“怎地現在又和太后扯上了關(guān)系？”

    秦管家是調查清楚了才回來(lái)的，此刻嗓音更是顫抖：“屬下花了大價(jià)錢(qián)從宮里頭買(mǎi)來(lái)了消息，說(shuō)是……柔安公主的邀約，不過(guò)是太后做下的幌子，其實(shí)是為了相看顧二小姐，給肅王殿下賜婚！”

    “所以那群匪徒，順著(zhù)咱們買(mǎi)通的僧人指的路，去的是太后娘娘所在的院子！”

    這一吵嚷起來(lái)，便是讓人以為是刺殺太后了。

    這話(huà)讓老親王渾濁的雙眼中迸射出利光：“太后要相看顧菀？這話(huà)鎮國公府怎么沒(méi)有和本王講過(guò)？”

    若他知曉太后看中的顧菀，那他即便是忍氣吞聲到心都疼了，也不會(huì )跳出來(lái)的。不，他應該是不會(huì )如此大膽，準備直接擄掠了。

    “親、親王殿下，屬下以為，指不定是鎮國公府故意的呢！”秦管家此刻說(shuō)起鎮國公府，咬牙切齒道：“先前他們求到您的頭上來(lái)，就是希望自家嫡女成為太子妃！正巧您頭一回拒絕他們之后不久，武王就回到了京城?！?/br>
    “依著(zhù)屬下來(lái)看，他們或許當時(shí)就改變了主意，想著(zhù)借用那位顧二小姐，一舉坑了您和永福公主，借此向武王殿下投誠呢！”

    “然后，鎮國公府再將顧二小姐嫁給肅王，讓肅王和武王聯(lián)手，一起將太子趕出東宮！”秦管家說(shuō)得頭頭是道。

    老親王聽(tīng)完后細想了一番，覺(jué)得頗有道理，當下就讓秦管家備車(chē)：“本王要去鎮國公府！”

    既然要坑害他，就別想全身而退！

    *

    聽(tīng)聞老親王深夜上門(mén)，鎮國公是揉著(zhù)眼睛從何姨娘的屋子中爬起來(lái)的。

    剛穿戴好出門(mén)，鎮國公只來(lái)得及張口說(shuō)了一句“親王殿下”，還沒(méi)來(lái)得及露出笑臉，就被老親王一拳打翻在地。

    國公府的下人們嚇了一大跳，礙于老親王的身份不敢上前還擊，只好圍住鎮國公，謹防再次被打一拳。

    這一拳頭，老親王是用了大力氣的，打完自己已經(jīng)是氣喘吁吁，鎮國公更是從嘴中啐出一口鮮血與半塊被打碎的牙齒。

    臉面上是火辣辣的疼。

    鎮國公強撐起身子，臉上沒(méi)了往常慣帶著(zhù)的圓滑笑意：“親王殿下，我家可是當年開(kāi)國皇帝親賜的一等國公！即便您如今身份貴重，恐怕也擔當不起深夜強闖私人府邸、毆打一等國公的罪責！”

    回應鎮國公的，是老親王的一口唾沫。

    “一等國公？你先前求著(zhù)本王，要將女兒賣(mài)給本王的時(shí)候，哪有半點(diǎn)一等國公的模樣？”老親王毫不留情面地嗤笑道：“你且等著(zhù)，膽敢給本王下套，讓本王得罪了太后，還被扣上刺殺太后的罪名！你自己倒是美滋滋打著(zhù)算盤(pán)，一頭投靠了武王和肅王?！?/br>
    “想做國丈，真是想得美！”

    聽(tīng)著(zhù)老親王說(shuō)了這老些話(huà)，鎮國公有些呆楞住反應不過(guò)來(lái)，連面上的唾沫還是管家給他擦了去：

    什么武王肅王？他最近是有些搖擺，想在太子和武王中再看看，可怎么又扯上肅王了呢？而且，他整日忙著(zhù)應酬官場(chǎng)上的事情，啥時(shí)候給老親王下套了？還是刺殺太后這樣該掉腦袋的大罪名！

    還是老親王的下一句話(huà)，讓鎮國公有了幾分猜想——“哼，你想兩頭占好，靠女兒姻親上位，幾次三番聯(lián)系本王，本王便帶了你們鎮國公府送的那些書(shū)信，去見(jiàn)太后與皇上，聲明都是你們鎮國公府蓄意勾.引，看往后還有哪家敢娶你鎮國公府的女兒！”

    撂下這一句話(huà)，老親王又啐了鎮國公一臉口水沫子，上馬車(chē)又走了。

    “先去永福公主府，本王要先見(jiàn)皇后?！?/br>
    橫豎永福公主出丑，多多少少也和鎮國公府脫不開(kāi)干系，他就正好賣(mài)出一個(gè)好，也多拉攏一個(gè)盟友。

    書(shū)信？勾.引？

    “夫人最近在做什么？”胡亂擦去臉上的唾沫，鎮國公也顧不得自身還坐在地上，當即就抓住管家逼問(wèn)：“我近日不怎么關(guān)照家里，你可是常在家中的——快說(shuō)，夫人近日做了什么！”

    能讓老親王將責任歸到整個(gè)鎮國公府上，可見(jiàn)是藍氏在那里做了些見(jiàn)不得人的好事情！

    管家收了藍氏許多的好處，此刻見(jiàn)鎮國公形如惡鬼，也顧不得許多，將自己所知道的事情給禿嚕了出來(lái)：“老奴、老奴也不清楚，老奴只知道，上回老親王派人來(lái)拒絕您后，夫人就讓老奴尋個(gè)簽了死契、樣貌普通的仆人，去天香園收買(mǎi)那兒的老鴇，專(zhuān)給老親王送信?！?/br>
    “……從那之后，咱們府上就一直和老親王府有信件來(lái)往了。因、因著(zhù)夫人吩咐，信件直接送到后院去，不許老奴告訴國公爺您?！?/br>
    鎮國公此時(shí)就不免想起了那場(chǎng)以爆炸性丑事結尾的游園宴。彼時(shí)藍氏與顧蓮，看著(zhù)顧菀的神情，就極為不對勁……

    想到此處鎮國公就從地上匆忙爬起，裹挾著(zhù)滿(mǎn)腔的怒火往藍氏所住的院落里走去。

    藍氏聽(tīng)聞鎮國公半夜來(lái)了她的院子，還以為是何姨娘那個(gè)小賤.蹄.子惹惱了鎮國公，讓鎮國公轉而想起她的種種好處。

    匆忙理了理身上的衣裳，藍氏滿(mǎn)心歡喜地出門(mén)迎接，等來(lái)的卻是被鎮國公冷不丁踹了一腳。

    “賤.婦！”

    “你背著(zhù)我，偷偷做了些什么骯臟事情！”

    鎮國公的目光如寒刃，一刀一刀地剜著(zhù)藍氏的骨rou。

    藍氏房中的下人如四下逃散的小麻雀，一間院子、一間院子地點(diǎn)燃了燈火。

    鎮國公府亦是徹夜不眠的燈火亮燃。

    *

    時(shí)間轉回清晨的壽康宮。

    “小姐！”見(jiàn)顧菀神色尚且鎮定，琉璃更是急得團團轉：“小姐你忘了，先前夫人就和老親王聯(lián)手，三番兩次地想要害小姐您！”

    “如今老親王開(kāi)口就是這樣顛倒黑白，必然也是和夫人說(shuō)好的！”

    “他們先前聯(lián)手，不過(guò)是為了各自的利益罷了?！鳖欇逸p聲笑著(zhù)安慰琉璃：“如今事情捅到了皇上和太后面前，他們也就不會(huì )再聯(lián)合起來(lái)了，反而要大難臨頭各自飛，盡量推諉掉自己身上的責任，裝著(zhù)無(wú)辜才好呢?！?/br>
    說(shuō)完這話(huà)，顧菀就細細地給琉璃分析起來(lái)：

    老親王說(shuō)與她顧菀情投意合，必定是帶了顧萱假冒的書(shū)信來(lái)充當證據。而太后也必然是不會(huì )相信，她顧菀定會(huì )為自己辯解。老親王就等著(zhù)太后讓人徹查下去，查清楚那些書(shū)信究竟是不是顧菀親筆。

    若查出來(lái)是顧菀親筆，老親王定然指責顧菀居心叵測，蓄意勾.引一位親王和一位皇子，并說(shuō)整個(gè)鎮國公府居心不良，隨后又做出大度模樣，愿意看著(zhù)那些情誼迎娶顧菀為側妃，既往不咎。

    若查出來(lái)那些信是鎮國公府旁人偽造，只假借了顧菀的名字，老親王則會(huì )義憤填膺地指鎮國公府諸人蛇鼠一窩，故意來(lái)坑騙他這個(gè)親王，請求太后和皇上做主。

    總歸在老親王嘴中，他就是個(gè)被欺騙感情的受害者，所有的錯都是因為鎮國公府罷了。

    而鎮國公得知自己竟然被卷進(jìn)了這樣的滔天大罪之中，肯定會(huì )去逼問(wèn)藍氏事情的前因后果。知曉事情真相后，鎮國公想著(zhù)的，也一定是將鎮國公府歸到受害者的形象之中。

    面對宮中的詢(xún)問(wèn)，鎮國公應當會(huì )說(shuō)一切皆是老親王荒.yin好.色，看中他女兒的美貌，想要求娶不成，就派人擄走，意圖強占。

    要是那信件的問(wèn)題過(guò)不去，鎮國公就會(huì )選擇將寫(xiě)信的顧萱推出來(lái)，說(shuō)一切皆由這個(gè)女兒而起，愿意將顧萱交由老親王處理，并將顧萱逐出族譜，不再是鎮國公府的人，以此來(lái)徹底撇清鎮國公府。

    “所以說(shuō)，這一回國公爺和夫人應當是會(huì )幫著(zhù)小姐您的?！绷鹆?tīng)完就松了一口氣，須臾后又擔憂(yōu)道：“可是，萬(wàn)一他們說(shuō)的，和小姐對不上……”

    顧菀輕輕抿了抿唇：“這就是我當初，將琥珀留在府中的緣故?！?/br>
    “鎮國公一定會(huì )去問(wèn)琥珀的。屆時(shí)，他便知道該怎樣做了?！?/br>
    琉璃點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即又想起了什么：“那到最后……豈不是夫人和大小姐依舊是安然無(wú)恙？”她們兩個(gè)才是始作俑者呀！

    “藍氏和顧蓮，一個(gè)是鎮國公府的夫人，一個(gè)是鎮國公府的嫡女。為著(zhù)鎮國公府的顏面和將來(lái)的名聲，鎮國公必定會(huì )死保二人?！鳖欇颐佳劾涞?，神色中并不見(jiàn)氣餒：“今日這一趟，最主要的，是針對老親王，順帶離間鎮國公與藍氏?！?/br>
    至于藍氏和顧蓮，等她成婚后再行慢慢打算，并不著(zhù)急。

    “那小姐，咱們要不要現在去太后娘娘那邊看一看？”琉璃眼中又涌上幾分擔心：“小姐雖然已經(jīng)有了對策，可也要聽(tīng)著(zhù)老親王是如何說(shuō)的，防止他胡言亂語(yǔ)才是?！?/br>
    “我只是個(gè)什么都不知道的受害者罷了，不論是鎮國公府的算計，還是老親王的覬.覦，我都一概不知的?！鳖欇野矒崴频匾恍Γ骸凹热蝗绱?，咱們就和平常一樣，該做什么便做什么罷?！?/br>
    *

    壽康宮正殿。

    按照后宮慣例，每日應當由皇后帶著(zhù)諸位后妃，到壽康宮給太后請安，進(jìn)行晨昏定省。太后被請安了十余年，就有些厭煩妃嬪們帶來(lái)的紛雜脂粉香氣，和每天固定的吵嘴使絆子——她是喜歡熱鬧，但喜歡的是兒孫環(huán)繞膝下的天倫之樂(lè )，可不是這樣讓人頭大的熱鬧。

    于是乎，太后三年前就和皇上說(shuō)了，往后每月初一十五來(lái)請安就是了，其他時(shí)間不必煩擾。

    這日晨起，太后是帶著(zhù)一點(diǎn)期待，準備享用早膳的。

    因李嬤嬤同她說(shuō)了，顧二小姐或許要服侍她用膳。

    上回她被晚輩服侍用膳，還是錦安剛來(lái)壽康宮的時(shí)候呢。后來(lái)錦安越來(lái)越皮實(shí)，這機會(huì )也就一點(diǎn)點(diǎn)少了下來(lái)。

    還沒(méi)等傳膳，外頭李公公就進(jìn)來(lái)行禮：“太后娘娘，皇后娘娘回宮來(lái)給您請安，親王殿下也隨著(zhù)皇后娘娘來(lái)了，說(shuō)……也是給您請安?！?/br>
    太后聽(tīng)到前半句時(shí)，情緒尚可：這個(gè)兒媳也算懂事，昨日她和皇上提了一句，皇后就自覺(jué)地回來(lái)了，還來(lái)給她請安，可見(jiàn)也不是那樣糊涂的人。

    可等聽(tīng)到最后，太后就深深地擰起了眉毛，保養得宜的光滑額頭上出現記到皺紋：“老親王也來(lái)了？”

    她一向看見(jiàn)老親王那饞色十足的模樣就感到惡心，早膳前見(jiàn)了他，還有胃口吃早膳么！

    但皇上很愛(ài)重老親王，如今老親王又是隨著(zhù)皇后來(lái)的。

    太后自己再怎么討厭老親王，也不好伸手打兒子兒媳的臉。

    于是，太后一邊讓李公公帶著(zhù)皇后和老親王在正殿中稍等，一邊讓李嬤嬤傳小廚房速速呈上幾份玲瓏早點(diǎn)，好墊一墊肚子。

    等到太后墊完肚子出來(lái)，接受皇后與老親王的請安，這一過(guò)程中到算是順暢。

    正當太后準備與兩人閑話(huà)幾句，再說(shuō)一說(shuō)皇后昨日匆匆出宮的急躁不對之處，就可以端茶送客時(shí)，老親王忽地起身，手呈幾分書(shū)信，請太后作主。

    接著(zhù)，老親王便說(shuō)他和鎮國公府二小姐互通書(shū)信、互訴情愫已經(jīng)有三月有余，原先已是說(shuō)定了，等八月去鎮國公府提親。不想那肅王竟然是橫刀奪愛(ài)，搶先請太后賜婚。

    老親王的話(huà)語(yǔ)還未曾說(shuō)完，太后的手上的一盞茶水已經(jīng)是落在了地上，發(fā)出一聲脆響。

    “親王不得胡言！”太后一向對皇親們都是和善模樣，現今卻蹙起眉頭，亮起眼睛，一副不怒自威的莊嚴模樣：“肅王是皇帝的親兒子，顧二小姐是哀家為肅王定下的未來(lái)王妃！親王你平日里糊涂度日也就罷了，豈能信口雌黃，攀污你的小輩！”

    太后是一向知道老親王沉溺美.色，可沒(méi)想到竟是將目光放到了顧菀身上，當真是不知羞恥！偏生這樣的人握著(zhù)丹書(shū)鐵券，又對她的兒子有救命之恩，仗著(zhù)這兩樣在京城中肆意妄為。即便她身為太后，也不大能約束，畢竟按著(zhù)輩數算，老親王還比她要大上一輩。

    “親王今日是糊涂了。哀家就當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)親王這話(huà)，親王往后也不必再提——等會(huì )兒哀家讓李公公領(lǐng)著(zhù)親王去掖庭，親王看看有沒(méi)有順眼的宮女，叫她們去親王府伺候著(zhù)?！碧笊貕鹤⌒乜诘呐瓪?，面色有些難看地給老親王遞上甜棗。

    心里對老親王是百般的不信：若說(shuō)顧菀在肅王與老親王中選擇和老親王兩情相悅，那她這個(gè)太后即刻就喝毒酒自盡！

    一邊一直是笑吟吟的李皇后不急不慢地開(kāi)口道：“昨日臣妾聽(tīng)老親王說(shuō)時(shí)，當真是聲淚俱下，不是說(shuō)謊的模樣，也是怕母后受了小人的蒙騙，所以才帶著(zhù)親王來(lái)見(jiàn)母后的?！?/br>
    “臣妾聽(tīng)聞，如今那顧二小姐就在母后宮中，母后何不將她給傳喚過(guò)來(lái)，問(wèn)一問(wèn)那顧二小姐？”

    在聽(tīng)到老親王說(shuō)，永福公主的丑事有鎮國公府的原因在里頭，李皇后幾乎要氣瘋過(guò)去，恨不得拿上一根火把，將整個(gè)鎮國公府點(diǎn)燃。

    一向護短的李皇后更是在心中為自己的獨女而委屈：她捧在手心上的寶貝女兒，不過(guò)是貪圖玩樂(lè )些，且也是駙馬冷淡的緣故，竟要被自己的父皇關(guān)在公主府中禁足！都怪鎮國公府拿起子小賤.人！

    老親王亦是揚起下巴，附和李皇后的話(huà)：“皇后說(shuō)得甚是有理……太后娘娘若是不信，只管叫顧小姐出來(lái)與本王對質(zhì)，一切皆可知曉?！?/br>
    他心中很是自信：一個(gè)小姑娘家家，雖幾次僥幸在他手中逃脫，也會(huì )些迷惑人的本事。但在太后皇后面前，只他用話(huà)語(yǔ)稍設陷阱，美人就會(huì )被鎖住了。

    幸好太后手邊沒(méi)有第二盞茶，否則此刻就要去地上陪著(zhù)第一盞茶了。

    太后是生平第一次，感受到了什么叫氣到仰倒。

    她原以為皇后與她是一條心，可以合力將這明顯鬧事的老親王給壓下去。

    誰(shuí)想到李皇后胳膊肘往外拐，不客氣地反抽了太后一個(gè)“耳光”。

    李嬤嬤趕緊上前輕輕扶住太后的胳膊，小聲道：“太后娘娘息怒……咱們不能將顧二小姐傳召來(lái)?！?/br>
    顧二小姐到底年紀輕，對上這種事情，對面又都是皇親國戚，要是面皮薄、慌張之下說(shuō)錯了什么話(huà)，那就不可挽回了。

    正殿內的氣氛一時(shí)陷入冷凝。

    便在這時(shí)，門(mén)口傳來(lái)幾分響動(dòng)。

    殿內諸人抬首望去，便見(jiàn)一張玫瑰般嬌艷的俏面兒，有些懵懂地望著(zhù)殿內，似是不知道發(fā)生了什么。