容與摟住她，疼惜地輕吻她額頭。

    “這份禮物分量重，我亦珍視喜歡，但下次阿嫵不可?再這樣?！?/br>
    說(shuō)完，他嘗試親吻她紋印周?chē)鸁o(wú)恙的肌膚，想像她先前那樣，用含吮來(lái)幫助緩痛。

    周嫵抱住他的頭，含情脈脈和?他相視，輕聲語(yǔ)：“你看重我，而我看中的，是你喜歡?！?/br>
    擋屏之內，一對璧影纏擁。

    兩人吻在一處，

    ……

    回了隨州城，他們沒(méi)先回客棧，而是吩咐車(chē)夫駕車(chē)去了附近公?署。

    原本周嫵只是打算順路一看，結果未料他們到達時(shí)，公?署門(mén)口正值熱鬧，眾衙吏站在署門(mén)兩側，像是在候等什么重要?人物蒞臨，周嫵不由?收眸一驚，立刻反應過(guò)來(lái)能在當下這個(gè)關(guān)頭臨夜趕至隨州的，大概率就是兄長(cháng)攜刑部眾人。

    兄長(cháng)此?番是奉皇命，誰(shuí)敢怠慢。眼前陣仗，應是當地官員得知消息匆忙來(lái)迎，只是時(shí)間緊迫準備不周，除了州令，知縣到場(chǎng)，其余下轄官員并未及時(shí)趕至，于是當地官員只能臨時(shí)調來(lái)衙吏充當排面，為顯禮重。

    周嫵反應片刻，拉上容與原地下車(chē)，之后遣離車(chē)夫，她慎重起見(jiàn)，只怕馬車(chē)目標太?大，會(huì )無(wú)意?引得兄長(cháng)注意?，若真是如此?，行跡暴露，往后可?就行事艱難了。

    容與站她身側，提醒：“我覺(jué)得坐馬車(chē)反而會(huì )更?安全，現?在我們算是直接明處露了面，即便匿在人群中，可?也難保你兄長(cháng)不會(huì )一眼瞄準，你對他來(lái)說(shuō)還是太?過(guò)熟悉，所以，這種情況發(fā)生的幾率會(huì )很大?！?/br>
    周嫵當然?不想這么快暴露，可?即便離近都不一定能探知到什么，遑論避離遠處，那豈不會(huì )半點(diǎn)風(fēng)聲都聽(tīng)不到了？

    見(jiàn)她憂(yōu)色忡忡，容與又道：“隨州城的官員雖是奉命配合協(xié)助，可?在職便要?講究有時(shí)有晌，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)兒早該放衙休歇，你兄長(cháng)就算來(lái)自京城，奉旨審查大案，可?為官自要?遵守為官的一套規矩。更?何況，哪怕你兄長(cháng)再如何審案迫切，勤勉能干，真正在隨州能做主的地方官不動(dòng)，他何事都做不成，所以，府衙最早也是到明日才會(huì )有動(dòng)作?，你留在這兒接迎你兄長(cháng)，除了承冒暴露的風(fēng)險，絕不會(huì )得到半點(diǎn)有用的信息?！?/br>
    聽(tīng)得容與哥哥一席勸言，周嫵慢慢被?說(shuō)服。

    她一閨閣小姐哪知什么朝堂官場(chǎng)，唯一在父兄身邊耳濡目染受到的點(diǎn)絲熏陶，在真正臨面復雜局面時(shí)，實(shí)在叫她捉襟見(jiàn)肘，舉步維艱，更?不足以支撐她從容應對。

    她悶悶道：“兄長(cháng)比我想象中來(lái)得快很多，我尚未做好心理準備，這才不免慌措，若沒(méi)有你隨我同行，我不知還要?出多少疏錯?！?/br>
    容與拉著(zhù)她走出人群，避開(kāi)危險范圍，這才開(kāi)口：“大燕女子?不被?許可?從官，學(xué)堂更?不會(huì )公?開(kāi)招收女學(xué)生，因上位者的種種限制，只少數貴族少女才有機會(huì )私下請來(lái)先生，教學(xué)授課，通達視野，父親開(kāi)明，你幸運地成為其中一個(gè)，自小領(lǐng)悟書(shū)籍，見(jiàn)識到了很多別于京內的景致?！?/br>
    沿著(zhù)返回客棧的路線(xiàn)，兩人并肩漫步，繞過(guò)鬧市，街道已不再嘈雜，容與的聲音和?著(zhù)微風(fēng)一同入耳，叫她莫名覺(jué)得分外安心。

    他繼續：“只是，那些到底都是書(shū)上撰述，為前人事，而現?在，你有用己力干涉朝局的勇氣，這已經(jīng)很棒，已經(jīng)很值得鼓勵?！?/br>
    周嫵聽(tīng)他一番話(huà)，心頭隱隱發(fā)熱。

    這一段日子?，她的煎熬無(wú)人可?訴，就連容與哥哥都不能，預知未來(lái)的代價(jià)是孤獨承受，這樣的秘密注定無(wú)法告知給?第二個(gè)人，所以慌措得不到排解，不安情緒只會(huì )越滾越大。

    從雨夜蘇醒到如今，她曾有無(wú)數次陷入自我懷疑，自我否認，她究竟能不能做到……

    誠然?，她的力量實(shí)在太?小，在家?族興衰、王位更?迭面前顯得那么無(wú)力，微不足道，誰(shuí)又會(huì )在意?小小一個(gè)她，盡管能預知些后事，可?又能興得起多大的風(fēng)浪。

    但現?在突然?出現?一個(gè)人告訴她，能做出反抗的決定，已經(jīng)是了不起的。

    她突然?不再覺(jué)得孤獨，更?從未有一刻覺(jué)得自己能同戰士一樣光耀。

    她不再是一個(gè)人，她擁有了同行者。

    第38章

    為?能隨時(shí)探知周崇禮到達隨州城后的具體行跡, 同時(shí)又要避免直接露面，增高暴露風(fēng)險，兩人回客棧后一番思忖顧量, 最后，容與沒(méi)有再叫周嫵糾結，他?再次將錢(qián)袋拿出?。

    見(jiàn)他?又要開(kāi)錢(qián)袋, 周嫵立刻搶奪，瞇眼微微警惕，“你又拿錢(qián)袋做什么？”

    容與對她這副模樣實(shí)在忍俊不禁, 他?順勢松開(kāi)了手, 解釋說(shuō)：“有時(shí)候，再縝密的?籌謀，再詳細的?計劃，都不如這個(gè)來(lái)得效果更快，更?佳?！?/br>
    說(shuō)完，他?抬手，指了指那袋銀子。

    周嫵順著(zhù)他?的?示意, 陷入思吟，而?后問(wèn)：“所以，你是想去行賄官員嗎？”

    她難免詫異開(kāi)口。

    從小?到大, 她見(jiàn)的?都是父親為?官剛正不阿的?做派, 確實(shí)?想不到這?樣取巧的?主意, 當下聞聽(tīng)暗示，她這?才擴展開(kāi)思路。

    “不至于到這?種程度?！比菖c失笑, 看周嫵張開(kāi)嘴巴的?驚訝神態(tài), 哂然搖嘆一聲，“你平日見(jiàn)貫的?都是你父兄為?官的?正直凜然, 卻忽略了官場(chǎng)行跡，最難消弭的?便是貪婪。京城在天?子腳下，尤有人會(huì )為?充實(shí)?口袋冒險而?犯，那在地方上，就比如那座隨州府衙，若想用銀子尋一個(gè)衙吏為?我們所用，我想這?不會(huì )是什么難事?！?/br>
    見(jiàn)周嫵抿合唇瓣，像是正在慢慢接受他?的?提議，他?復又繼續道：“此次審案，隨州府衙的?一級官員自會(huì )看在圣諭的?分量上，允你兄長(cháng)?隨意調遣的?權利。只是京官和地方官要如何來(lái)論?上下？照道理，州郡令自然大過(guò)你兄長(cháng)?的?刑部提審，可他?同時(shí)皇命在身，被賦予特權，這?種情況下，新的?官場(chǎng)潛規則還未形成，你兄長(cháng)?慎重之下，定不會(huì )冒然擇選征召同等級別?的?官吏，或其從屬親信跟行調查，用之不趁手不說(shuō)，還有諸多不便。所以，在你兄長(cháng)?臨時(shí)空降未有根基的?情況下，選擇發(fā)展最下級的?小?吏作為?幫手，才是最為?妥善的?處理方式?！?/br>
    周嫵默了片刻，終于理清其中的?利害關(guān)系，也明白容與哥哥的?話(huà)中深意。

    她有些恍悟，于是試探問(wèn)：“你說(shuō)的?這?些小?吏，其實(shí)?不僅是兄長(cháng)?的?最優(yōu)選擇，也是我們的?，對不對？”

    容與彎唇，抬手蹭了蹭她鼻尖，不吝夸贊道：“聰明，的?確孺子可教?！?/br>
    周嫵臉頰薄紅，心想已經(jīng)被他?提點(diǎn)到了這?一步，若再轉不過(guò)其中彎繞，豈非要遭他?嗤笑。

    只不過(guò)還有一事叫她意外，容與哥哥常年居于武林，自是遠離朝堂，不涉政局，就連交際范圍，應也只限各宗各派，而?她束于閨閣，同樣被限制住眼界，如此，兩人在應對官場(chǎng)之事時(shí)，應該經(jīng)驗差不多都接近為?零才對，而?且自己?官宦之家出?身，合該比他?知?明更?多，可如今真的?臨事，容與哥哥卻完全是熟稔姿態(tài)，叫人驚詫。

    “出?神在想什么？”

    容與敏銳察覺(jué)到她的?目光凝定，出?聲將她思緒喚回。

    周嫵坐得離他?靠近些，伸手牽上他?，坦言道：“我在想，容與哥哥怎么什么都懂，比我想象的?還要厲害好多?！?/br>
    容與微挑眉頭，傾身過(guò)去和她幾乎要面貼著(zhù)面，再開(kāi)口，他?語(yǔ)調揚著(zhù)，不怎么正經(jīng)的?口吻，“后半句話(huà)，其實(shí)?我更?想聽(tīng)你在其他?時(shí)刻說(shuō)出?口?！?/br>
    周嫵一頓，后知?后覺(jué)意識到他?在逗弄自己?，臉頰還是不由?克制地暈了紅。

    “在說(shuō)正事，你干嘛?！彼抗夥薹薜?。

    兩人離得太近，說(shuō)話(huà)時(shí)灼熱吐息交纏竄涌，她忽覺(jué)頸上很?癢，推著(zhù)想躲開(kāi)他?。

    容與沒(méi)阻，痛快松了手。

    周嫵稍稍平復，輕咳一聲，再次問(wèn)道：“那你現在，可否已有合適的?擇選人選？”

    容與也平了氣，搖頭回：“目前還沒(méi)有。不過(guò)，我們要找便要找一個(gè)用得最趁手的??！?/br>
    “可是要怎樣確認對方趁不趁手？”

    “有弱點(diǎn)，有需求，便會(huì )為?利益而?從，且不能過(guò)于貪婪，那是人性之弊，我們要尋的?是窮且志堅之人?！?/br>
    周嫵思吟：“這?樣的?，怕是不好找?！?/br>
    “試試看?！?/br>
    兩人有了計劃，很?快付諸于行動(dòng)。

    隨州府衙在職二十三官吏，排除五位與上級官員有連帶親屬關(guān)系，還有十位商賈之家出?身，并不窮技于財，這?些排除，只剩下八位，他?們依次進(jìn)行打聽(tīng)，主要關(guān)注其人家境、脾性，以及家庭成員關(guān)系網(wǎng)，最后，兩人不約而?同，將目標定在一位名叫關(guān)成的?三等衙吏身上。

    此人家境貧寒，為?人正直，目前二十有五仍未娶妻，家中無(wú)?父，只有一個(gè)常年臥病在榻的?老母親。

    聽(tīng)人說(shuō)，在一月前屹王追絞光明教教徒時(shí)，他?們這?兩口貧寡之家還無(wú)?辜遭受了殃及，當時(shí)場(chǎng)面極度混亂，慌忙四處逃竄的?教徒像無(wú)?頭蒼蠅一樣遁入附近民巷，隨機選擇破門(mén)而?入，桎梏平民為?質(zhì)。

    而?關(guān)成的?母親就是不幸者之一，她被教徒匕首抵頸，一番折磨，雖然最后被平安救出?，得幸撿回了一條性命，可是病情卻也因遭受過(guò)度驚嚇而?急轉直下，最近一段時(shí)日只能依靠名貴藥材續命，可是以關(guān)成的?寥寥俸祿，這?項用藥開(kāi)支，根本就是一個(gè)填不滿(mǎn)的?窟窿。

    周嫵對這?戶(hù)人家的?境遇深感同情，他?們是有利用之意，但情報交換條件除去錢(qián)銀，她還打算匿名從京城尋來(lái)名醫為?其母親醫診，如此，即便他?為?官清廉，應也不會(huì )拒絕這?個(gè)難能可遇的?救治母親的?機會(huì )。

    事實(shí)?證明，關(guān)成的?確孝悌，經(jīng)過(guò)一番游說(shuō)，再顯誠意提前付以他?銀兩，保證其母后續用藥如常，他?經(jīng)過(guò)一番掙扎，最后終是答應為?他?們做事，每日詳細匯稟周崇禮大人的?具體?行跡。

    有他?助力，周嫵終于不再覺(jué)得行事被動(dòng)。

    后面三日，周崇禮的?行蹤盡數落入周嫵的?眼目，她很?快察覺(jué)，兄長(cháng)?的?行蹤軌跡有一處明顯重合，幾乎每日他?都會(huì )特意到往，并且在內停留一兩個(gè)時(shí)辰。

    此地便是隨州大牢。

    只是關(guān)成品階不夠，跟行不到牢獄最里，無(wú)?從具體?探知?周大人究竟在里審問(wèn)何人，他?已經(jīng)盡了最大努力，可傳給周嫵的?消息依舊幾分模糊。

    周嫵知?關(guān)成已經(jīng)盡力，并未苛責，只叫他?繼續盯住周崇禮，若他?有任何行動(dòng)隨時(shí)匯報。

    她沉下心來(lái)，開(kāi)始仔細整合這?段時(shí)日得到的?全部線(xiàn)索——女子，匕首，隨州，監牢。

    同一樁疑案，四處表面看去沒(méi)有任何內在聯(lián)系的?關(guān)鍵點(diǎn)，周嫵思緒雜亂，一時(shí)梳理不清。

    事情似乎陷入僵持，她向容與問(wèn)詢(xún)：“容與哥哥，關(guān)成傳不來(lái)更?有用的?消息，你有沒(méi)有別?的?辦法？”

    容與搖頭，第一次沒(méi)有在她面前展現無(wú)?所不能的?能力。

    周嫵嘆氣。

    容與認真道：“再等等看。若只在牢獄便能將問(wèn)題全部解決干脆，你兄長(cháng)?又何必繼續在隨州逗留，想是早就迫不急回京向皇帝復命了?！?/br>
    此話(huà)是不假，只是周嫵依舊憂(yōu)心不減，可除了繼續等下去以外，兩人并無(wú)?更?好的?辦法。

    但容與的?關(guān)注點(diǎn)找的?很?準，周崇禮不僅繼續逗留多日，甚至一連十天?，他?的?探案范圍依舊只限于牢獄，于是容與幾乎可以確認，真正遇阻的?其實(shí)?不是他?們，而?是身處探案最前的?周崇禮。

    而?他?的?線(xiàn)索，已經(jīng)斷在了牢獄內。

    第十一天?，蟄存多日的?關(guān)成終于再次為?周嫵帶來(lái)消息，言說(shuō)周大人午時(shí)從牢獄出?來(lái)后，帶人直奔城郊的?云歸書(shū)院。

    驟然聞此耳熟的?地點(diǎn)，周嫵望向容與，兩人面面相覷。

    關(guān)成說(shuō)，周崇禮此番并未捉拿什么人，只命書(shū)院閉門(mén)半日，并且未叫人隨從，他?單獨審問(wèn)。

    容與率先問(wèn)道：“審問(wèn)？審問(wèn)誰(shuí)，書(shū)院老板，還是……”

    這?一趟外出?有關(guān)成參與，他?立刻如實(shí)?回復：“不是，周大人審問(wèn)的?是書(shū)院老板的?娘子，姓程?！?/br>
    姓程，程歸。

    前后聯(lián)系在一起，容與很?快將先前未想明白的?謎團梳理清晰。

    關(guān)成離開(kāi)。

    周嫵見(jiàn)容與神色便知?他?想到什么，于是急忙開(kāi)口：“容與哥哥，程歸師傅怎么會(huì )涉及到此案中，難不成她這?樣黔首百姓也會(huì )與行刺圣上有牽扯?！?/br>
    容與思吟：“不一定?！?/br>
    周嫵屏氣，聽(tīng)他?繼續說(shuō)明。

    他?問(wèn)道：“阿嫵還記不記得，程歸言說(shuō)自己?手傷的?緣由?？”

    周嫵點(diǎn)頭：“記得的?。她說(shuō)自己?手腕上原本就有舊疾，而?在前不久，她又接了特殊的?客單，客人要求她在一日之內，完成十多個(gè)相同印紋，她因此積勞成損，舊疾加重，而?致短期之內再動(dòng)不了手?！?/br>
    容與摸摸她的?頭以示鼓勵，“記性不錯，就是這?樣，十多個(gè)相同的?紋印，阿嫵不覺(jué)得這?些“客人”要求奇怪？”

    被他?一提，周嫵也立刻想起諸多細節，她開(kāi)口：“的?確如此，我當時(shí)便下意識想，這?些人批紋相同印記，莫不是什么江湖門(mén)派弟子之需，就像青玄門(mén)的?青鳥(niǎo)印……”

    說(shuō)到這?兒，她想到什么，不由?惋惜一嘆，“程歸師傅健談，我當時(shí)應與她打聽(tīng)一番，那些人紋印的?究竟是何形狀，這?樣一來(lái)，我們說(shuō)不定能得到更?多的?線(xiàn)索?！?/br>
    “不用打聽(tīng)了?！?/br>
    容與心中顯然已經(jīng)有了答案，他?耐心引導周嫵，“隨州大獄，除了關(guān)押作jian犯科之徒外，還囚著(zhù)另外一類(lèi)人?！?/br>
    周嫵不知?這?些，忙問(wèn)：“什么人？”

    容與為?其解惑：“光明教教徒?！?/br>