最讓周興驚訝的，是這個(gè)孩子的清亮的眼神，不但透著(zhù)聰穎，還寫(xiě)滿(mǎn)了沉穩。

    對，就是沉穩。

    這下周興總算明白，他家兒子為何從去年開(kāi)始就變得懂事了許多，不但一改先前養蟈蟈的壞毛病，還時(shí)常會(huì )去書(shū)肆拿了書(shū)回來(lái)抄。

    雖家里不缺這點(diǎn)銀錢(qián)，可在周興看來(lái)，孩子能養成勤儉的好習性，自然是好的。

    都說(shuō)近朱者赤近墨者黑，兒子之所以會(huì )有這樣的改變，想來(lái)正是遇到了一個(gè)好榜樣的緣故。

    而這樣的改變，作為家長(cháng)的他，自然是喜聞樂(lè )見(jiàn)的。

    再看林遠秋的父親，說(shuō)話(huà)張弛有度，不油滑，果然“有此父斯有此子，人道之常也?！?/br>
    去府城的路程有些遠，等到了江州府時(shí)，已快申時(shí)末，這會(huì )兒府衙那邊肯定已關(guān)了門(mén)，所以報名的事，只能等到明日了。

    一行人就近找了家客棧住下，等放好了行李，林三柱并沒(méi)歇著(zhù)，而是向客棧掌柜打聽(tīng)了考棚的位置，他準備先把考府試時(shí)要住的客房給定下來(lái)，省得臨時(shí)找不到合適的住處。

    周興一聽(tīng)，忙也說(shuō)要跟著(zhù)一起過(guò)去看看，還說(shuō)最好兩家能住在一塊兒，這樣到時(shí)能有個(gè)照應。

    看到自家爹爹和林兄父親一見(jiàn)如故的樣子，周子旭心里自是極為高興的，他覺(jué)得，沒(méi)什么比兩個(gè)好室友的爹爹也相處融洽，更讓人開(kāi)心的事了。

    坐了大半日的馬車(chē)，林遠秋只覺(jué)屁股和腿都快不是自己的了。

    話(huà)說(shuō)，這時(shí)候的馬車(chē)輪胎雖做了避震，可那路不是一般的難走，有時(shí)遇到坑洼的地方，林遠秋可以肯定，要不是他爹摁著(zhù)他，馬車(chē)一震一蹦時(shí)，自己的腦袋說(shuō)不定都能撞到車(chē)廂頂棚上去。

    比起先前的縣試報名，這次周子旭可是放松了不少，原因也很簡(jiǎn)單，因為他就是抱著(zhù)試一試的心態(tài)來(lái)報名府試的，到時(shí)若是沒(méi)考好，也無(wú)妨。

    是以，沒(méi)有心里負擔的他，一路過(guò)來(lái)都是心情極佳的。

    比如這會(huì )兒，在看到林遠秋又是扭腰又是踢腿時(shí)，周子旭捂著(zhù)肚子大笑之余，也跟著(zhù)學(xué)做了起來(lái)。

    先前在宿舍時(shí)，每天早晨起來(lái)，周子旭就會(huì )學(xué)著(zhù)林遠秋做些跑跳的動(dòng)作。

    聽(tīng)林兄說(shuō)這樣能長(cháng)個(gè)子，也不知他是從哪里得來(lái)的道理。

    想到自己還坐在第一排的位置，周子旭便毫不猶豫跟著(zhù)學(xué)做了起來(lái)，想著(zhù)若是有作用的話(huà)，那他就可以換到后一些的座位，這樣等上課時(shí)，自己的一舉一動(dòng)就不會(huì )時(shí)刻被叔爺看在眼里了。

    林三柱和周興是差不多快吃晚飯的時(shí)候才回來(lái)的，兩人已尋好了住處，定下的客棧離考棚不遠，大約走上一刻鐘就能到了。

    雖每日一百五十文的房錢(qián)讓林三柱實(shí)在rou疼，可他也知道，這些銀錢(qián)是不能省的。

    再說(shuō)貴有貴的道理，比起那些須得走上小半個(gè)時(shí)辰才能到考棚的便宜客棧，林三柱寧愿多花些銀子，也好讓兒子少些奔波。

    今日趕了這么多路，眾人都有些疲累，想到明日報名還得忙上大半天，是以等吃了晚飯，大家就都回房歇下了。

    第二日，一行人早早就去了府衙，今日正是報名人數最多的時(shí)候，不早些過(guò)去，說(shuō)不定還要輪到明日去。

    等到了府衙，果然已有好多學(xué)子在排隊候著(zhù)了，幾人也沒(méi)耽擱，很快就加入到了其中。

    林遠秋發(fā)現，今日來(lái)報名府試的學(xué)子，在平均年紀上，明顯要比報考縣試時(shí)的大上許多。他甚至看到，還有好多個(gè)頭發(fā)花白的老者也排在隊伍里。

    這讓林遠秋，不由想起蘇洵說(shuō)過(guò)的那句“莫道登科易，老夫如登天”的話(huà)來(lái)，再結合此刻自己看到的場(chǎng)景，足可見(jiàn)科舉考試的難度了。

    和報考縣試差不多的流程，先是具結書(shū)，然后填表單，再由書(shū)吏填寫(xiě)浮票。

    林遠秋看到，在自己的相貌特征那一欄，依舊寫(xiě)著(zhù)身小，面形圓，面色白，無(wú)須。

    ……

    從府城回來(lái)后，林遠秋就全心投入到了備考之中，特別加量了雜文和策論的練習。

    對于這次府試，林遠秋也不去多想自己到底有幾成的把握，他只要做到不負所學(xué)就成。

    江州府共有七個(gè)縣，那日報名，林遠秋就聽(tīng)有人大致估算了此次府試的報考人數，按每個(gè)縣兩百多人計算，那么七個(gè)縣就有一千四百多人。

    和縣試一樣，府試的錄取名額也是五十人，等同于近三十名學(xué)子里面取中一個(gè)，這難度絕對不亞于前世的國考。

    今年三門(mén)亭這邊的幾家私塾，包括長(cháng)亭書(shū)院在內，共有一百二十九名學(xué)子參加府試，而這些人里面，并沒(méi)有林文延、林文慶，還有林文進(jìn)堂兄弟三人，因為不久前的縣試，他們三人雖有報名參加，可并無(wú)一人中榜。

    這讓一心盼著(zhù)好消息的林金財和金氏，還有林全河他們都失望不已。

    也真正體會(huì )到了試舉的不易。

    這幾日，林金財正琢磨著(zhù)要不要把大孫子和二孫子轉到族學(xué)來(lái)念書(shū)，畢竟，在他的認知里，二弟家的小孫子之所以能考中縣試，肯定跟王夫子的教學(xué)本事脫不開(kāi)關(guān)系。

    文延和文慶這都連著(zhù)兩回沒(méi)考中了，他總要試試別的法子才行。

    原本在林金財看來(lái)，憑自家大孫子、二孫子在鎮上跟著(zhù)秀才夫子讀書(shū)多年，那考試啥的肯定都是捷報頻傳的，可現下，唉！

    對于老伴的想法，金氏頭搖成了撥浪鼓，至于拒絕的理由，很簡(jiǎn)單，那就是“哪有人念書(shū)往回念的道理，若是轉到族學(xué)，你讓文延和文慶怎么好意思！”

    顯然林全河林全江，還有張氏她們，也都和金氏一樣的想法。

    少數服從多數，林金財的打算也只能泡了湯。

    ……

    大半個(gè)月的時(shí)間轉眼就過(guò)去，在忙碌的復習中，很快就迎來(lái)了考府試的日子。

    為了能多些適應的時(shí)間，和先前考縣試時(shí)一樣，林遠秋他們早在七天前就到了江州府。

    而這幾日，除了下樓吃飯，林遠秋基本沒(méi)外出過(guò)，都說(shuō)臨陣磨槍?zhuān)豢煲补?，在林遠秋看來(lái)，越臨近考試越是不能放松。

    為了不影響孩子看書(shū)，白天的時(shí)候，林三柱都沒(méi)待在客房里，除了到樓下大堂和其他陪考的家人聊天之外，他還會(huì )去街市上轉一轉，等看到好些鋪子里都有書(shū)套賣(mài)后，林三柱的心里說(shuō)不上是什么感覺(jué)，是自豪？還是無(wú)奈？

    應該都有吧，畢竟看到自家兒子想出的好點(diǎn)子能被大家認可，他這個(gè)當爹的哪有不驕傲的道理。

    而無(wú)奈，當然是因為學(xué)得人多了，自家掙的銀子就少了啊。

    再看到有些書(shū)套上繡了更精美的花紋，林三柱不免感嘆起做繡品的競爭壓力。想著(zhù)等這次回去后，他得再想些巧思的繡品出來(lái)才行。

    還有那筆套和水筒套，林三柱準備也用賣(mài)書(shū)套時(shí)的法子，等多存一些再往書(shū)肆送，否則很快被人學(xué)了去，自家想再多掙些銀子就難了。

    至于往后，林三柱想到了那座新買(mǎi)來(lái)的山，上面已種上了好多棵柿子樹(shù)，林三柱覺(jué)得，或許等滿(mǎn)山的柿子開(kāi)始結果時(shí)。他們家就不用再為掙銀子的事而發(fā)愁了。

    ……

    四月二十七。

    亥時(shí)正，參加府試的考生就提著(zhù)考籃出了客棧，紛紛往考棚而去。

    林三柱和周興兩人各自提著(zhù)一個(gè)考籃，在他倆的前頭，則是快步向前的林遠秋和周子旭。

    有了考縣試的經(jīng)驗，兩人都知道早一些進(jìn)考場(chǎng)，就能多出好些睡覺(jué)的時(shí)間，就算睡不著(zhù)光坐在號舍里養神，都比長(cháng)時(shí)間待在考棚外頭等著(zhù)進(jìn)場(chǎng)的強。

    林遠秋還清楚記得上回考縣試時(shí)，自己光等著(zhù)進(jìn)考棚，就足足花了一個(gè)多時(shí)辰，當時(shí)他的手里還拎著(zhù)一個(gè)考籃呢，那酸爽的滋味，林遠秋可真不想再來(lái)第二遍了。

    好在住的近的好處此刻完美體現了出來(lái)，這不，等快到考棚時(shí)，林遠秋就看到門(mén)口排著(zhù)隊的學(xué)子并不是很多，當下心中就是一喜。

    衙役在路兩旁設了卡，再往前，送考的人就不能跟著(zhù)進(jìn)去了。

    聽(tīng)到其他送考之人一句句“兒啊，你一定要好好考，家里都指望你”的話(huà)后，

    林三柱摸了摸兒子的頭，笑道，“等酉時(shí)出場(chǎng)時(shí)，爹爹過(guò)來(lái)考棚這邊接你，晚飯咱們就吃紅燒魚(yú)?！?/br>
    嗯嗯，林遠秋朝林三柱點(diǎn)頭，“爹爹，您快些回去補眠?！?/br>
    擔心會(huì )睡過(guò)了頭，林三柱可是都沒(méi)敢睡覺(jué)呢。

    一旁的周興對著(zhù)兒子自是一通叮囑，什么中午吃點(diǎn)心記得喝竹筒里的水，不然太咽嗓子。什么進(jìn)號舍時(shí)一定要先查看角落，可別有蜘蛛蟲(chóng)子啥的。

    原本周興還想來(lái)上一句，“用心考試，可千萬(wàn)別有錯漏”的話(huà)，結果在聽(tīng)到林三柱對兒子的叮囑后，就自動(dòng)收了回去，等再說(shuō)出口時(shí)，已變成了“晚飯咱們也吃紅燒魚(yú)了”。

    看著(zhù)兒子提著(zhù)考籃往前走的背影，林三柱突然發(fā)現，他的狗子不知不覺(jué)已經(jīng)長(cháng)高了一些，因為這次提著(zhù)考籃時(shí)，不用再擔心會(huì )挨到地上，而用力往上使勁了。

    ……

    子時(shí)一到，龍門(mén)就緩緩打了開(kāi)來(lái)。

    很快考生們開(kāi)始有序進(jìn)場(chǎng)，接著(zhù)是廩生唱保，再然后是搜子搜身檢查。

    林遠秋發(fā)現，府試的搜查要比縣試更為細致，不但讓考生脫光了衣衫解散了頭發(fā)，還讓人叉開(kāi)腿在原地跳上幾下，也不知這樣做到底能查出些什么來(lái)。

    此時(shí)的林遠秋，萬(wàn)分慶幸解開(kāi)了頭發(fā)，這樣有發(fā)遮臉，倒是讓人少了很多窘迫。

    等穿好衣服到了自己的號舍，林遠秋就忙把考籃里的油紙包打了開(kāi)來(lái)，剛剛他就看到搜子拿著(zhù)小刀在那里切啊切的，這會(huì )兒再看油紙包里的栗子糕，哪還有一丁點(diǎn)糕的形狀，說(shuō)是栗子粉都不為過(guò)。

    林遠秋也沒(méi)啥不滿(mǎn)的，反而覺(jué)得這種嚴格的防作弊行為，對真正寒窗苦讀的學(xué)子來(lái)說(shuō)，是絕對的公平。

    把栗子糕包好，林遠秋用發(fā)帶把披散的頭發(fā)重新綁好。而后點(diǎn)起蠟燭照了照角落，嗯，還挺干凈的，想來(lái)府衙已經(jīng)安排差役打掃過(guò)了。

    林遠秋拿出考籃里的抹布，擦去臺板上的灰層，等吹滅蠟燭后，就趴到木板上，閉目養神了起來(lái)。

    迷迷糊糊中，耳邊響起三聲鼓想，這是關(guān)龍門(mén)了。

    趴著(zhù)睡覺(jué)總歸不太舒服，等林遠秋換轉了不知多少個(gè)側臉后，就聽(tīng)到有人走動(dòng)的聲音，這是開(kāi)始發(fā)卷了嗎？

    迷迷糊糊睜開(kāi)眼，才發(fā)現天已經(jīng)亮了，林遠秋看到，有挑著(zhù)擔子的衙役，挨個(gè)把筐里的試卷發(fā)到每一間號舍里，很快，林遠秋也收到了屬于自己的那份。

    醒了醒神，林遠秋打開(kāi)考籃，拿出硯臺和墨條后，就開(kāi)始倒水磨墨。

    提前準備好這些，盡量保證充足的答題時(shí)間。

    約摸過(guò)了兩刻鐘，就聽(tīng)一聲銅鑼響，葵卯四月二十八江州府第一場(chǎng)府試開(kāi)考。

    這一場(chǎng)考得是帖經(jīng)，林遠秋沒(méi)急著(zhù)動(dòng)筆，而是把十幾張試卷先大致瀏覽了一遍，這么做是很有必要的，因為此時(shí)若發(fā)現答卷有不妥之處，如答題模糊不清，或是有損壞，都可以向外簾官重新調換，可若是發(fā)現不及時(shí)，那就只能自認倒霉了。

    等所有卷子都無(wú)錯漏后，林遠秋就拿過(guò)草稿紙，而后提筆蘸墨，開(kāi)始寫(xiě)起第一道答題來(lái)。

    剛剛他已看到了第一道答題的內容，正是尚書(shū)《無(wú)逸》篇中的小段：其在祖甲，不義惟王，舊為小人。作其即位，爰知小人之依，能?；萦谑?，不敢侮鰥寡。肆祖甲之享國三十有三年。

    林遠秋寫(xiě)下后半段：自時(shí)厥后立王，生則逸，生則逸，不知稼穡之艱難，不聞小人之勞，惟耽樂(lè )之從……

    其實(shí)只要熟讀了四書(shū)和五經(jīng)，第一場(chǎng)的帖經(jīng)并不難，考生只要做到把答題填寫(xiě)工整，注意不要有錯字、有遺漏，就可以了。

    本次府試共考四場(chǎng)，除了帖經(jīng)和墨義，還有雜文和策論，而考墨義的這場(chǎng)還另加了詩(shī)賦一首。

    而給出的詩(shī)題卻是《天香云外飄》，要求按題意作詩(shī)七言絕句一首。

    林遠秋一愣，寫(xiě)詩(shī)作賦對自己來(lái)說(shuō)并不是難事，且“云外飄”的意思他也懂，可“天香”到底是啥香來(lái)著(zhù)？

    難道是哪種花香？

    林遠秋可以肯定，這“天香云外飄”絕對是一句詩(shī)句來(lái)著(zhù)，也可以肯定，這首詩(shī)自己在族學(xué)和私塾念書(shū)時(shí)絕對沒(méi)學(xué)到過(guò)。

    天香云外飄，天香云外飄……林遠秋在心里默念了好幾遍，總覺(jué)得有些熟悉了起來(lái)。

    前世自己因為常給畫(huà)作提字落款，曾讀過(guò)不少詩(shī)句，所以自己應該想得起來(lái)才對。

    等林遠秋又默念了幾遍后，突然想起，唐代詩(shī)人宋之問(wèn)的那首《靈隱寺》，里面不正有句“天香云外飄”嗎，所以這“天香”應該就是佛香來(lái)著(zhù)，也就是祭拜神靈的香。

    審對了題，剩下的七言絕句對林遠秋來(lái)說(shuō)并不是難事。雖他平常很少以佛香、神靈寫(xiě)詩(shī)作賦，可萬(wàn)變不離其宗，自己只要抓住平起、首句、韻型，這些實(shí)質(zhì)性的特點(diǎn)，照樣能寫(xiě)一首七言絕句出來(lái)。

    林遠秋提筆先在稿紙上打著(zhù)草稿，然后一遍遍修改潤色，最后終于把詩(shī)寫(xiě)了出來(lái)。

    再三確認無(wú)誤后，林遠秋拿過(guò)答題卷，用工整的館閣體，把一首新鮮出爐的七言絕句謄抄了上去：雨后禪峰山寺凈，塵埃不染煙山里……