謝明崢說(shuō)完，合上房門(mén)?回身，不由蹙眉。床幔中?的人蜷縮成一團，柔軟無(wú)力，眼淚一片模糊，汗水打濕青絲。

    謝明崢將人撈起來(lái)，帶進(jìn)凈室。

    他放好水，抱臨春進(jìn)浴桶。臨春身子?綿軟無(wú)力，整個(gè)?人跌落下去，謝明崢眼疾手?快，抓住她胳膊，將人貼在浴桶邊緣。

    臨春這會(huì )兒什么清醒意識都?沒(méi)了，只覺(jué)得難受。她伸手?去抓謝明崢衣袖，要往他身上貼。她濕漉漉的，水漬濺濕謝明崢。

    不過(guò)謝明崢身上衣裳也早狼狽不已，多這點(diǎn)水漬并不算什么。他任由臨春貼近，嫌礙事，索性將自己身上衣裳解了，踏進(jìn)浴桶。赤｜條條兩個(gè)?人擠在狹窄的浴桶里，水位頓時(shí)上漲不少，幾乎要滿(mǎn)溢而出。

    臨春覺(jué)得難受至極，心里仿佛有個(gè)?巨大的空洞，無(wú)法填滿(mǎn)。她不知道怎樣填上這個(gè)?洞，只能一味地?哭。

    哭得謝明崢心神蕩蕩。

    他低頭吻她，溫柔而安撫，但吻漸漸變得粗暴，在她肩上留下點(diǎn)點(diǎn)痕跡。

    方?才行動(dòng)?不便，什么都?不敢做，這會(huì )兒像加倍補回來(lái)。

    臨春被啃了口，疼得吸了口氣，有些莫名地?看?著(zhù)?謝明崢。隨后她感覺(jué)到?自己心底的空被填滿(mǎn)，她的難受仿佛有了出口。

    掌柜的很快尋來(lái)干凈衣服，再次叩響客房的門(mén)?，許久沒(méi)見(jiàn)有人開(kāi)門(mén)?。他正納悶，終于聽(tīng)得一句：“放在門(mén)?口?！?/br>
    “好的，客官，您還有別的吩咐嗎？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    掌柜的再次離開(kāi)，一墻之隔，凈室里濺落不少水痕。

    一個(gè)?時(shí)辰之后，掌柜的依據約定再次送來(lái)熱水，仍舊是?放在門(mén)?口，之前他放下的衣裳已經(jīng)不見(jiàn)，想來(lái)被拿進(jìn)去了。

    掌柜的打個(gè)?呵欠，看?了眼時(shí)辰，天都?快亮了，終于能夠消停片刻，趕緊睡下。

    -

    枕側的少女已經(jīng)熟睡，呼吸平穩而規律，似乎累極了，縮在他懷里。謝明崢給她換了干凈衣裳，又將她頭發(fā)擦干，這等細致的活，做起來(lái)還真不容易。

    他吹滅了燈，在臨春身側躺下。

    掌柜的這一覺(jué)沒(méi)能睡太?久，一大清早便被城里的動(dòng)?靜吵醒。店里伙計已經(jīng)開(kāi)了店門(mén)?做生意，掌柜的揉著(zhù)?睡眼，問(wèn)城里發(fā)生了什么事？這么吵。

    小二說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)是?發(fā)生了命案，死了好多人。就在城西那家福來(lái)客棧里?！?/br>
    掌柜的聞言頓時(shí)睡意全無(wú)，倏而想到?自己昨晚收的兩個(gè)?人，該不會(huì )……他們就是?犯下命案之人吧？

    他膽戰心驚，臉色都?蒼白?幾分，不由看?了眼樓上方?向。那二位客人還未見(jiàn)出來(lái)。

    福來(lái)客棧一夜之間死了數十人，這樣大的事，沒(méi)多久就在江州城傳遍了。喬啟文正坐在家中?喝茶壓驚，回想起昨晚的事，還是?嚇得不輕。

    昨晚他本是?要帶人去截那美貌小娘子?，怎知竟撞上一群黑衣人殺人行兇，他帶去那點(diǎn)人也都?死了，他自己跑得快，撿了一條命?；貋?lái)之后，喬啟文眼睛都?不敢閉，就這么熬到?早上，便聽(tīng)聞出了事。

    喬父焦頭爛額，急得不行，喬啟文嬉皮笑臉，忽然說(shuō)：“爹，你是?不是?在愁城西命案的事，我知道兇手?是?誰(shuí)！”

    喬知府將信將疑，他這草包兒子?一向成事不足敗事有余，平日里只知道吃喝玩樂(lè )，還能知道這種事？

    喬啟文卻胸有成竹：“我親眼瞧見(jiàn)了?！?/br>
    喬知府當然狐疑：“你怎么會(huì )瞧見(jiàn)？”

    喬啟文便將前因后果告訴了喬父，喬父一番暴怒，卻也信了喬啟文的話(huà)?，命他趕緊畫(huà)出畫(huà)像，帶著(zhù)?人去找兇手?。

    近些日子?陛下于墨玉行宮避暑，就在天子?腳下，出了這么大的禍事，若是?不能破案，那他這烏紗帽恐怕不保。喬父催著(zhù)?喬啟文趕緊帶人去抓兇手?，喬啟文難得能做一件有用的事，不由得意洋洋，微風(fēng)凜凜地?帶著(zhù)?人去挨家挨戶(hù)搜尋兇手?。

    搜到?客棧時(shí)，掌柜的還在擔驚受怕。

    喬啟文拿著(zhù)?畫(huà)像進(jìn)來(lái)，問(wèn)掌柜：“你可見(jiàn)過(guò)這兩個(gè)?人？”

    掌柜的做賊心虛，趕緊否認：“小人沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    喬啟文當然不可能只聽(tīng)他一句沒(méi)見(jiàn)過(guò)就走?，命人搜查客棧，掌柜的不敢阻攔，額頭一層冷汗。

    樓下吵鬧動(dòng)?靜將謝明崢吵醒，他蹙了蹙眉，看?向身側的少女。少女仍舊睡著(zhù)?，沒(méi)受影響。

    正在此時(shí)，房門(mén)?被人砰砰敲響。

    -

    那廂薛冰也急得不行，他昨晚與陛下分開(kāi)行動(dòng)?后，便失去了陛下蹤跡。陛下帶著(zhù)?娘娘不知去了哪里，有沒(méi)有受傷，薛冰一早便帶著(zhù)?玄甲衛在江州城中?找尋。

    朱弦急得像熱鍋上的螞蟻，跟著(zhù)?薛冰他們出來(lái)找人。朱弦道：“咱們去找江州知府，讓知府大人幫著(zhù)?找找吧。畢竟知府對江州城更?熟悉些?！?/br>
    薛冰一拍腦子?：“對哦，你說(shuō)得有道理?！?/br>
    便又風(fēng)風(fēng)火火去找知府。

    喬知府本就焦頭爛額，看?見(jiàn)薛冰拿著(zhù)?陛下御賜的玄甲衛令牌時(shí)，更?是?覺(jué)得戰戰兢兢。怎么陛下竟微服出巡，來(lái)了江州城？那豈不是?立刻就知道江州城出了命案的事？

    “敢問(wèn)薛統領(lǐng)，陛下昨夜宿在哪里？”

    薛冰道：“福來(lái)客棧?！?/br>
    喬知府兩眼一翻，幾乎要暈過(guò)去。

    “陛下也住在福來(lái)客棧？”

    “什么叫也？”薛冰莫名其妙。

    喬知府訕笑一聲：“薛統領(lǐng)有所不知，昨夜福來(lái)客棧發(fā)生了一起兇案，死了不少人，微臣是?怕陛下也被傷到?了?！?/br>
    薛冰道：“哦，那是?昨夜有人行刺陛下，陛下與我一道殺的刺客。喬知府不必緊張?！?/br>
    喬知府差點(diǎn)沒(méi)喘上來(lái)氣，陛下遇刺了……

    等等，他那個(gè)?蠢貨兒子?說(shuō)的話(huà)?……

    喬知府終于一口氣沒(méi)喘過(guò)來(lái)，暈了過(guò)去。

    薛冰看?著(zhù)?倒在地?上的知府，一時(shí)有些無(wú)語(yǔ)，到?底是?文官，怎么聽(tīng)見(jiàn)打打殺殺就暈倒了？別暈啊，快幫他找人哪。

    薛冰趕緊掐他人中?，把人弄醒，喬知府愣了愣，扶著(zhù)?椅子?起身，艱難開(kāi)口道：“把公子?找回來(lái)，趕緊去，還有，快去找陛下?！?/br>
    -

    “開(kāi)門(mén)?，趕緊開(kāi)門(mén)?，官府查房?！眴虇⑽挠行┎荒蜔?，正欲破門(mén)?而入時(shí)，看?見(jiàn)了開(kāi)門(mén)?那人的熟悉的臉。

    “你？！”喬啟文愣了愣，對身后的官差說(shuō)：“來(lái)人哪，將這兇賊拿下！”

    謝明崢冷笑一聲，他正準備找他算賬，這人倒好，自己送上門(mén)?來(lái)了。那些官差比起玄甲衛來(lái)說(shuō)差遠了，而玄甲衛中?，能與謝明崢一戰之人也少。

    故而謝明崢輕而易舉便突破官差的防線(xiàn)，順手?從他們手?中?奪過(guò)刀，架在喬啟文脖子?上。刀鋒從他脖頸劃過(guò)，留下一道紅痕，迅速滲出血來(lái)。

    喬啟文哆嗦著(zhù)?，試圖拿出自己的身份威脅他：“你……你可知道本公子?的身份？”

    謝明崢哦了聲：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”

    喬啟文道：“我爹可是?江州知府，你敢動(dòng)?我，我爹不會(huì )放過(guò)你的?！?/br>
    謝明崢冷哼一聲，江州知府，難怪光天化日便敢給人下藥，如此輕車(chē)熟路，想必做過(guò)不少腌臜事。卻從來(lái)沒(méi)人揭發(fā)，想必正是?因為有個(gè)?做知府的爹幫著(zhù)?仗勢欺人。

    挺好，正好用以?做推行新政的引子?。

    謝明崢記得，這位江州知府是?衛閣老所引薦。好極了。

    謝明崢將刀鋒逼近幾分，道：“叫你爹趕緊來(lái)見(jiàn)我，不然，你的腦袋可就保不住了?！?/br>
    聽(tīng)他語(yǔ)氣狂妄，喬啟文不屑：“你……大膽，竟然敢讓我爹過(guò)來(lái)見(jiàn)你？你以?為你是?誰(shuí)??？天皇老子?嗎？”

    謝明崢眸色更?冷一分，將手?中?的刀推近一分。喬啟文當即認慫：“別別別……我馬上我爹過(guò)來(lái)，你別沖動(dòng)?。來(lái)人哪，快去找我爹過(guò)來(lái)?！?/br>
    喬知府那邊幫著(zhù)?薛冰找人，可江州城說(shuō)小不小，短時(shí)間內要找一個(gè)?毫無(wú)線(xiàn)索的人，難于登天。喬知府急得熱汗直流，來(lái)回踱步。

    門(mén)?口有小廝急忙傳話(huà)?：“大人，公子?說(shuō)，叫你去見(jiàn)他?！?/br>
    喬知府大怒，這個(gè)?龜兒子?這種時(shí)候還添亂？

    “公子?人呢？”

    小廝將喬啟文的事說(shuō)了，喬知府一聽(tīng)，追問(wèn)道：“那人多大年歲？什么模樣？”

    “二十出頭，模樣挺俊朗的?！?/br>
    一旁的薛冰一拍大腿：“這不就是?陛下？”

    薛冰站起身，叫小廝帶路，闊步趕去。喬知府跟在身后，原本半個(gè)?時(shí)辰到?的路程，一刻鐘便到?了。

    薛冰帶著(zhù)?玄甲衛，將客棧團團圍住，趕緊往里走?，聽(tīng)方?才那話(huà)?，這位知府的公子?對陛下可不大敬重。

    客棧房?jì)?，喬啟文被迫跪在?上，那把刀仍舊架在他脖子?上。他一面心驚膽戰，小心翼翼，注意著(zhù)?刀的去向，一面又忍不住看?向床幔。

    床幔里，可不就是?那位美貌的小娘子?么？

    謝明崢眸色冷卻，其實(shí)想把他眼睛刺瞎，但思?及場(chǎng)面太?血腥，倘若臨春隨時(shí)醒來(lái)，睜眼看?見(jiàn)這種臟東西，恐怕會(huì )被嚇到?，又要做噩夢(mèng)。

    他瞥一眼喬啟文，不急，有的是?時(shí)間折磨他。

    喬啟文被他陰惻惻的眼神嚇到?，忙不迭收回目光，心里已經(jīng)有幾分悔意。昨晚那些人十有八九都?是?他與他那護衛殺的，他們二人如此厲害，方?才態(tài)度又如此狂妄，不知到?底是?何來(lái)路？該不會(huì )他爹也保不住他吧？

    喬啟文正想著(zhù)?，聽(tīng)見(jiàn)一陣腳步聲從樓梯傳來(lái)，他心里涌起希望，是?爹來(lái)救他了？

    他的確看?見(jiàn)了他爹的身影，不過(guò)他爹身邊還有幾張生面孔，不知是?誰(shuí)。

    薛冰已然瞧見(jiàn)謝明崢身影，三步并作兩步，跨進(jìn)房門(mén)?，跪下拱手?行禮：“陛下，臣護駕不力，懇請陛下責罰?！?/br>
    喬啟文懷疑自己的耳朵，他聽(tīng)見(jiàn)了什么？陛……陛下？

    他不可置信地?看?向眼前這位冷峻公子?，身體整個(gè)?軟倒下去，心里默念著(zhù)?，完了，完了……一切都?完了……

    謝明崢拋下手?中?刀，一眼都?不愿多看?喬啟文，只看?向薛冰，朝薛冰做了個(gè)?噤聲的手?勢，自己也壓低聲音，問(wèn)道：“昨夜的事，如何了？刺客可都?拿住了？”

    薛冰點(diǎn)頭，尊令放低嗓音：“回稟陛下，那些刺客狡猾，被捉拿時(shí)便要咬舌自盡，不過(guò)微臣等眼疾手?快，留下一個(gè)?活口?！?/br>
    “做得很好?！敝x明崢道，“將人帶回行宮，稍后我親自審問(wèn)?！?/br>
    他抬眸，看?了眼身后兩股戰戰的喬知府，喬知府跪在地?上，笑容難看?：“陛下……”

    謝明崢并不聽(tīng)他多言：“江州知府辦事不力，蓄意包庇親子?為非作歹，其子?以?下犯上，冒犯圣顏，且意圖對皇后不軌，罪該萬(wàn)死。貶去江州知府官職，將其一家收監，另行等候發(fā)落?！?/br>
    薛冰應了聲是?，而后一抬手?，身后玄甲衛便將人拿住。

    喬知府還欲求情叫嚷，謝明崢食指豎在唇前，示意他噤聲。

    玄甲衛動(dòng)?作利落，卸下喬知府與喬啟文下巴，將二人嘴巴塞住，拖了下去。

    謝明崢轉身，掀開(kāi)床幔，將臨春打橫抱起，穩步下樓梯，行出客棧大門(mén)?，上了馬車(chē)。過(guò)程中?，臨春都?未醒，只是?皺了皺眉。她昨夜實(shí)在勞累，睡得很沉。

    待人都?走?了，掌柜的才如夢(mèng)初醒，坐在堂中?喃喃自語(yǔ)：“陛下……”

    昨夜那二人竟是?陛下與皇后，這簡(jiǎn)直好像一場(chǎng)夢(mèng)似的。