蘇源喜出望外，二度謝恩。

    弘明帝傾身：“朕想不明白，你是如何看出那些女子還有?韻達與此案有?關(guān)的？”

    據大理寺卿所稱(chēng)，蘇源直奔那女子的寮房，毫不遲疑地搬開(kāi)箱籠，觸發(fā)機關(guān)打開(kāi)暗門(mén)。

    這人嘛，就得?不恥下問(wèn)。

    這疑惑不解開(kāi)，他心里就跟貓撓一樣難受。

    蘇源指腹摩挲著(zhù)?膝頭的衣料，緩緩道來(lái)。

    “四月初一那日，微臣一家同好友踏青，欲次日求平安符，便在?廟里借住一晚?！?/br>
    “前往寮房時(shí)，住在?藏有?暗門(mén)那件寮房的女子叫住引路僧人，其言行舉止略有?幾分輕浮，而她們一行三十六人都是來(lái)求子的，二者相悖，微臣就生出兩分疑心?！?/br>
    “當夜微臣等人中?了?迷香，醒來(lái)發(fā)現元宵不見(jiàn)了?，第一反應就聯(lián)想到那個(gè)女子?！?/br>
    “微臣借我家娘子為由?，敲門(mén)問(wèn)詢(xún)，發(fā)現那女子一臉惺忪睡意，頭發(fā)卻紋絲不亂?！?/br>
    “關(guān)了?門(mén)，微臣又聽(tīng)見(jiàn)屋里傳出重物落地的聲音，而后再無(wú)動(dòng)靜?！?/br>
    “微臣娘子借陛下的龍紋玉佩，連夜請來(lái)官兵搜查，微臣進(jìn)到那女子屋里，發(fā)現重物只有?那幾件箱籠?！?/br>
    得?知蘇源動(dòng)用龍紋玉佩，弘明帝挑眉一笑。

    “微臣曾與娘子探討過(guò)，他們可能把孩子藏在?暗室或密道里，微臣就留了?心?！?/br>
    “后來(lái)韻達大師出現，微臣隱約聞見(jiàn)一股脂粉香?！?/br>
    弘明帝正在?喝茶，一口茶水噴出，劇烈咳嗽。

    福公公忙上前順背：“陛下，可要宣太醫？”

    弘明帝喘著(zhù)?粗氣搖頭：“不必?！?/br>
    他又看向一臉擔憂(yōu)的蘇源：“蘇愛(ài)卿，你且繼續說(shuō)?！?/br>
    蘇源應了?聲，一清嗓子繼續。

    “陛下您顯然也猜到了?，這股脂粉香，微臣之前同那女子說(shuō)話(huà)時(shí)，從她身上聞見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    “僧人與前來(lái)求子的有?夫之?huà)D，又怎會(huì )扯上關(guān)系？”

    “微臣越想越可疑，抱著(zhù)?試試的心態(tài)，不料真的發(fā)現了?暗門(mén)?！?/br>
    弘明帝嘶了?一聲：“朕沒(méi)記錯的話(huà)，官兵在?崇佛寺附近搜查了?整整兩日，以上這么多可疑之處，又怎會(huì )拖到現在?？”

    提到這個(gè)，蘇源不免心生愧疚。

    “當時(shí)周遭人群擁擠，微臣以為只是錯覺(jué)，并未放在?心上，再有?官兵不曾搜出什么，心慌意亂之下，也就忽略了?這一疑點(diǎn)?！?/br>
    “直到今早離開(kāi)崇佛寺時(shí)，微臣再度遇到了?韻達，錯身之際，看到他僧袍的后衣領(lǐng)上有?兩片紅色的痕跡?！?/br>
    弘明帝大膽猜測：“難不成是血？”

    “非也，是唇脂?！?/br>
    宋和璧雖不愛(ài)裝扮，但?女兒?家該有?的東西都很齊全，其中?就包括唇脂。

    蘇源一看那色澤，當即斷定那紅色是唇脂。

    至于更深層的原因，涉及閨房之事，不便詳談。

    弘明帝一哂：“本?該六根清凈的出家之人，和扮作求子夫人的青樓女子，當真是好算計！”

    前有?明鏡因自甘墮落為人外室的孫女替趙進(jìn)藏匿贓銀，后有?韻達與青樓女子勾結偷盜孩童。

    這一刻，弘明帝對出家人的印象差到極點(diǎn)。

    他在?想，這些年?是否對寺廟僧侶的要求太過(guò)寬泛，致使他們飄飄然，整日想著(zhù)?作jian犯科。

    當然，整肅佛教?并非當務(wù)之急，查出背后主使才最緊要。

    蘇源又道：“微臣聽(tīng)那幾人說(shuō)，被偷走的孩子要么被轉手賣(mài)掉，要么留下放血，在?此之前肯定已經(jīng)有?不少孩子遭其毒手?！?/br>
    弘明帝捕捉到一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：“放血是何意？”

    放血二字，蘇源只聽(tīng)著(zhù)?就生理不適，抿唇道：“微臣亦不知?！?/br>
    弘明帝捏了?下眉心：“罷了?，等大理寺那邊審問(wèn)結束再說(shuō)?！?/br>
    他向蘇源保證：“蘇愛(ài)卿盡管放心，朕絕不會(huì )放過(guò)背后之人，也定會(huì )給這些孩子和他們的家人一個(gè)交代??！?/br>
    蘇源正色：“微臣替他們謝過(guò)陛下?！?/br>
    不論是轉手賣(mài)掉還是放血，下場(chǎng)都好不到哪去。

    不過(guò)死得?快和死得?遲些的區別。

    要是他沒(méi)找到元宵，或者說(shuō)那幾人先他們一步把孩子轉移走，天涯海角，真是無(wú)處可尋。

    這個(gè)話(huà)題太過(guò)沉重，弘明帝轉而提起?其他：“這些天你在?工部可還適應？”

    蘇源想起?城郊別宮，以及態(tài)度和善的同僚，頷首稱(chēng)是。

    弘明帝笑瞇瞇：“朕老早就在?琢磨，等你回來(lái)該把你安排到哪個(gè)位置?！?/br>
    “還是福公公提醒了?朕，工部左侍郎將要致仕，朕看你的那個(gè)公共茅廁很是不錯，可不正適合你?！?/br>
    蘇源心道果然如此，又意外于這件事里有?福公公的身影，看向福公公的眼神帶上幾分詫異。

    福公公笑了?下，安靜侍立一旁。

    沒(méi)等蘇源謝恩，弘明帝又說(shuō)：“這幾年?小十二一直惦記著(zhù)?你，要不是他在?尚書(shū)房讀書(shū)，可得?讓你跟他見(jiàn)一面，敘敘舊?！?/br>
    蘇源想到那個(gè)脾性極好，眼睛亮晶晶地喚他“蘇兄兄”的十二皇子，不自覺(jué)翹了?下嘴角。

    “微臣亦惦念著(zhù)?殿下?！?/br>
    君臣又說(shuō)了?會(huì )兒?話(huà)，弘明帝才放人離開(kāi)。

    臨走前，弘明帝又叫住他：“今兒?你就不必去工部了?，回去好好歇息，明日再來(lái)上值?！?/br>
    “朕聽(tīng)說(shuō)你已經(jīng)幾日不曾合眼，就算年?紀輕身體康健也經(jīng)不起?這么熬的?！?/br>
    蘇源彎了?彎眼：“謝陛下體恤?！?/br>
    弘明帝嘖了?一聲，沒(méi)好氣道：“謝來(lái)謝去，你自己數數自打進(jìn)了?朕的御書(shū)房，你說(shuō)了?多少聲謝?！?/br>
    “你沒(méi)說(shuō)膩，朕都聽(tīng)膩了?，耳朵都快起?繭子了?！”

    蘇源莞爾，君臣相視一笑。

    ......

    早在?大理寺卿攜官兵押著(zhù)?一長(cháng)串的男男女女回到大理寺，官員們便知此事已塵埃落定。

    再有?大夫登蘇家的門(mén)，許久后才離開(kāi)，更加確定了?自己的猜測——

    涉案犯人悉數落網(wǎng)，蘇源家那小閨女也被救回來(lái)了?。

    眾人心思各異，有?慶幸也有?遺憾。

    幸好孩子沒(méi)事。

    蘇源真是命大，御史又白費一番功夫。

    沒(méi)等他們多想，陛下又派了?臨公公召蘇源入宮。這架勢，又讓大家想起?蘇源剛入翰林院那會(huì )兒?。

    每隔幾天陛下就會(huì )宣蘇源覲見(jiàn)，沒(méi)一兩個(gè)時(shí)辰不會(huì )放人走。

    這回肯定也不例外。

    他們一直注意著(zhù)?御書(shū)房的動(dòng)靜，望眼欲穿。

    等啊等，等了?半個(gè)時(shí)辰，蘇源總算出來(lái)。

    掐指一算時(shí)間，竟不足一個(gè)時(shí)辰！

    正要幸災樂(lè )禍，被告知陛下賜了?蘇源一批海錯，還貼心地讓御廚提前做好，派人送去蘇家。

    再一看海錯的數量，好家伙，滿(mǎn)滿(mǎn)當當裝了?四五六七個(gè)食盒！

    聽(tīng)到這里，官員們心里酸溜溜。

    那邊，負責探聽(tīng)消息的小主事還在?繼續。

    “不僅海錯，陛下還指派了?吳太醫去蘇家，為蘇大人家的千金診治?！?/br>
    要問(wèn)吳太醫是誰(shuí)，在?兒?科這方?面，他吳太醫稱(chēng)第二，沒(méi)人敢稱(chēng)第一。

    陛下竟然讓平素只給皇子公主看病的吳太醫去了?蘇家?。?！

    這下他們不僅僅是酸溜溜，而是被迫灌下一大缸的陳年?老醋，從頭酸到腳。

    幾個(gè)跟蘇源差不多年?紀的翰林院庶吉士湊一塊兒?嘀咕。

    “嗐，真是人比人，氣死人?！?/br>
    “蘇源還比咱們幾個(gè)小幾歲呢，人都官至三品了?，再看看咱們，嘖?！?/br>
    “咱們這叫腳踏實(shí)地，不阿諛?lè )畛?，蘇源那樣兒?的人，跟咱們可不是一路人?！?/br>
    實(shí)在?是說(shuō)這話(huà)的語(yǔ)調太過(guò)陰陽(yáng)怪氣，幾個(gè)庶吉士朝說(shuō)話(huà)之人看去。

    “郝大人！”

    沒(méi)錯，眼前之人真是郝治。

    聽(tīng)大家說(shuō)蘇源如何如何風(fēng)光，郝治恨不得?拿臭襪子堵了?他們的嘴。

    一個(gè)個(gè)的，真讓人心煩。

    最讓他心煩的，是蘇源的升遷速度。

    四年?前，蘇源是翰林院修撰，他也是翰林院修撰。

    四年?后，蘇源是工部左侍郎，他還是翰林院修撰！

    當年?陛下賞賜荔枝就叫他嫉妒得?紅了?眼，更遑論珍貴的海錯了?。

    “蘇源就是個(gè)阿諛?lè )暧?，最?輕的侍郎又如何，胸無(wú)溝壑只知奔走鉆營(yíng)，絕對沒(méi)什么好下場(chǎng)！”

    最后那句非常巧妙地戳中?庶吉士的小心思，紛紛附和起?來(lái)。

    “呵！”