云底蘸著(zhù)大片的烏灰，層層迭迭。

    風(fēng)涌得并不酣暢，高舉的鮮紅凰羽旗幟被頹然牽扯一番后久久歇垂。

    數萬(wàn)忌域軍士兵候守城外。

    忌域軍高階職幾十余人，靜立在王宮朝殿外，已有多時(shí)。

    站在眾人之首者，身著(zhù)玄色重甲，魁岸挺拔，身量高于在場(chǎng)的所有人。

    他高束長(cháng)發(fā)，單手托著(zhù)冠盔，一身黯色將高挺鼻梁上的那道赤痕襯得鮮艷顯目。

    “都這個(gè)時(shí)候了，陛下怎么還不現身送軍儀？”

    “呵。奴人為將，怕是陛下都覺(jué)得晦氣?！?/br>
    “奴人為將不是陛下的意思嗎？”

    “陛下那是迫不得已?！?/br>
    身后，皆是交頭接耳議論紛紛。就如全全不過(guò)耳，秦蠻面上無(wú)一分波瀾，身態(tài)端正的威立在那，目光直視著(zhù)朝殿大門(mén)。

    朝殿大門(mén)開(kāi)啟。

    身后眾人見(jiàn)此，頓時(shí)閉上了嘴，正身禮視著(zhù)前方。

    然而從門(mén)里出來(lái)的并非是眾人所候的陛下，而是垂眉碎步而來(lái)的宮宣官。

    “良時(shí)已到，忌域軍的各位大人們，啟程吧?！?/br>
    駐旗之戰如此重大的戰役，帝王不現身，連詔喻都沒(méi)有，只有一個(gè)宮宣官來(lái)此口頭宣令？！不說(shuō)閻崇歷代，放眼各個(gè)他朝，都不可能如此輕待！

    方才身后嘈雜的聲音還只是輕蔑鄙夷，現下那些聲音高亢，全是不堪入耳的咒罵毒辱。

    秦蠻單膝落地，將手中冠盔放在身前。重甲發(fā)出金屬的摩擦落撞聲，他遵循禮官所教，對著(zhù)空空如也的前方，行著(zhù)面對帝王時(shí)的禮儀。

    禮畢，他起身，將冠盔戴在頭上，玄色冠盔將他額前側臉遮護，露出他剛毅濃顯的五官。

    轉身一刻。

    身后金繡凰羽圖騰的玄色披風(fēng)掀揚而起。

    ——

    師央踏步臨風(fēng)，柔逸長(cháng)發(fā)浮蕩在身后。

    內務(wù)司高階者幾人，緊隨其后，腳步急促不容得一絲怠慢，不然就會(huì )落滯甚遠。

    一行人一路從前朝來(lái)到后宮，直入了繁麗的帝寢殿閣內。

    帝寢內閣門(mén)前，師央止步。內務(wù)司的大人深知其意，竟未稟報，直接將帝寢內閣的門(mén)輕輕打開(kāi)。

    門(mén)啟灌入廊風(fēng)徐徐，將師央兩側鬢邊落發(fā)掀起。他跨入門(mén)檻徑直走入了進(jìn)去。

    聽(tīng)到動(dòng)靜的小滿(mǎn)本想躲，步子都還未來(lái)得及邁開(kāi)，師央就現身在了她身前。

    即便眼前的男人面無(wú)怒色，小滿(mǎn)也深知他不會(huì )責備她什么。

    一般師央從不會(huì )直接進(jìn)入帝寢見(jiàn)她，除非事情不一般。

    兩個(gè)人似乎都在等著(zhù)彼此開(kāi)口。

    “為何不去送軍儀?！?/br>
    他在先啟聲，語(yǔ)氣平靜不含他色。

    小滿(mǎn)一副為難的模樣。

    蹙著(zhù)那雙柳眉，緊緊的抿著(zhù)朱唇。

    似乎做了很久的心理斗爭，她終于道：

    “我害怕?！?/br>
    對于這個(gè)回答，師央薄唇微啟，有些意料不到的樣子。

    “害怕？陛下在害怕什么?！?/br>
    她顯然有些扭捏，壓著(zhù)聲音低聲說(shuō)道：

    “我說(shuō)了你不要怪我?！?/br>
    “臣何時(shí)怪過(guò)陛下?！?/br>
    “都說(shuō)奴人相貌獵奇可怖，三頭六臂似妖魔鬼怪一般。我要是看到那奴將，一定會(huì )噩夢(mèng)連連的！”她試圖解釋著(zhù)這番不得體的作為：“反正只是一個(gè)過(guò)場(chǎng)，也不會(huì )影響什么?！?/br>
    她的聲音越來(lái)越小，顯得有些心虛。

    “陛下不出席送軍儀。您口中的這位奴將，在軍中，就會(huì )更加舉步維艱?！?/br>
    小滿(mǎn)知道自己這樣做會(huì )導致什么。

    本就排斥奴將的人，會(huì )借她的態(tài)度，更為肆無(wú)忌憚的對待他。

    她知曉如今事態(tài)的利弊，但本能的，她害怕未知的恐懼，也無(wú)法磨滅塑就多年的階級觀(guān)念。

    師央的聲音溫和如漪：

    “陛下，可愿隨臣出宮一趟?！?/br>
    ——

    一路穿行過(guò)繁雜人聲，逐漸到除馬蹄錯落聲外再不聞其他。

    馬車(chē)內。

    小滿(mǎn)與師央同乘。

    依舊是那件桃色的衣裙，小滿(mǎn)略施淡妝，頭上戴著(zhù)素簡(jiǎn)的玉簪。此時(shí)的師央也換了一身靛藍常服，端姿坐在一側。

    小滿(mǎn)并不敢再對為師為長(cháng)的師央生了什么不敬的心思，但是他往那兒一坐，他的姿態(tài)，他精致的臉，從內而外流露出的風(fēng)雅。就如畫(huà)一般，很難讓人不去多看兩眼。

    師央雖未與她對視，卻也感知到了那若有若無(wú)的目光落在自己的身上。

    他淡淡道：

    “您是不是想問(wèn)，我們要去哪里?！?/br>
    小滿(mǎn)急忙挪開(kāi)自己那稍顯冒犯的視線(xiàn)。好在未被發(fā)現自己真實(shí)的窘迫，她低語(yǔ)：

    “你會(huì )告訴我嗎?！?/br>
    “再過(guò)一會(huì )兒，您就知曉了?！?/br>
    車(chē)輪碾過(guò)碎石嘎吱作響。

    也不知行了多久，遠處模糊的人聲一點(diǎn)點(diǎn)清晰起來(lái)。

    就在真正聽(tīng)清那些聲音時(shí)，小滿(mǎn)的心一點(diǎn)一點(diǎn)提了起來(lái)。

    馬車(chē)外，無(wú)數哭喊聲交錯，其中還夾雜著(zhù)呵斥聲，鎖鏈聲，與鞭子劃破體膚的刷響。

    “啊——————”

    一聲撕破嗓子般的尖叫聲將小滿(mǎn)驚了一跳，她惶恐間貼近了身邊的男人，雙手不由自主的捏起了那身靛藍衣袍的一角。

    “饒命！饒命！饒了我吧————”

    凄厲的聲音不絕于耳，腥臭味開(kāi)始蔓延入馬車(chē)內。

    “師央……這是哪里?！?/br>
    捏著(zhù)他衣袍的小手微微發(fā)顫，她的面色有些發(fā)白。

    他毫無(wú)起伏的說(shuō)出了兩個(gè)字：

    “奴營(yíng)?！?/br>
    人間煉獄不過(guò)如此。

    只是這些人，還不被稱(chēng)為人。

    師央掀起窗帷。

    馬車(chē)外高欄聳立，延綿難見(jiàn)邊際。奴營(yíng)的大門(mén)外，一輛又一輛托運貨物的馬車(chē)血跡斑斑，里面擠滿(mǎn)了灰頭土臉的人，被捆扎得像牲口一般的還在掙扎，沒(méi)有束縛的已無(wú)心逃脫雙眼無(wú)神。

    從貨運馬車(chē)上逃脫出來(lái)的人，此時(shí)正躺在血泊之中，身上皮開(kāi)rou綻，嘶喊消止，只剩喉嚨深處震顫出的啞鳴。

    小滿(mǎn)更近了師央一分。倚抵在他的手臂后，死死的捏著(zhù)他的衣袖。

    鼻腔排斥著(zhù)腥臭的空氣，她試圖攝取男人身上的淡香來(lái)維持呼吸。

    她不敢抬頭望向車(chē)外，她瑟瑟發(fā)抖。

    “多年前，奴人數量驟降，供不應求。奴營(yíng)開(kāi)始縱容暗市交易，偷盜，截虜，將普通人，變?yōu)榕??！?/br>
    “將普通人……變?yōu)榕?？?/br>
    小滿(mǎn)將目光慢慢挪到窗外。

    斑駁的地面被人澆上一桶水，洗刷去殘存的猩紅。手持刑具的彪形大漢用鐵鏈牽著(zhù)一排頭戴布罩的孱弱之人，那些人骨瘦如柴衣衫襤褸，手腳被鎖鏈纏繞，被牽拽著(zhù)行走在路上，弱不禁風(fēng)的身體連抬腳都極為艱難。

    那些便是自己心生膽怯而不敢直視的奴人？

    他們看上去與常人無(wú)異，只是戴著(zhù)頭罩不見(jiàn)面目。

    頭罩？

    思來(lái)，小滿(mǎn)忽然想到了什么。

    那日回到皇都，偷跑出帝輦，自己遇到了一個(gè)戴著(zhù)頭罩的男人。

    相比于現在所看見(jiàn)的這些瘦弱的奴人，那個(gè)男人的模樣更符合自己心中“怪物”的定義。那時(shí)，他雖然只是坐在那里，都能看出身型無(wú)比巨大，彪悍魁梧。壯實(shí)的手臂就如她的腿一般粗。小滿(mǎn)想到自己當時(shí)攀在他的手臂上，他的衣衫下遮掩的充鼓肌rou繃得發(fā)硬。

    原來(lái)他不是罪人，他是個(gè)奴人。

    “若非背后強權者示意，他們也不敢如此膽大妄為。至今，雖然再不缺奴人，但對于暗市交易販賣(mài)的人口，奴營(yíng)仍舊照單全收?！?/br>
    “官府不管嗎？”

    “管。但奴營(yíng)背后之人權力滔天，明面上管，背后也只能睜一只眼閉一只眼罷了?！?/br>
    權力滔天……

    “難道又是江家？！”

    師央不單單想打消她對奴人的恐懼，他想要告訴她的，是這背后她應該知道的滿(mǎn)目瘡痍。

    他放下的窗帷，未直述回應她的問(wèn)題，凝向她說(shuō)：

    “我們無(wú)法改變千百年固化的規則。但我們必須要剜去膿瘡，不能再任其潰爛?！?/br>
    一群孩童的哭鬧聲響起。

    從遠處駛來(lái)的貨運馬車(chē)廂內，一群被五花大綁的孩子像物件一樣堆迭在一起。

    他們戴著(zhù)頭罩。淚水唾液早已將頭罩浸濕，被禁捆的雙手勒得發(fā)紅。有的渾身顫抖痙攣，膚色蒼白。

    光頭的馬夫正要行入奴營(yíng)時(shí)，卻被一不知從何處出現的少女攔住了去路。

    本想發(fā)作咒罵出聲，定睛所見(jiàn)，那少女一身精致的桃色衣裙，模樣一看就是高門(mén)貴族家的小姐。他只能稍顯不耐煩道：“哪家的貴人，做何會(huì )在奴營(yíng)附近逗留？這不是您該來(lái)的地方?！?/br>
    一個(gè)尊貴的靛青衣袍男人走到了少女身前，他出聲說(shuō)道：

    “我府掌家，想買(mǎi)下這車(chē)奴童?！?/br>
    光頭馬夫笑了笑，粗糙的手摳了摳下巴上的胡渣，對著(zhù)男人身后的少女掌家說(shuō)道：

    “這車(chē)奴童是半路生貨，還沒(méi)給調教立規矩。掌家想買(mǎi)奴童，不如小的給您挑些熟貨，可比這車(chē)要強得多?！?/br>
    “你開(kāi)個(gè)價(jià)?！?/br>
    小滿(mǎn)目光堅定，語(yǔ)氣不容商量。

    光頭馬夫見(jiàn)多識廣，也懶得糾纏無(wú)用的功夫。這車(chē)生貨還沒(méi)入營(yíng)，若在此之前經(jīng)自己手賣(mài)出去，開(kāi)個(gè)高價(jià)自己能撥得更多的錢(qián)，穩賺不虧。

    “成，掌家誠心想要，就給五兩玄銀。連車(chē)帶人，全都是您的?！?/br>
    在師央交錢(qián)的空檔，小滿(mǎn)躍上了貨運廂內。

    里面的孩童有的穿著(zhù)細致，有的臟污破舊。所謂的半路生貨，便是從暗市收來(lái)的孩子。他們并非奴人，卻因拐賣(mài)，遺棄被收來(lái)了奴營(yíng)。

    他們即將被打上奴人的標簽，接受慘無(wú)人道的訓教，成為沒(méi)有生命的傀儡。

    繩結打的太死，小滿(mǎn)扯下頭上的發(fā)簪用蠻力撬動(dòng)繩結，吃力的為他們開(kāi)解手上的束縛。

    第一個(gè)被松解開(kāi)的是個(gè)十幾歲大的女孩，小滿(mǎn)脫下她的頭罩，見(jiàn)她白嫩的臉蛋已經(jīng)哭紅。

    “別怕，我是來(lái)救你們的?！?/br>
    女孩噙著(zhù)淚，點(diǎn)點(diǎn)頭。她理智得讓人心疼，已無(wú)暇去照顧自己險些奔潰的情緒，而是邊抹著(zhù)淚邊為其他孩子解著(zhù)繩結。

    好在，所有人都沒(méi)有受傷，都好好的。

    小滿(mǎn)跳下貨廂，向師央跑去。

    她來(lái)到他的身邊，睜著(zhù)圓圓的大眼睛，急迫的問(wèn)道：

    “接下來(lái)，我該如何幫他們？”

    “我會(huì )將他們送去救助坊，您不用擔心?！?/br>
    在聽(tīng)到那些孩子的聲音后，她奮不顧身的沖下去攔車(chē)。她從未想過(guò)該如何解決這個(gè)問(wèn)題，只靠著(zhù)沖動(dòng)，就去做了。

    或許潛意識里，她明白，他從頭至尾都會(huì )為她所做的一切周到謀劃。

    “你會(huì )怪我沖動(dòng)行事嗎？師央?！?/br>
    她再次問(wèn)起了這個(gè)她知道答案的問(wèn)題。

    “您純善悲憫，定會(huì )是位仁厚的帝王?！?/br>
    他的笑意讓她心底生暖。

    她松了一口氣，她望著(zhù)他，眸中閃過(guò)不知名的光點(diǎn)：

    “師央，你能在我身邊，真好?！?/br>
    他壓抑著(zhù)某種不可言說(shuō)的情緒，鎮定自若的施禮道：

    “能在陛下身邊，是臣之榮幸?！?/br>
    ——

    黃昏將至。

    馬車(chē)進(jìn)入皇都，向王宮的方向駛去。

    忽然一陣毫無(wú)預兆的顛簸。

    師央扶過(guò)險些傾倒的小滿(mǎn)，她雙手撐在他寬闊的肩膀上，近乎于陷入他的懷中。

    屬于他的熟悉的淡香襲來(lái)，這是只有與他親近時(shí)才會(huì )貫入鼻腔的味道。

    “大人受驚了！”車(chē)外的馬夫情急道：“是江家大公子的馬車(chē)與我們擦撞到了！現下他已下馬車(chē)前來(lái)交涉，您要出面嗎？”

    江譽(yù)清……

    “賭樓那日，江譽(yù)清見(jiàn)過(guò)您對嗎?！?/br>
    師央的壓低著(zhù)聲音問(wèn)道。二人維持著(zhù)這個(gè)姿勢，連彼此的心跳都顯得明晰可聞。話(huà)說(shuō)出口，氣息打在她的發(fā)間，如同他貼在她背脊上的手心一般溫熱。

    “對，他見(jiàn)過(guò)我?！?/br>
    師央側首，將聲音稍稍提起了幾分。對外頭的馬夫說(shuō)道：

    “與江公子說(shuō)，不管如何都是我們的錯，驚擾了江公子請他恕罪。隔日，定去江府登門(mén)致歉?！?/br>
    “是?！?/br>
    小滿(mǎn)若有所思陷入沉默，她突然思及到了什么，撐開(kāi)師央近距的身體，望著(zhù)他問(wèn)道：

    “江譽(yù)清為何會(huì )在賭樓？他一個(gè)病秧子，還有力執手江家事物？”

    師央坐回了本來(lái)的位置，他端正著(zhù)姿態(tài)，聲音平靜：

    “他雖然身患惡疾，但他只要還活著(zhù)，就絕不是可以輕視之人。江家的所有產(chǎn)業(yè)，不論明暗，全全經(jīng)他執手?！?/br>