第五章 鳳尾香羅（三）

    小貓離去的時(shí)候，和著(zhù)水痕踩落一地的小梅花，他漫漫然追隨著(zhù)那腳步，拐進(jìn)從未造訪(fǎng)的羊腸小徑。道路的近處是十年間新開(kāi)的娛樂(lè )場(chǎng)所，舞廳與酒吧、按摩洗浴。許多在夜場(chǎng)上班的人就近住在巷里。

    鈐一直知道這處地方，卻只是聽(tīng)聞，鮮少涉足。大人們成長(cháng)于更保守的年代，生命中從未刻寫(xiě)“娛樂(lè )”二字，直將歌舞地形容為妖魔地，一到夜晚彩燈照射，酒氣與脂粉染成光霧，樂(lè )聲震耳欲聾，人群不明所以地呼喊，怎么也聽(tīng)不見(jiàn)彼此。等到清晨，繁華像撐破的氣球，只剩一地動(dòng)物內臟樣的碎屑。尚未成形的嬰兒尸體，混著(zhù)污膩的血水從溝渠流走。里頭的人魚(yú)龍混雜，好人家的小孩斷然不該來(lái)此。

    在那些娛樂(lè )場(chǎng)所還沒(méi)出現的時(shí)候，此地就是出了名的“寡婦巷”，左鄰右舍，住的都是年紀尚輕的獨身女人。形形色色的男人在這里進(jìn)出，入住的女人也流水般地換。到后來(lái)，寡婦也未必是真寡婦。人們諱言“暗娼”，便沿從前之舊，仍稱(chēng)“寡婦”。

    外地人喜將娼妓也當成江南風(fēng)韻的一隅，比在本鄉更有一探究竟的心。上回，云的兩個(gè)男牌友便結伴來(lái)此，還擠眉弄眼問(wèn)鈐是否要一起。在他們的社交法則里，吸一支煙、穿一條褲子、上同一個(gè)女人都是相似的事，這是男人之間的肯定與情誼。

    也許鈐會(huì )懷著(zhù)一份違心的逞強，隨他們一道去?？删驮诋斕炀蹠?huì )的時(shí)候，三兩句聊得不好，他又覺(jué)自己與那些浮躁狂徒不是一路人，隨意尋了個(gè)由頭遁走。后來(lái)，當夜的事被傳為笑柄，長(cháng)存于茶余飯后的笑談。他們將女人帶回學(xué)生宿舍，而將室友關(guān)在門(mén)外。分明是兩個(gè)人嫖，卻只扣扣索索湊出一人的嫖資。鈐有意避著(zhù)他們，不打交道，反被嘲弄是矜貴的少爺脾氣。

    因此之故，他幾乎也與云疏遠了。

    今日心血來(lái)潮走來(lái)這里，也是云的緣故嗎？

    暗下去的夜空透出陰郁的壓迫，無(wú)風(fēng)的春夜沉悶。他意興闌珊地告訴自己，只是從這里借過(guò)，心緒不寧地凝視水面，抬眼又瞥見(jiàn)墻上布滿(mǎn)暗紅鐵銹的銘牌，只依稀辨得出下半個(gè)“巷”字，似一條道學(xué)先生才會(huì )畫(huà)的方正蝌蚪。深綠的污泥與苔蘚散發(fā)出不悅的咸腥氣，幾乎與蔓延的夜色融為一體。

    小貓在一戶(hù)門(mén)前停下，豎起尾巴也招他上前。

    他下定決心離去，貓爪猝不及防劃破他的心。他驚魂未定地回頭，卻正好被來(lái)河邊的婦人潑了滿(mǎn)身的洗澡水。定睛瞧去，那是一位形容豐腴的婦人，青灰色的棉衫斜掛，半敞的胸脯宛若綿延的雪山，浴后的潮紅斑駁地鋪在頰上，橫躍鼻梁，乍眼看去，他竟誤會(huì )成青春期少女的雀斑。她沒(méi)有道歉，用輕佻又輕蔑地斜瞥他，“小哥如何不小心？”

    少年被成熟女人的氣場(chǎng)壓了一頭，窘迫地致意退開(kāi)。一陣清風(fēng)吹過(guò)，卻只剩孤獨的小貓在他腳邊打轉。哪里還有什么婦人？他被濺濕的身上了無(wú)水痕，徒然一片月光。

    從他身邊路過(guò)的年輕夫婦，正說(shuō)道著(zhù)明日去觀(guān)音廟求子的旅行。他往另一個(gè)方向走去，到蘭州拉面館解決晚飯。他在外地當公務(wù)員的jiejie，這兩天正衣錦還鄉地省親。家里忙著(zhù)應酬各種登門(mén)拜謁的親友，正好多余他一個(gè)。

    飯點(diǎn)已過(guò)，店中的食客已寥寥無(wú)幾，老板一邊收拾堆積的碗筷，一邊安撫哭鬧的嬰兒。他要吃細面，細面也已經(jīng)沒(méi)了，只好換作刀削面。厚實(shí)的面感他吃不慣，總覺(jué)像咸口的湯圓皮，還更粗些。

    他每次只從大塊面皮上咬一小塊，細嚼慢咽，故而吃得極慢。隔桌的女士原在聽(tīng)收音機消磨時(shí)光，這時(shí)卻對他分外精致的吃相來(lái)了興趣，饒有興味觀(guān)察起來(lái)。他沉浸于自己的心事，等到慢悠悠地吃完了，才發(fā)現有人看著(zhù)自己。

    他一望過(guò)去，她就不好意思地低下頭?？蓻](méi)過(guò)一會(huì )，她就掐了收音機，提著(zhù)自己的東西坐到他對面。

    “我們認識嗎？”他問(wèn)。

    “大概……不認識吧?！彼坪鹾懿簧瞄L(cháng)與人打交道，聲音因緊張細若蚊蠅。

    孩子才睡了一會(huì )，忽然又開(kāi)始哭鬧。陌生的兩人面對面地無(wú)話(huà)可說(shuō)，氣氛一時(shí)間格外詭異。

    她瞧見(jiàn)他將面錢(qián)放在桌上，結結巴巴開(kāi)口：“你要走了嗎？”

    “嗯?！?/br>
    “能……能陪我去公園散一會(huì )步嗎？”

    她的邀約就像一道下行的滑梯，越到后半，越無(wú)底氣。

    想來(lái)她對結果早有所預料，他也正好直言回絕。話(huà)至嘴邊，一只蛾子從燈頂飛下，他忍不住多想一剎，恍然意識到，此刻的她或許也正在逃避著(zhù)什么，于是改口道：“倒也沒(méi)什么別的事?！?/br>
    不知名的女士將收音機塞回包里，背起圓鼓鼓的行囊。

    他不禁疑惑，“背著(zhù)這么多東西散步？”

    她曖昧不明地點(diǎn)頭，快步向店外去。

    “我來(lái)幫你拿吧?！彼t鈍地追到她身邊，矯枉過(guò)正要提她手中的大包。她過(guò)于謹慎地將身子后縮，反倒踩著(zhù)他的腳。兩人險些撞在一起。

    她似走棋一般，往路邊橫挪三步，望了停在原地的少年一眼，又仔細忖度著(zhù)，碎步挪回一步半。三色條紋相間的編織包亙在兩人之間，距離恰好合適。

    誰(shuí)也沒(méi)問(wèn)此行將去往何處，只是沿著(zhù)一盞盞路燈走，看無(wú)數的影子交會(huì )，此消彼長(cháng)，終于錯過(guò)。天上的月跟隨著(zhù)他們，永遠停在同一個(gè)地方。

    “月亮果然到哪里都是一樣的，果真是無(wú)情物?！彼锌?。

    與伶牙俐齒的人相處久了，縱是尋常的閑談，也被他聽(tīng)出弦外之音。他不自在地皺眉，“是嗎？”

    天有些冷了。她試探著(zhù)，將手中的包交給少年，隨后雙手交叉于胸前，抱緊自己的薄衫，“我今天辭職了。以前住的地方，房東賣(mài)掉房子了，不再出租。好些天，我都沒(méi)找到合適的新住所?！?/br>
    他想起二舅家似乎恰好有一套閑置房產(chǎn)出租，正想開(kāi)口，她早已自己謀劃好未來(lái)的路，先行道：“我就想啊，自己來(lái)沿海打工，好幾年都沒(méi)回家，現在是時(shí)候回家去了?！?/br>
    “你的家在哪？”

    “皖北的貧困縣，也是有名的泄洪區。因為泄洪，產(chǎn)業(yè)發(fā)展不起來(lái)。政府毫無(wú)辦法，發(fā)低保供養貧困的縣民。受不了的人跑出來(lái)。還愿茍活的人，就仰仗這點(diǎn)錢(qián)過(guò)日子，也不干活了，變成游手好閑的地痞流氓。整個(gè)地方的風(fēng)氣都是如此?！?/br>
    “既然不好，為什么還要回去？”

    她皮笑rou不笑地扯了扯嘴角，“竟然這么問(wèn)。你多大了？”

    “十、十六……十七?！彼o(wú)欺瞞之意。決定說(shuō)實(shí)話(huà)就像從云里降落，重新找回重力的感覺(jué)，反教他有些惘然。

    “虛歲十七嗎？怪不得?？粗?zhù)也像?！彼蚰欠菽晟僭徦?，忽然笑開(kāi)去。

    “不是虛歲，虛歲十八了?！?/br>
    “我比你大三歲?！?/br>
    “也不大嘛?！?/br>
    她對先前的話(huà)分外執拗，自己卻像是渾然不知，“那些事，我也是出來(lái)以后才知道的。原來(lái)我的家鄉在世人眼中是這樣的地方?！?/br>
    他意識到方才失言在何處，害怕多說(shuō)多錯，因而閉起嘴。

    無(wú)處可去的兩人在公園里逛到很晚。他拂去長(cháng)椅上的落葉坐在一端。她在他身側躺下，說(shuō)，在明天去車(chē)站以前，她就決定待在這了。城市里的流浪漢通常待在橋洞底下，好歹可避風(fēng)雨。露天的公園已闃無(wú)人跡。

    “已經(jīng)買(mǎi)好車(chē)票了？”

    她半開(kāi)玩笑道：“打算逃票。上車(chē)了再補票也好?！?/br>
    “女孩子一個(gè)人，不安全?！?/br>
    “安全啊……活下去就好了?！彼藗€(gè)身，枕在他膝邊閉上眼。

    兩人又走了很遠的路，在火車(chē)站的近旁，尋到一家簡(jiǎn)樸的家庭旅館。她費盡口舌與店家講價(jià)，破了一張整鈔。他一句都插不上話(huà)，兩個(gè)人就像mama帶著(zhù)兒子。

    低層的房間格外潮濕。頂板重重疊疊地滲水變黃，泛起霉斑，角落翻卷傾塌，像是神話(huà)里“天傾西北”的景象。時(shí)節還未入夏，蚊蟲(chóng)已飛得到處都是。在他們來(lái)之前，無(wú)人居住的潮味已發(fā)酵了太久。還好沒(méi)入梅。她感嘆著(zhù)，打開(kāi)窗通風(fēng)，四下翻找一遭，又去問(wèn)店家要驅蟲(chóng)除濕的物件，一去就是好久，他躺在矮沙發(fā)上淺睡一場(chǎng)，做了奇怪的夢(mèng)。后來(lái)的事，全被貪睡的嬰孩咬濕在夢(mèng)里。