自從何似飛找了媒人去喬家后，他家一改往日門(mén)庭若市的境況，接連三日，除了許昀信外，無(wú)人問(wèn)津。何似飛也樂(lè )得清閑，除了每日必須的溫書(shū)、練字、鍛煉之外，就是去坊間詢(xún)問(wèn)哪里有正在出售的宅院。

    ——都是要娶親的人，自然不能還住在小院。不然到時(shí)宴請賓客都不夠。

    三日來(lái)，他倒是看中了幾處宅院，三進(jìn)三出，不是特別大，但也不小。

    石山谷跟在他身后樂(lè )呵得不行：“少爺看中的這些宅院修得都很闊氣，而且保護得也很好，光是看到門(mén)都有種高門(mén)大宅的感覺(jué)，雖然跟京中勛貴家族不能比，但也比其他通過(guò)科考入京的文人學(xué)子的宅院要大上一些呢！”

    何似飛則沒(méi)考慮這些，他比較看重的是宅院周?chē)沫h(huán)境。

    好像從古至今，真正有權有勢的大戶(hù)人家都喜歡‘鬧中取靜’，在人流如織的朱雀大街或者是長(cháng)安街上，門(mén)戶(hù)不大，但是期內別有洞天的大宅院總是價(jià)格要比其他地域、同樣大小的宅院家隔高上一兩倍。

    何似飛對于‘鬧中取靜’沒(méi)多大興趣，他比較喜歡周?chē)屑偕綀@林的宅院，這樣可以方便去跑步鍛煉。但石山谷有一點(diǎn)說(shuō)對了——門(mén)面。他既然要娶喬家小兒，必須得考慮門(mén)面。

    何似飛手里現在銀錢(qián)足夠，可以買(mǎi)一個(gè)毗鄰繁華大道，又內涵假山湖泊的宅院，但問(wèn)題是這樣的宅院一經(jīng)問(wèn)世，基本上就被銷(xiāo)售一空。甚至有的還不等問(wèn)世——消息壓根傳不到房先生這邊，就被別人給定下了。

    連看了三日，都沒(méi)找到各項都能附和何似飛要求的宅院，他也不氣餒，翌日一大早換了衣裳，先去宮門(mén)口候著(zhù)，參加朝考。

    朝考的目的是給翰林院選拔庶吉士，因此又稱(chēng)為館選。入選翰林院的話(huà)，便稱(chēng)為點(diǎn)翰林。

    翰林院的工作紛繁又復雜，約莫有十一二種，有負責在每年秋天舉行經(jīng)筵典禮上值講的，有稽查史書(shū)、錄書(shū)，整理歷年卷宗的，有論撰文史、陪皇帝作詩(shī)寫(xiě)賦的，有負責銜接整個(gè)朝廷所有文官的，但最重要、也是權限最大的一個(gè)職位，便是起草詔書(shū)、批閱奏章的。

    不過(guò)，最后一項一般由大學(xué)士擔任。

    但又不完全是大學(xué)士一手遮天，也會(huì )召四十來(lái)位翰林共同侍詔。

    何似飛站在最前列，不一會(huì )兒就聽(tīng)到后面有悉悉索索的腳步聲，應當是各位進(jìn)士都陸陸續續到來(lái)。

    有些出身京城，家弟豐厚，沒(méi)打算做出多少豐功偉績(jì)的進(jìn)士主動(dòng)給何似飛打招呼：“何兄！”

    何似飛拱手回禮。

    有些則一心想要干大事，成為肱骨之臣，這時(shí)則選擇遠離何似飛這個(gè)跟喬家‘綁定’了的狀元郎。生怕自己跟何似飛說(shuō)一句話(huà)后，便被有心人舉報，到時(shí)被上面的大人們所嫌惡，耽誤一生。

    唯有第四的陸信和榜眼葉辰對他一如既往，好像完全不受外面的傳聞所影響。

    其實(shí)排在后面的花如錦也不受影響，但是他位置實(shí)在太靠后，壓根上不到前面來(lái)說(shuō)話(huà)。

    三人低聲打了招呼，便各自站好，不消片刻，內侍前來(lái)帶領(lǐng)眾人趕往保和殿。

    朝考的內容分為‘詔’‘論’‘疏’‘賦’等，成績(jì)分為一、二、三等。

    因為朝廷已經(jīng)風(fēng)調雨順這么多年，翰林院并不缺人，因此，一般只有考第一等，才有機會(huì )進(jìn)入翰林院。其他人如果家里有點(diǎn)關(guān)系，可以被六部直接招錄，不然就只能請求下放地方——到時(shí)候天高皇帝遠，得花費大心血，做出大功績(jì)，才有可能在幾十年后被重新喚回朝廷。

    所以說(shuō)，科舉考試只是為官的第一步，甚至可以說(shuō)是很不起眼的一步。

    想要入朝為官，想要步步高升，朝考才是重中之重。

    內侍們將眾人帶到保和殿前的廣場(chǎng)上，讓他們在此等候。

    何似飛聽(tīng)到隱隱約約有人在討論：“我覺(jué)得，咱們這一屆的狀元郎真是打得一手好算盤(pán)——他以自己的狀元身份做投名狀，求娶喬家幺兒，喬家在宮里有個(gè)太后，在朝廷又有個(gè)擔任兵部尚書(shū)的大人，我看啊，他這回館選是不愁了，可以直接跳過(guò)翰林院，進(jìn)入兵部。嘖嘖，一輩子榮華富貴就有了?！?/br>
    “欸，別這么說(shuō)啊，咱們的狀元郎可是半百年來(lái)罕見(jiàn)的十六圈，他即便步依靠喬家，依然可以順利通過(guò)館選，進(jìn)入六部或者翰林院的?！?/br>
    “呵，兄臺，你還真是把所有人都想的跟你一樣清高了。那何似飛確實(shí)有這樣的實(shí)力不假，但翰林院里多少白發(fā)蒼蒼垂垂老矣的老爺子？這可都是熬了一輩子，還只是個(gè)小翰林啊?！?/br>
    有人終于忍不住了，道：“……說(shuō)人家小翰林，好像自己以后就能當大官一樣。要知道，就是翰林，那也是所有進(jìn)士中鳳毛麟角的存在了?！?/br>
    “你——”

    葉辰悄悄在何似飛身后說(shuō)：“別往心里去，他們在這時(shí)說(shuō)道這些，可能就是為了影響你的朝考成績(jì)，到時(shí)如果喬尚書(shū)非要讓你進(jìn)兵部，御史臺就有彈劾他的資本了?！?/br>
    “葉兄放心?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)他的答話(huà)，葉辰心里稍安，緊接著(zhù)太監回來(lái)，召他們進(jìn)入保和殿。

    何似飛朝前走了一步，葉辰這才發(fā)現何似飛的手一直垂在身側，即便是聽(tīng)了這些腌臜的言論，他都沒(méi)有動(dòng)一下手指頭，更沒(méi)有惱羞成怒的握成拳。

    原來(lái)都是自己多慮了。

    也對，何兄的本事在那里，即便不依靠喬家，也有大好的前途……現在唯一擔心的就是陛下會(huì )因為喬家，而刻意的打壓何似飛了。

    其實(shí)葉辰還有一點(diǎn)沒(méi)想通——原本應該是前日舉辦的恩榮宴，也就是大名鼎鼎的瓊林宴，居然被陛下再一次推遲了。

    聽(tīng)說(shuō)要在朝考結束后的第二日舉辦。

    原本瓊林宴在朝考結束前舉辦，各位進(jìn)士都不知道對方日后的歸處——京中還是地方，這樣子更便于平等的交友。

    一旦館選結束，很多人自然都會(huì )奉承那些前途光明的進(jìn)士，而對即將分配到地方的進(jìn)士不不留一絲關(guān)注。

    這也并非勢力，只是大家一百多號人，來(lái)自五湖四海參加會(huì )試前都不曾相識，最多可能就是鄰省的書(shū)生可能之小一點(diǎn)對方的名頭。

    在這樣的情況下，大家都會(huì )本著(zhù)曾經(jīng)同窗過(guò)的情誼，恭喜即將能施展大抱負的伙伴，人之常情罷了。

    可是，這樣子還是比此前少了些許單純，葉辰著(zhù)實(shí)有些莫不明白陛下的意思。

    何似飛其實(shí)大概能猜到皇帝的想法——尤其在他朝考答卷寫(xiě)到一半時(shí)，面前出現一抹明黃色的袍角，一直到他寫(xiě)完答卷對方才離開(kāi)。

    之所以說(shuō)‘大概’，是因為一切還沒(méi)塵埃落定，等到館選結束，就可以將‘大概’二字去掉了。

    他心說(shuō)，自己還是因為此前求娶喬影的事情惹到了皇帝，這是在表達不滿(mǎn)的吧？

    不過(guò)，也是對方出手在先，想要將他捧殺。

    他此舉，也是在逼著(zhù)皇帝下水，把他自個(gè)兒落在棋盤(pán)上。

    一報還一報罷了。

    就看棋盤(pán)上誰(shuí)能留在最后。

    第160章

    落座于案前, 何似飛垂首研磨，跟身邊背后進(jìn)士們的緊張和期待不同，他稍顯青澀的面上滿(mǎn)是鎮定?？雌饋?lái)不像是參加一場(chǎng)可以決定此生命運的大考, 而只是一個(gè)閑來(lái)無(wú)事的午后，打算隨意寫(xiě)些東西。

    這一幕落在玉階上身著(zhù)明黃色龍袍的皇帝眼中，卻成了強裝從容。

    但皇帝生性多疑，微微側了側頭, 小六子立刻會(huì )意，悄悄挪過(guò)來(lái), 矮下身子，傾耳細聽(tīng)。

    “你覺(jué)得何似飛那少年，跟其他人比，如何？”

    小六子心頭一凜, 差點(diǎn)腿一軟跪下身去。

    這問(wèn)題……讓他如何回答？

    陛下分明是看好狀元郎的，但隱隱又有捧殺之意, 反倒對那位二甲第一的傳臚陸信頗為上心, 小六子甚至都看到陛下有一次在紙上寫(xiě)下了‘陸信’二字。

    而前一張紙上畫(huà)了圈, 又打了叉的名字, 則是‘何似飛’。

    ——這應該是要放棄狀元郎，提拔傳臚的意思……吧？

    可狀元郎驚世之才，三位閣老皆青睞于他，怎么看都不像能成為棄子的啊。

    畢竟, 朝中大小事務(wù)都得過(guò)閣老之眼，有閣老作保, 狀元郎前途不會(huì )差才是。

    小六子看了眼搖桿挺拔、因為年紀小而肩膀稍顯清瘦, 卻絲毫不減俊逸儒雅的狀元郎，心說(shuō)自己到底該如何回答？

    是跟隨陛下的想法, 說(shuō)狀元郎這不過(guò)是裝腔作勢。還是，如實(shí)說(shuō)？

    唉，最近陛下是越來(lái)越讓人捉摸不透了，以前陛下的喜怒雖表現得不是那么明顯，但也總是有跡可循的。身為陛下的貼身太監，陪著(zhù)陛下一道長(cháng)大，小六子自詡對陛下了解的還算透徹。

    可、可自從仙帝駕崩，太后禮佛不問(wèn)宮闈之事后，陛下就好像換了個(gè)人一樣，小六子總算體會(huì )到‘伴君如伴虎’的感覺(jué)，每日再也不敢抖機靈。

    見(jiàn)他猶豫，成鳴帝目光寒涼。

    小六子這下連思考的本能都難以維持，只能說(shuō)自己下意識地想法——“陛下，奴婢覺(jué)得狀元郎比其他人都從容不迫，有儒生之風(fēng)?！?/br>
    他其實(shí)想說(shuō)，有‘文官’之風(fēng)，但如今狀元郎還不是官，且陛下對狀元郎態(tài)度不明，他當著(zhù)不敢多言。

    何似飛能感覺(jué)到高臺上有人目光落在自己身上。

    他眼簾半垂著(zhù)，落在自己研磨的指尖，心說(shuō)要不要裝出一點(diǎn)緊張感？

    聽(tīng)著(zhù)身邊背后不斷傳來(lái)的其他進(jìn)士們因為緊張導致的碰桌角聲、磨墨時(shí)用力過(guò)猛的擦碰聲，何似飛心想，這種的他恐怕裝不來(lái)……算了，順其自然吧。

    他完全不擔心自己的朝考成績(jì)。

    即便‘朝考’與科舉一樣，考完后要分一、二、三等，且只有一等和極個(gè)別出類(lèi)拔萃的二等成績(jì)才能得以進(jìn)入翰林院。

    何似飛想，現在自己能不能進(jìn)入翰林院，已經(jīng)完全不看朝考成績(jì)，而是看京中幾大勢力的博弈了。

    朝考前去喬府提親這個(gè)舉動(dòng)，等于向全京城昭告自己身上打了‘喬家’的烙印。

    何似飛心中雖有千般謀劃，卻也不敢說(shuō)自己講人心算得有多透徹，尤其還是只見(jiàn)過(guò)一兩面的皇帝。

    因此，他其實(shí)已經(jīng)做好了最壞的打算——進(jìn)不了翰林院。

    但即便不進(jìn)翰林院，何似飛也能保證自己不會(huì )被下放去地方。

    ——閣老們定會(huì )保他這一回。

    京中勢力盤(pán)根錯節，每一步棋都大有深意。

    現下，何似飛已經(jīng)落下最關(guān)鍵的一子，就看其他人怎么接招了。

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    成鳴帝聽(tīng)了小六子的話(huà)，又瞥了他一眼，見(jiàn)他沒(méi)有一丁點(diǎn)說(shuō)假話(huà)的膽子，自己反倒笑了起來(lái)，道：“什么儒生之風(fēng)，都是裝的?！?/br>
    小六子連忙道：“奴婢眼拙，奴婢眼拙！”

    成鳴帝擺擺手：“罷了，不怪你，你要是什么都能看出來(lái)，這皇位就該落在你身上了?！?/br>
    小六子撲通一聲跪下，渾身顫抖，卻還惦記著(zhù)這在保和殿上，緊咬牙關(guān)，不敢大喊饒命。

    成鳴帝讓人把他架下去，自個(gè)兒好整以暇地看起進(jìn)士們答卷。

    朝考的題目說(shuō)難不難，說(shuō)簡(jiǎn)單也不簡(jiǎn)單。所考內容與會(huì )試、殿試等大同小異，但種類(lèi)花樣繁多，且用語(yǔ)要更加考究細致，畢竟是皇帝親自過(guò)目，稍有不慎，就會(huì )觸怒龍顏，惹得自己丟了前程。

    何似飛早年在老師的教導下，已經(jīng)寫(xiě)過(guò)不少相關(guān)文章，這回答卷的速度尤其快，一個(gè)時(shí)辰都沒(méi)到，他便提前交了答卷，拜別成鳴帝。

    矜貴清瘦的身影跟在內侍身后，很快消失在巍峨的宮殿群內。

    成鳴帝拿到何似飛的朝考答卷，原本只打算草草瞥幾眼，沒(méi)想到入目第一句便是——

    [臣之一生，當立德、立功、立言……]

    身邊的小太監不像小六子一樣跟了成鳴帝多年，陡然站在了六公公的位子上，心下開(kāi)心，卻也無(wú)比膽顫。

    他看陛下隨意的捻起狀元郎的答卷，本以為狀元郎這是惹了陛下不滿(mǎn)，不料陛下拿到狀元郎答卷后，就再也沒(méi)放下，而是細細研讀起來(lái)。

    直到最后一位進(jìn)士交卷，成鳴帝依然沒(méi)從何似飛的答卷中緩過(guò)神來(lái)。

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