晚上，高成安與陳云尚果然夜不歸宿。雖說(shuō)下午已經(jīng)有人報過(guò)信了，但陳竹一直擔心何似飛小小年紀，不懂那人話(huà)語(yǔ)里的暗示，會(huì )多加詢(xún)問(wèn)兩位少爺怎么還不回來(lái)。故此，他一直提心吊膽，不知道一會(huì )兒該如何解釋。

    幸好，何似飛只關(guān)系現在的物價(jià)，跟陳竹聊的也都是一些小玩意兒的價(jià)格。直到回屋，他都沒(méi)提起他那個(gè)高成安堂哥。不管他是不是忘了，反正都讓陳竹松了口氣。

    畢竟，何似飛還小呢，解釋這些在陳竹看來(lái)怪不好意思的。

    何似飛并不知道陳竹在心里想了那么多，他只是覺(jué)得高成安堂哥與陳云尚少爺這才剛來(lái)縣城的第一天，就跑去青樓，夜不歸宿，有點(diǎn)太過(guò)風(fēng)流。明個(gè)兒就得去私塾拜師，今晚還在青樓廝混，可真是……不大像個(gè)正兒八經(jīng)來(lái)念書(shū)的讀書(shū)人。

    不過(guò)，何似飛也只是想想而已，說(shuō)到底，他只是一個(gè)書(shū)童，壓根沒(méi)有置喙主人家私生活的權利。萬(wàn)一真的有人能情愛(ài)事業(yè)雙擔，雙豐收呢。

    第二天寅時(shí)還沒(méi)過(guò)完，剛有更夫敲過(guò)銅鑼?zhuān)硎鞠Y束，每個(gè)區域都可以互相通行時(shí)，正在睡夢(mèng)中的何似飛就聽(tīng)到有人在拍門(mén)。

    聲音不算大，但也不小，住在距離大門(mén)比較近的他和陳竹應該都能聽(tīng)到。

    何似飛起身穿上草鞋，見(jiàn)窗戶(hù)處還是黑咕隆咚一片，而對面陳竹屋子的門(mén)已經(jīng)‘嘎吱’一聲響，緊接著(zhù)是陳竹在院子里小跑的聲音。

    何似飛也趕緊推開(kāi)門(mén)迎上去。

    高成安和陳云尚都還算清醒，只是身上的酒氣和脂粉氣挺濃，一旦靠近點(diǎn)，就知道他們倆昨晚干什么了。

    高成安已經(jīng)有點(diǎn)慌，他進(jìn)入堂屋后，在自己身上嗅了好幾下，苦著(zhù)臉，“陳兄，這可怎么辦，帶著(zhù)這身味道去拜師，我怕夫子會(huì )把我打出來(lái)?！?/br>
    “放心放心，這種事我很有經(jīng)驗，咱們方才在綠意小院里已經(jīng)洗過(guò)澡，現在這味道不過(guò)是衣服上沾染的，你回屋脫了衣服，用濕毛巾擦一遍身體——最后，再兌開(kāi)一點(diǎn)墨水，抹在脖子下面和手腕，保管一會(huì )兒滿(mǎn)是墨水氣?！标愒粕泄笮?，端的是瀟灑風(fēng)流之態(tài)。

    “還是陳兄你有辦法！”高成安眼睛一亮，立刻讓何似飛去打水。

    這院子里沒(méi)有水井，不過(guò)昨兒個(gè)何似飛出門(mén)逛過(guò)，知道水井距離此處不遠，應了一聲后立刻拎著(zhù)水桶出去了。

    陳竹有些擔心的看了看他的背影，擔心何似飛這小小年紀的出什么危險。

    但在場(chǎng)其他兩人都是被伺候慣了的，并不會(huì )想到這些，陳云尚又吩咐陳竹：“去外面買(mǎi)些帶熱湯的飯食回來(lái)，餛飩、湯面隨意?！闭f(shuō)完，他轉頭看向高成安，說(shuō)，“吃點(diǎn)熱的，把嘴里的酒意驅散些，反正一會(huì )兒咱們跟夫子不會(huì )挨那么近，這么點(diǎn)酒氣，夫子聞不到的?！?/br>
    高成安已經(jīng)徹底放下心來(lái)，跟陳云尚對視一眼，眼里流露出的是萬(wàn)分欽佩。

    陳竹離開(kāi)前，聽(tīng)到的最后一句話(huà)是：“怎么，在鎮上你家父母不許你出來(lái)玩？”

    陳竹不知道高成安怎么回答，不過(guò)怎么回答也不關(guān)他的事，他只覺(jué)得昨天下午來(lái)的那個(gè)哥兒說(shuō)的真對——可千萬(wàn)不能把心放在陳云尚少爺身上，不然，這輩子恐怕只能在滿(mǎn)腔怨氣中度過(guò)。

    陳竹離開(kāi)沒(méi)多久，何似飛就拎著(zhù)水桶進(jìn)來(lái)，他將水分別倒進(jìn)兩個(gè)水盆中，各自還放了一塊布巾，送到兩位少爺房里。

    接下來(lái)，就沒(méi)何似飛什么事情，他將高成安跟陳云尚一會(huì )兒拜師要送的儀禮收拾好——畢竟這個(gè)一會(huì )兒肯定是他和陳竹各自背一份，與其到時(shí)手忙腳亂，還不如現在整理好。

    何似飛在堂屋整理要送的禮，那邊陳云尚和高成安隔著(zhù)兩扇門(mén)與一個(gè)堂屋，大聲聊著(zhù)天。

    “云尚兄，你怎會(huì )對哥兒的身……如此知曉？”高成安本來(lái)想說(shuō)什么，但想到何似飛在外面，便隱晦了些。

    “怎么說(shuō)我也比你大三歲，在這方面知曉的肯定比你多，再說(shuō)，你難道僅僅只當陳竹是我的書(shū)童嗎？”

    “??？”高成安驚訝。

    接下來(lái)的話(huà)，何似飛其實(shí)并不想聽(tīng)，畢竟涉及到陳竹的隱私，但陳云尚對此毫不避諱，在自己屋里一邊擦身，一遍給另一個(gè)屋子的高成安大聲講——

    原來(lái)，陳竹今年十五，在這時(shí)代是可以嫁人的年紀，但因為哥兒不受待見(jiàn)，他家根本沒(méi)有被媒婆找上門(mén)，父母就想讓他給陳云尚表哥做通房。

    起初，陳云尚的母親死活不同意這件事，他覺(jué)得兒子打小就聰明，在私塾里讀書(shū)也是佼佼者，她希望兒子考上秀才后，再給他物色一位大家小姐。

    ——這便是親爹親媽了，都覺(jué)得自家孩子是可以配得上天仙的。

    因此，陳云尚的母親覺(jué)得兒子就算要通房，也不要哥兒身份的，他家又不是沒(méi)錢(qián)，買(mǎi)一個(gè)丫鬟回來(lái)便是。

    剛開(kāi)始，他們確實(shí)給陳云尚買(mǎi)了個(gè)相貌清秀的小丫鬟，但誰(shuí)知倆人才相處一個(gè)月，陳云尚就被小丫鬟迷住，功課都落下，在私塾里被夫子打了手板。

    這件事傳到陳家父母耳朵里，真是捶胸頓足、后悔不迭。陳云尚的母親立刻將那丫鬟送走，然后把老實(shí)木訥、心地單純的陳竹接了過(guò)來(lái)。

    現在距離那小丫鬟被送走還不到半年，陳云尚對她的思念還沒(méi)消，自是看陳竹哪兒哪兒都不順眼，寧愿去青樓都不碰他。但考縣試之前，他被壓在家里不許外出，唯一能面對的只有陳竹。高成安說(shuō)自己火氣大，沒(méi)辦法，就讓陳竹褪去衣服給他把玩。

    陳云尚說(shuō)到這里時(shí)，何似飛手一重，差點(diǎn)沒(méi)把他送給夫子的那份臘rou給掰斷。

    何似飛并非出于同情或者憐惜，他生于末世，自己從小又雙腿殘疾，最不喜歡的就是同情和惋惜。他只是憤怒，這陳云尚看起來(lái)儀表堂堂，但內里，可真是個(gè)人渣。

    那邊高成安顯然也被陳云尚這句話(huà)給震撼到了，從他說(shuō)話(huà)的聲音里都能聽(tīng)出他的嗔目結舌：“還、還能這樣？”

    “哎，成安啊，你還是太嫩，日后兄長(cháng)有什么好玩的，一定帶著(zhù)你?！?/br>
    “我、我不……”高成安下意識要拒絕，他來(lái)縣城是為了好好念書(shū)，考秀才的。但一想到這屋子是陳家人提前租的，這陳夫子是陳云尚給他作保的，他就不敢再多說(shuō)。

    第11章

    高成安深知自家在牧高鎮上雖然算是‘大戶(hù)’，但這也只是跟鎮外的村里人相比。一旦離開(kāi)鎮子，來(lái)到縣城，他其實(shí)什么都不是。

    他們高家的根就在鎮子上，高家這幾代來(lái)最有出息的他爹，也不過(guò)是在鎮上多開(kāi)了一家飯莊而已。

    而陳家就不一樣了，陳家人口眾多，且不說(shuō)陳云尚這位在縣城當夫子的族叔，單單說(shuō)陳云尚的爹，那在他們鎮上也是非常有名望的存在。

    ——里長(cháng)。

    一里之長(cháng)，管轄大約兩百戶(hù)人家的戶(hù)口登記和納稅。

    這個(gè)‘一里’用的是很早之前的長(cháng)度，折合到現在，約莫有五里那么長(cháng)。也就是說(shuō)，陳云尚他爹掌管著(zhù)至少三個(gè)村子。

    俗話(huà)說(shuō)‘民不與官斗’，陳云尚他爹在牧高鎮好歹也算個(gè)‘官’了，不是他們高家能得罪得起的。高成安縱使這會(huì )兒滿(mǎn)心向學(xué)，也不敢直白的拒絕了陳云尚的邀請。

    高成安心事重重，擦身子就擦得慢了些，等他出來(lái)，陳云尚這邊已經(jīng)收拾妥當，正用熱湯冒出來(lái)的水汽蒸眼睛。

    見(jiàn)他出來(lái)，陳云尚招呼道：“陳竹，讓高兄也蒸蒸眼睛，一會(huì )兒見(jiàn)到夫子，好歹顯得有精氣神一點(diǎn)?！?/br>
    陳竹立刻照辦。

    等兩人蒸了會(huì )兒眼睛，將餛飩和湯面條吃完，身上再也看不出一點(diǎn)宿醉、留宿花街的頹唐，相反，他們身上帶著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)墨香，一雙眼睛里滿(mǎn)是精氣神，站起身時(shí)還透出幾分年輕人的朝氣來(lái)。

    何似飛暗暗稱(chēng)奇。這些小把戲可真讓他開(kāi)了眼。

    雖說(shuō)他上輩子也是個(gè)不擇手段、不達目的不罷休的人，但比起弄虛作假，還是陳云尚更勝一籌。

    陳夫子的家距離他們租的這戶(hù)院子不遠，走路不到一刻鐘就到了，高成安與陳云尚在門(mén)口站定，何似飛上前一步，叩響院門(mén)上的銅環(huán)。

    不消一會(huì )兒，門(mén)內就有管家出來(lái)，見(jiàn)到陳云尚后，眼睛亮了一下：“云尚少爺，您來(lái)了，快跟我來(lái)，我這就去稟告給老爺?！?/br>
    陳云尚笑容滿(mǎn)面：“山叔，好久不見(jiàn)，聽(tīng)我爹說(shuō)您前段時(shí)間腰腿不好，這是我娘在鎮上回春堂買(mǎi)的膏藥，您敷幾天，要是效果好，我下回回去再給您帶?！?/br>
    何似飛見(jiàn)陳云尚對一個(gè)管家都如此客氣，他想到之前在高宅見(jiàn)到的高家管家，暗暗琢磨片刻，明白了其中緣由——跟后世不大一樣，古代很看重宗族血脈，講究的是‘一人得道雞犬升天’，當然也有‘一人犯罪株連九族’。估計這些管家都是主人家的族親了。

    那么陳云尚對管家態(tài)度這么熱切，就好理解了。一肯定是希望在這里念書(shū)能被多加照拂，二就是大家都是族親，別看這位族叔只是管家，但說(shuō)不定比陳云尚家的家底還要雄厚，態(tài)度自然得好些。

    管家山叔帶著(zhù)陳云尚四人進(jìn)了宅院，繞過(guò)影壁，走在抄手游廊上，同時(shí)給他們介紹：“縣城房?jì)r(jià)高，可以說(shuō)是寸土寸金，虧得咱們老爺當年買(mǎi)房買(mǎi)的早，才能買(mǎi)到這么大的。如今也過(guò)了五年可以追溢價(jià)的時(shí)期，這房子就徹底是咱們老爺的。最外面這一進(jìn)的院子都是學(xué)堂，一共有四間房，分為三個(gè)班?！?/br>
    管家聲音有些小，何似飛不動(dòng)聲色的往前走了些，希望能聽(tīng)得更清楚一點(diǎn)。

    山叔指著(zhù)最右邊的房間說(shuō)：“從那開(kāi)始，依次為甲班、乙班和丙班。甲班基本上都是秀才，但因為排名不夠靠前，進(jìn)不去縣學(xué)，便來(lái)了咱們老爺這里。乙班則是考過(guò)了縣試和府試的，準備近兩年下場(chǎng)考院試的。丙班人數最多，都是一些剛啟蒙六年左右，還沒(méi)開(kāi)始下場(chǎng)考試的學(xué)生。不出意外您和這位高少爺應該分在乙班。等再過(guò)段時(shí)間，覺(jué)得乙班進(jìn)度緩慢了，到時(shí)再跟老爺說(shuō)去甲班都成?！?/br>
    陳云尚倏然瞪大了眼睛：“山叔，您的意思是，即使是沒(méi)去考院試，也能申請去甲班，跟秀才們一起念書(shū)嗎？”

    “就是這個(gè)意思?！惫芗疑绞逍呛堑?，他隨即說(shuō)道，“最左邊這間是留給學(xué)生們吟詩(shī)作賦用的，平時(shí)學(xué)累了，可以去那兒練字或者背書(shū)，都不會(huì )打擾到其他同窗?！?/br>
    說(shuō)到這里，四人已經(jīng)走過(guò)了抄手游廊，能看到第二進(jìn)的院子。

    山叔指著(zhù)堂屋說(shuō)：“你們去那兒坐著(zhù)候一會(huì )兒，我去找老爺?！?/br>
    即使管家很客氣地說(shuō)可以落座，但何似飛自覺(jué)自己這個(gè)身份，在陳夫子家里是沒(méi)有坐下的資格，于是他背著(zhù)儀禮，安靜的站在高成安身后。

    其實(shí)別說(shuō)何似飛，就是陳云尚和高成安，這會(huì )兒也是不敢坐的。他們還沒(méi)拜師呢，萬(wàn)一陳夫子真的非常古板，考教他們學(xué)業(yè)后，對此不滿(mǎn)意，讓他們滾回牧高鎮……那簡(jiǎn)直丟死個(gè)人了。

    陳云尚和高成安正緊張著(zhù)，就看到一位穿著(zhù)藏藍色書(shū)生長(cháng)袍、蓄著(zhù)山羊須，鬢發(fā)黑白參半，身型瘦削到幾乎只剩一把骨頭的老頭走了進(jìn)來(lái)。管家恭敬的跟在他身后。

    不用想，也知道這位老人就是陳夫子。

    陳云尚與高成安立刻拱手行揖禮：“拜見(jiàn)夫子?！?/br>
    他們并沒(méi)有說(shuō)‘學(xué)生’二字，是因為陳秀才還沒(méi)答應收他們?yōu)閷W(xué)生。

    陳秀才非常瘦，這就導致他面上的顴骨看起來(lái)只繃著(zhù)一層皮，給人一種非常固執的感覺(jué)。夫子并沒(méi)有讓他們起來(lái)，只是站在原地打量著(zhù)他們。

    高成安和陳云尚心里俱是一慌，很擔心昨兒個(gè)的酒氣被夫子嗅到，那么他們只能卷鋪蓋滾蛋了。

    不過(guò)，幸好夫子離他們還算遠，聞到的只有他們早上刻意涂抹在頸部和手腕的淡淡的墨香。

    何似飛眼睜睜看著(zhù)陳秀才眼底多了一絲贊賞，隨后他說(shuō)：“起來(lái)吧。陳云尚，老夫知道你?！彼D向高成安，“你來(lái)介紹一下自己?！?/br>
    高成安緊張的手心出汗，但這個(gè)介紹他是早早就練得滾瓜爛熟了，這會(huì )兒一個(gè)磕絆都沒(méi)打，流利的說(shuō)完了。

    陳夫子捋了捋胡須，對此不置可否，隨后他讓高成安帶著(zhù)自己的書(shū)童出去，只留陳云尚、陳竹和管家在堂屋。

    高成安以為這是夫子不滿(mǎn)意自己，腳下一軟，走的力氣都沒(méi)了。

    何似飛悄悄摻著(zhù)他走到院子里，說(shuō)：“表哥寬心，夫子沒(méi)說(shuō)不收你?！?/br>
    高成安臉色蒼白，一雙瞳孔里流露出十五歲少年的青澀與惶恐。何似飛的話(huà)卻好像讓他抓住了救命稻草一般，趕緊問(wèn)：“你且說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    “首先，您剛回答的沒(méi)有絲毫差錯，夫子并沒(méi)有說(shuō)哪里不好；其次，夫子把陳少爺留下，應當是考究其學(xué)問(wèn)，讓你離開(kāi)只是暫時(shí)避讓而已，稍后應該也會(huì )叫你進(jìn)去詢(xún)問(wèn)?！?/br>
    他這么一說(shuō)，倒是讓高成安心里安穩不少。

    即便古代人再怎么早熟、早當家，高成安此刻只有十五歲，一害怕就把所有情緒都寫(xiě)在臉上了。他背井離鄉來(lái)到縣城，心中支撐他的只有跟隨陳夫子學(xué)習，日后考上秀才。如果陳夫子不要他，那對他來(lái)說(shuō)，可真是五雷轟頂一般的打擊了。

    事實(shí)證明，何似飛說(shuō)得不錯，約莫一盞茶的功夫，高成安和他就被管家請了進(jìn)去，而陳云尚和陳竹則在屋外等候。

    何似飛觀(guān)察到，陳竹背后背著(zhù)的儀禮已經(jīng)空了，看來(lái)陳云尚回答得不錯，通過(guò)了拜師考驗。不然陳夫子是不會(huì )收下這些禮品的。

    堂屋內，陳夫子坐在主位上，高成安站在他下手，何似飛則站在高成安身后兩步遠。

    何似飛低斂著(zhù)眉目，看似沒(méi)有什么存在感，實(shí)際上對陳夫子與高成安的對話(huà)十分感興趣。

    他這人對于感興趣的東西，都有記錄下來(lái)的習慣，不管是之前陳竹所說(shuō)的物價(jià)，還是陳夫子對高成安的提問(wèn)。

    陳夫子目光敏銳，開(kāi)口：“君子中庸，小人反中庸?！盵1]

    他沒(méi)有說(shuō)提問(wèn)什么，也沒(méi)有說(shuō)讓高成安回答什么，高成安在極度緊張之下，只能憑借本能回應：“君子之中庸也，君子而時(shí)中；小人之中庸也，小人而無(wú)忌憚也?！盵2]

    陳夫子沒(méi)說(shuō)停，高成安并不敢停下，一直往下默背，這一篇章都快背完了，陳夫子才又起了另一個(gè)頭。

    何似飛原本只是認真的聽(tīng)著(zhù)，但越聽(tīng)越感覺(jué)不對勁——這不是他上輩子老先生教他讀過(guò)、寫(xiě)過(guò)、背過(guò)，還給他解釋過(guò)的嗎？！

    這不就是《中庸》的第二篇章嗎？！

    何似飛低著(zhù)頭，面上的表情從最開(kāi)始的云淡風(fēng)輕到逐漸吃驚，再到表情僵在臉上，做不出反應。

    直到他聽(tīng)陳秀才說(shuō)：“你在這兒寫(xiě)一首詩(shī)，我看看你的字?！?/br>
    何似飛趕緊給高成安磨墨，他原本不會(huì )磨墨，只不過(guò)前些日子在鎮上買(mǎi)筆墨紙硯，那個(gè)店主給他做了示范，這會(huì )兒倒是做的有模有樣。

    何似飛調整情緒很快，此刻，他還刻意流露出些許緊張和吃驚，裝得更像個(gè)十二歲的少年。

    何似飛看著(zhù)高成安寫(xiě)字，寫(xiě)出來(lái)他所熟悉的繁體字，漸漸屏住了呼吸。