這事一旦傳入京城，可不得?掀起一陣腥風(fēng)血雨。

    見(jiàn)周知府面露遲疑，顯然不想跟這件事沾邊，蘇源壓抑許久的怒氣竄出一點(diǎn)苗頭。

    輕描淡寫(xiě)道：“知府大人不遞折子也行?，左右我再過(guò)?半月即可動(dòng)身前往京城，屆時(shí)?再將此事上達天聽(tīng)??！?/br>
    蘇源這廝竟然在威脅他？

    周知府袖中的手抖啊抖，他還真被威脅到了：“本官并非不愿，只是?太過(guò)?驚訝?！?/br>
    蘇源勾起蒼白的唇：“源深知方才那番話(huà)聽(tīng)?起來(lái)荒唐無(wú)稽，但確是?事實(shí)，只是?源身有不適，無(wú)法親自取來(lái)證據交由大人?！?/br>
    說(shuō)?話(huà)間，不經(jīng)意攤開(kāi)手心，露出龍紋玉佩的一角。

    周知府：“......”

    表面裝得?善解人意，結果還不是?拿玉佩威脅他。

    可惡！

    周知府氣悶，還真奈何不了蘇源：“蘇狀元所說(shuō)?的證據在何處？”

    既已決定替蘇源上書(shū)京中，周知府覺(jué)得?還是?得?將證據準備充分了。

    且不談這其中的真實(shí)性?，他只是?依言行?事，就算查出此事與誠王無(wú)關(guān)，受罰的也是?蘇源，他只是?個(gè)傳信的罷了。

    蘇源以拳抵唇，咳嗽?xún)陕?，臉上浮起兩團不正常的暈紅：“證據在馬車(chē)里，置于?書(shū)箱之中，煩請大人派人讓我的小廝把書(shū)箱帶來(lái)，我也好?將證據交給?您?！?/br>
    周知府揚眉，所以這位蘇狀元到底在京城遭遇了什么，竟連證據都備好?了，還隨身攜帶。

    “這事好?辦，本官這就讓人去府衙傳人?！?/br>
    蘇源笑意溫潤：“那就多謝知府大人了，知府大人剛正不阿，實(shí)乃鳳陽(yáng)府百姓之福?！?/br>
    周知府嘴角抽了抽，謙虛道：“不敢當，此為本官職責所在?！?/br>
    只要?你別再掏出龍紋玉佩威脅我就行?。

    “府衙還有要?務(wù)需本官處理，待本官傍晚下值，蘇狀元再讓人將證據送來(lái)即可?！?/br>
    “至于?折子，本官會(huì )盡快在明天寫(xiě)完，讓奏事官送往京城?！?/br>
    蘇源將玉佩收入暗袋中，再度咳嗽，左眼寫(xiě)著(zhù)“虛弱”，右眼寫(xiě)著(zhù)“想睡”。

    “給?大人添麻煩了，源在此謝過(guò)?大人?！?/br>
    周知府撓撓手背，只略微頷首，便大步離去。

    周知府剛踏出房門(mén)，蘇源身子下滑，滑進(jìn)?被子里。

    喟嘆一聲?，重新閉上眼，繼續睡。

    瞌睡降臨在眼皮上，蘇源昏昏沉沉，將要?睡死。

    這時(shí)?，門(mén)外傳來(lái)“篤篤篤”三聲?響。

    “公?子，該喝藥了?！?/br>
    熟悉的聲?音，熟悉的語(yǔ)氣，蘇源眉心跳了跳，平穩呼吸坐起身：“進(jìn)?來(lái)吧?！?/br>
    丫鬟推門(mén)而入，手里捧著(zhù)托盤(pán)，臉上的笑比原先更為殷勤：“公?子，您還是?早上喝的藥，大夫吩咐過(guò)?了，這藥啊，得?一天喝三次，您......”

    蘇源不耐聽(tīng)?這過(guò)?分黏糊的聲?音，出言打斷：“我知道了，拿來(lái)吧?！?/br>
    丫鬟端著(zhù)藥碗上前：“公?子，奴婢看您臉色不太好?，不如就讓奴婢喂您吧?！?/br>
    他又不是?三歲孩童，哪用得?著(zhù)他人喂食。

    伸手取來(lái)藥碗，仰起脖子一飲而盡。

    苦汁子從喉嚨流入胃里，蘇源皺著(zhù)臉，好?半晌才緩過(guò)?來(lái)。

    將藥碗遞過(guò)?去，還沒(méi)來(lái)得?及收回?，丫鬟又往他手心放個(gè)東西：“公?子吃顆蜜餞，吃完就不苦了?！?/br>
    蘇源的手頓在半空，將蜜餞還回?去：“不必，我要?休息了，你且出去罷?！?/br>
    丫鬟嬌聲?說(shuō)?：“春燕只是?不想讓......”

    蘇源不搭理，再次躺回?去，面朝里。

    春燕碰了個(gè)壁，嘴巴撅得?老高?，氣哼哼地出去了：“還是?個(gè)狀元郎呢，一股小家子氣，連蜜餞都不吃，多半也是?個(gè)窮人家出來(lái)的！”

    關(guān)于?春燕的小心思，蘇源多少能猜到幾?分。

    對此，蘇源是?敬而遠之。

    他并非是?因為對方丫鬟的身份故作冷淡，而是?因為她方才那番刻意的舉動(dòng)。

    自輕之人，人恒輕之。

    蘇源閉著(zhù)眼，漫不經(jīng)心想道。

    喝過(guò)?苦藥小憩片刻，再醒來(lái)陳大和?陳正都被送到周知府府上。

    看到蘇源醒來(lái)那一刻，陳正撲通跪在地上，眼淚嘩地流出來(lái)：“公?子！”

    陳大看著(zhù)自家公?子懨懨模樣，兩眼通紅：“都是?咱們沒(méi)用，害得?公?子遭此大罪?！?/br>
    蘇源輕笑：“跪著(zhù)作甚，都起來(lái)吧?！?/br>
    “早知如此，我當時(shí)?就該跟上公?子，就算當個(gè)墊背的也是?好?的?！?/br>
    睡了好?幾?個(gè)時(shí)?辰，蘇源精神勉強恢復不少，懶洋洋地靠在床頭：“我并未受傷，只是?有些累罷了，歇上幾?日即可恢復?！?/br>
    “對了，剩下那幾?個(gè)鏢師呢？”

    陳大說(shuō)?：“他們傷得?都很重，都躺在醫館里呢?！?/br>
    蘇源打算回?頭去看看，又想起正事：“書(shū)箱呢？”

    陳正指向門(mén)口：“書(shū)箱蹭上了鏢師的血，味道有些重，就把它放在門(mén)口了?！?/br>
    蘇源嗯了聲?：“你去打開(kāi)書(shū)箱，靠?jì)葌鹊膴A層里有個(gè)信封，等會(huì )你把它交給?周知府?！?/br>
    陳正不明所以，但還是?照做。

    而后蘇源又讓他尋來(lái)筆墨，將這次的追殺相關(guān)證據與猜測呈列紙上，疊起來(lái)塞進(jìn)?信封里，又細致地密封好?。

    “這封信要?親手交到知府大人手中，切記不可讓人轉交?！?/br>
    陳正點(diǎn)頭如搗蒜，再三保證一定完成公?子交代之事。

    傍晚時(shí)?分，周知府下值。

    陳正等在他的必經(jīng)之路上，親手把信封交給?他。

    周知府捏著(zhù)薄薄的信封：“轉告你家公?子，折子本官已擬好?，明日即可上路?！?/br>
    陳正局促地低著(zhù)頭，疊聲?應是?。

    等到周知府走進(jìn)?正院，才抬腳離開(kāi)。

    ......

    蘇源又在周家歇了一晚，等臉上泛紅刺痛的細長(cháng)劃傷結痂，便提出告辭。

    周知府禮貌性?挽留：“蘇狀元身體未愈，本官府上正好?有大夫，不如再留兩日，恢復個(gè)八.九成再回?去，免得?令堂見(jiàn)了擔心?！?/br>
    蘇源婉拒道：“源歸鄉心切，還望知府大人見(jiàn)諒?！?/br>
    周知府也就那么一說(shuō)?，見(jiàn)蘇源堅持，也沒(méi)再留。

    讓人把老大夫開(kāi)的藥取來(lái)，以及漿洗干凈的衣袍，交給?陳大父子，又低聲?說(shuō)?：“奏折已上路?！?/br>
    蘇源拱手作揖：“多謝知府大人?！?/br>
    如此，二人就此別過(guò)?。

    周知府回?府衙，蘇源回?楊河鎮。

    馬車(chē)已從里到外清洗過(guò)?，一整個(gè)煥然一新，丁點(diǎn)兒血腥味都聞不見(jiàn)。

    蘇源坐在馬車(chē)里，翻看著(zhù)書(shū)箱和?包袱里的東西，確保無(wú)一丟失，這才把它們放回?原位。

    回?楊河鎮之前，蘇源先去醫館看了下那三個(gè)鏢師。

    果然，各有各的慘狀。

    被削掉右手的那人只吊著(zhù)一口氣，面如白紙地躺在架子床上。

    蘇源看在眼里，很不是?滋味。

    可惜他不曾學(xué)醫，無(wú)法像爽文里的那些男女主一樣，cao起針線(xiàn)一頓縫，就把他的手給?接上了。

    到底是?因為護送自己被連累至此，往后估計也不能再走鏢了，蘇源心有愧疚，三個(gè)人的賠償里數他最多。

    “公?子無(wú)需自疚，咱們干走鏢這一行?，常年都是?把腦袋掛在褲腰帶上?！?/br>
    斷了手腕的鏢師擠出一抹笑：“不怕公?子笑話(huà)，我也快四十了，這兩年走鏢已經(jīng)感覺(jué)到吃力，正好?趁此機會(huì )請辭，往后找個(gè)輕松點(diǎn)的活計，日子照樣過(guò)??！?/br>
    鏢師頭頭捂著(zhù)腹部走上前：“多謝公?子的銀子，我們打算等傷養好?了就回?去，用不著(zhù)幾?日，走水路快得?很?！?/br>
    蘇源應聲?，離開(kāi)時(shí)?替他們付了這幾?天的藥錢(qián)。

    走鏢本就為了賺錢(qián)，他在危急時(shí)?刻并未拉上他們，又給?了一筆賠償，也算是?仁至義盡。

    蘇源坐上馬車(chē)，讓陳大繞一段路，前往府學(xué)。

    數月不見(jiàn)，今日正好?在府城，順便探望一下方東和?唐胤。

    不多時(shí)?，馬車(chē)抵達府學(xué)。

    蘇源托人傳話(huà)，站在府學(xué)門(mén)前的樹(shù)下靜默等候。

    “源哥兒！”

    咋咋呼呼的喊聲?由遠及近，蘇源舉目望去，方東和?唐胤二人正朝他跑來(lái)。

    袍角翻飛，發(fā)?絲凌亂。

    蘇源看著(zhù)這一幕，嘴角揚起真實(shí)愉悅的弧度。

    “源哥兒你可算回?來(lái)了，我跟方東......”唐胤正要?敘說(shuō)?對好?友的思念，目光觸及蘇源的兩頰，瞠目圓瞪，“這是?怎么一回?事？”

    粗略數過(guò)?，這些細長(cháng)傷口差不多有一二十條。

    方東面露關(guān)切：“是?途中出了什么事嗎？”