確切地?說(shuō)，是上?面?的朝廷傳下來(lái)了旨意，因為去年災情免了稅賦的他們，現在要馬上?征收稅賦了。

    不但如此，還要征兵。除去功名在身?，上?老有?父母，下有?黃毛小兒的，青壯年男人?都要去城外舊馬場(chǎng)那里?集合登記。

    周梨家?中唯獨兩個(gè)男丁，一個(gè)是白亦初年紀剛剛到十五，但他已經(jīng)是秀才身?份，可免去這兵役。

    再有?一個(gè)是幾歲的安之，正兒八經(jīng)的黃毛小兒。

    所?以此事自然?是與?周家?無(wú)關(guān)系。

    而柳小八那邊，他雖年紀也是附和，但上?頭有?個(gè)嬸子要照顧，自己也沒(méi)成家?娶妻，從戶(hù)籍上?來(lái)瞧，他那柳家?只有?他一個(gè)獨苗苗了，也不符合。

    反而是對面?的阿叔，他三個(gè)壯年的兒子都被拉去了城外舊馬場(chǎng)，只因這孫子們有?十幾歲了，是能自力更生又能贍養他的年紀，一時(shí)間?他家?那頭哭聲不斷。

    又說(shuō)隔壁鄰舍里?，或多或少，家?家?戶(hù)戶(hù)都有?一個(gè)免不得吃這一份苦頭的。

    一時(shí)間?，那還沒(méi)被點(diǎn)上?名的，卷著(zhù)鋪蓋就要逃難去。

    城里?過(guò)年的氣氛一時(shí)全無(wú)，四處慌慌張張的。

    不是大伙兒不想上?戰場(chǎng)掙功名，而是這戰事來(lái)得快，去了便要直接沖鋒陷陣，這些人?都是外行，分明?就是拿命去擋刀子的。

    但大家?不敢怨當今圣上?，只恨那?；庶h不死心，又罵那李木遠自己不是做皇帝的命，卻非得還不趕緊降伏，害得這么多老百姓們要喪命在戰場(chǎng)上?。

    這一瞬，怨聲載道。不說(shuō)清風(fēng)書(shū)院里?多少沒(méi)秀才保身?的學(xué)生被帶去了舊馬場(chǎng)，就武庚書(shū)院里?，顧少凌竟然?也沒(méi)能逃脫。按理他也是個(gè)孤家?寡人?來(lái)著(zhù)，這般的人?若不是自愿，是不用上?戰場(chǎng)去的。

    第47章

    可周梨后來(lái)聽(tīng)說(shuō), 他是自愿去?的。

    他們這幾個(gè)同窗時(shí)常到周家來(lái)，又因上頭沒(méi)有?父母雙親，所?以元氏是拿他們做自家晚輩來(lái)看待的。

    從?周梨和白亦初口中得知他是自己要去?的, 實(shí)在是想不通，“這孩子莫不是糊涂了?，人人這個(gè)時(shí)候躲都躲不及, 聽(tīng)說(shuō)慶文街上那米鋪家的兒子，為了?不去?這戰場(chǎng)，都寧愿把腿給摔了?，他倒是好，還?要自己趕上去??！?/br>
    周梨也想不通，問(wèn)起白亦初：“你們整日挨在一處，可是曉得他什么個(gè)身世么？不然這又沒(méi)個(gè)國仇家恨的, 怎么打起那齊州來(lái), 他比誰(shuí)都要積極了??！?/br>
    白亦初雖和他幾個(gè)玩得好，但也沒(méi)去?窺探人家這些個(gè)私事，只搖著(zhù)頭，“我覺(jué)得這個(gè)便要去?問(wèn)云長(cháng)先生了?，只怕少凌他自己都不清楚呢！不過(guò)我倒是猜到了?，他為何偏要去?參軍了??！?/br>
    “為何？總不能和你當初想的一般，就是奔著(zhù)那掙功名去?的吧？”周梨挑眉, 若真是這樣, 那他們把戰爭要想得太簡(jiǎn)單了?吧？這又不是過(guò)家家，而是真的會(huì )流血要命的。

    沒(méi)想到白亦初還?真點(diǎn)頭，“就是為這個(gè)呢！前陣子還?在同我們說(shuō), 打死他，他也是考不上秀才的, 天生不是這讀書(shū)的料子。他的琴倒是學(xué)得極好，可朝廷除了?這個(gè)文武狀元之外?，也沒(méi)設個(gè)專(zhuān)門(mén)給考琴的，不然他也能去?爭取一二?！?/br>
    為了?顧少凌自薦入伍的事情，白亦初專(zhuān)門(mén)回了?一趟武庚書(shū)院，果然見(jiàn)著(zhù)云長(cháng)先生氣得不輕，但又沒(méi)法子，人都把名字登記上去?了?，難道還?能給劃掉么？

    沒(méi)有?這樣兒戲的。

    如今也只能請了?公?孫曜幫忙照顧一二，同負責這此事的陳通判打聲招呼。

    可是白亦初覺(jué)得這都是無(wú)用功，在這城中之時(shí)，還?能叫陳通判給左右一二，但真到了?那豫州前線(xiàn)去?，如何還?不是要看將領(lǐng)們的意?思。

    周梨卻又想起了?那李司夜，“你同他提過(guò)李司夜這人沒(méi)？”

    “自然是說(shuō)了?，不過(guò)我沒(méi)說(shuō)是你夢(mèng)里的事情，只叫他若在戰場(chǎng)上遇著(zhù)這一號人，千萬(wàn)要小心提防著(zhù)?！边@也是白亦初擔心的一個(gè)事情，好在顧少凌雖平日里嘻嘻哈哈，但自己說(shuō)話(huà)他是愿意?聽(tīng)幾分的。

    周梨方才放心了?許多，又聽(tīng)著(zhù)外?面吵吵鬧鬧的，不禁嘆了?一回，“今年這個(gè)年，怕是不好過(guò)了??！北?該是闔家團圓的年節，可是此刻偏偏是各家都妻離子散。

    他們家雖是人都在，可是四面八方，總是那哭不完的嗚咽傷心，他們又非草木無(wú)心，自然是有?些被人家的悲情所?感?染到。

    以至于這個(gè)年過(guò)得也清冷了?很多。

    大年初二那天，不少人涌入城外?去?送行。

    征入隊伍的各家兒子男人們，也是今日就要啟程去?豫州那邊了?。這一走也不知可否還?能再?歸來(lái)，那些個(gè)親人們一路相送，走了?五里短亭又是是十里長(cháng)亭，一個(gè)個(gè)哭得肝腸寸斷的。

    這使得整個(gè)新?春佳節里，整個(gè)州府的上空都覆蓋著(zhù)一層濃郁的悲情霧霾。

    轉眼便過(guò)完了?整個(gè)春節，第一封家書(shū)從?齊州那邊傳來(lái)，但隊伍也才到一陣子，大家還?未正式上戰場(chǎng)。

    只是瞧著(zhù)那河邊楊柳吐新?綠，燕子銜泥飛來(lái)，也沒(méi)有?幾個(gè)人為這春日的到來(lái)歡喜。

    可男人兒子們不在家里了?，日子卻還?要照舊過(guò)著(zhù)，大部份女人們開(kāi)始脫了?鞋襪，挽起褲腿也開(kāi)始下?田去?。

    街上能看到的小攤販們里，也變成了?許多女人，挑著(zhù)擔子或是盯著(zhù)籃子在街上叫賣(mài)。那些個(gè)怨氣重的老人，只悄悄避開(kāi)衙門(mén)的人，在那沒(méi)人的地方吐著(zhù)唾沫罵，說(shuō)這樣下?去?國不國家不家的，滿(mǎn)城不見(jiàn)幾個(gè)兒郎，陰氣一重，就更容易出事了?。

    這一些老人，周梨是有?幾分不喜的，總是仗著(zhù)自己的年紀和那點(diǎn)小小的閱歷，便總是對當下?時(shí)局指指點(diǎn)點(diǎn)，但又沒(méi)真膽量當著(zhù)衙門(mén)的人說(shuō)，只專(zhuān)門(mén)挑了?那隱蔽之處。

    而且眼下?大部份男人被征走了?，城中許多事情都叫女人來(lái)代勞了?，以此維持城池的正常運轉，辛辛苦苦做了?工，回頭還?不落好，在他們口里成了?陰盛陽(yáng)衰的標志。

    但對于他們的抱怨和謾罵，周梨又無(wú)計可施，只見(jiàn)著(zhù)了?避開(kāi)些。

    這日去?了?三丫口一回，只見(jiàn)自家的田里，也是有?不少女人在壘田埂，還?有?幾個(gè)身材稍微魁梧些的女人趕著(zhù)牛正在犁地。

    這光景讓周梨一下?想起了?當初在鄉下?之時(shí)，白亦初和元氏，不也是這樣熬過(guò)來(lái)的么。

    三丫口宋家的人看見(jiàn)了?她，如今也不敢擺架子了?，只一個(gè)勁兒地討好，巴不得從?她手里得些活兒來(lái)做。

    可是早知今日何必當初，當下?周梨也將田承給了?十方州的人，怎么可能再?因他們如今的點(diǎn)頭哈腰便又易主？

    她從?三丫口回來(lái)，天色已經(jīng)?有?些暗了?，白亦初也回書(shū)院里去?，那頭雖是沒(méi)有?了?幾個(gè)學(xué)生，可當初就他們四個(gè)的時(shí)候，云長(cháng)先生都要依舊嚴格授課，更何況是現在還?有?十幾個(gè)呢！

    只不過(guò)到了?后?院里，卻不見(jiàn)元氏，又想起前頭的柜臺里是杜屏兒在那里垂著(zhù)頭做針線(xiàn)，月桂也沒(méi)在眼前，只有?廚娘桂蘭在灶房里忙著(zhù)。

    便到書(shū)房里來(lái)，莫元夕正在幫她對高掌柜那頭的賬目，便問(wèn)：“人都哪里去?了?？”若素和安之也不見(jiàn)影子，倒是奇怪了?。

    從?前見(jiàn)她們一起上街，可也沒(méi)有?這樣整齊的時(shí)候。

    莫元夕抬起頭來(lái)，撥動(dòng)算盤(pán)的手也停了?下?來(lái)，“芹娘今兒忽然發(fā)動(dòng)了?，恰巧她娘家人這會(huì )兒去?別處走親戚，是沒(méi)法通知了?，夫人她們曉得了?，便過(guò)去?幫忙?！?/br>
    周梨聽(tīng)罷，算著(zhù)時(shí)間是差不多了?，“過(guò)去?也好，左右在這州府里也沒(méi)有?一門(mén)親戚，常去?走動(dòng)也使得?！?/br>
    莫元夕聽(tīng)了?這話(huà)，問(wèn)起她：“那姑娘可要過(guò)去?？”

    周梨瞧了?瞧自己一身沾了?泥水的衣裳還?沒(méi)換下?來(lái)，搖著(zhù)頭：“罷了?，我明?早去?瞧吧，這會(huì )兒都要天黑了?，到那頭怕是天徹底黑下?來(lái)，我也幫不得什么忙，過(guò)去?也是麻煩人?！?/br>
    不想這等到晚上戌時(shí)三刻了?，還?不見(jiàn)元氏她們回來(lái)，周梨有?些不放心，只喊了?香附套上驢車(chē)去?瞧一瞧。

    只喊莫元夕和杜屏兒她們幾個(gè)看好家

    。

    這一路急匆匆到正方臉家這邊，只見(jiàn)院里燈火通明?，來(lái)給她開(kāi)門(mén)的是高秀珠。

    見(jiàn)了?她有?些吃驚，隨后?不等周梨問(wèn)，便道：“芹娘有?些不大好，剛才尋了?些老參片給她含著(zhù)，只盼著(zhù)早些將孩子生出來(lái)?！?/br>
    “這都一天了?，請了?哪里來(lái)的穩婆？找大夫了?么？”周梨問(wèn)著(zhù)，心說(shuō)不是白天就發(fā)動(dòng)的么？這會(huì )兒還?沒(méi)生，可千萬(wàn)別出什么事情才好呢！

    周秀珠只跟著(zhù)她一起往那產(chǎn)房去?，一邊回著(zhù)，又說(shuō)找了?大夫來(lái)，但都是男人終究是束手無(wú)策，到底還?是要看芹娘自己。

    元氏這會(huì )兒在里頭，周梨聽(tīng)著(zhù)了?她的聲音，想要進(jìn)去?，卻叫周秀珠一把給拽住，“你莫要進(jìn)去?添亂了?，屋子里已經(jīng)?擠了?好些人，她嫂子和老娘都在呢！”

    周梨這才從?窗戶(hù)紙里看著(zhù)里頭好些個(gè)人影晃動(dòng)，方止住了?腳步，只是看著(zhù)那窗戶(hù)緊閉著(zhù)，便要伸手去?打開(kāi)，“這里頭許多人，個(gè)個(gè)都守在她跟前，怕是氣兒也難通暢?！?/br>
    周秀珠想攔，說(shuō)怕這早春寒氣還?重，涼了?產(chǎn)婦，可周梨卻動(dòng)作?已經(jīng)?快了?一步。

    不多會(huì )兒，里頭除了?芹娘母親婆婆她們的聲音，總算是傳來(lái)了?芹娘微弱的叫喊聲，周梨這才發(fā)現沒(méi)見(jiàn)著(zhù)正方臉，“阿平哥呢？”

    “他去?請旁的大夫了??！敝苄阒槟抢锎鹬?zhù)，想著(zhù)自家在這邊已經(jīng)?瞌睡的安之，便與周梨說(shuō)道：“你一個(gè)小姑娘家，也不懂得什么，在這里是幫不上忙的，你將若素他們姐弟兩個(gè)先帶回去?吧?！?/br>
    周梨的確是幫不上一點(diǎn)忙，反而是聽(tīng)著(zhù)芹娘那痛苦的叫聲心顫顫的，正要應著(zhù)，卻又忽然改口道：“阿平哥哪里去?請大夫？我說(shuō)不如把小韓大夫請來(lái)靠譜些?！?/br>
    周秀珠早前也這樣想的，可是一想到小韓大夫年紀小，雖是有?些本?事在身上，但是這千金一方怕是沒(méi)接觸過(guò)。

    可這關(guān)于性命的事情，周梨已經(jīng)?先做了?主，這會(huì )兒喊了?香附去?接小韓大夫。

    香附趕著(zhù)驢車(chē)，倒也快去?快來(lái)。彼時(shí)正方臉重新?請來(lái)的郎中正從?產(chǎn)婦里出來(lái)，搖著(zhù)頭一副不愿意?多講話(huà)的表情，將正方臉嚇得臉都白了?，只差沒(méi)有?跪下?同他磕頭求救命。

    可那大夫生怕這芹娘大小都死在床上，到時(shí)候壞了?自己的名聲，只擺著(zhù)手道：“你莫要跪，也當老朽我今日沒(méi)有?來(lái)過(guò)吧?！比缓?背著(zhù)醫藥箱子便匆匆走了?。

    只留下?那紅著(zhù)眼眶的正方臉呆呆站在門(mén)口。

    芹娘的母親不知道什么時(shí)候出來(lái)的，大抵也是想聽(tīng)聽(tīng)大夫的話(huà)，卻沒(méi)料想到竟然會(huì )是這般結果，也是滿(mǎn)臉含淚。

    她見(jiàn)正方臉那一臉失魂落魄的樣子，只伸手拍了?拍正方臉的肩膀，“阿平啊，這都是芹娘的命，不怪哪個(gè)，她嫁到你這里來(lái)，虧得你母子倆悉心照顧著(zhù)，也算是得了?一陣的好日子過(guò)。你就放……”

    芹娘母親沒(méi)再?繼續說(shuō)下?去?，哽咽著(zhù)蹲下?身，然后?嚎嚎大哭起來(lái)。

    周梨見(jiàn)著(zhù)他們這般的光景，勸什么話(huà)都是無(wú)用的，只朝小韓大夫托付道：“來(lái)都來(lái)了?，且進(jìn)去?瞧一瞧，若真是沒(méi)法子，那也只能是認了?命?！彼灿?些害怕，雖然曉得生孩子是女人腳踏鬼門(mén)關(guān)，但是想著(zhù)鮮活的芹娘就此要銷(xiāo)香玉殞在跟前，這種死亡跟天災時(shí)候的那種猝不及防的死亡是不一樣的。

    這樣的死就像是拿了?一把鈍刀，在脖子上一點(diǎn)點(diǎn)的抹，讓人又痛卻又沒(méi)有?辦法阻止。

    并不似天災時(shí)候那樣，根本?就不給你一點(diǎn)感?受死亡的機會(huì )就幫你結束了?性命。

    這樣的煎熬，使得整個(gè)院子都處于一種恐怖的死寂中，元氏和正方臉的老娘也不知道是什么時(shí)候出來(lái)的，只留了?穩婆和小韓大夫在里面。

    那里也靜悄悄的，安靜到能讓周梨清晰地聽(tīng)到芹娘那微弱的喘息聲音。

    她只覺(jué)得鼻子有?些發(fā)酸，所?有?人都在等一個(gè)結果。

    終于是芹娘的母親先繃不住，痛聲哭起來(lái)了?，“我的兒??！你這如此苦命，老天爺你不公?平啊，怎叫我兒受這般苦楚，不如將我的命收了?去?，給我兒一身輕松吧?！?/br>
    她哭得凄慘，也是可憐天下?父母心。

    她這一哭，芹娘的嫂子也哭，正方臉和他老娘這會(huì )兒倒是沒(méi)有?哭，卻開(kāi)始跪在院子里，朝著(zhù)那灰白色的月亮拜，又是朝著(zhù)西天佛祖的方向磕頭。

    想是見(jiàn)他們這般六神無(wú)主，芹娘的母親倒是得了?幾分神志，只抹去?了?眼淚，喊著(zhù)正方臉，“阿平，去?把我給她出月子穿的新?衣裳拿出來(lái)吧?！?/br>
    正方臉聽(tīng)到這話(huà)，整個(gè)人卻是僵在了?原地，原本?舉著(zhù)手要磕頭的他就這樣以這種怪異的姿勢僵在那里。

    片刻后?才緩緩地轉過(guò)身來(lái)，周梨只見(jiàn)他臉色灰白如死人一般，沒(méi)有?一點(diǎn)血色的嘴唇一張一合，“娘啊，芹娘還?好好的呢！”然后?聲淚俱下?：“芹娘還?好著(zhù)呢！這娃我不要了?，我只要芹娘好好的，老天爺你也把我的命拿去?吧，還?芹娘一個(gè)清凈?！?/br>
    正方臉老娘也勸著(zhù)芹娘的母親，“在等一等吧?！?/br>
    可芹娘的母親覺(jué)得，芹娘本?就是腿腳不好，這孩子在肚子里折騰了?一天沒(méi)出來(lái)，如今還?能有?什么指望？幾個(gè)妙手千金的老大夫都沒(méi)辦法，難道這個(gè)小大夫進(jìn)去?，會(huì )出什么奇跡么？

    因此只想趁著(zhù)芹娘現在還?有?一口氣，那手腳還?軟和，給她把新?衣裳換了?，好叫她干干凈凈體體面面走。

    元氏幾次想勸說(shuō)，卻是又無(wú)從?開(kāi)口。

    周梨見(jiàn)著(zhù)他們這樣哭天喊地的，不是個(gè)法子，只開(kāi)口道：“你們都別哭了?，芹娘姐還?在聽(tīng)著(zhù)呢！”

    她還?沒(méi)走，就在商量她的后?事，總歸是不好。

    這話(huà)興許是對他們有?了?一二提醒，芹娘母親又捂著(zhù)嘴哭，只不過(guò)這一次沒(méi)那樣大聲。

    而就在這時(shí)候，里頭傳了?聲音出來(lái)，“再?來(lái)些熱水?！?/br>
    得了?這話(huà)，大家急忙要行動(dòng)。也虧得周秀珠和月桂一直盯著(zhù)廚房那頭，熱水一直是有?的。

    兩盆熱水進(jìn)去?，片刻又換出來(lái)，卻已經(jīng)?變成了?血紅一片，這時(shí)候不止是整個(gè)產(chǎn)房，就是整個(gè)院子里，也全都充滿(mǎn)了?這種致命又萎靡的腥味兒。

    周梨第一次覺(jué)得紅色，原來(lái)是這樣可怖的顏色。

    不過(guò)就在這熱水送進(jìn)去?第四次，忽然聽(tīng)得里面傳來(lái)拍打聲，然后?一個(gè)小貓兒一般的嬰啼聲弱弱地從?房間里傳出來(lái)。