要是旁的什么人，喬影指不定還能編些瞎話(huà)騙過(guò)去，但對方是何似飛，他這么聰明，對自己又這么好，喬影即便很不想暴露自己的哥兒身份，還是舍不得騙他。

    何似飛微微頷首，同喬影落座于他此前飲茶的雅間。

    甫一進(jìn)去，喬影心道糟糕，他方才怎么能因為底下人多，著(zhù)急同似飛賢弟敘舊，就請他上樓來(lái)呢？

    這……

    喬影閉了閉眼，佯裝淡定。

    何似飛落座后，隨意的往下瞥兩眼，就明白了方才的‘偶遇’可一點(diǎn)也不‘偶然’，分明是一場(chǎng)蓄謀已久的必然。

    因為，從這個(gè)角度，恰恰好能將結賬的柜臺看得一清二楚，別說(shuō)誰(shuí)買(mǎi)了什么書(shū)，就連誰(shuí)錢(qián)袋里還剩下多少錢(qián)，只要視力好點(diǎn)，也能估摸個(gè)大概出來(lái)。

    喬影不敢看何似飛，只是給他倒了茶，頂著(zhù)通紅的耳際，說(shuō)：“似飛賢弟，許久不見(jiàn)?！?/br>
    何似飛回過(guò)目光，直定定的看著(zhù)喬影：“知何兄?！?/br>
    茶水的熱氣裊裊升騰，氤氳了一瞬視野，他忽然笑了，說(shuō)：“前些日子我從木滄縣出發(fā)，乘船先趕往行山府，在渡口改換馬車(chē)來(lái)郡城。船只抵達和馬車(chē)出發(fā)時(shí)間錯開(kāi)半個(gè)時(shí)辰，因為想見(jiàn)知何兄，便趁著(zhù)這時(shí)間跑去悅來(lái)客棧一趟，不料知何兄早已退房?！?/br>
    這種事用少年人玩笑般的口吻說(shuō)出來(lái)，帶著(zhù)一點(diǎn)傻氣，卻又讓人心里暖烘烘的。

    喬影的局促感頓散，立刻道：“行山渡口到悅來(lái)客棧，單程就得走大半個(gè)時(shí)辰，你還得去詢(xún)問(wèn)掌柜——”這一路不得跑著(zhù)么？

    何似飛笑容里帶著(zhù)點(diǎn)青澀：“主要是先前在船上呆了三日多，沒(méi)活動(dòng)，想下地跑跑?！?/br>
    “貧嘴，”喬影也笑了出來(lái)，“方才沒(méi)好意思說(shuō)，你站起來(lái)咱們比比，三個(gè)多月不見(jiàn)，似飛賢弟可是又長(cháng)高了？”

    兩人站起身，面對面，足尖只有寸許距離。

    何似飛作為高的那個(gè)，抬指在知何兄頭頂比了比，隨后將中間稍有空隙的食指和拇指挪至兩人眼前：“大概高了這么些，此前我是看不到知何兄頭頂的，現在已經(jīng)能看到了?！?/br>
    喬影高興之余又有些羨慕：“你才十四，還能長(cháng)高呢，日后指不定比我高半個(gè)頭多?！?/br>
    “知何兄不也才十六么？說(shuō)話(huà)何故如此橫秋老氣，且知何兄也會(huì )繼續長(cháng)高?！?/br>
    兩人重新落座。

    喬影心說(shuō)他這個(gè)很難再長(cháng)了，哥兒一般發(fā)育的比男子要早些，待到十五六歲之后，哥兒就再難長(cháng)個(gè)子了，而這個(gè)年紀的男子還能多竄高些呢。

    兩人又閑聊片刻，喬影才想起正事：“我到府城的早，這些日子就在研究那《喬什么太守全集》，今日天色尚早，咱們聊聊這本書(shū)？”

    何似飛道：“那不巧了，方才我在排隊結賬，聽(tīng)聞知何兄喚我，便把書(shū)本和錢(qián)袋都給同窗，讓他幫我先帶回客棧了?！?/br>
    “無(wú)妨，我這里有幾本?！?/br>
    這倒不是喬影準備好的，只是他當時(shí)幫二哥校對此書(shū)，順手留了幾本在手邊看。

    何似飛拿了一本翻開(kāi)，快速掃略過(guò)幾頁(yè)，問(wèn)：“太守大人他重實(shí)業(yè)，有興算科，拓農桑之心？”

    算科和農業(yè)看似關(guān)聯(lián)不大，但農業(yè)的水車(chē)灌溉，不得通過(guò)精密計算后再制作？農業(yè)的施肥與產(chǎn)量增加之曲線(xiàn)，不得精通算學(xué)之人來(lái)繪制？且每畝地如何播種，如何利益最大化，都需要應用到算科知識。

    喬影見(jiàn)何似飛一下說(shuō)在點(diǎn)子上，不住點(diǎn)頭：“喬知府他是個(gè)很務(wù)實(shí)的官，滿(mǎn)心撲在柴米油鹽里，一向不喜歡詩(shī)詞歌賦那些風(fēng)花雪月。聽(tīng)他府里的管家說(shuō)，他早年還經(jīng)常自己下地耕種，邀請種田極好的百姓們一起編撰《農桑輯要》等書(shū)籍，甚至安排這些人親自去各個(gè)村落教大家如何耕種，羅織府百姓的田畝產(chǎn)量便大幅增加?！?/br>
    何似飛聽(tīng)得認真。

    喬影繼續說(shuō)：“除此之外，西城那邊有運河經(jīng)過(guò)，那兒的集市、商貿頗為發(fā)達，喬知府曾喬裝打扮，連續數月記錄物價(jià)、估摸物品的好壞程度，再統一物品流入羅織府的標準?！?/br>
    何似飛心道也難怪羅織府能成為郡城，有運河在府城流過(guò)是地利，但若是沒(méi)有知府大人的管控調理，羅織府也不會(huì )有如今的繁華。

    那么，他作為院試考生，此次必然得多寫(xiě)實(shí)例，不可堆砌辭藻，滿(mǎn)篇假大空之言。

    喬影看著(zhù)何似飛的神色，就能猜到他在想什么，溫聲說(shuō)：“似飛賢弟的策問(wèn)已是極為出挑，邏輯、論點(diǎn)、論據等條理鮮明，完全是喬知府會(huì )喜歡的好文章。不像行山府那樣喜歡華美辭藻的知府大人?！?/br>
    何似飛莞爾：“那知何兄給的這定心丸我便吃了?！?/br>
    喬影發(fā)現自己真是跟似飛賢弟客套不起來(lái)，才夸了他兩句，這人就能順桿爬上。

    他強忍著(zhù)笑意板起臉，說(shuō)：“但你看這本太守全集的詩(shī)詞歌賦部分，那文采……十幾歲的小童都比這寫(xiě)得婉轉。此前我還聽(tīng)說(shuō)他不大愛(ài)那種詩(shī)文特別出挑的學(xué)生，似飛賢弟你就估摸著(zhù)辦吧——”

    何似飛眉尖挑了挑，原本微微下垂的眼簾稍稍抬起，少年人銳氣盡顯：“這樣??？”

    光是看著(zhù)少年人這張臉，喬影就沒(méi)轍，他甚至抬手掐了掐似飛賢弟的臉，自己拆自己的臺：“不用估摸，就好好寫(xiě)詩(shī)，詩(shī)文可是讀書(shū)人的面子?！?/br>
    喬影其實(shí)還想說(shuō)他二哥如今這詩(shī)文跟年輕時(shí)掛在書(shū)房里的完全無(wú)甚區別，十多年來(lái)文采都毫無(wú)長(cháng)進(jìn)，可見(jiàn)有人是天生不適合作詩(shī)的。

    想到半途，才發(fā)現自己指尖有一陣微涼的觸感，喬影回過(guò)神來(lái)，這才發(fā)現自己已經(jīng)捏過(guò)了似飛賢弟的臉。

    啊這……

    喬影呆呆地抬眸看向何似飛。

    何似飛見(jiàn)他又這么一錯不錯的看自個(gè)兒，心道不會(huì )捏上癮了吧，還要再捏一遍？

    雖說(shuō)被捏臉也沒(méi)什么感覺(jué)，但好像、據說(shuō)，男人的臉不能隨便捏，頭不能隨便摸？

    知何兄這是覺(jué)得他方才量身高時(shí)不小心摸到了他的頭，所以他暗暗憋著(zhù)勁兒來(lái)捏自己臉？

    喬影這雙手，拿鞭子抽過(guò)男人，用銀針絆倒過(guò)男人，還拿筆桿子給人畫(huà)過(guò)大王八，唯獨沒(méi)捏過(guò)男子的臉……

    他不說(shuō)話(huà)，何似飛自然也沒(méi)開(kāi)口。

    沉默片刻口，喬影生硬的轉移了話(huà)題，同何似飛就《喬博臣太守全集》中的某個(gè)點(diǎn)開(kāi)始辯論起來(lái)，直至日頭偏西，該到用晚膳的時(shí)間。

    兩人很默契的假裝沒(méi)發(fā)生過(guò)什么，各回各家，約定明日依舊在書(shū)肆見(jiàn)。

    何似飛不可避免的在書(shū)肆大堂處見(jiàn)到了等候晏知何的喬初員，他還是下意識覺(jué)得此人背影眼熟。

    看著(zhù)他跟在知何兄身后出書(shū)肆大門(mén)，何似飛忽然想到——兩年前，他在麥家木雕一樓大堂里，就是看到趙麥掌柜將此人送出店里，就是這個(gè)背影，就是這個(gè)拐彎的動(dòng)作！

    醍醐灌頂茅塞頓開(kāi)之余，何似飛滿(mǎn)腦子都是訝異——如果說(shuō)他沒(méi)認錯的話(huà)，那此人就是給知何兄買(mǎi)木雕的？

    趙掌柜說(shuō)此人是京中貴客，知何兄也說(shuō)自己來(lái)自京城；

    上月此人想買(mǎi)一樹(shù)海棠木雕，何似飛最后給了一幅牡丹圖，此人說(shuō)要隔段時(shí)間再給回復，當時(shí)何似飛還在想對方怕不是要送信去京城，他這個(gè)著(zhù)急用錢(qián)的只能去當鋪當掉木雕來(lái)賺錢(qián)了，卻不料短短幾日后對方就爽快的付了銀子。這么短的時(shí)間，給京城飛鴿傳書(shū)都來(lái)不及。但如果說(shuō)此人的主人，也就是知何兄當時(shí)在羅織府的話(huà)，那就完全能解釋得通了。

    這樣的話(huà)，此人為何要買(mǎi)一樹(shù)海棠木雕，也完全有了解釋?zhuān)驗楫敃r(shí)他們共游熙園，里面種得全是海棠樹(shù)。

    這些點(diǎn)讓何似飛茅塞頓開(kāi)，此前的所有糾結都有了答案。

    ——這個(gè)答案完全在他意料之外，卻又在情理之中。不是他以前所猜測的什么跟某個(gè)木雕大師撞了風(fēng)格。

    但讓何似飛詫異的是，知何兄怎么會(huì )就認定了他所雕刻的小玩意兒？

    從他手生時(shí)雕刻的十二生肖，到后來(lái)的東陽(yáng)木雕，每年一個(gè)，對方都出高價(jià)買(mǎi)走。

    “這個(gè)答案自然只有知何兄才曉得?！焙嗡骑w暗道一句，轉而他想到什么，又自言自語(yǔ)了句，“感情我這三年來(lái)花的錢(qián)，都是賺知何兄的？”

    第91章

    這個(gè)認知讓何似飛無(wú)言的在原地站了片刻, 才微微晃了晃腦袋，重新舉步向客棧走去。

    ——如果說(shuō)今日這場(chǎng)‘偶遇’是兩個(gè)人為了見(jiàn)到彼此，所蓄謀已久的必然的話(huà), 那么這延續了三個(gè)夏天的木雕，可以稱(chēng)得上是真正的緣分。

    雖然‘一直在賺知何兄銀子’這件事讓何似飛心態(tài)微妙了那么一瞬，但在此之前，他對買(mǎi)家知之甚少, 知何兄那邊對賣(mài)家也不甚了解，到底只能算是幾場(chǎng)雙方皆滿(mǎn)意的交易罷了。

    不過(guò), 何似飛既然已經(jīng)覺(jué)察出了知何兄這個(gè)買(mǎi)家身份，他自然也不會(huì )把自己的藏著(zhù)掖著(zhù)——得找個(gè)合適的時(shí)機，告之知何兄。

    當晚，何似飛找王棧拿了自己的書(shū)和錢(qián)袋, 用過(guò)晚飯，練了一會(huì )兒俯臥撐, 便多點(diǎn)了兩根蠟燭, 從自己書(shū)箱底部摸出一塊半個(gè)巴掌大的木塊, 拿起銼刀開(kāi)始雕刻。

    院試在即, 他自然雕不了大件兒的木雕，但知何兄所想要的那一樹(shù)海棠，何似飛還是可以每日抽空雕上那么一點(diǎn)的。

    只是海棠樹(shù)紋路繁復，需要花費大把時(shí)間。

    今兒個(gè)已經(jīng)是七月廿二, 距離院試只剩下十一日，趕在院試前肯定完工不了, 不過(guò), 院試結束后在郡城停留等放榜的那幾日，他便可以將剩下的雕刻活計做完。

    雕刻前些日子才見(jiàn)過(guò)的海棠花, 何似飛連紋路都不用畫(huà)，便可直接下刀。

    隨著(zhù)一點(diǎn)一點(diǎn)木屑從指尖落下，原本因為考試而緊張的有些不得章法的心跳聲也漸漸平穩下來(lái)，何似飛放下木雕和銼刀，復凈手，梳洗過(guò)后躺床上休息。

    悅來(lái)客?？赡茏×艘淮蟀氲脑涸嚳忌?，現下已接近亥時(shí)，何似飛還是能透過(guò)自己房間這扇窗戶(hù)，看到院中其他房?jì)鹊臓T火，甚至還能聽(tīng)到有人在朗讀、背誦、辯論。

    何似飛想凝神聽(tīng)一兩句，但雕刻那靜心、安神的效力非比尋常，他似乎什么都沒(méi)來(lái)得及聽(tīng)到，就沉沉睡去。

    卯時(shí)剛到，何似飛起床，伙計送來(lái)溫水供他洗漱，同時(shí)詢(xún)問(wèn)是否把清粥小菜端來(lái)房里吃。

    何似飛說(shuō)了句：“我稍后下樓吃?！?/br>
    一下樓，何似飛才意識到為何小二會(huì )多嘴問(wèn)那么一句——客棧大堂里坐著(zhù)的都是手上拿著(zhù)書(shū)本的書(shū)生，一遍吃粥，一邊看書(shū)。

    王棧他們仨下樓后，見(jiàn)何似飛這桌還有幾個(gè)空位，立刻坐了過(guò)來(lái)。

    “幸好幸好，何兄你沒(méi)有捧著(zhù)書(shū)看，不然我們仨起來(lái)晚了還沒(méi)看書(shū)，那真是連一口飯都要吃不下去了?！币粋€(gè)同窗小聲說(shuō)。

    陳康目瞪口呆：“至于么，這么點(diǎn)功夫，天還黑著(zhù)呢，就要這樣看書(shū)……”

    “想想匡衡鑿壁偷光，我開(kāi)始還不大理解那是得多勤奮，現在算是有點(diǎn)明白了?！蓖鯒Ｕf(shuō)。

    因為周?chē)鷮W(xué)習氛圍太過(guò)濃厚，幾人吃飯速度也比往常要快些。何似飛吃完回屋后，點(diǎn)了燭，不過(guò)沒(méi)看書(shū)，只是在梳理昨兒個(gè)同知何兄辯論的過(guò)程。

    待天色亮白后，他才磨墨，提筆整理論點(diǎn)論據。

    隨著(zhù)何似飛駢文寫(xiě)得越來(lái)越順手后，他現在梳理論點(diǎn)論據都不是簡(jiǎn)單的將想法寫(xiě)下來(lái)，而是講究平仄、對仗、音韻的和諧與上口容易程度。

    倒不是何似飛故意這么記錄的，只是練得多了，語(yǔ)感就來(lái)了，信手就能落筆寫(xiě)出幾句極易上口的駢文來(lái)。

    前幾個(gè)月何似飛已經(jīng)把自己從始至終想到的論點(diǎn)重新用駢文句式整理了一遍，并且自個(gè)兒用針線(xiàn)縫了十個(gè)歪七扭八的冊子。

    現下有了新的想法，再在一些留白處添加筆墨，倒也還算規整。

    昨兒個(gè)知何兄對《喬博臣太守全集》這冊書(shū)的評價(jià)十分中肯，但他少說(shuō)了句里面有寫(xiě)了羅織府近年來(lái)的物價(jià)變化，甚至還列舉了不少實(shí)例。

    何似飛翻書(shū)時(shí)看到，便一一謄抄下來(lái)。他不曉得這書(shū)是喬大人何時(shí)著(zhù)成的，但他打算趁現在時(shí)間早，街上人不算很多，再去將里面記錄的這十二樣物品的價(jià)格確認一遍。

    他和知何兄約在巳時(shí)相見(jiàn)，等何似飛拎著(zhù)書(shū)籃，一路問(wèn)過(guò)去，正好問(wèn)了九位店家三個(gè)物品的價(jià)格，一到書(shū)肆二樓，何似飛就落筆將這些記下。

    喬影見(jiàn)他落筆不停，絲毫不見(jiàn)外的湊過(guò)去看。

    看了幾眼，就發(fā)現了端倪：“我記得菱角的價(jià)格，在那冊子里寫(xiě)的是兩文一斤，現在已經(jīng)成了五文兩斤么？”

    “大概是，有四家店都售賣(mài)菱角，價(jià)格一樣，五文兩斤?！焙嗡骑w筆下不停，還能跟喬影說(shuō)上兩句。

    等他記錄完，兩人重新就農桑之事展開(kāi)辯論。

    喬影雖說(shuō)見(jiàn)多識廣，但以他的身份，完全沒(méi)有下地做農活的機會(huì )。何似飛在剛穿越過(guò)來(lái)那四年倒是經(jīng)常下地干活，對一些細節說(shuō)得比專(zhuān)門(mén)看過(guò)《農桑輯要》的喬影還詳細。

    喬影震驚的將自己桃花眼瞪圓：“賢弟，這你都能知道？《農?！窌?shū)上并未記錄?！?/br>
    “幼時(shí)在家給爺爺奶奶打下手，在地里種過(guò)幾年田，便曉得了這些?！?/br>
    喬影目光下意識落在何似飛的手上，那雙手指骨修長(cháng)，骨節分明，看起來(lái)干凈勁瘦，完全不像莊稼漢的手。牽著(zhù)人時(shí)是溫暖又頗有風(fēng)度的。

    喬影趕緊把最后那句想法從自己腦海中摒棄出去，他怎可如此肖想似飛賢弟！