如今來(lái)了機會(huì )，她也由衷希望蕭沁瓷能抓住。

    蘭心姑姑緩和了神情，柔聲道：“夫人，不需要您做什么，有娘娘在背后幫您呢?！?/br>
    況且太后私底下也也同她囑咐過(guò)，皇帝一心修道，不近女色，現在看上去是有了那么點(diǎn)苗頭，說(shuō)不準皇帝就是喜歡清冷安靜的修道美人，還能和他一起探討道經(jīng)，務(wù)必要壓住蕭沁瓷的性子，不能讓她左了性。

    帝王的喜愛(ài)來(lái)得快去得也快，這一點(diǎn)再也沒(méi)有人比太后更為清楚。她曾經(jīng)寵冠六宮，又一夕跌落，但好歹有了皇后尊位，不至于像貴妃那樣落得個(gè)悲慘下場(chǎng)。也是這樣，太后領(lǐng)悟到權勢遠比虛無(wú)縹緲的情愛(ài)來(lái)得重要。

    思及此，蘭心姑姑也忍不住同蕭沁瓷多說(shuō)了一些話(huà)：“夫人，您進(jìn)宮也有些年歲了，從先帝的沈貴妃到太后娘娘，再到那位早已香消玉殞的薛貴妃，她們都是艷絕一時(shí)的美人，也有過(guò)無(wú)上恩寵，可這帝王恩寵說(shuō)沒(méi)便沒(méi)了。往后的事誰(shuí)也說(shuō)不準，可太后娘娘是您的親姨母，是看著(zhù)您長(cháng)大的，即便旁人都靠不住，娘娘也總會(huì )護著(zhù)您的?！?/br>
    蕭沁瓷點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白的?！?/br>
    她目光澄澈安靜，被殿外雪光一照尤顯干凈剔透，叫人一見(jiàn)便覺(jué)心里安定下來(lái)。蘭心姑姑不再多言，知曉蕭沁瓷喜歡一個(gè)人獨處，不要旁人伺候，便利索的出去了。

    中殿的槅門(mén)對開(kāi)，外頭又飄進(jìn)來(lái)雪沫，落到窗格上便融了。殿內道臺兩邊各置一個(gè)紫青銅爐，裊裊香氣散在室內，能讓人凝神靜氣。蕭沁瓷抿了抿略微干燥的唇瓣，在蘭心姑姑走后又瞧了門(mén)外的雪景許久，這才重新拾起那本道經(jīng)，只是垂眸時(shí)神情驀地變了，面上是絕不會(huì )在人前顯露的冷意。

    她面無(wú)表情地翻過(guò)一頁(yè)。

    這世上沒(méi)有誰(shuí)能靠得住，將自己的命運交托到別人手中是最愚蠢的事，蕭沁瓷很早就明白這個(gè)道理了。

    第11章 追封

    又過(guò)了幾日，蕭沁瓷將梅花描過(guò)三九，外頭的天越發(fā)冷了，蕭沁瓷輕易不肯出門(mén)。蘭心姑姑明里暗里暗示過(guò)蕭沁瓷好多回，叫她算準時(shí)間往永安殿去一趟，都被蕭沁瓷不緊不慢地擋回來(lái)了。

    蘭心姑姑一直知道蕭沁瓷自己是個(gè)極有主意的人，但她的主意哪里大得過(guò)太后。太后原也不急，闔宮中暫時(shí)還沒(méi)有傳出蕭沁瓷與皇帝的流言，即便是蘭心姑姑告訴她皇帝和蕭沁瓷又見(jiàn)了一面，她依舊是氣定神閑，這無(wú)非是愈加驗證了她心中猜想罷了，該急的不是她。

    不過(guò)隨著(zhù)年節將至，蘇家從前朝帶來(lái)的另一樁消息卻不得不讓太后焦躁起來(lái)。

    蘇家這代還未出閣的女兒只剩下蘇晴，是蘇氏的嫡女，太后的嫡親侄女，深得太后喜愛(ài)，時(shí)常叫她入宮小住。蘇晴定了親事，年后便要出嫁了，此時(shí)本該在家中安心備嫁，卻在年前被太后以思親為由召進(jìn)了宮。

    蘇晴為她帶來(lái)的是前朝的消息：“阿耶說(shuō)，禮部尚書(shū)孔喻在三日前的早朝上遞了份折子，指出按照禮法，陛下應當追封自己的父親為皇帝。那日之后，阿耶就告了假，并且趕緊往宮里遞了折子，叫我進(jìn)宮來(lái)把這個(gè)消息告訴娘娘?！?/br>
    她話(huà)音一落便見(jiàn)太后突地變了臉色，不由心里一登，惴惴不安地問(wèn)：“姑母，是我說(shuō)錯話(huà)了嗎？”

    太后緩緩吐出一口氣，安撫地拍了拍她的手，早已習慣了?；搓幪K氏原本也是大族，但族中子弟不爭氣，已遠著(zhù)高位多年，于朝政局勢上難免疏忽了許多。

    蘇晴因著(zhù)有個(gè)太后姑母，又是家中唯一的嫡女，被嬌養得天真嬌憨，根本不懂孔喻那道折子意味著(zhù)什么。

    而孔喻奏疏中所言也是太后一直擔心的事。

    皇帝非她親子，她這個(gè)太后也是有名無(wú)實(shí)，便連宮殿住的也不是歷代太后所居的興慶宮?；实垡坏┳贩庾约旱母改?，她這個(gè)還活著(zhù)的太后處境便尷尬了起來(lái)。

    所以蘇儀趕緊告了假，怕的就是他這個(gè)太后的親哥哥會(huì )在朝上被問(wèn)起，到時(shí)候他若附和皇帝便是打了自己meimei的臉，直言反對又擔心會(huì )惹得皇帝厭棄，兩頭不討好，干脆就告了假。

    太后將這些掰開(kāi)來(lái)揉碎給蘇晴講，可她仍然似懂非懂：“可是陛下的生母早已仙去了啊，即便追封也不會(huì )影響到姑母的地位?！?/br>
    太后頓感無(wú)力。

    早年她便同蘇儀說(shuō)要他好好教養家中女兒，不要養成天真不知事的性子，可前頭的蘇善婉，后面的蘇晴，都是一個(gè)樣子，或許有些小心機，但不成大用。

    但凡蘇家的女兒爭氣些，她也不必再把主意打到蕭沁瓷身上。

    “阿晴，你得記住，”太后冷冷道，“活人是永遠爭不過(guò)死人的，何況天子的生母和前朝皇后，孰輕孰重？蘇家能有今天的地位就是因為哀家是太后，你們是外戚，可若天子當真追封了他的生母，哀家反而會(huì )變成名不正言不順的那個(gè)，到時(shí)候宮內宮外誰(shuí)還看得起蘇家？”

    “蘇家在平宗朝是外戚，是因為哀家是皇后，可如今太極宮換了主人，譚氏才是正兒八經(jīng)的皇親國戚，蘇家又算什么？”

    太后還有未曾說(shuō)出口的隱憂(yōu)，天子是篡權奪來(lái)的皇位，能容忍她這個(gè)太后多久？闔宮都在皇帝的掌控之中，太后沒(méi)有子嗣，沒(méi)有后族支持，若有朝一日他覺(jué)得太后礙了事，悄無(wú)聲息地讓她消失也不是難事。

    蘇晴一愣，顯然是沒(méi)想到天子追封的行為背后會(huì )有這么多牽扯。她咬著(zhù)下唇，有些急了：“可是孔尚書(shū)那道折子只提了追封陛下的父親，并未提到還要追封陛之母為太后……”

    “糊涂！”太后冷聲道，“陛下追封了他的父親，難道會(huì )不追封他的母親？”

    蘇晴呆住，顯然也沒(méi)了主意。

    太后身邊的流珠姑姑上前一步，緩聲道：“娘娘莫急，如今朝上還在爭議，一時(shí)半會(huì )兒議不出個(gè)結果的?！?/br>
    “原先皇帝的諸多動(dòng)作就已經(jīng)讓我看出點(diǎn)端倪了，”太后搖頭，“他不敬哀家，也不敬先帝，自然是想著(zhù)追封他的生身父母?！?/br>
    流珠提醒道：“朝臣們不會(huì )同意的，娘娘，您忘了惠安太子是如何死的？”

    太后一怔。

    是了?；莅蔡铀赖貌⒉还獠?，他同平宗一樣，都極重美色，最后是死于馬上風(fēng)。這是皇室丑聞，被掩蓋下去了，但該知道的人也都知道。

    不過(guò)那又如何，他是天子生父，只這一點(diǎn)便能掩蓋掉所有的不光彩。

    太后在迅速思索著(zhù)對策，蘇晴進(jìn)宮必定在內侍省過(guò)了明路，皇帝那里應該也已經(jīng)知道了，此事宜早不宜遲，皇帝的態(tài)度至關(guān)重要。

    “今日圣上是在紫極觀(guān)還是兩儀殿？”

    今日逢七，陛下應該在紫極觀(guān)，但年底前朝事務(wù)繁忙，皇帝也或許去了兩儀殿處理政務(wù)。

    流珠道：“奴婢這就派人去問(wèn)?！?/br>
    “兩儀殿和紫極觀(guān)都派人過(guò)去，”太后端坐在榻上，額上鳳銜明珠輕輕一點(diǎn)，“請陛下到永安殿來(lái)一趟，就說(shuō)哀家有事相商?！?/br>
    流珠詫異：“現在？”

    “現在就去?！碧笳Z(yǔ)氣堅定。

    流珠覺(jué)得此事不妥，但不敢違逆，出殿去喚了幾個(gè)得力的宮人來(lái)吩咐幾句，便讓他們去請圣上了。

    一片寂靜中蘇晴怯怯地開(kāi)口：“姑母……”

    太后轉頭看她，眼神威嚴，她盯著(zhù)蘇晴看了一會(huì )兒，神情逐漸溫和，招手示意她近前來(lái)，柔聲道：“阿晴在宮里小住幾日，陪一陪哀家如何？”

    “我、我自然是愿意陪著(zhù)姑母的?！碧K晴從前也奉太后的旨意進(jìn)宮在永安殿小住，宮中的一切于她而言并不陌生，只是年節將至，她不好在宮中久住，出口時(shí)便帶上了幾分猶豫。

    太后卻仿佛沒(méi)有看到，又笑意吟吟道：“讓你這樣的小姑娘日日陪著(zhù)我只怕也會(huì )覺(jué)得無(wú)聊，”蘇晴搖搖頭，正想說(shuō)話(huà)，卻被太后截住話(huà)頭，“不如哀家叫阿瓷也來(lái)，你們年歲相仿，定能玩到一處去?！?/br>
    蘇晴又是一愣。

    蘇晴不喜歡蕭沁瓷。她一個(gè)孤女，又生就那樣的美貌，蘇家的人都知道，當年皇后要選人進(jìn)宮，放著(zhù)蘇家的女兒不挑，卻選了一個(gè)外姓女，后來(lái)蕭沁瓷出家，他們也說(shuō)是太后挑錯了人。況且太后的喜愛(ài)只有那么一點(diǎn)，分給了蕭沁瓷，蘇晴能得到的就少了，蘇家的女兒或許蠢笨，但并不天真。

    可她能拒絕嗎？太后也并不給她拒絕的余地，轉頭就喚了人來(lái)去請蕭沁瓷。

    宮人出門(mén)時(shí)又被太后叫?。骸傲髦?，你親自去?！碧蟛患膊痪彽?，“哀家覺(jué)著(zhù)這永安殿里素了些，早前讓阿瓷送插好的梅瓶過(guò)來(lái)，卻總也沒(méi)等到，這孩子知禮，不肯輕易過(guò)來(lái)，這次來(lái)就先叫她去采幾枝梅花一并帶過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    蘇晴皺著(zhù)眉，不明白太后為什么在這種時(shí)候還惦記著(zhù)梅花。流珠心思細膩，略一思怵便明白了太后的意思，應了是。

    ——

    皇帝今日在兩儀殿，年底事忙，各部要呈報這一年的事宜，還有官員考評，以及年后的各項祭典也要準備起來(lái)?；实凼菍?zhuān)權之人，事事都要親問(wèn)，不會(huì )為了修道耽擱政事。

    永安殿的宮人稟明了來(lái)意，便聽(tīng)御座上的天子問(wèn)：“太后可有說(shuō)要同朕商量什么事？”

    宮人把頭埋得更低：“太后娘娘不曾明言?！?/br>
    殿中一時(shí)安靜。

    皇帝看向桌案上摞著(zhù)的一沓奏折，俱是這段日子朝上為了他要追封雙親一事?tīng)幊巢恍莸恼堊唷?/br>
    “你回去告訴太后，就說(shuō)朕會(huì )去的?！?/br>
    宮人得了皇帝的準話(huà)，也不敢問(wèn)圣上幾時(shí)去永安殿，立時(shí)便回去復命。

    皇帝沒(méi)了看折子的心思，問(wèn)左右的人：“今日永安殿有什么動(dòng)靜？”

    二十四衙門(mén)管著(zhù)闔宮，皇帝斷了太后的耳目，她的手伸不到前朝。

    梁安道：“蘇家的四小姐今日進(jìn)宮去了永安殿?！?/br>
    “原是這樣?！逼毯?，皇帝嗤笑一聲。

    太后沉不住氣了，只是不知道這么匆匆忙忙地請他過(guò)去，是要說(shuō)追封的事還是要說(shuō)些旁的。

    ——

    蘭心姑姑將永安殿的宮人請進(jìn)來(lái)時(shí)蕭沁瓷正在提筆描一張青詞，她不知蘇晴今日進(jìn)宮的事，也不知曉前朝因請封而起的波瀾，只以為是太后坐不住了。

    她同流珠姑姑甚是熟悉，道：“姑姑怎么親自來(lái)了？可是太后娘娘那邊有什么事？”

    流珠姑姑不動(dòng)聲色，絲毫不提前朝事，只說(shuō)今日蘇娘子來(lái)了，太后邀蕭沁瓷過(guò)去。

    “阿晴來(lái)了？”蕭沁瓷眼中閃過(guò)一絲訝異，“可是家中出了什么事？”

    “夫人放心，家中一切安好。只是年后四娘子便要出嫁了，太后想著(zhù)叫四娘子出嫁前在宮里多陪陪她?！?/br>
    蕭沁瓷一默，問(wèn)：“我竟不知阿晴已定親了，不知定的是誰(shuí)家？”

    “安樂(lè )侯家的世子，”流珠道，“日子定在明年的八月十六?！?/br>
    蕭沁瓷笑起來(lái)：“竟是臨著(zhù)中秋，阿晴meimei好福氣，定能婚姻圓滿(mǎn)?！?/br>
    八月十六，離著(zhù)如今還遠，太后思念侄女，還有的是時(shí)間叫她年后進(jìn)宮相伴，做什么要趕在這時(shí)把人傳進(jìn)宮。

    “我這就隨姑姑一道過(guò)去?！笔捛叽蓮淖腊负蟪鰜?lái)，敏銳察覺(jué)到流珠姑姑的目光不動(dòng)聲色地打量過(guò)她。永安殿是出了何事，惹得太后近前的宮人這樣急匆匆地要帶她過(guò)去，偏偏又不明言。

    第12章 紅梅

    蕭沁瓷裝作一無(wú)所覺(jué)，垂眼時(shí)斂了眸中深意，做出剛想起來(lái)的模樣：“對了，上次太后娘娘說(shuō)對宮人侍弄花草的手藝不滿(mǎn)意，叫我做個(gè)梅瓶送去，我也還記著(zhù)呢，只是找不到機會(huì )給娘娘送去。不如姑姑隨我一道，先去摘些紅梅給娘娘送去?！?/br>
    流珠不料她這么說(shuō)，面上有猝不及防的驚訝，隨即一笑：“夫人同娘娘真是心有靈犀，來(lái)時(shí)太后娘娘還特地叮囑奴婢，說(shuō)要請夫人采些梅花回去插瓶?！?/br>
    蕭沁瓷一聽(tīng)又是驚喜又是慚愧：“原本得了娘娘的吩咐，一早就該給永安殿送去，”她恰到好處地流露些許忐忑，“只是一直尋不到合適的時(shí)機?！?/br>
    流珠：“夫人有心了?！?/br>
    蕭沁瓷誠懇道：“只是我沒(méi)有什么能為娘娘做的，只好在這些小事上讓她開(kāi)懷一二?！?/br>
    流珠一笑：“夫人如此記掛娘娘，也是難得?！?/br>
    蕭沁瓷又說(shuō)：“倒是還得請流珠姑姑等一等我，阿晴meimei出嫁，我到時(shí)候只怕也無(wú)緣前往，剛好趁著(zhù)這個(gè)機會(huì )早早給她備好添妝，也一并拿到永安殿去給她?！?/br>
    “夫人自去便是?！?/br>
    蕭沁瓷回了后殿，不疾不徐地挑起要給蘇晴的物件。她十四歲入了宮，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也就在蘇家待了三四年，那時(shí)她是罪臣之后，蘇家能給她片瓦遮身已是仁至義盡。至于蘇家人，她著(zhù)實(shí)沒(méi)同他們相處出什么深厚情誼，但因著(zhù)收養她的恩情，她到底是要還回去的。

    她是身無(wú)長(cháng)物來(lái)的蘇家，進(jìn)宮時(shí)也沒(méi)有什么貴重物品，宮中稍微有些家世的嬪妃家中為了她們能在后宮打點(diǎn)，總是會(huì )送些金銀財物進(jìn)來(lái)，而她不過(guò)是皇后要獻上去的美色，蘇家并不會(huì )在她身上多費心思。

    后來(lái)她出家做了女冠，便更是泯然眾人。女冠衣飾都有定例，彩飾華服一概不能上身，蕭沁瓷如今挑揀起來(lái)才發(fā)覺(jué)自己當真是沒(méi)有什么能拿得出手的東西。

    倒是從前剛進(jìn)宮的時(shí)候太后還有各宮貴人賞賜了一些，不是御制之物，送給蘇晴也無(wú)妨。

    蕭沁瓷找出了被自己塞進(jìn)角落的妝匣，一眼便瞧見(jiàn)了盒中一對白玉鐲子，猶豫了一瞬，到底還是將它拿出來(lái)用木盒裝了。

    再從殿中出來(lái)時(shí)流珠姑姑已等了一會(huì )兒，見(jiàn)她還是方才那一身深灰道袍，不由皺了皺眉，不著(zhù)痕跡說(shuō)：“夫人要面見(jiàn)太后，怎么不換身衣服？”

    深灰黯淡的顏色也沒(méi)能減去蕭沁瓷的容光，她仍是美的，不過(guò)流珠念著(zhù)太后的心思，還是開(kāi)口讓她去換一身。