看著(zhù)明顯被他爹帶偏了思路的大伯二伯，林遠秋卻是想到了旁的。

    他爹不會(huì )是把那些銀票給帶在身上了吧？

    不得不說(shuō)，最了解爹的，還得是爹的兒子，一猜一個(gè)準。

    自定下外放的日子后，林三柱除了忙碌家中的安排，剩下的就是琢磨地下埋著(zhù)的那些銀票了。這可是有好幾萬(wàn)兩呢，他可不放心離開(kāi)它們太久。不然哪天來(lái)了個(gè)偷子，自己可是哭都找不到地方去。

    原本林三柱是準備先到錢(qián)莊換成幾張大面額的，可又怕那些開(kāi)錢(qián)莊的東家和圣上認識，自己這么多銀票拿過(guò)去，到時(shí)候人家一查，發(fā)現他是林修撰的爹，那可就麻煩了。

    最后，左思右想了好幾日的林三柱，干脆把所有銀票用布包好，然后綁在身上直接帶到塞北來(lái)了。

    面對自家狗子投來(lái)的目光，林三柱裝作沒(méi)看見(jiàn)，快步走到后頭幾輛馬車(chē)那兒，指揮家丁們抬行李去了。

    兒子居然讓他把銀票留在原地不要動(dòng)，自己才不會(huì )那么傻呢。

    聽(tīng)到驛卒來(lái)報，說(shuō)是知州大人來(lái)了，劉驛丞忙快步迎了出來(lái)。

    自從收到朝廷邸報，知曉永寧州將有新知州過(guò)來(lái)上任后，驛站這邊就做好了迎接的事項。拆洗被褥，打掃房舍，里里外外都收拾的清清爽爽的。雖不知新知州會(huì )不會(huì )入住驛站，可該有的準備是必不可少的。

    待看到，一身青色官員常服穿著(zhù)的林遠秋，劉驛丞便知此人就是新來(lái)的知州大人了，忙上前行禮道，“下官參見(jiàn)知州大人！”

    林遠秋早已打算好，自己接下來(lái)該走的風(fēng)格路線(xiàn)。那就是話(huà)不多、事不拖、人不作，特別是“話(huà)不多”這一點(diǎn)，都說(shuō)言多必失，一個(gè)話(huà)語(yǔ)太多的人，用不了多久就會(huì )被人摸清楚脾性，也很容易讓人猜透你的心中所想。

    且自己一個(gè)年輕的新手地方官，保持該有的嚴威還是必要的。

    是以，這會(huì )兒對于劉驛丞的揖禮，林遠秋除了點(diǎn)頭示意對方免禮外，并沒(méi)多說(shuō)旁的話(huà)。

    上官的這副模樣，倒讓劉驛丞一時(shí)有些心中突突，他沒(méi)想到知州大人看著(zhù)歲數不大，威嚴卻盛，難怪年紀輕輕就能官居五品了。

    想到這里，劉驛丞又提了提心，待看到知州大人已邁步向前時(shí)，忙快步跟了上去。

    劉驛丞準備待會(huì )兒再叮囑手下驛卒一番，讓他們可得把差事當好了。

    林家人還是頭一回看到林遠秋這般官威十足的樣子，心中驚詫的同時(shí)又帶著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的自豪。

    特別是林三柱，見(jiàn)到驛丞對他家遠秋很是恭敬小心的模樣，心里的驕傲已快滿(mǎn)溢了出來(lái)。

    而鐘榮，在看到女婿的表現后，心中突然生出“女婿怕是一品大員都能輕松勝任”的想法。

    吃好了晚飯，女眷們領(lǐng)著(zhù)孩子們回房洗漱休息去了。林遠秋也與鐘鈺柔回了房，把接下來(lái)的事都交給了他爹，還有大伯二伯以及堂哥他們去商量。

    既然已經(jīng)把人送到，那么鏢師們的這趟走鏢也算順利完成了，等過(guò)了明日或者后日，他們自然要返程回京了。

    而車(chē)夫們也差不多是這樣，不過(guò)他們想在城里等上幾日，看永寧城這邊有沒(méi)有要雇馬車(chē)去京城或是沿途州城的客人，不然這樣千里迢迢的空著(zhù)馬車(chē)回去，總覺(jué)得有些可惜。

    林三柱依著(zhù)兒子的話(huà)，把剩下的車(chē)費和鏢師費都結清了。

    除此之外，還另給每人都發(fā)了紅封，算是答謝他們一路的辛苦。

    鏢師，趟子手，還有車(chē)夫們，自是連連道謝。

    林遠楓和林遠松幾個(gè)，則把剩下的腌兔和腌雞又給鏢師他們送了幾只，算是給他們回程路上當菜吃。

    林記盤(pán)出去時(shí)，林三柱把店里的貨物都拿了回來(lái)，并未與鋪子一起盤(pán)給金掌柜。這可是有好幾十只的數量呢，此次北上赴任時(shí)全都帶了出來(lái)，想來(lái)還得吃上一些時(shí)候，不過(guò)這東西一時(shí)也壞不了，慢慢蒸著(zhù)吃就成。

    ……

    鐘鈺柔的肚子已開(kāi)始有了胎動(dòng)，雖月份還小，好多次都感覺(jué)不出來(lái)，可總有那么一兩回被林遠秋捕捉到。那一刻的歡喜，可不是言語(yǔ)能形容得了的。

    看到相公摸著(zhù)她的肚子，滿(mǎn)眼的溫柔，鐘鈺柔忍不住開(kāi)口問(wèn)道，“相公喜歡女兒還是兒子？”

    林遠秋不假思索道，“女兒！”

    等反應過(guò)來(lái)后，忙又說(shuō)道，“只要是咱們的孩子，不管是女兒孩子兒子，相公都喜歡?！?/br>
    而鐘鈺柔，還沒(méi)從剛剛的愣怔中回過(guò)神來(lái)。

    她聽(tīng)相公每日對著(zhù)肚子寶兒寶兒的叫，還以為是喊的兒子呢，哪曾想寶兒居然是給閨女起的小名。

    “明日你跟娘，還有祖母她們都留在驛站里，等相公那邊安頓好了，再過(guò)來(lái)接你們?！绷诌h秋說(shuō)起了明日的安排。

    鐘鈺柔點(diǎn)頭，方才她已把相公的官袍拿出來(lái)用火斗熨燙平整，明早就能直接穿上。

    想到明天還有很多事要忙，夫妻倆也為聊的很晚，差不多戌時(shí)就歇下了。

    ……

    一般情況下，五品以上的官員在赴任地方之前，朝廷都會(huì )派了使者，提前達到該地方進(jìn)行通告。而使者必然識得官員本人的，然后等該官員到達地方后，使者便上前辨識真假，看看有無(wú)頂替。

    除此之外，就是魚(yú)符了，林遠秋隨身佩戴的魚(yú)袋里有一塊魚(yú)形的符佩，是銀制的，不過(guò)只有一半。至于另一半，就在使者手里，到時(shí)林遠秋只要取出魚(yú)符，與另一塊合二為一，就可驗明真身了。

    所以，那什么半路官員被劫匪搶了東西還被殺，而后土匪冒充該官員去走馬赴任的事，在大景朝，是根本不可能發(fā)生的。

    吃好了早飯，林遠秋就準備去知州衙署了。一起前往的有林三柱，林大柱和林二柱，鐘榮父子三人，還有林遠楓和林遠松，以及林遠柏和林遠槐。

    原本幾個(gè)鏢師也想一起跟著(zhù)的，不過(guò)被林遠秋全留下來(lái)守在驛站了。

    他可是記得杜知縣的事呢，雖此處不是定胡縣，可小心無(wú)大錯。陌生之地，多注意一些，肯定是對的。

    等馬車(chē)乘坐到城門(mén)外，林遠秋就下了車(chē)來(lái)。接下去他準備步行進(jìn)城，也好沿街查看一番城內的景象。

    許是位于邊塞的緣故，林遠秋發(fā)現，這邊的城墻比自己在其他府縣見(jiàn)到的，都要略高一些，看著(zhù)巍峨高大，別有一番氣勢。

    說(shuō)來(lái)，不論是府城、州城，還是縣城，都只有一個(gè)城，其他周邊全是農村。

    而府城、州城、縣城，因著(zhù)有城墻圍著(zhù)，所以能作軍事防守的也只有城里了。

    也所以，打起仗來(lái)，都是圍繞著(zhù)城池打的。而丟了城池，相當于把周邊的村落也一起丟了。

    看到城門(mén)外有一行人過(guò)來(lái)，且正中之人還五品官袍著(zhù)身，幾個(gè)城門(mén)守衛立馬精神一振，這該是新上任的知州大人吧？

    早在半個(gè)月前，城門(mén)守衛就得知了這一消息，所以這幾日他們都留意這呢。

    只是知州大人怎么走著(zhù)進(jìn)城的??？

    幾人來(lái)不及多想，等看到林遠秋腰間的銀制官牌后，守衛們很快都跪到了地上，“小的給知州大人請安！”

    聲音洪亮，聽(tīng)著(zhù)讓人莫名的舒服。

    林遠秋覺(jué)得，作為守衛，就得有這樣的蓬勃朝氣。

    “起來(lái)吧！”林遠秋笑著(zhù)點(diǎn)頭，正想夸贊他們幾句，可目光很快就被眼前的場(chǎng)景給吸引了去。

    不止是他，林三柱和林大柱，還有林二柱，以及林遠楓幾個(gè)人也一樣，也都被面前的景象給看呆了。

    按常理來(lái)說(shuō)，城門(mén)進(jìn)去之后，應是繁華的街道，以及比屋連甍的住宅才對。

    可這里卻大不相同。

    放眼望去，百米之內沒(méi)有建筑，看著(zhù)就像農家人的曬谷場(chǎng)一般，空空曠曠的。

    再往后，才是街道和鋪子，可也是建造的稀稀落落的，沒(méi)有丁點(diǎn)街鋪該有的繁盛。

    這還是一州之城嗎？

    怎么看著(zhù)好像連橫溪鎮都不如呢。

    相比林家人的驚訝，鐘榮父子三人就要司空見(jiàn)慣了許多。

    在他們看來(lái)，臨近邊塞的州城不都是這樣的嘛，先前他們待的涇州也正是如此。

    只不過(guò)，相較于涇州城，永寧城還要冷清一些罷了。

    ……

    第187章 人口

    待林遠秋一行人離開(kāi)后，幾個(gè)城門(mén)守衛才突然記起，前日通判大人特地派人過(guò)來(lái)叮囑，說(shuō)是等知州大人到來(lái)時(shí)，讓他們快些去衙署稟告。

    于是，很快就有守衛撒腿往城中衙署跑去。

    而被城里的蕭條景象打擊到的林遠秋，已然忘記還要去知州衙署的事，在走完這條叫騰駟來(lái)的街道后，又領(lǐng)人去了相鄰的幾條街。然后又乘著(zhù)馬車(chē)把城中百姓們居住的地方都逛了個(gè)遍。

    最后得出結論，城東和城西情況還好，人口相對還比較密集，而城北就要空曠了許多。至于城南，除了幾口水塘和連成片的空地，剩下的就是用寥寥可數來(lái)形容都不為過(guò)的幾戶(hù)人家了。

    在過(guò)來(lái)之前，林遠秋可是查過(guò)永寧州轄區面積的。這其中，永寧城內方五十里，這樣的面積大小，在大景朝一眾散州中，算是比較大的存在了。

    也正因為永寧城的面積大，所以城里住戶(hù)過(guò)少后，才會(huì )顯得格外的地廣人稀。

    此時(shí)林遠秋的心情，可以用哇涼哇涼來(lái)形容。

    作為一個(gè)現代人，他太知道人口對城市經(jīng)濟發(fā)展的重要性了。

    因為只有人口多了，才能帶動(dòng)生產(chǎn)和消費。

    就像店鋪里的布匹衣裳，還有吃食點(diǎn)心，若城里人口少，買(mǎi)的人也就少，沒(méi)了利益，久而久之自然賣(mài)的人也少了。這也是林遠秋差不多把整個(gè)永寧城逛下來(lái)，發(fā)現城中店鋪不多的原因。

    少了做買(mǎi)賣(mài)的人，當地官府就少了稅賦的收入，自然沒(méi)有銀子投入到州城的各項建設中。

    總之一句話(huà)，如果人口增加不上去，做什么都難。

    林三柱看著(zhù)兒子越來(lái)越凝重的神色，一時(shí)沒(méi)明白是怎么一回事，隨行的其他人也一樣，包括鐘榮父子三個(gè)，也都不知道遠秋在擔心什么。

    在大家看來(lái)，目前永寧城里除了房子少了些，舊了些，其他還沒(méi)看到有哪兒不對勁的地方。

    至于城中住戶(hù)不多的事，林大柱他們都覺(jué)得挺好，不都說(shuō)人多是非就多嗎，現下這樣清清爽爽的多好啊，管治起來(lái)也不累人。

    “去衙署！”林遠秋沒(méi)解釋太多，上了馬車(chē)后，就讓車(chē)夫往衙署去。

    這會(huì )兒林遠秋還沒(méi)理出個(gè)頭緒，他準備先把上任交接的事完成，再去思考這些。

    既來(lái)之則安之，一切慢慢來(lái)吧。

    而州衙這邊，已等了一個(gè)多時(shí)辰的嚴同知和賀通判，還有葛使者，三人肚子里的茶水已快裝滿(mǎn)，還有那伸長(cháng)的脖子，往門(mén)外不知看了多少回。

    三人當中，最心急的恐怕就是葛使者了，在永寧城待了快半個(gè)月，他早就想回京城去了。

    自圣上下發(fā)了外放官員的上任書(shū)后，他們這些使者當日就出了京城，分別去了官員們的外任地。他運氣不好，被指派到了塞北，單是在路上就風(fēng)塵仆仆了一個(gè)來(lái)月。到了這邊后，因擔心城外不安全，所以葛使者并沒(méi)住在城外驛站，而是自掏銀錢(qián)住到了城里的客棧。

    說(shuō)是自掏銀錢(qián)絕對就是自掏銀錢(qián)，葛使者可以發(fā)誓。那知州衙署貼補啥的，不說(shuō)葛使者沒(méi)這個(gè)想法，就是有，他也會(huì )狠狠地掐滅。倒不是葛使者有多清高，而是他實(shí)在張不開(kāi)這張嘴，不然就有往乞丐口袋抓了一把米的負罪感。

    可不就是乞丐口袋嘛，葛使者自認走南闖北各處的衙署去了不少，可像這種“干凈”的衙門(mén)，他還真沒(méi)怎么見(jiàn)到過(guò)。

    就拿這間柬房來(lái)說(shuō)吧，原本像這種負責書(shū)札往來(lái)事宜的辦公處所，最起碼幾張桌子幾個(gè)書(shū)架，還有箱柜都必須有的吧，可這兒倒好，除了一張長(cháng)桌，四把靠背椅，對了，還有那邊墻角的一個(gè)書(shū)架，就啥都沒(méi)了。且剛剛葛使者也瞧見(jiàn)了，方才他們幾人進(jìn)來(lái)后，原本在這里辦事的幾名書(shū)吏就都退到外頭去了。

    很明顯，這是椅子不夠坐，先把地方騰出來(lái)讓給他們用了。

    所以，這是有多窮的衙門(mén)，才能節儉到這種地步。

    想到這里，葛使者朝眼前的嚴大人和賀大人看去。已是知天命年紀的兩人，如今已然華發(fā)叢生，再看他倆舒展的眉心，明顯一副想平平安安混到致仕的模樣。

    在北邊當官可不容易，特別像這種位置荒遠、地方偏僻的州城，油水撈不到不說(shuō)，還十分危險。