“是啊，我找jiejie要了些話(huà)本、志異什么的給你解悶?！?/br>
    文清感激地一笑：“多謝你了，我正想找些閑書(shū)打發(fā)時(shí)間?！?/br>
    他隨手拿了最上面的一本，封面上書(shū)“吼山英雄傳”幾個(gè)字，里面的書(shū)頁(yè)已經(jīng)泛黃，想來(lái)是有些年頭了。他又翻了翻另外幾本的書(shū)名，《雙刀記》、《劉家將傳》、《廬山劍俠》......

    他拿了看上去最舊的一本《廬山劍俠》，隨意翻了翻，竟發(fā)現有些頁(yè)腳上畫(huà)了各式的小人，有的是持劍刺出、有的是騰空躍起，只是那筆觸稚嫩得很，想來(lái)是書(shū)的主人年幼時(shí)的手筆。他一個(gè)小人一個(gè)小人地看過(guò)去，看得嘴角都彎起來(lái)。

    “表妹喜歡看這些？”他笑著(zhù)問(wèn)。

    原本以為女孩兒家收藏的話(huà)本大概都是《牡丹亭》、《西廂記》之類(lèi)的。

    “嗯，jiejie喜歡看這些江湖俠客、快意恩仇的，說(shuō)‘看著(zhù)心里暢快’?！?/br>
    文清聽(tīng)他這么一說(shuō)，覺(jué)得表妹真是有幾分俠肝義膽的。今日這事雖用不著(zhù)動(dòng)手打架，但她本可以權當沒(méi)看到，何必幫他出這個(gè)頭，惹這個(gè)麻煩。更何況她和弟弟在沈家毫無(wú)根基，他更是個(gè)不相干的人。

    他將余下幾本都挨頁(yè)翻了一翻，其余的書(shū)上雖再無(wú)小人，卻偶爾可見(jiàn)她留下的只言片語(yǔ)，有的是“此處甚妙”、有的是“為何不一追到底”......

    文清越看越歡喜，這書(shū)上留的皆是臺閣體，雖比尋常讀書(shū)人寫(xiě)的多了幾分秀氣，卻與方才那張紙上的簪花小楷全然不同。

    或許那首詩(shī)根本與她無(wú)關(guān)？文清雖仍不知她為何如此在意，神色卻已經(jīng)明朗了許多。

    *

    七八日后，許紹元才從內閣回了家，便被母親叫到房里去。

    連氏讓下人退出去，親自給他泡了盞降火的甘菊茶。

    茶香蒸騰而上，連氏緩緩道：“上回你讓我去黎家說(shuō)的事，人家有回音了?！?/br>
    許紹元坐在炕桌的另一側，見(jiàn)母親面上無(wú)甚喜色，便預感到情況恐怕不妙。

    “黎家說(shuō)，他們跟在京的親戚朋友打聽(tīng)了一些那沈家姑娘的事，覺(jué)得那姑娘的脾氣秉性恐怕和他們家兒子不大合適?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第84章 酥餅

    ◎許紹元嗯地應了一聲，嘴角噙著(zhù)笑?！?/br>
    許紹元一怔, 放下手中茶盞。

    “不合適......他們是介意她的家世？”

    連氏篤定地搖了搖頭：“應當不是，我去的那日已經(jīng)把那姑娘的家底交代清楚了，黎老夫人分明是不在意的。她說(shuō)沈侍郎的閨女早有才名在外, 所以他們對沈家女孩兒印象是不錯的。又說(shuō)沈老太爺在的時(shí)候和黎閣老挺說(shuō)得上來(lái), 已故的沈將軍十來(lái)歲的時(shí)候她也見(jiàn)過(guò)，人爽利又厚道，他的閨女應當錯不了?！?/br>
    許紹元思忖了片刻，微一皺眉：“不是家世的話(huà)，是有人在背后說(shuō)了那姑娘的不是？”

    連氏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我覺(jué)得是。你不是說(shuō)那女孩兒原本不在京城么，那就更吃虧些，因為認識她的人實(shí)在太少, 有一個(gè)說(shuō)她不好，旁人就只能先信著(zhù)。這女孩兒不比你們男人, 你們男人成日在外面，那做的事或好或壞旁人看得見(jiàn)?？膳壕筒灰粯恿?，本來(lái)認識的人就少, 那名聲全靠一人一張嘴那么傳出來(lái), 眾口便能爍金?！?/br>
    許紹元蹙著(zhù)眉沉吟了半晌：“......世人愚昧，只憑一面之詞便以為能窺得全貌。黎家這樣的人家居然也不能免俗?！?/br>
    他原本考慮再三, 覺(jué)得京師里只有黎家老三和那小姑娘最般配, 可如今有人壞她的名聲，情況便不一樣了。

    小姑娘前兩天還讓人給他帶了信, 說(shuō)覺(jué)得黎家合適, 但她家里的情況得見(jiàn)面詳談, 想來(lái)她是打算跟他坦白自己的身份?？磥?lái)他得即刻給她回個(gè)信, 告訴她此事有了變故, 她這婚事或許得再等等。等明年她出了熱孝, 能出去見(jiàn)見(jiàn)人了，局面應該會(huì )好上許多。眼下即便再給她尋旁的人家，恐怕也只會(huì )讓她白白失望。

    他目光定在茶盞上不說(shuō)話(huà)，連氏卻知道他已是極為不悅了。兒子性情淡漠，不是個(gè)愛(ài)管閑事的，她還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)他為誰(shuí)家的事如此不平。

    “這女孩兒名聲若是不好，別說(shuō)黎家了，換個(gè)人家也是一樣的反應。最好這女孩兒是能在什么人多的場(chǎng)合露露臉，人家見(jiàn)了本人覺(jué)得和謠言不符，那謠言也就沒(méi)人信了?！?/br>
    許紹元搖了搖頭：“這個(gè)我也想過(guò)，只不過(guò)她如今正在熱孝里，像是雅集什么的，她還去不了?！?/br>
    連氏舉著(zhù)茶盞偷瞥了兒子一眼，他竟連這些事都已經(jīng)替人家想過(guò)了，這即便是自己的媳婦，想來(lái)也不過(guò)如此。

    “......要我說(shuō)，咱們不如請個(gè)人上門(mén)問(wèn)問(wèn)，若那姑娘愿意的話(huà)，來(lái)咱們家倒挺合適?！边B氏覷著(zhù)兒子的臉色道。

    許紹元不禁苦笑：“母親，咱們不是說(shuō)過(guò)么......兒子不合適?！?/br>
    連氏擺擺手：“好好好，我不說(shuō)了，反正你自己想好，若是這姑娘哪日成了別人家的媳婦，你可別后悔?！?/br>
    只是“不合適”，卻不是“不喜歡”。知子莫若母，雖然兒子不是個(gè)心思寫(xiě)在臉上的人，但她這個(gè)當娘的又怎會(huì )瞧不出他對那姑娘的在意。

    這兩年，他的同僚也有不少要替他做媒的，他都是擺擺手，提也不提，就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)“不合適”......

    許紹元回到書(shū)房給青嵐寫(xiě)信，他提筆斟酌了片刻，寫(xiě)出來(lái)的卻極是簡(jiǎn)單，只說(shuō)事情有變，約她在本月中見(jiàn)面。

    他從未給人做過(guò)月老，原以為為她找到了黎三，他會(huì )如釋重負?？烧娴搅诉@一步，他卻并沒(méi)有這樣的感覺(jué)。原以為上次會(huì )是最后一次見(jiàn)面，現在看來(lái)還得再見(jiàn)幾次了。

    他將那封信輕輕折好，妥帖地裝到信封里，眸中流露出些許柔意。

    他正要吩咐下人將信送到何仙坊的雜貨鋪，有個(gè)小廝正好進(jìn)來(lái)通稟，說(shuō)何仙坊南貨鋪一個(gè)姓劉的送了許多東西去品珺閣，品珺閣的掌柜已經(jīng)將東西送過(guò)來(lái)。

    “......小的看大都是些吃的，要不要送到廚房去？”

    許紹元眉毛一挑，小姑娘還真給他送禮來(lái)了。

    “都送了些什么？”

    下人有些反應不過(guò)來(lái)：“......他們給了份禮單，四爺您過(guò)目?！?/br>
    若是吃食，四爺一般是不過(guò)問(wèn)的，他原打算將這禮單交給老夫人，所以方才并沒(méi)有呈上來(lái)。

    許紹元接過(guò)禮單略?huà)吡艘谎?，上面不是小姑娘的字跡。

    “東西在哪？”

    “......剛，剛放進(jìn)前院，怕東西曬著(zhù)，暫時(shí)放在靠東的耳房里?！?/br>
    小廝又被問(wèn)得一愣。

    而后他眼見(jiàn)著(zhù)四爺擱下筆，讓他帶他去前院瞧瞧......

    二人到了前院，小廝將耳房門(mén)推開(kāi)。

    一股鮮香的味道撲鼻。

    小姑娘送的東西還真不少，疊摞起來(lái)，在地上還擺了一大片。

    許紹元繞著(zhù)地上的東西逐個(gè)看過(guò)去，小廝只好跟在他身后，指給他瞧：“這個(gè)是腌魚(yú)干......這個(gè)是臘rou......”

    他聽(tīng)了幾句，便擺擺手讓小廝不必再說(shuō)，而是圍著(zhù)那一攤東西繞了一圈，抬手將一些蓋在下面的露出來(lái)，像是在找什么東西。

    終于，他翻到一個(gè)小包袱，里面的東西方方正正的，摸上去像是個(gè)扁扁的盒子。

    他將那包袱皮打開(kāi)，發(fā)現里面竹制的盒子上貼著(zhù)一張字條。

    字條上，幾行臺閣體瀟灑俊逸——

    “本店自制果仁餅，

    “咸口不甜，

    “酥脆不黏，

    “若不好吃可更換?！?/br>
    許紹元看得眉眼都彎了起來(lái)。

    想來(lái)這是她特意按他的口味挑的酥餅了。

    他將那包袱皮撤下，握著(zhù)那竹制的盒子要出門(mén)去。

    “四爺......那個(gè)瞧著(zhù)像是點(diǎn)心?！毙P提醒道。

    四爺極少用點(diǎn)心，他怕他拿錯了。

    許紹元嗯地應了一聲，嘴角噙著(zhù)笑。

    “得仔細嘗嘗，人家會(huì )問(wèn)的?！?.....

    *

    青嵐接到劉管事送來(lái)的信，見(jiàn)許先生寫(xiě)到事情有變，倒一點(diǎn)都不意外，更加提不上難過(guò)。

    她虛歲十七了也還沒(méi)定親，雖然是有這樣那樣的原因，但她是有些感覺(jué)的——她的親事不會(huì )很順利。

    好在她本也不是非要嫁人不可的，便并未當作一回事，只等著(zhù)本月十五再去找許先生聊天......

    這些日子真正為親事難過(guò)的另有其人——正是竹林里崴腳的沈常櫻。

    她那日由冬梅陪著(zhù)回了自家院子，一路上把冬梅的胳膊掐得青一塊紫一塊。她恨的自然不是冬梅，而是沈青嵐，母親先前的精心安排眼瞅著(zhù)就要成功，卻被半路殺出來(lái)的沈青嵐壞了事。

    功虧一簣不說(shuō)，之后恐怕也再難接近世子爺了。

    她是沈家最小的嫡孫女，千嬌萬(wàn)寵地長(cháng)大，自幼要什么便有什么，即便是暫時(shí)得不到的，母親也能想辦法給她弄到手。

    然而待她長(cháng)到這個(gè)歲數，發(fā)覺(jué)自己最想要的是像世子爺這樣的夫君時(shí)，卻發(fā)現什么手段都不管用了。

    小周氏把哄人的話(huà)說(shuō)了個(gè)遍，卻見(jiàn)常櫻仍是哭嚎個(gè)不停，還又是撒潑又是拿下人出氣的，便終于決定把實(shí)話(huà)告訴她。

    “我的兒啊，這世子爺你就別惦記了。咱們這招都已經(jīng)用了，你再往他面前湊，也只會(huì )惹他厭煩。娘再幫你尋個(gè)好的就是了?！?/br>
    常櫻哭得在榻上打滾，青絲攪成了亂糟糟的一團:“我不依！您上哪找個(gè)和世子爺一樣好的？我自打認識了世子爺，那別的男人都跟個(gè)爛番薯、歪茄子似的，讓我怎么瞧得上！”

    小周氏重重嘆了口氣：“瞧不上也沒(méi)轍。反正那姓袁的你就別想了，他現在都對你無(wú)意，那等你嫁了他，整日在他眼前晃悠，他對你豈不是更加厭煩？那你即便嫁了他，又有什么意思？”

    她這話(huà)真好似一盆冷水澆下來(lái)，常櫻抽噎了一會(huì )，捂著(zhù)耳朵扎到枕頭上哭，卻終于不再發(fā)狂了。

    小周氏也不再勸她，只讓下人在一旁好好看著(zhù)，說(shuō)小姐只要不傷了自己，做什么隨便她。她這閨女就是自小太順當，沒(méi)她的心計手腕又不如她能忍，那哪里能請得動(dòng)袁文清這尊大佛呢。

    常櫻哭得狠了，昏昏沉沉地睡過(guò)去，到了第二日卻早早地醒了要吃東西。她一口氣吃了一大碗雞絲面，一個(gè)拳頭大的饅頭，還加了兩顆雞蛋，一碟小菜，直把采荷她們看得心驚。

    小姐莫不是受了太大的刺激，要把自己撐死？

    往后的幾日，常櫻雖還打不起精神來(lái)，卻到底沒(méi)有撒潑打滾地折騰了，四房的人這才放下心來(lái)。小姐對世子爺的這股勁頭大概是過(guò)去了......

    本月十五這一日，青嵐沒(méi)有和常清、常忻她們一樣去學(xué)堂上學(xué)，而是算著(zhù)到了時(shí)辰，帶著(zhù)纖竹準備出門(mén)。

    她們出院子，過(guò)夾道，上了抄手游廊，卻見(jiàn)迎面走來(lái)一對主仆。青嵐定睛看了看，才發(fā)現走在前面的女孩兒竟是沈常櫻。她沒(méi)有像先前一樣化濃重的妝，便顯出原本的嬌媚模樣，一下子竟是讓人認不出了。

    烈日當空，常櫻走得百無(wú)聊賴(lài)，見(jiàn)青嵐迎面走來(lái)，也瞇著(zhù)眼瞧了瞧。

    雪色的纻絲衫，細麻的裙子，這一身衣裳被日頭照得泛白光，刺眼得很。

    怎么又是沈青嵐，她近期的倒霉事全與她有關(guān)，若沒(méi)有沈青嵐，說(shuō)不定此時(shí)她已然在和世子爺談婚論嫁了。

    常櫻的指甲尖漸漸陷進(jìn)了rou里。