老夫人輕輕掃過(guò)鎮國公笑意盈面的臉，別過(guò)眼去，對顧菀道：“好，咱們去壽梧園說(shuō)話(huà)，不在正廳里聽(tīng)你父親說(shuō)些亂七八糟的大道理?！?/br>
    鎮國公被老夫人這樣說(shuō)，面色就是微微一僵。

    想起昨日與自家母親發(fā)生的不愉快對話(huà)，眼中情緒更不快了些。

    謝錦安眼風(fēng)掃過(guò)鎮國公，見(jiàn)他笑意變淡，張口欲言，就知道狗嘴中必定吐不出象牙，張口截斷：“這樣也好，阿菀去陪伴祖母，我就陪著(zhù)鎮國公說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    他一雙桃花眼望向鎮國公，輕笑問(wèn)道：“本王前幾日就看出來(lái)了，國公爺很想和本王私下里說(shuō)說(shuō)話(huà)，是不是？”

    謝錦安語(yǔ)氣輕和，眉眼間斂去不少恣意，瞧著(zhù)溫然可親許多。

    然，鎮國公對上謝錦安眸光時(shí)，莫名地啞然了一瞬，像是將要燃起的燭火忽然間碰到了冷風(fēng)，倏地就變作了一點(diǎn)輕言。

    他張了張嘴，發(fā)覺(jué)已然忘了自己想說(shuō)的話(huà)，只好陪笑道：“既然王爺這樣說(shuō)了，那微臣定然是奉陪王爺的?！?/br>
    說(shuō)罷，他揮揮手，讓管家趕緊將正廳中準備的茶水糕點(diǎn)都送到壽梧園中，再另準備一份送去書(shū)房給他和肅王說(shuō)話(huà)用。

    鎮國公這樣說(shuō)，藍氏即便有些小意見(jiàn)也不好提，轉頭見(jiàn)自家女兒神情中頗有期待，不免奇怪地低聲問(wèn)道：“蓮兒，你今日怎地這樣奇怪？”

    顧蓮側首看了看自己的母親。

    經(jīng)過(guò)掌家權被奪、莫名生病臥床、被鎮國公呵斥責罵數次這樣的蹉跎，在一年不到的時(shí)間里，藍氏的容貌就頹黯不少。顧蓮這樣近距離地看著(zhù)，能看見(jiàn)藍氏眼角的細紋，有些皺巴巴的，很難看。

    曾經(jīng)在顧蓮心中無(wú)所不能、賢良完美的母親，已經(jīng)失去了蹤跡。

    思及不久前，藍氏對自己近乎警告的勸說(shuō)，顧蓮的眼底就閃過(guò)幾分失望：眼前的母親已經(jīng)不是從前讓她信服的母親了，只是個(gè)目光狹隘、不顧子女前程的蠢人——不僅不再支持她與太子，反倒和父親一塊兒來(lái)讓她遠離太子，在太子和武王之間觀(guān)望片刻。

    武王不過(guò)是個(gè)會(huì )武的莽夫，怎地比得上她的太子！

    心中為太子忿忿不平，顧蓮望著(zhù)藍氏的眼底就有些憤怒。

    她挪開(kāi)眼睛，對藍氏敷衍道：“二meimei今日歸寧，我自然要表現得開(kāi)心起來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)顧菀的身影已然遠去，自己的袖子還被藍氏拽著(zhù)，顧蓮就擰起眉頭，不得不對藍氏多敷衍兩句：“母親，照著(zhù)我說(shuō)，近些日子正好因為何姨娘失寵，父親對您熱絡(luò )了些，您就一切事情順著(zhù)父親的想法去表現就好了?！?/br>
    “今日二meimei歸寧，又帶著(zhù)肅王，父親明擺著(zhù)要討好籠絡(luò )肅王，母親就別擺著(zhù)身份，好好地捧著(zhù)二meimei就好了?！?/br>
    藍氏聽(tīng)完不由得震驚，轉而化作心疼，上前握住顧蓮的手，低聲喝道：“蓮、蓮兒，她是庶女，她怎配被咱們捧著(zhù)……你、你這樣想，是不是因為這些日子，因為母親，你受了許多的委屈，讓你認了要向她行禮的命？”

    當時(shí)在鎮國公面前，藍氏為了保住顧蓮，將所有的事情都由自己兜著(zhù)，便也因此受了所有的責罰和非議。此刻想起那些事情，藍氏已然將顧蓮摘了出去，只當是自己做下的錯事，因而有此一問(wèn)。

    顧蓮卻有些不耐煩了。

    她輕輕撥開(kāi)藍氏的手，耐著(zhù)最后一點(diǎn)性子說(shuō)道：“母親，您放心，我所做的一切，自然是為了最后能將顧菀這等人踩下去?！倍谶@過(guò)程中，對顧菀和顏悅色一些，加以利用，也不是不可以的。

    說(shuō)罷，她不再看藍氏一眼，步履匆匆地往壽梧園走去。

    *

    壽梧園中，諸人各自落座。

    顧菀最先起了話(huà)頭，先謝過(guò)顧萱和顧芊的添妝，又說(shuō)起兩人的容色好，順便提起女兒家最常說(shuō)的話(huà)題——首飾和衣裳。

    說(shuō)起這個(gè)話(huà)題，連老夫人都變得多了幾分興致。

    顧萱與顧芊皆是笑著(zhù)應和了兩句，一邊聊著(zhù)天，一邊喝完手中的一盞茶后，就找借口行禮告退，將空間留給顧菀與老夫人。

    她們都知道，今日顧菀歸寧，最惦記的人必定是老夫人。其余人，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了，打聲招呼、閑聊兩句也就可以走了，多留反而是自討沒(méi)趣。

    “三meimei和四meimei慢走?！鳖欇覐澠鹈黜?，送二人到壽梧園的門(mén)口，抬首時(shí)能隱約看見(jiàn)顧蓮從長(cháng)廊那兒來(lái)。她就輕輕頓了頓，對顧芊道：“四meimei，我與祖母敘敘舊，還請你吩咐下去，別叫旁人打擾的?！?/br>
    顧芊輔助老夫人管家好幾個(gè)月，在下人堆里已經(jīng)自有威望，轉頭遠遠看見(jiàn)顧蓮也并沒(méi)有從前的慌張，而是沉靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己必定會(huì )辦妥。

    顧萱在一旁聽(tīng)著(zhù)并不吭聲，只緊緊地捏住自己手中的帕子：她被顧菀指點(diǎn)了方向，又用幾乎大半的時(shí)光回想、追問(wèn)，對顧蓮與藍氏的偽善早有了解，明白她被利用做了多少的荒唐事。

    更重要的是，她打聽(tīng)到……她的生母死得莫名，的確和藍氏有關(guān)系，等她先過(guò)了老親王這一關(guān)，再好好地追究。

    看著(zhù)顧萱與顧芊轉身離去，顧菀的眼風(fēng)撩過(guò)疾步走來(lái)的顧蓮，眼含輕笑地請壽梧園的看門(mén)mama關(guān)上了門(mén)。

    想從她口中套出有關(guān)太子的消息，不說(shuō)旁的，總得要多站著(zhù)等幾個(gè)時(shí)辰，以示誠意罷？

    就像幼年時(shí)，顧蓮誣陷她弄壞了永安侯府嫡女送的書(shū)冊，讓她在夏日烈陽(yáng)下站了兩個(gè)時(shí)辰，說(shuō)“這樣道歉才有誠意”一樣。

    第91章 第九十一章

    ◎老夫人心灰意冷◎

    回到壽梧園的正廳, 顧菀就看見(jiàn)老夫人正在認認真真地給剝橘子。

    低頭時(shí)，能看見(jiàn)發(fā)旋中隱隱約約露出來(lái)的白色發(fā)根。

    若打個(gè)比方，就像是落在萬(wàn)葉叢中的一點(diǎn)紅, 亮眼極了。

    讓顧菀看得有些鼻頭酸澀。

    “祖母，這幾日我不在府中，管家掌流水的事情，可做得累嗎？”顧菀走上前去, 將剝了一半的橘子拿到自己手中，轉而往老夫人的手中送了一張帕子，自己慢吞吞地繼續剝橘子：“祖母，這橘子汁水多，您是最?lèi)?ài)干凈的, 還是讓孫女來(lái)剝罷?！?/br>
    老夫人拿著(zhù)帕子看了一會(huì )兒, 照顧菀的話(huà)，輕輕擦拭起來(lái)，一邊擦一邊看著(zhù)顧菀低垂的嬌面笑道：“肅王妃親自給我這把老骨頭剝橘子，真是我修來(lái)的福氣?！?/br>
    微微地停頓后, 老夫人嘆了一口氣：“管家的事情有芊丫頭幫襯著(zhù)，比從前可是輕松了不少——我原以為你先前提出讓芊丫頭幫著(zhù)管家，是為了氣顧蓮和顧萱，但現在看來(lái), 是為著(zhù)給我提前培養出一位好幫手呢?！?/br>
    菀丫頭這樣想著(zhù)她，老夫人在心頭無(wú)比動(dòng)容。

    “四meimei也是個(gè)得力的, 能幫到祖母便好?！鳖欇覄兒昧碎僮? 遞了最飽滿(mǎn)的一瓣到老夫人手中：“倒是祖母, 怎地今日想起來(lái)要給孫女剝橘子？”

    往日老夫人也對她好, 不過(guò)這種事情一般是交給蘇mama或是素月素心做, 或者干脆由顧菀來(lái)做，鮮少親自動(dòng)手，這亦是世家夫人養尊處優(yōu)慣了的緣故。

    老夫人和藹慈祥的笑容微微一斂，眉眼間顯出幾分嘆惋：“原你出嫁那日，我還是歡喜居多的，畢竟認了王妃做義母、封了鄉主，更是嫁了皇子，這是多少閨秀小姐都期盼的夢(mèng)想呢！可這幾日晨起看不見(jiàn)你來(lái)請安，用膳時(shí)手邊也看不見(jiàn)你身影，路過(guò)幽蘭院時(shí)更是空空蕩蕩的，我心里就越來(lái)越不是滋味了?！?/br>
    “方才之舉，一是見(jiàn)你歸寧回來(lái)，和肅王相處融洽，我實(shí)在高興；二是，我在夜間入夢(mèng)，忽然想起，初次見(jiàn)你那一日，你生母將你抱在懷中，剝出橘子瓣逗你玩?！?/br>
    言罷，她接過(guò)顧菀手中橘子瓣，優(yōu)雅地小口吃下：“不愧是菀丫頭親手剝的，像蜜糖一樣甜?！?/br>
    聽(tīng)老夫人提及生母袁氏，顧菀眼中笑意如泛進(jìn)漣漪一般變淺。

    老夫人說(shuō)的……應當是她很小的時(shí)候罷，她如今回想起來(lái)，對這件事情是沒(méi)有什么印象的。

    “祖母，您今日怎么和從前不大一樣了？”不管短短一瞬，顧菀眼中仍是眸光蕩漾：“您是不是和父親發(fā)生矛盾了？”

    今日的老夫人很不對勁。

    雖然仍是從前尊貴雍容的貴婦人模樣，但說(shuō)話(huà)間多了幾分猶豫輕虛、優(yōu)柔寡斷。

    好似……有什么一直以來(lái)的堅信與可靠之物，在近日崩塌了。

    老夫人不愿相信、不想再留，卻又有長(cháng)久的情感與不舍。

    顧菀自認為在老夫人心中還沒(méi)有到達這樣的地位。

    那唯一的可能，就是鎮國公與老夫人發(fā)生了矛盾。

    并且，在矛盾中，鎮國公暴露出自己不堪如污的一面，讓老夫人大失所望。

    老夫人聞言并未第一時(shí)間說(shuō)話(huà)，而是將口中的橘瓣緩緩咽下，用帕子輕輕抹了抹嘴角，抹出一分苦澀的笑容：“到底是我親自撫養長(cháng)大的，不用說(shuō)，一眼就看出我的苦惱?！?/br>
    不像旁人，雖然知曉她近日心情不好，卻安慰不到點(diǎn)子上。

    “菀丫頭，我忽然覺(jué)得，你上回說(shuō)的話(huà)，似乎是對的?！崩戏蛉说墓雌鸫浇?，苦澀從唇角一點(diǎn)點(diǎn)蔓延進(jìn)她的眼神之中。

    她在昨日，趁著(zhù)休沐的好機會(huì )，去前院尋了鎮國公講話(huà)，也算是多年未曾有過(guò)的母子談心。

    適逢鎮國公會(huì )客，老夫人就在書(shū)房外等了片刻，自然見(jiàn)到了與鎮國公相談甚歡的客人是誰(shuí)——太師吳氏，原先帝時(shí)的丞相，后告老致仕，但仍舊鉆營(yíng)于官場(chǎng)之內，為人最是狡詐jian猾。

    老夫人記得，他曾經(jīng)被老鎮國公當作反面教材，教育鎮國公：入朝當差，除了忠心圣上，其余便是以延續增添家族為目的。你可以精心研究為官之道，學(xué)會(huì )通融圓滑，但絕對不可以像吳太師一樣，為了向上爬，連做人的底線(xiàn)都丟失，甚至將自己的發(fā)妻愛(ài)妾拱手送人，任人欺辱。

    可如今，她的兒子和被她與丈夫所不齒的人頗為交好。

    震驚之下，老夫人原本平和的語(yǔ)氣就變得有些急沖。

    鎮國公雖畏懼孝順于老夫人，但幾十年的汲汲營(yíng)營(yíng)之事做下來(lái)，早已自負尊大，就不會(huì )再認同于老夫人這樣“后宅婦人”的話(huà)，只會(huì )覺(jué)得老夫人與老鎮國公一樣庸懦，更有一種被辜負誤會(huì )的憤怒：他這樣精心為了鎮國公府的未來(lái)打算，竟然被老夫人斥為向jian佞靠攏！

    他所做是為家族，又不似真的jian佞，是為了自己的私欲！

    如此一來(lái)，鎮國公便對老夫人惡語(yǔ)相向，挑揀嫌棄，連陳年的舊事都拿出來(lái)批判。

    老夫人當時(shí)氣得手都抖了，冷聲問(wèn)了一句：“你為了家族利益，縱容藍氏險些斷送菀丫頭的前程，那若是將來(lái)有一日，要送你最心愛(ài)的女兒顧蓮，要送藍氏，要送我這把老骨頭該怎么樣！”

    “母親，你要明白，我也是為菀兒好——她一個(gè)庶女，當時(shí)能做親王側妃，是多大的榮耀！自然了，現在菀兒比兒子預想的要有出息得多，是兒子低看了菀兒?！辨倗环獾負砹帲骸叭羰ド现该饕弮喝雽m為妃，或是許配太子、武王，那兒子亦能為了家族將蓮兒送過(guò)去?！?/br>
    “至于母親您說(shuō)的情況……”鎮國公望了望老夫人，眼底不自覺(jué)地露出一抹嗤笑，像是聽(tīng)見(jiàn)了什么過(guò)分好笑的話(huà)，在嘲笑老夫人的異想天開(kāi)：“綱紀法度在此，又是天子腳下，怎么會(huì )有這種事情發(fā)生呢？”

    只說(shuō)一口咬定不可能發(fā)生，卻未說(shuō)一句會(huì )拒絕的話(huà)。

    在蘇mama的驚呼之下，老夫人向后栽在了蘇mama懷中，氣得冷汗熱汗一塊兒往外冒。

    鎮國公立時(shí)就服了軟，向老夫人道了歉，說(shuō)自己一時(shí)沖動(dòng)說(shuō)錯了話(huà)，讓蘇mama去請太醫，自己親自扶了老夫人回壽梧園。

    然而在老夫人心中，已經(jīng)是于事無(wú)補。

    若說(shuō)剛事發(fā)時(shí)，老夫人對鎮國公是隱有失望，那么現在，就可以說(shuō)是心灰意冷?？梢E然放下鎮國公府，自己安安心心趁著(zhù)沒(méi)沒(méi)落享福，老夫人也是做不到的。

    顧菀用溫水浣了手。

    染上熱意的指尖撫上老夫人皺起的眉頭，隱約帶著(zhù)點(diǎn)柑橘的甜味，將老夫人眉間浮現出的懊冷與苦意一點(diǎn)點(diǎn)地抹去，再用往日的法子張弛有度地揉按。

    她并不去詢(xún)問(wèn)老夫人究竟發(fā)生了何事，只露出一個(gè)乖甜的笑：“祖母，我與王爺說(shuō)好了，等過(guò)了年節，接您去肅王府好好養養，怎么樣？”

    “至于父親……孫女會(huì )好好勸勸父親的。畢竟現在孫女是肅王妃，在父親面前說(shuō)話(huà)也是有些分量的?！?/br>
    老夫人被顧菀撫慰得格外舒服，心中那點(diǎn)郁郁傷心也消減了不少。

    “好，等翻過(guò)年去，我就等著(zhù)你來(lái)接我?！崩戏蛉搜壑袩嵋夥?，帶著(zhù)欣慰含笑之色，轉而問(wèn)起顧菀與肅王府相關(guān)的問(wèn)題來(lái)。

    “我還沒(méi)問(wèn)你呢，肅王待你好不好？那日進(jìn)宮敬茶，可是受了委屈？肅王府的管家下人做事用不用心？還有，那些宗親妯娌有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，好不好相與……”

    等到顧菀耐心地一一回答完老夫人的問(wèn)題，又被老夫人囑咐了許多事情之后，已然過(guò)去了兩個(gè)時(shí)辰。

    “原是想留著(zhù)你和肅王用一頓午膳的，但看看你父親那模樣……”老夫人話(huà)語(yǔ)中裹挾著(zhù)嘆息和不舍，拍了拍顧菀的手：“你正好趁著(zhù)午膳做借口，就說(shuō)圣上有事，趕緊將肅王給帶回去?！?/br>
    她都怕，怕說(shuō)話(huà)的這幾個(gè)時(shí)辰，鎮國公會(huì )給肅王帶歪掉，讓這個(gè)孫女婿也變得沒(méi)有底線(xiàn)、只顧名利起來(lái)。

    菀丫頭好容易得了個(gè)安穩幸福的歸宿，可不能這樣被毀了。

    顧菀心中也有些擔心謝錦安。

    鎮國公明顯帶著(zhù)目的要私下講話(huà)，又是浸yin官場(chǎng)、語(yǔ)帶圓滑慣了的。

    肅王卻是瀟灑不思的心性，即便如今穩重許多，顧菀也怕他被鎮國公哄騙了去，變成給鎮國公打聽(tīng)奪嫡之事、謀猜圣上的棋子。

    于是，顧菀離開(kāi)壽梧園時(shí)，行動(dòng)中就多了一分匆匆。

    連帶著(zhù)在長(cháng)廊拐角處，碰見(jiàn)等候多時(shí)的顧蓮，顧菀心底原有的那一分耐心，就如水珠投入炭盆之中，惟剩下一縷煙氣。