蔓云和在山異口同聲。

    “不麻煩?！?/br>
    “一點(diǎn)兒都不麻煩?！?/br>
    盛情難卻，心中的真實(shí)想法又不想說(shuō)，柒柒便認真找著(zhù)其他理由：“蔓云姐，在山哥，你家房子也不夠住?！?/br>
    這是實(shí)話(huà)，呂家東屋一鋪炕，在山跟在戰亂中斷了雙腿的呂叔住著(zhù)。

    西屋為了堆放雜物，只壘了一張小炕，蔓云帶著(zhù)在江在住，兩個(gè)人將將好，再睡一個(gè)她，便有些擠了，何況大家都在長(cháng)身體，會(huì )越來(lái)越擠。

    姐弟倆齊齊回頭，看了一眼自家那算上灶間統共才三間的低矮土房，呂蔓云嘆了口氣，呂在山撓了撓頭，他們只想著(zhù)不能讓柒柒一個(gè)人孤苦伶仃來(lái)著(zhù)，竟忘了這茬。

    見(jiàn)姐弟倆一臉窘迫，柒柒笑著(zhù)說(shuō)：“蔓云姐，在山哥，反正咱們就住隔壁，有事我就找你們，不用擔心?！?/br>
    蔓云又嘆了口氣：“看來(lái)也只能這樣了，日后挑水，劈柴這些重活，我和在山幫你干?！?/br>
    眼看著(zhù)到手的meimei沒(méi)了，在山很失望，可也沒(méi)有辦法，他蔫蔫地從墻頭上出溜下來(lái)：“你有什么事，一定要說(shuō)，不要一個(gè)人傻扛著(zhù)?！?/br>
    柒柒彎著(zhù)眼睛甜甜地笑了：“好?！?/br>
    呂蔓云把鏟子和裝滿(mǎn)了野菜的籃子拿過(guò)來(lái)，遞到柒柒手里：“這菜是大家伙幫著(zhù)一起挖的，明兒你要出門(mén)，便還是跟在山柱子他們一起，莫要一個(gè)人?！?/br>
    柒柒認真道了謝，告辭出門(mén)，來(lái)到右邊相鄰的院子，推開(kāi)木頭院門(mén)，走了進(jìn)去。

    她回手把門(mén)閂插好，走到屋門(mén)前，推開(kāi)門(mén)，進(jìn)了灶間，把竹筐和鏟子放在地上，環(huán)顧屋內。

    灶臺上放著(zhù)一雙筷子，一個(gè)陶碗，都是用過(guò)的。鍋邊沾著(zhù)一些黃米粒，還有一些煮粥煮出來(lái)的米油。

    顯然，她那姑母，不對，從丟下她那一刻，那女人便不再是她的姑母，以后她便喊她鄭氏。

    看來(lái)，鄭氏是煮了一頓米粥，吃了才走的。

    柒柒走到米缸那里，掀開(kāi)蓋子往里瞅了瞅。

    還好，米還在。

    小姑娘踮著(zhù)腳探身到米缸里，用手撥了撥米，在心里估算著(zhù)。

    她一個(gè)人省著(zhù)點(diǎn)兒吃，一天還是煮一頓，一頓一把米，大概能吃上個(gè)把月。

    到那時(shí)，草原上，野地里，遠山中，能吃的東西多了起來(lái)，日子也就更好過(guò)了。

    仔細把米缸蓋好，柒柒進(jìn)了自己平日里住的西屋，仔細檢查一遍，又走到鄭氏和遇兒先前住的東屋到處看了看，發(fā)現只少了母子二人的衣物和一床小被子，其他的都在，這才松了一口氣。

    先前敵賊打進(jìn)城內，燒殺搶掠一番，家里剩下能用的東西不多了，每一樣都很要緊。

    在空空如也的屋內來(lái)回走了一圈，小姑娘伸出一雙小手把自己的臉蛋往上推了推，推出個(gè)大大的笑臉，大聲說(shuō)：“一個(gè)人過(guò)更自在，不用洗那么多的衣裳，不用做那么多人的飯，想什么時(shí)候躺就什么時(shí)候躺，想吃多少就吃多少，再也不用動(dòng)不動(dòng)就挨罵，多好?！?/br>
    “多好?！?/br>
    連著(zhù)說(shuō)了兩個(gè)“多好”，小姑娘走到灶間去，踩在灶臺旁的小板凳上，拿了個(gè)木匙，把鍋里剩下的米粒和米油全都刮起來(lái)，稀罕吧擦地吃了個(gè)干干凈凈。

    意猶未盡地舔了舔嘴唇，小姑娘又搬著(zhù)小板凳到灶臺旁的水缸邊上，踩上去，半個(gè)身子探到水缸里，一小雙手費力端著(zhù)葫蘆瓢，舀了半瓢水倒進(jìn)鍋里，連著(zhù)舀了兩次，這才把水瓢扔回水缸，又搬著(zhù)小板凳走到灶臺邊，踩在板凳上，把碗筷和鍋都洗刷干凈，刷過(guò)水也舀出來(lái)倒進(jìn)泔水桶里。

    本就沒(méi)吃什么東西，又跑了那么遠的路，又累又餓，等收拾好灶臺，她已經(jīng)頭暈眼花，差點(diǎn)兒一頭栽進(jìn)鍋里，嚇得她忙從板凳上下來(lái)，捂著(zhù)咕嚕咕嚕叫個(gè)不停的肚子，一屁股坐了下去。

    得煮飯了，再餓怕是得暈，如今這個(gè)時(shí)候，可是病不起。

    緩了一會(huì )兒，小姑娘起身，拿了個(gè)碗走到米缸邊，探身進(jìn)去抓了一把米，用水洗過(guò)倒進(jìn)鍋里，又添了兩瓢水，把灶里的火生了起來(lái)，慢慢煮著(zhù)。

    隨后把門(mén)口那筐野菜拎過(guò)來(lái)摘好，留出一把薺菜清洗干凈，放在菜板上，雙手握著(zhù)沉重的菜刀費力地剁碎，收進(jìn)碗里先放著(zhù)。

    往灶里填了根柴，她把剩下的野菜裝進(jìn)筐里，拎到外頭，在一輛破舊的板車(chē)上攤開(kāi)來(lái)晾著(zhù)。

    她一個(gè)人吃不了那么多，往后每天也會(huì )出去挖新的回來(lái)，多的就晾成干菜儲存起來(lái)，留著(zhù)秋冬吃。

    等把大半筐野菜全都攤平，返回灶間，鍋里的水已經(jīng)燒開(kāi)了，一粒一粒金黃色的米在鍋里翻滾，看得小姑娘忍不住吞了吞口水。

    她跑去東屋，吭哧吭哧把家中唯一的一把椅子搬出來(lái)，往灶臺旁一放，爬上去抱著(zhù)雙腿坐好，下巴擱在膝蓋上，就那么盯著(zhù)翻騰的鍋里，看得出神。

    清水慢慢變成粘稠的米湯，一陣陣米香彌漫開(kāi)來(lái)，小姑娘用力地吸著(zhù)鼻子，瞇起了眼睛。

    又等了一小會(huì )兒，她爬下椅子，把切好的薺菜倒進(jìn)鍋里，又用勺子從鹽罐里舀出一點(diǎn)兒鹽丟進(jìn)去，拿了一把長(cháng)柄木勺不停地攪動(dòng)，直到菜熟，恰好灶里的火也熄了。

    小姑娘樂(lè )顛顛地拿了個(gè)陶碗，小心翼翼地盛出一半，留了一半在鍋里，打算留著(zhù)晚上吃。

    避免不小心把碗摔了，她也不往別處端，就站在灶臺邊，拿勺子小口小口吃起來(lái)，燙得一個(gè)勁兒地斯哈，卻吃得格外歡快。

    大半碗清湯寡水的薺菜黃米粥下肚，小姑娘抱著(zhù)碗心滿(mǎn)意足，眼睛彎成了月牙，自言自語(yǔ)道：“看吧，一個(gè)人過(guò)，想吃多少就吃多少，多好?！?/br>
    收拾完碗筷，把鍋蓋好，門(mén)栓插好，又把椅子搬到門(mén)口擋住，小姑娘便把自己的衣服被褥等物從西屋倒騰到了更寬敞的東屋。

    原本她和娘，還有鄭氏和遇兒，四個(gè)人一起住在東屋朝南的大炕上的，可娘過(guò)世以后，鄭氏便說(shuō)擠，讓她挪到了西屋又冷又小的北炕上。

    如今好了，這么大的炕，她今天睡炕頭，明天睡炕稍，后天睡炕中間，想怎么睡就怎么睡，一個(gè)人自在。

    把被褥鋪在炕頭，小姑娘便鉆到靠墻放著(zhù)的八仙桌下面，費勁巴拉地把桌子下擺著(zhù)的一個(gè)裝雜物的木箱子挪開(kāi)，隨后搬開(kāi)蓋在上面的地磚，從里面翻出一個(gè)木盒，打開(kāi)之后，從里面拿出一枚玉簪看了看，心道幸好她沒(méi)把這處藏東西的地方告訴鄭氏。

    她把懷里的金手鐲掏出來(lái)，連同玉簪一起放進(jìn)盒子，又原樣把東西一樣一樣放回去。

    忙活完，小姑娘從桌子底下爬出來(lái)，拍了拍手，脫鞋爬上炕，脫掉外衣，鉆進(jìn)被子，頃刻間便睡了過(guò)去。

    六歲光景，原就是要多睡的年紀，外加長(cháng)時(shí)間營(yíng)養不良身體本就疲弱，今日又城外城南跑了那么一大圈，早已疲憊不堪。

    如今填飽了肚子，躺在燒得暖烘烘的炕上，一覺(jué)睡過(guò)去，等餓得醒過(guò)來(lái)，天都已經(jīng)黑透了。

    入目一片漆黑，小姑娘的心猛地揪起，手忙腳亂地把睡前放在枕頭邊的火折子摸了起來(lái)，等到火光亮起，高高吊起的心才落到了實(shí)處。

    而此刻，小姑娘腦門(mén)上已滿(mǎn)是細密的汗珠。

    她抬起袖子擦了擦，大聲和自己說(shuō)著(zhù)話(huà)：“鳳柒，你已經(jīng)是大姑娘了啊，沒(méi)什么好怕的?！?/br>
    給自己打過(guò)氣，小姑娘這才穿鞋下地，把蠟燭點(diǎn)了起來(lái)，隨后又走去灶間，把灶間的蠟燭也點(diǎn)了起來(lái)。

    火光跳動(dòng)，屋子變得亮堂，小姑娘的心終于安穩下來(lái)，把椅子挪開(kāi)，拎著(zhù)籃子開(kāi)門(mén)出去收晾著(zhù)的野菜，免得明早被露水打濕。

    一出門(mén)，就見(jiàn)門(mén)口放了個(gè)碗，里面放著(zhù)一塊有她兩個(gè)巴掌大的野菜餅。

    她把碗拿起來(lái)，看向東院，知道定是她睡著(zhù)的時(shí)候，在山哥或者蔓云姐過(guò)來(lái)送的。想必是她睡得太沉，沒(méi)聽(tīng)到喊聲。

    她走到墻根底下，正準備喊人，就聽(tīng)隔壁屋內有陣陣哭聲傳來(lái)，她一愣，仔細聽(tīng)了一會(huì )兒，無(wú)奈地嘆氣。

    上次戰禍，呂嬸沒(méi)了，呂叔又斷了雙腿，臥病在床。

    呂叔以前風(fēng)風(fēng)火火，是個(gè)極其能干之人，可打那以后，他便消沉起來(lái)，時(shí)不時(shí)地便要痛哭一場(chǎng)。

    他一哭，蔓云，在山和在江便跟著(zhù)一起哭成一團。

    而這，不過(guò)是戰亂過(guò)后的云中城百姓悲慘生活的一角罷了。

    這種傷痛，外人勸了也沒(méi)用，只能等時(shí)間久遠，慢慢淡忘。

    小姑娘又嘆了口氣，把蔫了的野菜收進(jìn)筐，拎著(zhù)筐端著(zhù)碗回屋，插好門(mén)閂，拿椅子堵在門(mén)前，灶里生火，把鍋里已經(jīng)涼了的菜粥熱了熱吃了。

    野菜餅她沒(méi)舍得吃，好生收了起來(lái)，準備留著(zhù)明天出門(mén)的時(shí)候帶著(zhù)。

    隨后簡(jiǎn)單洗漱，再次回到東屋炕上。

    燭火搖曳，夜風(fēng)呼嚎。

    小姑娘一閉眼，腦中就浮現出各種妖魔鬼怪，揮舞著(zhù)殘肢斷臂，張著(zhù)血盆大口向她撲來(lái)，嚇得她裹著(zhù)被子縮到炕角，瑟瑟發(fā)抖。

    “不怕，不怕，柒柒不怕?！?/br>
    小姑娘帶著(zhù)哭腔給自己壯膽，就那么強行睜著(zhù)眼到了后半夜，直到困得撐不住，這才歪在墻上睡了過(guò)去。

    等到天亮，呂在山和柱子等人在大門(mén)外喊她出門(mén)去挖野菜，小姑娘才一個(gè)激靈醒過(guò)來(lái)，大聲應了一句，穿鞋下地。

    匆匆洗了臉漱了口，用手作梳攏了攏頭發(fā)，拿根頭繩胡亂一繞一系，灌了口冷水，拿上昨晚那塊野菜餅，睡眼惺忪，蓬頭垢面，拎著(zhù)竹筐和鏟子，關(guān)好屋門(mén)院門(mén)，跟著(zhù)大家伙就走。

    一群孩子吃不飽，起得早，各個(gè)精神不濟，哈欠連連。

    好在又是個(gè)晴天，孩子們頂著(zhù)剛升起的太陽(yáng)，踩著(zhù)朝露，出了城門(mén)，來(lái)到草原上。

    云中城內，除了為數不多的達官顯貴，富庶商賈，普通百姓人家幾乎都得靠著(zhù)野菜貼補糧食的不足。

    此刻是初春，野菜沒(méi)那么多，摘過(guò)之后重新長(cháng)起來(lái)也沒(méi)那么快，這就導致孩子們一天比一天走得遠。

    走了小半個(gè)時(shí)辰，過(guò)了個(gè)小山坡，才來(lái)到一處不曾被人采摘過(guò)的草地。

    孩子們都很高興，四下里散開(kāi)，揮舞鏟子忙活起來(lái)。

    柒柒年歲最小，已經(jīng)累得兩腿發(fā)酸，她坐在地上，啃著(zhù)野菜餅，歇著(zhù)腿。

    昨晚上哭得跟狼嚎一樣的在山，此刻活力四射地挖著(zhù)那一叢叢綠油油的薺菜：“柒柒，你累就歇著(zhù)，我把這些薺菜挖完，咱們的筐就差不多能裝一半了?！?/br>
    “謝謝你在山哥?！逼馄恻c(diǎn)頭道謝，啃著(zhù)餅子看著(zhù)遠方。

    看著(zhù)看著(zhù)，她突然伸手一指：“在山哥，那有藍色的花，我去看看?！?/br>
    在山不在意地揮了下手：“你去吧，記得給我姐摘一朵，她也愛(ài)花?！?/br>
    “哎?！逼馄夤郧蓱?zhù)，把最后一口野菜餅放進(jìn)嘴里，起身，朝著(zhù)那藍色的花朵跑去。

    可等她跑近，卻嚇了一跳。

    那并不是什么花，而是個(gè)和在山差不多大的孩子，手里攥著(zhù)一根藍色的飄帶。

    那孩子面朝下趴著(zhù)，一動(dòng)不動(dòng)。

    早已見(jiàn)過(guò)無(wú)數死人的小姑娘很快鎮定下來(lái)，撿起一個(gè)土塊丟在那孩子身上：“喂，你還活著(zhù)嗎？”

    第3章 003

    ◎養他◎

    第二章 養他

    土塊落在那孩子身上，他絲毫未動(dòng)，唯獨攥著(zhù)飄帶的手指微微蜷了下。

    “活人?！逼馄馀呐男乜?，走過(guò)去，扳著(zhù)那孩子的肩膀，費力地把他翻了個(gè)面。

    和他那一身臟污不堪的粗布衣裳一樣，男孩的臉上，泥土混著(zhù)已經(jīng)干涸的暗紅色血跡，有些慘不忍睹，已然看不清本來(lái)面目。

    他似乎是哪里有傷，在被柒柒翻過(guò)來(lái)時(shí)，痛苦地悶哼了一聲，臉皺成了一團。

    “對不起，我弄疼你了嗎？”柒柒手足無(wú)措地道歉。

    男孩卻雙眼緊閉，再無(wú)回應。

    柒柒伸出一根手指到男孩鼻子探了探，探到呼吸之后，便起身朝著(zhù)不遠處的在山招手：“在山哥，你快來(lái)，這里躺了個(gè)人?！?/br>