“那他們肯定趕不上霜花學(xué)院的慶典日咯？”

    尤斐還記得之前謝爾提過(guò)的技術(shù)發(fā)布會(huì )，他饒有興致地問(wèn)：“宮廷活動(dòng)處那邊有安排王室成員出席慶典日嗎？”

    穆特管家回憶之前看過(guò)的名單：“夫人打算親自去?！?/br>
    尤斐沉吟片刻，他道：“幫我和大管家預約明日母親的下午茶，我想和母親一起去?！?/br>
    正好為他調查平民區普通民眾失蹤的事做個(gè)掩護。

    “還有，將今年技術(shù)發(fā)布會(huì )上可能出現的技術(shù)資料送來(lái)一份，我要看?！?/br>
    穆特管家欠身行禮后退下了，很快拿了一疊資料過(guò)來(lái)。

    不得不說(shuō)，拋開(kāi)穆特管家總是僭越勸諫的行為，他本人的辦事能力還是非常厲害的。

    尤斐飛速翻看手里折疊資料。

    霜花公國開(kāi)設了一座霜花學(xué)院，學(xué)院每年都會(huì )舉辦技術(shù)發(fā)布會(huì )，技術(shù)發(fā)布會(huì )不限制參與人的出身和來(lái)歷，只要能拿出技術(shù)，就有可能得到大貴族、商人和別國勢力支持。

    即便不能開(kāi)設工廠(chǎng)，但將專(zhuān)利賣(mài)給貴族也能拿到一大筆錢(qián)??！

    很多平民出身的普通人都以進(jìn)入學(xué)院學(xué)習、進(jìn)行科研創(chuàng )新為目標，而霜花公國的王室是學(xué)院最大的出資人，同時(shí)每年都會(huì )在新技術(shù)里選擇一二進(jìn)行投資。

    由于這個(gè)世界是有魔法和神術(shù)的，所以科技樹(shù)點(diǎn)的比較歪。

    盡管整個(gè)大陸的魔力因子在衰減，神靈也早就領(lǐng)了便當，神術(shù)效果越來(lái)越差，可人們在研究新技術(shù)和力量時(shí)，還是會(huì )本能地以魔力做驅動(dòng)。

    或者說(shuō)，想讓社會(huì )發(fā)生劇烈的、翻天覆地的變革，必須要先進(jìn)行能源變革。

    就好像煤炭和蒸汽機拉開(kāi)了第一次工業(yè)革命的序幕，電的出現引領(lǐng)的第二次……如今這個(gè)世界尚處于魔法時(shí)代，盡管魔法的力量越來(lái)越差，可終究還存在著(zhù)。

    五百年前，屠神者撕裂了遮蔽在民眾心頭的神明，將信仰還給了所有人。

    現在，又有誰(shuí)來(lái)將屬于人民的力量還給人民呢？

    “魔法，魔力，魔晶?！?/br>
    尤斐一手撐著(zhù)下巴，一手的手指輕輕敲著(zhù)扶手。

    總有一天，魔力會(huì )消失，超凡力量歸于凡俗，到那時(shí)，現在這些技術(shù)全都會(huì )變成廢紙。

    尤斐露出了一個(gè)幸災樂(lè )禍、興致勃勃的樂(lè )子人笑容。

    來(lái)都來(lái)了，他要不要做點(diǎn)什么？

    人生難得穿越一場(chǎng)，不做點(diǎn)什么實(shí)在對不起這等奇妙的際遇，對不對？

    尤斐蠢蠢欲動(dòng)，但他很快按捺心下的躍躍欲試。

    不管做什么，都要先進(jìn)行實(shí)地考察，他還沒(méi)能出門(mén)旅游，也沒(méi)見(jiàn)到這方世界的真實(shí)，不能武斷做決定。

    “飯要一口一口吃?！庇褥呈掌疬@些資料，“先查一查平民區那些給我發(fā)了好多年任務(wù)的npc們吧！”

    就在尤斐準備和公爵夫人來(lái)一場(chǎng)貴族式的下午茶，申請調查許可時(shí)，在整個(gè)霜花王都圣卡萊的下方，在深入地面百米之下，正有一群人低聲贊頌著(zhù)貪婪之母的神名。

    除了不斷祈禱的信徒，還有用各種手段抓捕、買(mǎi)賣(mài)而來(lái)的人，他們被捆成粽子，分批次、分時(shí)間被扔進(jìn)了一個(gè)巨大的血池之中。

    血池里不斷冒著(zhù)泡泡，紅色瘴氣氤氳升騰著(zhù)，卻又被一層綠色光暈籠罩起來(lái)。

    而在血池中心，一根纖細的花枝探出血池表面，花枝頂端有一朵翠綠色的花苞，花瓣微微張開(kāi)，似乎要開(kāi)花了。

    血池邊緣站著(zhù)一個(gè)老頭，他看上去像是融入了黑暗之中，縱然他穿著(zhù)深紅色繡花草的長(cháng)袍，仍全身散發(fā)著(zhù)冰冷和死意。

    他雙手在胸前交疊，比劃了一個(gè)怪異的符號。

    “贊美母神！萬(wàn)物源于母神，萬(wàn)物歸于母神！愿母神能平息憤怒，再一次醒來(lái)?！?/br>
    一個(gè)穿著(zhù)紅色長(cháng)裙的女子走過(guò)來(lái)。

    “大祭司?！?/br>
    貪婪之母教會(huì )的大祭司轉頭看去：“有什么事？”

    “因為霜花夫人的報復行為，祭品來(lái)源不太穩定?！蹦桥用嫒艉?，“最后一批奴隸的數量不太夠了?！?/br>
    “這都是母神給與我們的考驗?！贝蠹浪捐铊畹溃骸白罱皇怯袀€(gè)叫尼托的人成為了我們的同胞嗎？既然他對母神如此虔誠，那就讓他去處理這件事吧，務(wù)必要在學(xué)術(shù)日之前解決這個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    女子欠身行禮：“謹遵您的法旨?！?/br>
    【作話(huà)】

    第16章

    來(lái)啊互相傷害

    霜花城堡位于霜花公國國都北郊山地的頂部。

    出了沿著(zhù)山脊建立的寬大石頭廊道，就是城堡的大門(mén)。

    大門(mén)前是一大片茂密的森林，穿過(guò)森林，朝南會(huì )進(jìn)入市區，但如果向東會(huì )是金色的田野，田野間坐落著(zhù)顏色明麗造型精致的小別墅，是霜花公國中產(chǎn)階級最喜歡的度假區域。

    在靠近一條沿著(zhù)山脊向南流的小河邊，有一處莊園，這莊園看起來(lái)和其他休閑度假的農莊沒(méi)什么區別，但莊園最深處種植了一片胡桃林，遮天蔽日，看不到里面的具體情況。

    胡桃林深處有幾間被魔法遮蔽的煉金房，煉金房的主人正是公爵夫人。

    由于霜花城堡總是會(huì )有各色人等出入，每當公爵夫人需要研究魔法和煉金術(shù)時(shí)，就會(huì )來(lái)到這座胡桃莊園。

    此刻，公爵夫人坐在一株巨大的、四人合抱的胡桃樹(shù)下，她面前放著(zhù)一個(gè)白色圓形小桌，正在享受午餐。

    今日公爵夫人穿著(zhù)一襲淺綠色薄紗長(cháng)裙，金色長(cháng)發(fā)高高盤(pán)在腦后，發(fā)髻之間纏繞著(zhù)晶珠發(fā)網(wǎng)，上身披著(zhù)一件深綠色披肩，看上去高貴優(yōu)雅。

    她慢條斯理地用刀鋒劃拉著(zhù)盤(pán)子里的牛排，一邊吃一邊漫不經(jīng)心地說(shuō)：“迪倫，我以為你應該明白自己誕生的原因?！?/br>
    在公爵夫人對面，尤斐一直好奇具體情況的迪倫正趴在地上，痛苦地蜷縮成一團。

    迪倫那頭金色微卷碎發(fā)像是稻草一樣隨意散開(kāi)著(zhù)，小臉皺成一團，全身不自覺(jué)痙攣著(zhù)，裸露在外的皮膚上時(shí)不時(shí)有深綠色魔力符文游走。

    他的一只眼眶是空的，但里面沒(méi)有鮮血流出來(lái)，隨著(zhù)他的抽搐，反而掉下了一二細小的螺絲和煉金晶體。

    身體的其他部位也出現了損毀的狀態(tài)，還有煉金神經(jīng)短路引發(fā)的魔力火花，刺啦刺啦地作響，像是炸開(kāi)的小煙花。

    但迪倫完全顧不上這些了，他痛得發(fā)出陣陣慘叫，身體全軟綿綿的，像是全身碎掉重組，又像是不存在似的，除了如灼燒般的痛苦，什么都不存在。

    偏生公爵夫人的聲音卻能穿透他的痛苦和迷茫，直接進(jìn)入他那疼得空白的大腦。

    “尤斐明知道你是個(gè)煉金人偶，依舊將你當成親弟弟，還執意在大公和我面前為你爭取王室成員的身份，你的回饋呢？”

    公爵夫人咬破了牛排，黑胡椒汁入口辛辣，牛排rou質(zhì)軟嫩，入口即化。

    她微微動(dòng)了動(dòng)唇，咽了下去，隨即鮮紅的唇彎了起來(lái)，像是死神手中收割生命的彎月鐮刀。

    “不知道自己被人下了誘導魔法，不知道自己身上的符文出現了問(wèn)題，甚至沒(méi)意識到核心遭到了篡改……你真是優(yōu)秀極了，還能將破曉之刃從扎克的口袋里偷出來(lái)，再捅到尤斐的胸里?！?/br>
    牛排本來(lái)就不大，公爵夫人三兩口就吃完了，她端起旁邊的葡萄酒，抿了一口。

    “這樣的你，還有存在的必要嗎？我如此懷疑著(zhù)?！?/br>
    “不……”迪倫艱難地想要說(shuō)什么，可是他的聲音沙啞不已，聽(tīng)起來(lái)像是破窗的風(fēng)，再想說(shuō)什么時(shí)，鉆心的痛直入腦海，他整個(gè)人一懵，甚至忘記自己要說(shuō)什么了。

    “但尤斐這孩子也不知道怎么的，三天兩頭問(wèn)你的情況?！惫舴蛉四抢w細的長(cháng)眉皺了起來(lái)，滿(mǎn)臉疑惑，“你可是差點(diǎn)捅死他了，他居然一點(diǎn)都不記恨你嗎？但顯然也不能直接將你丟進(jìn)廢棄池了?！?/br>
    雖然這么說(shuō)了，公爵夫人又笑得柔和繾綣。

    “那孩子向來(lái)心軟，又一直把你當親弟弟看待，恐怕已經(jīng)原諒你了?！?/br>
    說(shuō)到這里，公爵夫人放下酒杯，打了個(gè)響指。

    迪倫身上的符文突兀停止，紛紛消隱，但痛苦的余韻依舊籠罩著(zhù)迪倫，少年大口喘著(zhù)氣，完全沒(méi)辦法思考。

    “但你自己出了岔子，我也很難再相信你的能力，好在我這里還有一些剩余的制作材料?！?/br>
    伴隨著(zhù)公爵夫人的話(huà)，在她背后的巨大胡桃木微微顫動(dòng)起來(lái)，胡桃木的根部發(fā)出了翠綠色的光，有什么東西被析出了。

    公爵夫人起身拍了拍手，她面前的桌椅和餐具瞬間消失，同時(shí)手上多了一把鋒利的小刀和一個(gè)用于制作煉金的道具。

    “這是對你的懲罰?！?/br>
    公爵夫人笑著(zhù)，沒(méi)有取出迪倫的意識核心，在神經(jīng)和意識還相連時(shí)，直接將迪倫的四肢和身體扯斷。

    在迪倫不斷哀嚎和尖叫中，公爵夫人動(dòng)作輕快愉悅地做了一場(chǎng)翻新手術(shù)，她用胡桃木析出的魔法材料將煉金人偶的全身都修整并擴大了。

    等公爵夫人結束了自己的工作后，之前尤斐見(jiàn)過(guò)的大概十來(lái)歲弟弟迪倫，變成了一個(gè)和迪倫差不多高的、大約十四五歲的少年。

    “頭發(fā)換成黑色吧?！惫舴蛉诉@么說(shuō)著(zhù)，“我加強了對你的核心控制，理由你應該明白?！?/br>
    迪倫已經(jīng)痛得暈過(guò)去了，什么都沒(méi)聽(tīng)到，即便昏迷了，痛苦依舊如附骨之疽，纏繞著(zhù)他進(jìn)入了噩夢(mèng)。

    但在一片漆黑噩夢(mèng)之中，隱隱約約能聽(tīng)到來(lái)自兄長(cháng)的歌謠，那充滿(mǎn)了期待和快樂(lè )的聲音像是救贖，不斷緩解著(zhù)痛苦。

    不知道過(guò)去了多久，迪倫醒了過(guò)來(lái)。

    他躺在一張床上，怔怔地看著(zhù)天花板，大腦空白、思緒空白，什么也沒(méi)有想，更沒(méi)有探尋周?chē)挠?望，只是單純地存在著(zhù)。

    周?chē)[隱約約傳來(lái)了人說(shuō)話(huà)的聲音，剛開(kāi)始這些聲音完全被迪倫屏蔽了，只是單純地聽(tīng)到，并未去思考說(shuō)話(huà)的人和說(shuō)話(huà)的內容。

    但漸漸的，聲音越來(lái)越近，好像有人推開(kāi)了門(mén)，走了進(jìn)來(lái)，坐在了距離他很近的位置開(kāi)始談話(huà)。

    迪倫的思維這才轉動(dòng)起來(lái)。

    “母親，聽(tīng)說(shuō)這次學(xué)術(shù)日上會(huì )有很多有趣的新玩意，我想去看看?！庇褥车穆曇魪暮芙牡胤絺鱽?lái)，好像與迪倫只隔著(zhù)一道墻。

    迪倫微微顫動(dòng)起來(lái)，他試著(zhù)側臉，這才發(fā)現他好像可以控制身體了。

    公爵夫人的聲音一如既往優(yōu)雅。

    “你確定？以前你都是偽裝身份去撿漏，怎么這次想和我一起去了？”

    尤斐似乎笑了：“最近總有人想跑到我面前秀存在感，雖然我不在意，但多了也挺煩的，跟著(zhù)您出門(mén)，應該會(huì )更安全些?！?/br>
    迪倫強行抑制住殘留的幻痛感，艱難地撐著(zhù)身體坐了起來(lái)。

    這才注意到自己處于一個(gè)狹小昏暗的石壁內，而旁邊有個(gè)縫隙，透著(zhù)光，像是在引誘他似的。

    迪倫下意識地扶著(zhù)床，緩步挪到了縫隙旁，跌坐在地。

    透過(guò)那道縫隙，迪倫看到了外面的景象。

    那是公爵夫人的書(shū)房后側的小花園，公爵夫人正坐在斜對面，手上端著(zhù)一杯熱氣騰騰的奶茶。

    迪倫哆嗦了一下，本能地轉開(kāi)視線(xiàn)，看向公爵夫人對面的人。

    啊，是他的兄長(cháng)尤斐。