數日不見(jiàn),她看起來(lái)遠比南詔那會(huì )兒l憔悴，眼眶底下兩個(gè)明顯的黑眼圈。

    徐存湛言簡(jiǎn)意賅回答：“師命難違，就來(lái)了?！?/br>
    “來(lái)得正好,我們這里缺人都要缺瘋了——”

    商枝現在壓根沒(méi)有多余的心思去管徐存湛臉色了，眼睛一亮直接將陳鄰拉到自己身邊：“我知道你肯定是要去調查魔族蹤跡，沒(méi)空來(lái)隔離區幫忙，那就把鄰鄰借給我吧……”

    徐存湛眉頭一皺，并沒(méi)有因為商枝拉著(zhù)陳鄰就放手，但也沒(méi)說(shuō)不行。

    他偏過(guò)頭看了眼陳鄰，陳鄰想了想，問(wèn)商枝：“有什么我能幫上忙的地方嗎？”

    “那可太多了！”商枝舉例說(shuō)明，“我們這曬藥的地方缺人，煎藥的地方缺人，送東西的地方還缺人……隔離區你就別進(jìn)去了，這疫病古怪得很，連修道者都能被感染，我們到現在也還沒(méi)研究出來(lái)它到底是個(gè)什么東西，目前試出來(lái)的藥也只能延緩病情而并不能根治……”

    徐存湛：“陸英死了？”

    商枝滔滔不絕的話(huà)語(yǔ)一頓，臉上表情有片刻的凝固。

    “……嗯，陸英師兄感染疫病，第四日便撐不住去世了?！?/br>
    徐存湛：“其他百姓也是染病四日便去世了嗎？”

    商枝搖頭：“這也正是奇怪之處。按理說(shuō)修道者的身體應該比凡人更加具備抵抗力，但太原城中染病的百姓在沒(méi)有吃藥之前尚能支撐十二日的光景才斷氣，后面我們研究出幾種配方后，服過(guò)藥的患者更是能延續壽命半月有余?！?/br>
    “唯獨修道者，吃藥不僅無(wú)用，甚至還會(huì )加劇病情?！?/br>
    徐存湛：“感染疫病的人一般都是什么癥狀？”

    商枝：“起先是像普通風(fēng)寒的模樣，頭昏咳嗽鼻塞，食欲不振。第六日起開(kāi)始持續低燒，有些人會(huì )出現嘔吐和頭痛的癥狀，往后一直持續到第十日，食欲徹底喪失，精神渙散，渾身脫力?！?/br>
    “第十日是個(gè)分水嶺，身體稍微差些的約莫十日左右便撐不住去了，身體稍微好些的會(huì )多撐個(gè)兩三日，但也是徒增痛苦罷了?！?/br>
    “我們眼下研究出來(lái)的藥可以延緩這些癥狀，但也就延緩個(gè)十幾日的效果。這病十分罕見(jiàn)，并非我生平所學(xué)的任何一種疫病，反倒更像是某種詛咒?！?/br>
    徐存湛聽(tīng)完商枝的話(huà)，兩手抱著(zhù)自己的木劍沉默不語(yǔ)，微微側著(zhù)腦袋陷入思考之中。但商枝顯然很忙，并沒(méi)有時(shí)間等徐存湛思考完——她一開(kāi)始就沒(méi)有指望過(guò)徐存湛能來(lái)幫手做雜事，所以立刻將求助的目光投向陳鄰。

    陳鄰卷起自己的袖子，拍了拍胸口：“說(shuō)吧，要我去做什么？”

    商枝拉著(zhù)她的手：“我就知道鄰鄰你最好了——今天就先……我看看啊……”

    她回頭往人來(lái)人往的院子里看了一眼，很快就給陳鄰找到了臨時(shí)工作：“就麻煩你去廚房幫忙煎藥吧！”

    陳鄰對商枝的安排沒(méi)有意見(jiàn)。她原本還覺(jué)得自己可能派不上什么用場(chǎng)，但沒(méi)想到這里還有自己能幫忙的地方。能夠幫到別人，陳鄰自己也挺開(kāi)心的。

    家庭教育和性格使然，陳鄰也喜歡看到大家都開(kāi)開(kāi)心心的大團圓結局。

    沈府的廚房雖然名字上是叫廚房，但大小卻格外夸張——不只是廚房，簡(jiǎn)直像個(gè)三進(jìn)三出的大宅院。

    這邊原本是三個(gè)分開(kāi)的廚房，為了方便給百藥宗的弟子們煎藥，就打通成一處了。

    屋內煙霧繚繞，藥味濃重嗆人。陳鄰剛走進(jìn)去就被嗆得連打三四個(gè)噴嚏，旁邊商枝從柜子抽屜里抽出一塊煮過(guò)藥水的干凈粗布口罩，給陳鄰戴上。

    “雖然這里沒(méi)有病人，但我們有幾個(gè)負責送藥和看診的弟子，經(jīng)常出入隔離區，所以你最好是把口罩戴上?！?/br>
    “手腕上纏著(zhù)紅布條的弟子就是出入過(guò)隔離區的弟子，平時(shí)如非必要，你最好不要和他們有身體接觸。目前還不能確定疫病傳染途徑，大家都比較小心謹慎?！?/br>
    陳鄰每句叮囑都聽(tīng)，商枝說(shuō)一句話(huà)她就點(diǎn)一下頭，表情嚴肅又乖巧。商枝看著(zhù)都覺(jué)得莫名心軟，忍不住上手揉了揉陳鄰的腦袋。

    煎藥這活兒l陳鄰以前從沒(méi)干過(guò)，商枝粗略和她交代一番后，便讓她跟著(zhù)一名百藥宗的弟子一起煎藥。陳鄰邊看著(zhù)學(xué)邊自己煎藥——好在也不難，火都是燒好的，甚至不需要陳鄰去找木柴。

    旁邊的吊籃里有燃火符，也不用靈力催動(dòng)，只要把符咒扔進(jìn)灶臺里，火苗自然就會(huì )源源不斷的往外冒。陳鄰只需要拿著(zhù)扇子小心的給火苗扇風(fēng)，在藥煮開(kāi)的時(shí)候揭開(kāi)蓋子，等藥水煮稠后再將它們倒進(jìn)碗里涼著(zhù)。

    但每次根本等不到藥水徹底涼下來(lái)，就會(huì )有弟子跑進(jìn)來(lái)將藥碗端走，腳步匆匆往外走去。

    比起旁邊動(dòng)作熟練的百藥宗弟子，手法生疏的陳鄰顯然速度就要慢下許多。不過(guò)廚房里也實(shí)在是缺人，所以即使陳鄰速度慢，也沒(méi)有人站出來(lái)說(shuō)她什么——大家都很忙，沒(méi)有時(shí)間去指責別人。

    陳鄰跟著(zhù)忙，一時(shí)間都把徐存湛給忘記了。

    直到外面太陽(yáng)逐漸偏移，廚房里才慢慢休息下來(lái)。陳鄰坐在小馬扎上抹了抹汗，悄悄將口罩拉開(kāi)一條縫透氣。

    她的臉被熱得發(fā)紅，汗水打濕額發(fā)，脖頸上也是汗涔涔的，將衣領(lǐng)都浸濕一圈。衣袖早就被陳鄰卷到了胳膊肘往上，她以前見(jiàn)過(guò)電視劇里穿古裝的人卷袖子，會(huì )用一根布條穿過(guò)后背胳膊將衣袖綁起來(lái)。

    這cao作對陳鄰來(lái)說(shuō)稍微有點(diǎn)困難，所以她只是擰緊了一把絲繩直接繞圈綁在袖子上。為了防止袖子滑下來(lái)，陳鄰綁得有點(diǎn)緊，之前忙著(zhù)煎藥沒(méi)什么感覺(jué)，現在休息下來(lái)之后，她反而能感覺(jué)到自己胳膊因為血液流動(dòng)不暢而有些發(fā)脹。

    她解開(kāi)纏在袖子上的繩，寬松衣袖順著(zhù)細瘦胳膊一直滑落到手腕，原本被繩子堵住的地方終于開(kāi)始進(jìn)行流暢的血液通行。

    廚房?jì)入m然沒(méi)有再繼續煎藥了，但仍舊熱得像個(gè)蒸爐。其他煎藥的弟子們紛紛起身活動(dòng)身體，也要往外走吹風(fēng)的；大家臉上帶著(zhù)困意和疲倦，連忙完之后交談一下的力氣都沒(méi)有，對于陳鄰這個(gè)半路多出來(lái)的新人，自然也沒(méi)什么精力去社交。

    畢竟太原城最近來(lái)的正派弟子很多，身邊突然多了一張生面孔并非稀奇事。

    陳鄰揉著(zhù)脖頸往外走，站起來(lái)時(shí)眼前發(fā)黑了數秒，有些眩暈。她扶著(zhù)灶臺自己緩了緩，慢慢緩過(guò)勁來(lái)后才跟著(zhù)人群往外走。走出廚房后驟然呼吸到清新的空氣，陳鄰感覺(jué)自己的肺都舒服了許多。

    同時(shí)也感覺(jué)到了餓。

    她抬頭一看天空，太陽(yáng)已經(jīng)西沉，估摸著(zhù)大約六點(diǎn)左右了。這時(shí)候陳鄰往左右一看，才想起來(lái)自己好像整個(gè)下午都沒(méi)有看見(jiàn)徐存湛。

    還在調查疫情的事情？

    他不會(huì )進(jìn)隔離區了吧？

    腦子里想著(zhù)這些，陳鄰偏過(guò)頭和身邊的一個(gè)女孩子打聽(tīng)：“你知道哪里能吃飯嗎？我今天剛來(lái)的?！?/br>
    那女孩雖然也疲倦得厲害，但還是溫聲回答了陳鄰：“在廂房左邊的萬(wàn)喜堂里。大家都是輪班吃飯，你進(jìn)去之后自己拿碗打飯就行了……不過(guò)萬(wàn)喜堂那邊都是大鍋飯，味道一般般，你要是想吃點(diǎn)好的——”

    忽然想到什么，女孩嘆了口氣，拍拍自己臉蛋：“你看我，都忙暈了，現在太原城哪里還有客棧和食肆開(kāi)門(mén)啊，咱們還是大鍋飯將就一下吧?！?/br>
    說(shuō)完，她垂下腦袋懨懨的往前面走，看方向應當也是去萬(wàn)喜堂吃飯。陳鄰亦步亦趨跟上，邊走路便揉自己胳膊——今天胳膊上綁繩子綁得太久了，現在胳膊肘那邊還有些發(fā)麻泛痛。*

    徐存湛在隔離區轉了一圈，但沒(méi)有走完。隔離區實(shí)在是太大了，其中也根據病人癥狀的輕重分了好幾個(gè)區域。徐存湛是來(lái)追尋痕跡的，又不是御劍一日游，自然不可能隨便走走就算是結束。

    支援人手最少的自然就是疫病泛濫最嚴重的地方，也就是這場(chǎng)疫病的起源地：東寶坊。

    此地分為前街與后街兩部分，前街基本上被各種花樓酒樓占滿(mǎn)，后街則是地痞流氓乞丐黑戶(hù)的聚集地。原本就是下九流匯集的混亂地區，所以一開(kāi)始死人時(shí)才會(huì )沒(méi)有引起任何注意。

    東寶坊前街現在被清理出來(lái)放置那些疫病晚期的病人，后街則完全變成了火葬場(chǎng)——死掉的患者尸體和床鋪衣物悉數拉來(lái)這里燒掉，焦臭味混雜一股詭異的烤rou香氣經(jīng)久不散。

    徐存湛有蓬析帶路，到了東寶坊入口，他抬手攔了下蓬析。

    蓬析：“師叔……”

    徐存湛偏過(guò)臉看了他一眼，道：“你回去吧，我自己進(jìn)去?！?/br>
    蓬析聞言一激靈，立刻挺直了脊背：“師叔我不累！我還能走！”

    徐存湛：“你累不累關(guān)我什么事？我是覺(jué)得里面太危險了，帶著(zhù)你我不如帶你養的那條狗?！?/br>
    蓬析：“……”

    他絕不認為徐存湛說(shuō)這句話(huà)是在嘴硬心軟擔心自己出事。

    徐存湛也確實(shí)不是在擔心蓬析會(huì )染病。

    他只是單純覺(jué)得蓬析很弱，進(jìn)去的話(huà)染病幾率較高。到時(shí)候他又要查魔族的事情，還要管自己那半死不活的師侄，很煩。從辦事效率上來(lái)說(shuō)，徐存湛更傾向于自己?jiǎn)为毿袆?dòng)。

    甩下蓬析后徐存湛單獨進(jìn)入東寶坊。剛越過(guò)浸了藥汁的帳子，就能感覺(jué)到這片區域氣息的變化。

    死人多的地方會(huì )凝結成怨氣，東寶坊上空覆蓋一層烏云，下著(zhù)陰慘慘的小雨。原本建立花樓和酒樓的地方已經(jīng)被完全鏟平，因為不能確定感染源，所以那些建筑和原本住在建筑里的大部分人，所有物品，都被烈火付之一炬。

    簡(jiǎn)易帳篷也是用浸過(guò)藥汁的牛皮搭建，咳嗽聲和嘔吐聲此起彼伏，雨水斜落帶來(lái)的并不是清新的空氣，而是另外一種令人作嘔的腐爛氣息。

    有幾名全副武裝遮得嚴嚴實(shí)實(shí)的百藥宗弟子穿行在帳篷之間，手腕上綁著(zhù)醒目的紅色布條。徐存湛手上也一樣綁著(zhù)紅色布條，雖然他并不是來(lái)幫忙的，但畢竟也進(jìn)入過(guò)隔離區——

    穿過(guò)帳篷與帳篷之間的縫隙，這些帳篷都敞開(kāi)著(zhù)門(mén)，因為人手稀缺，其實(shí)大部分病人都得不到很好的照顧。一些勉強能自理的情況還好些，大部分神志不清的病人身上已經(jīng)散發(fā)出惡臭味，形容枯槁，生不如死。

    蒼蠅在帳篷門(mén)前打轉，地面被細雨澆得軟爛。徐存湛腳步輕到?jīng)]有發(fā)出任何聲音，也沒(méi)有在軟爛的地面留下腳印。他目標明確往焚燒尸體和遺物的后街走去，尚未靠近時(shí)便突然被人攔住。

    “別往前了——前面是焚燒死者的地方！”

    徐存湛側目看了眼伸手攔在自己面前的女人——對方穿著(zhù)厚實(shí)的長(cháng)袖長(cháng)衫，臉上帶著(zhù)帷幕和口罩，隔著(zhù)一層面紗，容貌有些模糊。

    “你不是百藥宗弟子，也不是天機門(mén)弟子?！毙齑嬲看鸱撬鶈?wèn)，只是得出這樣的結論。

    女人抬手掀開(kāi)帷幕面紗，面紗下的臉大半被口罩遮住，但露出的上半張臉仍舊顯得溫婉可親。

    她道：“我是太原城杏林醫館的大夫，鐸蘭……”

    之前隔著(zhù)面紗，還有雨幕，其實(shí)鐸蘭也沒(méi)怎么看清楚徐存湛的臉。在掀開(kāi)面紗抬頭的瞬間，她看清少年秀美若觀(guān)音的面容，愣了愣。

    并不是正常人看見(jiàn)美貌少年時(shí)被驚艷到楞，而是一種錯愕。就好像看見(jiàn)了什么不會(huì )出現在這里的人時(shí)，所出現的錯愕心情。

    “你是……”鐸蘭目光掃過(guò)徐存湛身上衣服，懷里木劍，語(yǔ)氣遲疑，“暮白山弟子？”

    徐存湛眼眸彎彎，態(tài)度溫和：“在下暮白山弟子，徐存湛。奉師命前來(lái)太原城，調查疫情肆虐一事?！?/br>
    他不刻意展露獠牙時(shí)，那張臉極具欺騙性。

    鐸蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己知道。徐存湛指向前方后街入口，道：“我想去那邊看看，煩請鐸蘭姑娘讓路?！?/br>
    鐸蘭猶豫了一下，但還是沒(méi)讓開(kāi)，只是蹙眉擔憂(yōu)的勸徐存湛：“徐道長(cháng)，后街是焚燒死者尸體的地方，那里甚至比東寶坊前街還要危險。其他人沒(méi)有告訴你嗎？這疫病對修道者比對凡人還可怕，凡人染病尚能支撐半月有余，修道者若是染上，不過(guò)四五日就會(huì )在極度痛苦中死去?！薄澳闳羰窍胍{查此次疫情，可以在前街問(wèn)問(wèn)幾個(gè)本地居民。后街太危險了，還是不要去比較好?！?/br>
    徐存湛眨了眨眼，露出沉思表情。片刻后，他歪著(zhù)腦袋笑意淺淺，聲音輕快：“多謝鐸蘭姑娘的建議，那我再去問(wèn)問(wèn)別人?！?/br>
    說(shuō)完他轉身離去，鐸蘭才放下了攔人的胳膊。雖然胳膊放下了，但鐸蘭的目光卻仍舊注視著(zhù)徐存湛的后背，那目光中帶有幾分探究。

    這時(shí)有人喊鐸蘭的名字，她當即收起那幾分微妙神色，撥下帷幕面紗，快步跑向聲音源頭。

    喊鐸蘭的人是一名百藥宗弟子，對方半跪在帳篷內扶著(zhù)一位削瘦青年，語(yǔ)氣有些沉痛：“鐸蘭大夫，他好像……”

    鐸蘭彎腰，戴著(zhù)絹絲手套的手輕輕一探青年脖頸。不過(guò)數秒，她收回手，垂眼嘆氣，低聲：“等會(huì )把他的東西收拾一下，扔進(jìn)后街燒了?！?/br>
    “你身上這套衣服也要燒掉，然后泡個(gè)藥水浴再走?！?/br>
    百藥宗弟子點(diǎn)了點(diǎn)頭，已經(jīng)疲倦到?jīng)]有什么心情去難過(guò)了。他起身正要走，卻忽然被鐸蘭叫?。骸敖裉煸谇敖只蝸?lái)晃去的那個(gè)暮白山弟子，你知道他是誰(shuí)嗎？”

    “……暮白山弟子？”百藥宗的青年愣了愣，蹙眉回憶片刻，“啊，你是說(shuō)那個(gè)高高大大，白色頭發(fā)，背一把木劍的少年嗎？”

    鐸蘭點(diǎn)頭。

    百藥宗青年撇了撇嘴，道：“鐸蘭大夫不修道，不認識他也正常?！?/br>
    “那是暮白山老祖的關(guān)門(mén)弟子，徐存湛。你別看他長(cháng)得人模狗樣的，其實(shí)……哎，一句兩句的說(shuō)不清楚，總之他就是個(gè)災星，鐸蘭大夫你離他遠點(diǎn)，我們這兒l本來(lái)就危險，再和他多接觸幾下，到時(shí)候不死也要脫層皮?！?/br>
    他自顧自說(shuō)著(zhù)，卻沒(méi)有得到回應，便忍不住回頭看了眼鐸蘭。隔著(zhù)帷幕，青年看不清楚鐸蘭的表情，不禁有些忐忑，為自己的形象找補：“這可不是我背后說(shuō)人壞話(huà)啊——徐存湛他是個(gè)弊靈根，和他走近了就要倒霉?！?/br>
    “你剛剛說(shuō)他是……暮白山老祖的弟子？沈潮生的弟子？”鐸蘭語(yǔ)氣有幾分急促。

    青年被她直呼暮白山老祖大名的行為嚇了一跳，茫然睜大眼睛：“是——是這樣沒(méi)錯——鐸蘭大夫，你也認識暮白山的弟子嗎？”鐸蘭意識到了自己的失態(tài)。她深呼吸好幾下，壓下自己的情緒，再度開(kāi)口時(shí)聲音已經(jīng)變得和平時(shí)一樣溫和，道：“我畢竟是土生土長(cháng)的太原人，關(guān)于太原沈家少爺沈潮生一夜悟道的故事自小便耳熟能詳，所以乍然聽(tīng)到與故事人物相關(guān)的人出現在了眼前，有些意外罷了?！?/br>
    其實(shí)這套說(shuō)辭有些勉強，但是連日照顧病人的超額工作讓青年腦子都麻了，所以并沒(méi)能察覺(jué)鐸蘭有些蹩腳的借口，反而相信了。

    故而他又叮囑了一句：“意外歸意外，鐸蘭大夫你可千萬(wàn)要離他遠點(diǎn)啊——你又沒(méi)有修為，只是個(gè)普通人，和他多說(shuō)兩句話(huà)都很容易出事的?！?/br>
    鐸蘭笑著(zhù)寬慰了青年幾句，二人又分開(kāi)各自去忙各自的事情。而就在他們剛剛碰頭談話(huà)的帳篷頂上，徐存湛正兩手抱著(zhù)木劍安靜立著(zhù)。

    帳篷承重力分明有限，但他站在上面卻好像一點(diǎn)重量也沒(méi)有似的。垂眼看著(zhù)那二人走出帳篷，徐存湛悄無(wú)聲息跳下去，身影很快就被重重疊疊的帳篷淹沒(méi)。

    在前街其他幾個(gè)地方轉悠了一圈，徐存湛才又晃出去。在東寶坊入口，徐存湛遇到了一直等在入口處的蓬析。