺設，還有一些書(shū)籍，除此之外沒(méi)有可疑的地方。

    帳篷間隔距離很小，偶有幾個(gè)巡視的侍衛經(jīng)過(guò)，埃因輕松避開(kāi)巡邏，躲在一個(gè)帳篷后，沒(méi)有急著(zhù)搜查，觀(guān)察起每個(gè)帳篷的外觀(guān)，帳篷有大有小，做工精致程度也各不相同，材質(zhì)都是毛氈，木材搭建。

    只有一個(gè)帳篷不一樣，形狀和其他帳篷很像可細看就會(huì )發(fā)現不同，圓形拱頂結構，中間微微凸起。

    埃因目光定在凸起處，這頂帳篷不是單層而是雙層結構，所謂雙層，上層常用于臥榻，下層則是置放衣物等雜物

    幾個(gè)翻身來(lái)到帳篷后，埃因側身破開(kāi)一條縫確認內里無(wú)人，快身走進(jìn)帳篷。

    帳篷中間不是用木頭而是數個(gè)鐵棍交錯支起頂部，埃因手放進(jìn)鐵棍交叉點(diǎn)摸索一番，果然有個(gè)卡扣，輕輕一按，間隔上下層的鐵皮打開(kāi)一扇小門(mén)同時(shí)降下一個(gè)樓梯

    埃因踩上樓梯，慢慢爬進(jìn)上層，身形長(cháng)只能半蹲著(zhù)，頂部被蓋了一層黑色布料遮蓋住陽(yáng)光，一片陰暗，敞開(kāi)的鐵門(mén)漏出幾縷光線(xiàn)，埃因勉強看清上層內部，雖然高度較低但上層空間比想象中要大一些，只是周邊全是被鎖住的箱子，活動(dòng)范圍十分有限。

    埃因挑起鐵鎖，這種鎖芯對他來(lái)說(shuō)實(shí)在劣質(zhì)，握住鎖體，小刀插進(jìn)鎖芯上下一扭，鐵鎖帶著(zhù)纏繞一圈圈的鐵鏈掉在地上，埃因點(diǎn)燃一根蠟燭，打開(kāi)箱子，金體塊在微弱的燭光下閃著(zhù)金色光澤。

    看著(zhù)成箱的黃金埃因哼聲冷笑，沒(méi)有任何意外和驚訝，輕聲合上箱子，重新纏好鐵鏈扣上鐵鎖

    走下樓梯時(shí)順帶著(zhù)將團長(cháng)特意別在門(mén)縫的頭發(fā)放好，內心的輕蔑不減半分，“嗤，花樣做得夠顯眼的”。

    “雖然不知道這些黃金哪來(lái)的，但總歸不是合法途徑來(lái)的”，火藥買(mǎi)賣(mài)，一手交錢(qián)一手交貨不允許賒賬拖欠，船只既運送火藥到海關(guān)，也負責運送貨款回國，不會(huì )留這么多黃金給商團私用。

    貝蒂收拾起行囊，“海關(guān)不能久待”這批黃金來(lái)源不明，保不準就是帝國讓商團監視變革會(huì )的對價(jià)

    卡珊望向在帳篷外流連的女孩，“今晚就走，但在走之前我要再去一趟”，銅幣是千載難逢的機會(huì )，她不想就這么錯過(guò)。

    見(jiàn)卡珊走出帳篷，女孩驚慌失措裝作在岸邊玩耍，卡珊對著(zhù)女孩招招手，女孩猶豫起來(lái)，沒(méi)過(guò)幾秒還是慢吞吞走了過(guò)去

    卡珊笑著(zhù)展開(kāi)手，手心躺著(zhù)幾顆糖果，卡珊實(shí)在溫柔，女孩沒(méi)忍住誘惑邊乖乖道謝邊小心拿走糖果，“你好，能將你的手鏈借給jiejie看一下嗎？”

    今天早上她就注意到女孩手腕上戴著(zhù)的紅繩銅錢(qián)，紅繩在東方具有吉祥平安的象征，大概是母親為女兒祈福所用。

    卡珊拿著(zhù)女孩給的紅繩銅錢(qián)，跟著(zhù)埃因偷偷溜進(jìn)男人的帳篷，銅幣被隨意放在桌子上，卡珊拿起一枚銅幣，剛拿到手里就覺(jué)察異樣

    系有紅繩的銅錢(qián)比男人的銅幣要小一些可要重的多，母親親手做的祈福銅錢(qián)又怎么會(huì )是殘次品

    紅繩銅錢(qián)和銅幣被一起放在陽(yáng)光下，看似相像卻大不相同，她終于明白男人為什么會(huì )氣憤，又為什么將這些銅幣棄之敝履

    “這些銅幣是假的?！?/br>