直到關(guān)上院門(mén)，阻隔了外界窺探的視線(xiàn)，沉老娘這才一骨碌爬起來(lái)，快步走到沉老頭身邊。

    “怎么樣？”

    “成了，我們家不用出銀子了，不過(guò)?！背晾项^說(shuō)著(zhù)突然斂下神色，伏身到沉老娘耳邊低語(yǔ)著(zhù)什么。

    沉清茗便眼睜睜的看著(zhù)沉老娘的眼神從不解再到悲憫，甚至還有一抹轉瞬即逝的憤懣。沒(méi)錯，她從這個(gè)家唯一還會(huì )在意她的阿奶眼中看到了不滿(mǎn)，對她的。她不知道自己到底做錯了什么居然惹人生厭至此。干最多的活，吃最少的飯，為什么她的親人還要如此，是她做的不夠好嗎？

    于是，之后的日子里沉清茗一直盡量叫自己做的最好，默默做飯，默默收拾家務(wù)，然后再默默收拾殘局?？v然忙的像個(gè)陀螺，心底的不安卻日益增長(cháng)，好不容易熬到九月中旬，稻田染上了一層金黃，不出意外再過(guò)半月就可以收割了。

    今日桃花村格外熱鬧，村里的龍王廟已經(jīng)重新修建，每家每戶(hù)都把僅有的食物和五谷拿出來(lái)，直接在自家院子擺起神臺祭拜。到了傍晚，天邊緩緩升起一輪明月，月亮格外圓潤，晴朗明亮如蛋黃，依稀還可見(jiàn)到月亮中似有人形與兔形的月影，乃嫦娥玉兔。

    今天是中秋節，自古以來(lái)便是人們緬懷思鄉與祝愿美好的日子?？紤]到即將到來(lái)的秋收，龍王雕像已經(jīng)修好，村長(cháng)再次召集村民，準備趁著(zhù)這個(gè)機會(huì )把龍王重新請進(jìn)龍王廟中，以庇護四方。

    村民們一呼百應，用紅布包裹的龍王被人請出來(lái)，用紅木轎攆抬進(jìn)龍王廟中，此為“請神”。

    隨著(zhù)一聲沉重的悶響，龍王穩穩立在神座上，神色威凌，雙目炯炯，腳下排布的蝦兵蟹將目露兇光，警示附近膽敢殘骸人們的惡靈。人們拿出香火叩謝龍王，祈求接下來(lái)的秋收能一帆風(fēng)順。

    沉清茗站在遠處觀(guān)望，身為十里八鄉公認的“不詳”之人是不允許靠近龍王廟的，但今日她卻可以隔著(zhù)老遠看，因著(zhù)今日正是她“進(jìn)山”的日子。

    還記得昨夜臨睡前她心中一直惶惶不安，仿若有什么不好的事要發(fā)生。果不其然，等到深夜她回房睡覺(jué)時(shí)，沉老娘叫住了她，還把她帶到堂屋內。從廚房到堂屋的幾步路，她卻仿若走了一輩子。

    “阿奶，怎么了？”她試圖讓自己看起來(lái)鎮定自若，顫抖的聲線(xiàn)卻把她的不安與無(wú)助暴露無(wú)遺。

    “大丫呀，今年你也及笄了吧?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “女子及笄便是長(cháng)大了，該獨立嫁人了，眼下你的爹娘不在，你的兩個(gè)叔叔不好給你做主議親呢?！?/br>
    “阿奶是要我嫁人？”

    “奶不是這個(gè)意思，奶的意思是我們到底不是你的爹娘，早年你爹和兩個(gè)叔叔分家立戶(hù)，阿奶和阿爺跟著(zhù)兩個(gè)叔叔生活，這些年念及祖孫一場(chǎng)讓你呆在兩個(gè)叔叔家里?？涩F在……你也能看到家里的條件是一日不如一日，你和幾個(gè)堂妹擠在一起也是委屈了，以后你便搬出去罷?！?/br>
    “搬？搬去哪里？”

    “村長(cháng)說(shuō)你入了龍王的眼，所以你便搬到山里罷?！?/br>
    “山里？阿奶，我不搬，我想住在家里，不要趕我走好不好？”

    “我們哪有趕你走，村長(cháng)說(shuō)了龍王看上你了，龍王要人，阿奶一個(gè)小老百姓也不能不給不是？”

    “不，我不搬，我不走，我不走?！?/br>
    “欸？平日就數你最聽(tīng)話(huà)懂事，怎么這回倒不懂事了？”

    “我不走！”

    “既然大了便不能一直賴(lài)在你的叔叔家不是？正巧明日是中秋節，村里請神，你便趁著(zhù)福氣進(jìn)山罷。你別怕，虎口都能逃生可見(jiàn)龍王喜歡你呢，你在山里尋個(gè)生計，指不定還能認識個(gè)獵戶(hù)小子，托付終生，如此也能改改你那吃苦的倒霉運不是？”

    “阿奶?！?/br>
    “聽(tīng)阿奶的，阿奶怎會(huì )騙你呢。明日阿奶給你準備一些東西，你便進(jìn)山罷?！?/br>
    沉老娘還在喋喋不休的說(shuō)著(zhù)什么，沉清茗已然什么都聽(tīng)不見(jiàn)了，她不知道那時(shí)她是以何表情應對，或是滿(mǎn)口哀求，或是滿(mǎn)眶熱淚，或是面露無(wú)措，到了現在卻什么都記不得。只記得那晚堂屋下的孤燈，油燈發(fā)出不算明亮的光，因為風(fēng)吹時(shí)不時(shí)搖曳，閃爍著(zhù)，正如她的世界，忽明忽暗，搖搖欲墜。

    沉清茗第一次知道，原來(lái)想活下去也能稱(chēng)之為……不懂事?；貞洺錾?，卻被沉老娘的話(huà)喚醒。

    沉老娘不知何時(shí)已經(jīng)來(lái)到她的面前，粗黑遍布皺痕的手中拿著(zhù)幾根香，遞到她的手中。

    “拜一拜龍王罷，叫他知道你要進(jìn)山了，免得讓野獸盯上?！?/br>
    沉清茗低著(zhù)頭，兀自看著(zhù)自個(gè)兒染了臟污的衣角，拿著(zhù)香不為所動(dòng)。沉老娘嘆了一聲，遞給她一個(gè)包袱，“拿著(zhù)，奶只能給你找到這些東西了，現在山里野果野菜該是挺多，你能干，尋個(gè)安全的地方活下去也未嘗不可?！?/br>
    “阿奶?！背燎遘兄?zhù)，眼眶通紅。

    “想開(kāi)一些，這女子總歸是要淚眼拜高堂的，現在不過(guò)提前離開(kāi)家罷了?！?/br>
    沉老娘說(shuō)罷這話(huà)匆匆離開(kāi)，留沉清茗一個(gè)人站在這里久久頓足。淚眼拜高堂？這哪里一樣了。請神結束后村民們結伴各回各家，李娘子見(jiàn)她還在這里欲言又止，終是一句話(huà)都吐不出來(lái)。

    手中的香已經(jīng)燃至一半，沉清茗雙手合十，攜香朝著(zhù)龍王廟作拜。

    我不想離開(kāi)村子，不想進(jìn)山，不想孤身一人，請讓他們收留我吧。

    求求你，讓我回到村子吧。

    我不想死呀。

    心中默念早已不知默念了多少次的心愿，然而就與以往的許多次一般。

    龍，從未回應過(guò)她。

    沉清茗再次做了一拜，香已燃盡，化作灰燼散于風(fēng)中，淚也干了。

    日薄西山，刺眼陽(yáng)光轉變成一片紫紅高掛于天邊，紅的過(guò)分，在沉清茗看來(lái)，今日的晚霞紅的就像鮮血一般。

    沉清茗拿著(zhù)沉老娘給她的包袱，包袱鼓鼓囊囊，分量挺大，里面裝的是她在老沉家的所有家當……兩套換洗衣服。諷刺的是十五年來(lái)她居然只有兩套換洗衣服，還是幾個(gè)丫頭穿剩下的。農村人都是小孩子撿大孩子的衣服穿，由于幾個(gè)丫頭中她的個(gè)頭最小，身子最干巴，因此基本都是她撿幾個(gè)堂妹的衣服穿，撿的還是五妹的衣服，這樣的衣服可想而知。

    撥開(kāi)形如菜干的衣服，底下還壓著(zhù)打火石和十個(gè)馕餅，顯然是沉老娘極力給她爭取的，不然只怕是沒(méi)有任何食物。

    沉清茗撫摸著(zhù)那些馕餅，眼眶又一陣酸澀，興許這些馕餅只是微不足道的安慰，但總好過(guò)沒(méi)有。她看了遠處的老沉家一眼，絕望的轉身進(jìn)山。