何似飛自覺(jué)自己對物質(zhì)的要求并不高。

    但此刻，這一日三餐、頓頓都能吃飽、還能吃到rou，讓他心中驀然泛起一種拼勁兒。

    他想起高成安方才說(shuō)過(guò)的話(huà)：“士農工商，當今陛下對商人非常鄙夷，要求過(guò)他們不能穿上好的綾羅綢緞，不能頓頓吃rou，甚至每隔一段時(shí)間就不許一日三餐。具體律法我還沒(méi)了解，但限制頗多。古人言‘萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高’，只有讀了書(shū)，才能獲取聲望、地位?！?/br>
    高成安說(shuō)的時(shí)候，語(yǔ)氣里頗為自豪。畢竟他小小年紀就考中了童生，只要再考過(guò)院試，就是秀才老爺，見(jiàn)到縣官，可以不用下跪的。

    何似飛覺(jué)得，高成安這話(huà)肯定是‘農工商’這三個(gè)階級有所偏見(jiàn)，但這也能反映一個(gè)社會(huì )現實(shí)，那就是讀書(shū)人的地位是真的高。比何似飛想象中的還要高很多。

    想到這里，他一再提醒自己，這不是那人人平等，只靠拳頭說(shuō)話(huà)的末世，這是和平年代，是農耕文明，是有皇帝這玩意兒存在的。對皇帝必須要尊崇，對上官更要尊敬。這才是這時(shí)代的生存之道。

    既然如此……

    何似飛想，那他是不是也能學(xué)點(diǎn)墨水進(jìn)肚子，嘗試考個(gè)科舉？到時(shí)候他家就可以吃一日三餐，還不會(huì )有人置喙。

    剛想到這里，何似飛微微睜開(kāi)眼睛，一下就看到他爺爺給高成安買(mǎi)的那一刀宣紙。

    一刀宣紙二兩銀子。

    他們家一年才能攢五兩銀子左右，這還是朝廷格外開(kāi)恩，免除他們賦稅徭役的時(shí)期。等到七年之后，家里人還得服徭役，交田稅，那時(shí)候，估計一年攢個(gè)二兩銀子都難。

    ……怎么又是二兩銀子，二兩銀子也就夠買(mǎi)一刀宣紙。

    何似飛上輩子練過(guò)字，他知道練字有多費紙。如果勤學(xué)的話(huà)，一刀紙，一千張，也就夠寫(xiě)兩個(gè)月。

    這還不算筆墨硯的花費。

    何似飛感覺(jué)有點(diǎn)點(diǎn)窒息。

    此刻，他終于深刻的意識到一個(gè)問(wèn)題，他就算是想讀書(shū)，也是讀不起的。難怪高成安表哥那么自豪，確實(shí)有自豪的資本——還算富裕的家庭，聰明的腦袋，良好的機遇。

    何似飛到?jīng)]有嫉妒，甚至連羨慕都沒(méi)有，他覺(jué)得自己現在的家庭很好，爺爺奶奶都很疼愛(ài)自己，即使家里貧苦一些，桌上得糧食混著(zhù)野菜一起吃，那也沒(méi)把他餓到。更別提，他這輩子還有健全的身體啊。

    何似飛單手抓著(zhù)車(chē)廂，單手隔著(zhù)包袱摸了摸自己的銼刀。去到縣城后，他先賺些錢(qián)吧。

    第三日，何似飛一行人終于到了縣城。

    不同于村子和鎮子，縣城是有圍墻的，分為內城和外城。內城有宵禁，有晨鐘暮鼓，規模雖然跟何似飛上輩子所見(jiàn)過(guò)的地下城不能比，但相較于這四年來(lái)他的所見(jiàn)所聞，縣城已經(jīng)算極為繁華的了。

    托陳云尚的福，他們抵達縣城后，不用東奔西跑尋找客?！愒粕惺顷愋悴诺倪h房族親，早就托陳家族人在縣城租了一處院子。

    院子不大，比不上高成安家里在鎮上那三進(jìn)的宅院?？h城的院子只有一進(jìn)，除了進(jìn)門(mén)處的影壁之外，是三間正房，左右各有一間廂房。

    帶他們入宅的男人笑容和氣，道：“陳少爺，高少爺，這三間正房，中間的作為正廳使用，布有羅漢桌、太師椅，日后如果結交了新的同窗，可以在此小聚。左右兩間房布局皆一致，有床榻、書(shū)案、柜子等。后院只有窄窄一條道，我讓人搭了幾根竹竿，可以晾衣服。東邊正房旁側還有一條窄道，通往茅廁?！?/br>
    男人說(shuō)的面面俱到，連何似飛和陳竹都不曾落下。

    “至于這兩間廂房，自然是兩位小公子一人一間，不過(guò)廂房比較小，只有一張床塌和一個(gè)柜子?！?/br>
    陳竹聽(tīng)了非常高興，他家兄弟姐妹多，在農村的宅院里都沒(méi)有自己?jiǎn)为毜姆块g，沒(méi)想到居然在縣城有了一間。

    帶他們來(lái)的男人又說(shuō)：“不過(guò)這院子缺點(diǎn)也有，那就是比較小，沒(méi)有廚房，但勝在價(jià)格便便宜一點(diǎn)?！?/br>
    陳云尚忙說(shuō)：“最近府試剛過(guò)，不少童生都想來(lái)縣城跟有名望的秀才學(xué)習，租房的人定然很多，方叔能找到這樣的宅子，云尚已萬(wàn)分感激?！?/br>
    高成安也連忙道謝。

    最后，兩人請這位叫‘方叔’的男人去酒樓吃飯，而陳竹和何似飛則在宅子里負責收拾大家帶來(lái)的行李。

    等到所有行李都收拾好，何似飛已經(jīng)喘著(zhù)氣。他這個(gè)身體健全歸健全，但終究是被四年前那一場(chǎng)洪水給傷到根基，不算完全健康。

    縱然何似飛這四年來(lái)已經(jīng)非常注意調理身體，但因為營(yíng)養跟不上的緣故，還是稍微有點(diǎn)虛弱。

    此前在上河村的何似飛沒(méi)有那么緊迫的時(shí)間觀(guān)念，他一直覺(jué)得十二歲還小，等他調理到十八歲，不信調理不好。

    但現在，既然他想要多多打拼，那身體健康必須是排在第一位的。

    上輩子久病在輪椅上的經(jīng)歷告訴何似飛，他現在最大的問(wèn)題是營(yíng)養跟不上，這才導致身子骨虛弱。只要能賺錢(qián)，能一日三餐吃好，再配上鍛煉和良好的作息，一定可以調整過(guò)來(lái)。

    陳竹的體力都比何似飛的好，他收拾完陳云尚的行李，見(jiàn)何似飛站在一旁喘氣，笑著(zhù)說(shuō)：“你快歇息一下，你現在只差在房間打掃吧，一會(huì )兒我去幫你打掃屋子。你年紀還小，別累著(zhù)了?！?/br>
    “多謝，”何似飛緩了一會(huì )兒，擦了把汗，說(shuō)，“不用，我自己可以來(lái)?！?/br>
    他說(shuō)完，拿著(zhù)苕帚去打掃屋子了。

    等到陳云尚和高成安給他們帶飯回來(lái)，兩人已經(jīng)把四合院打掃的干干凈凈，而且頗具人氣，看起來(lái)不是最開(kāi)始那樣冷冰冰的感覺(jué)。

    “辛苦你了，似飛，趕緊吃完休息，明日咱們在縣城逛一逛，熟悉街道，到時(shí)再讓你幫忙帶飯或者買(mǎi)東西，你便不至于找不著(zhù)路?！备叱砂舱f(shuō)完，打著(zhù)哈欠進(jìn)屋。

    何似飛躺在完全陌生的床榻上，莫名的沒(méi)了睡意，他看著(zhù)房上的那根木梁，設想著(zhù)未來(lái)的無(wú)數種可能。

    前幾日，他對于縣城的兩年生活并不抱有太多的想法，就連求學(xué)的態(tài)度甚至都不怎么積極。但經(jīng)過(guò)跟高成安的接觸后，他才發(fā)現是自己以前眼界不夠。

    “只有見(jiàn)識過(guò)繁華，才有資格說(shuō)退隱。不然，還是會(huì )對外界的繁華世界怦然心動(dòng)啊?！焙嗡骑w輕笑一聲，好無(wú)芥蒂的承認自己此前四年對這世界的錯誤認知。

    不知道想了多久，何似飛閉上眼睛，一夜好夢(mèng)。

    這想法要是被十年后的人知曉，估計會(huì )扼腕頓足——連中三元何似飛，堂堂一代權臣，當年居然是為了一天能吃三頓飯，才開(kāi)始打算念書(shū)的。

    第8章

    第二天，初來(lái)乍到的高成安和陳云尚被同年一起考府試的同窗邀約去喝酒、吟詩(shī)。那么帶何似飛熟悉縣城的任務(wù)，自然就落在陳竹身上。

    然而陳竹也是兩眼一摸黑，他不過(guò)是上回陪陳云尚來(lái)參加府試，才來(lái)的縣城。且不說(shuō)府試距離現在已經(jīng)隔了快倆月，單單說(shuō)他上回也不過(guò)是在客棧和府衙兩頭跑，壓根沒(méi)逛過(guò)街，自己都抓瞎，更別提帶人了。

    但陳竹又不敢忤逆陳云尚的意思，等著(zhù)他和高成安走遠，才苦著(zhù)一張臉對何似飛說(shuō)：“我、我對這兒也不熟，咱們就在附近走走，行嗎？”

    何似飛從來(lái)不是要人照顧自己的性子，當年他下半身癱瘓，都十分要強的要成為為母親遮風(fēng)擋雨的人。這輩子他四肢健全，又怎會(huì )做事畏畏縮縮。

    “無(wú)妨，馬車(chē)進(jìn)入縣城時(shí)，我大概認了點(diǎn)路，我就按照自己記憶走走，應當不會(huì )迷路。再說(shuō)，真找不到路，這張嘴還是會(huì )找路人詢(xún)問(wèn)的?！焙嗡骑w說(shuō)，他其實(shí)更希望一個(gè)人逛一圈。高成安雖是他表兄，但兩人不熟，高成安并沒(méi)有照顧他的責任，再說(shuō)，他一向不大喜歡麻煩人，自己能做好的事就盡力做好。

    何似飛說(shuō)：“我記得你東西還沒(méi)收拾完，你在家收拾東西，我出去溜達一圈?！?/br>
    說(shuō)完，他就要走。還沒(méi)走幾步，后面傳來(lái)一陣凌亂的腳步聲，陳竹追了上來(lái)：“不行，你還這么小，我跟你一起走?！?/br>
    何似飛微微皺了皺眉，卻也沒(méi)其他理由讓陳竹留下，只能帶著(zhù)他一起走。

    陳竹走著(zhù)走著(zhù)，才恍然發(fā)現，有些路、有些鋪面他好像見(jiàn)到過(guò)。頓了頓，他眼睛一亮——這家面館不就是昨兒個(gè)坐馬車(chē)路過(guò)的那家么？他之所以記得這么清楚，是因為店主就在店外殺雞、燙雞、拔毛，目的是煮用來(lái)下面的雞湯。

    又走了一小會(huì )兒，陳竹赫然發(fā)現，這家賣(mài)油紙傘的店面他昨兒個(gè)也有印象！這家的傘做得極為精致，又在房檐下半開(kāi)半合的點(diǎn)綴了幾柄，顏色有粉有黃，配著(zhù)傘面上精致的花紋，看起來(lái)極為漂亮。

    然而這些都沒(méi)能讓何似飛停下腳步，他尋找的是昨天看到的木雕店。

    真不愧是縣城，還有店鋪專(zhuān)門(mén)賣(mài)木質(zhì)擺件。從拇指大的桃核，到一人多高的屏風(fēng)，應有盡有。

    何似飛在心里贊嘆。

    他覺(jué)得，這種農耕文明只是在建筑和對科技的應用上不如后世發(fā)達，但手工藝術(shù)、文學(xué)繪畫(huà)等，說(shuō)不定比后世還要精湛。

    想來(lái)也是，后世網(wǎng)絡(luò )那么發(fā)達，人類(lèi)足不出戶(hù)便可以接收到整個(gè)地下城的消息。又有各種娛樂(lè )新聞讓人目不暇接。在這樣的情況下，能安心搞藝術(shù)的，寥寥無(wú)幾。

    但古代人就不一樣了，士農工商，工匠雖然在周遭很小的圈子里地位還算高，但大部分情況下，技藝精湛的工匠都得為皇家服務(wù)。要是一個(gè)沒(méi)做好，掉腦袋都算輕的，很有可能株連九族。因此，為了不掉腦袋，為了能討上位者的歡心，給家族掙來(lái)榮譽(yù)，他們沒(méi)日沒(méi)夜的磨練技藝。

    下得了苦功夫，那技藝等就不用說(shuō)了，做出來(lái)的成品自然精妙的讓人拍案叫好。

    何似飛早明白這個(gè)道理，但他也明白，那等技藝的工匠基本上都為皇家或者權貴服務(wù)，在縣城一般碰不到。所以，他覺(jué)得以自己那點(diǎn)微末的水平，雕刻幾個(gè)小木雕，還是能賣(mài)出去的。

    何似飛這四年來(lái)，每日都練習的，只有寫(xiě)字。雕刻只是偶爾興致起來(lái)，才會(huì )拿了銼刀在手上轉啊轉的。技藝比起上輩子來(lái)應該沒(méi)有精湛，但也不至于退化。

    他走進(jìn)木雕店，沿著(zhù)擺架一個(gè)個(gè)看過(guò)去。

    店小二原本見(jiàn)何似飛穿著(zhù)普通的細棉布，覺(jué)得他雖然不至于貧窮，但也絕不是有錢(qián)人家的孩子，便沒(méi)有上前接待。不過(guò)，小二也沒(méi)有阻撓何似飛看，他們這店里現在人不多，能來(lái)一兩個(gè)顧客都不錯了，豈有把人往外趕的道理。

    小二一邊擦著(zhù)手上的擺件，一邊悄悄看了會(huì )兒何似飛，見(jiàn)他規規矩矩的只是看，沒(méi)有上手摸，倒覺(jué)得這還是一個(gè)挺懂事的孩子。

    他放下擦好的擺件，走到何似飛身邊，說(shuō)：“小公子，可是看上了某個(gè)木雕？咱們家店的價(jià)格一向公道，一只指頭大小的木雕二兩銀子，鏤空的十兩，小公子可要買(mǎi)一個(gè)玩玩？”

    聽(tīng)了他的話(huà)，何似飛看著(zhù)兩個(gè)同樣大小的木雕，一個(gè)雕刻的是一只可愛(ài)的小兔子，有長(cháng)長(cháng)的耳朵和縮成一團的尾巴，正在吃胡蘿卜，看起來(lái)活靈活現，憨態(tài)可掬，這應該就是小二說(shuō)的二兩銀子的木雕。

    至于旁邊的，與兔子一般大小，但外觀(guān)完全鏤空，等于是把表面雕刻成網(wǎng)狀，里面有一匹馬和一只正在踩在馬背上的猴子，寓意‘馬上封侯’。

    百姓們向來(lái)喜歡這種諧音吉利的事物，再加上小擺件做得又精致精巧，十兩銀子倒也不算欺負客人。畢竟，這可是在同樣大小的木頭上，雕刻了馬匹和猴子，猴子尾巴高高翹起，看起來(lái)十分開(kāi)心的樣子。

    何似飛想到上輩子在教自己雕刻的老先生房里看到的木雕，比面前這個(gè)‘馬上封侯’要精致不少。不過(guò)想來(lái)也是，先生本來(lái)就是國寶級工匠，他所珍藏的東西，就算是放到古代，那也是要進(jìn)獻給王公貴族的。自然不是在一個(gè)縣城小店能看到的。

    何似飛手指在身側蜷縮了一下，像面前這種級別的鏤空的擺件，他只要多加練習，手感上來(lái)，做起來(lái)應該不難。畢竟，上輩子他在老先生的教導下，連更加精致的都會(huì )做。

    何似飛看著(zhù)這些木雕，說(shuō)：“很漂亮?！?/br>
    小二笑著(zhù)：“那當然，咱們店在縣城可以說(shuō)是第一，很多外地人都要來(lái)咱們縣城買(mǎi)木雕呢！”

    “哦，貴店有專(zhuān)門(mén)的木雕師傅？”

    “你這娃娃年紀不大，倒是懂行?！毙《貏e自豪，“咱們店的木雕師傅是我們老板的弟弟，原本這家店已經(jīng)快開(kāi)不下去，多虧了他，才能重新開(kāi)起來(lái)。而且，現在越來(lái)越好了。你別看現在店里沒(méi)什么人，那是因為最近農忙，運河上的船不多，等過(guò)幾日，店里的木雕供不應求呢?！?/br>
    “過(guò)幾日？”何似飛狀似懵懂的詢(xún)問(wèn)。

    小二完全沒(méi)察覺(jué)出他的深意，掐了掐手指，“估計就再過(guò)一旬吧，到時(shí)候很多人來(lái)店里買(mǎi)木雕，咱們師傅都忙不過(guò)來(lái)。去年那個(gè)時(shí)候，店里的所有鏤空木雕都賣(mài)得一空呢。就那樣還有很多人買(mǎi)不到，在店門(mén)口求師傅再做幾個(gè)?！?/br>
    “他們只喜歡馬上封侯這個(gè)樣式，還是其他的？”

    “是只喜歡鏤空的，”小二說(shuō)，“你知道《核舟小記》嗎，一位文人寫(xiě)的，此文流傳度極廣，導致現在但凡有點(diǎn)名氣的商人或者文人，都喜歡給家里擺一些精巧細致的雕刻，以此來(lái)象征自己的品味?！?/br>
    何似飛：“……”他記得上輩子好像聽(tīng)到過(guò)一個(gè)什么《核舟記》，在這里居然是《核舟小記》。

    不過(guò)，百姓們被一篇文章激發(fā)購買(mǎi)欲，從此爭相購買(mǎi)的過(guò)程，真的很像后世的‘帶貨’。

    何似飛點(diǎn)點(diǎn)頭，“原來(lái)如此，多謝你?！?/br>
    陳竹跟著(zhù)何似飛出來(lái)，一雙眼睛里只剩下欽佩，他快走兩步到何似飛身邊，說(shuō)：“你怎么膽子這么大，那種店鋪一看就很貴，你居然敢進(jìn)去，跟小二哥說(shuō)那么多話(huà)?！?/br>
    關(guān)鍵是，小二哥一點(diǎn)不耐煩都沒(méi)有表現出來(lái)，反而好像很喜歡跟何似飛說(shuō)話(huà)一樣。

    要知道，陳竹自己兜里沒(méi)錢(qián)，對那種店鋪只會(huì )敬而遠之、望之生畏。

    不等何似飛說(shuō)話(huà)，陳竹又說(shuō)：“這家店好貴啊，指頭大的一個(gè)木雕，就要賣(mài)二兩銀子，咱們那處院子，一年的租金不過(guò)十八兩銀子罷了?！?/br>
    何似飛聽(tīng)他前面的話(huà)還挺正常，但后面這……‘十八兩銀子罷了’。他們家一家三口一年才能攢五兩銀子而已。

    陳竹可能天生話(huà)比較多，即使何似飛不說(shuō)話(huà)，他也能絮絮叨叨說(shuō)個(gè)不停，不過(guò)，倒是不惹人煩。

    “還有那個(gè)馬上封侯，那個(gè)木雕居然要十兩銀子，兩個(gè)就比咱們一年的房租還要多了。能買(mǎi)得起這樣木雕的人得多有錢(qián)啊——對了，似飛，你往哪兒走呢？這條路我怎么沒(méi)一點(diǎn)印象?！?/br>
    “嗯，我們之前沒(méi)走過(guò)這一條路?！焙嗡骑w說(shuō)著(zhù)，腳步并不停下，甚至還隱隱有些加快的趨勢。

    前面趕著(zhù)驢車(chē)的車(chē)夫聽(tīng)到后頭隱隱有說(shuō)話(huà)聲和腳步聲，會(huì )有看了一眼，見(jiàn)是倆半大不小的孩子，便沒(méi)當一回事，往左一拐，徑直拐進(jìn)木材街。

    木材街距離主街有點(diǎn)距離，地處偏僻，這里的房子大都是三間打通，里面堆滿(mǎn)了各式各樣的木頭。走近了，還能聽(tīng)到匠人們合力拉起鋸子，鋸木頭的刺啦聲。

    陳竹天生對荒僻的地方就有畏懼心里，聽(tīng)著(zhù)這聲音，更是有點(diǎn)害怕。

    他拉了拉何似飛的袖口：“要不咱們回去吧，這里怎么這么可怕?！?/br>