虞昭察覺(jué)到殿內氣氛不對勁，亦瞬時(shí)繃緊了心弦，此刻她放下手中碗箸，小心翼翼地開(kāi)口道：“今日半途落雪，我和她恰好都進(jìn)了一處亭子，這才認識的?！?/br>
    蕭胤想起當年那場(chǎng)變故，眸色變得晦暗不明，宛如深潭中的旋渦。

    雖說(shuō)此事與薛寧無(wú)關(guān)，可她到底是大皇子的正妃，又如何能置身事外？

    袁瑞眼看太子面色極沉，他思前想后，剛欲開(kāi)口打岔。卻不料蕭胤已然恢復了平靜，朝虞昭淡聲解釋道：“大皇子妃的事情，你別管了，日后記著(zhù)遠離他們夫婦?！?/br>
    虞昭眨了眨眼，她滿(mǎn)腹疑問(wèn)，奈何就是不敢問(wèn)出口。

    若是她記得沒(méi)錯，蕭胤此前已讓她遠離四皇子，這還能理解得來(lái)，如今又要遠離大皇子夫婦二人，看來(lái)這西祈皇室當真水深得很。

    二人用完晚膳后，虞昭便打算休憩。她想著(zhù)不久后便是萬(wàn)壽節，如今各宮都在為此而準備，到了那日勢必會(huì )舉行盛大的宴會(huì )，她作為太子妃應該也要出席，屆時(shí)又是累人的一日。

    蕭胤起身看著(zhù)虞昭，卻是一言不發(fā)。

    就在此時(shí)，虞昭發(fā)現了他落在自己臉上的視線(xiàn)，禁不住疑惑地揚眉：？

    蕭胤見(jiàn)她滿(mǎn)臉懵懂的模樣，遂難得好心地給了她一點(diǎn)提示：“今晚，孤打算宿在……”

    豈料“寧華殿”三個(gè)字還未說(shuō)出口，便被虞昭連忙打斷道：“殿下定是累了吧？袁公公，還不帶他回長(cháng)定殿歇息?！?/br>
    蕭胤：“……”

    第24章

    入夜，袁瑞親自在長(cháng)定殿伺候太子寬衣。

    他知曉蕭胤此前被太子妃拒絕，定是極為不悅，故而屏退了所有宦官，獨獨留他一個(gè)。

    此刻袁瑞言行極其小心，生怕一著(zhù)不慎，惹得太子愈發(fā)不快。

    豈料蕭胤突地來(lái)了一句：“袁瑞?！?/br>
    袁瑞低著(zhù)頭險些一個(gè)激靈，他不敢去看太子面上神情，只是恭敬地回道：“殿下有何吩咐?！?/br>
    蕭胤看著(zhù)他懼怕的模樣，冷著(zhù)張臉問(wèn)道：“你覺(jué)得孤如何？”

    袁瑞心想這題他會(huì )，連忙退開(kāi)幾步，笑著(zhù)回答道：“殿下龍章鳳姿、英明神武，是陛下親立的太子，眾皇子中最為出色的一個(gè)，更是西祈威名赫赫的戰神?！?/br>
    他心想自己所言字字珠璣，殿下聽(tīng)了該極其受用才是。不料頭頂卻傳來(lái)一聲嗤笑，除此以外再無(wú)其他。

    袁瑞頓時(shí)臉冒冷汗，不知這番溢美之詞，到底是哪兒說(shuō)錯了。

    蕭胤卻是在想，連袁瑞都知曉的事情，虞昭又怎會(huì )不知曉？

    而她居然拒絕與他同房，簡(jiǎn)直豈有此理！

    此刻蕭胤冷聲道：“你下去吧?！?/br>
    “嗻?！痹鹛嵝牡跄懙貞寺?，旋即出了長(cháng)定殿內室，輕手輕腳地關(guān)上殿門(mén)。

    ……

    虞昭也沒(méi)想到，蕭胤居然會(huì )在她面前提出要宿下來(lái)。雖說(shuō)他話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，便被她打斷了，可虞昭莫名就是覺(jué)得，他想說(shuō)的是宿在寧華殿。

    她咬了咬唇，心想自己多拒絕幾回，他總該明白的。

    這幾日若是碰見(jiàn)太子，能避則避吧。

    事實(shí)上，虞昭早已是心有所屬之人，她壓根沒(méi)法兒把自己交給他。此時(shí)虞昭便不再多想，叫來(lái)青玉葶花伺候她梳洗，隨后幾日皆閉門(mén)不出。

    ……

    到了萬(wàn)壽節那日，虞昭早早地便起了，青玉二人伺候她梳妝。

    如今寒冬已至，雖說(shuō)這幾日并未下雪，竟是難得出了晴日，連宮內的湖水也暫時(shí)化開(kāi)了?？捎菡炎杂着吕?，今日自是要穿得厚實(shí)些，小暖爐手筒披風(fēng)更是一個(gè)不落。

    隨后她這才鼓起勇氣出了寧華殿，只見(jiàn)太子輿轎正停在門(mén)口。

    蕭胤坐于轎內閉目養神，直到他聽(tīng)聞外面傳來(lái)一陣動(dòng)靜，便知是虞昭來(lái)了。

    隨后轎簾被人掀起，虞昭飛快地鉆了進(jìn)來(lái)。她見(jiàn)轎內燒著(zhù)炭火可謂溫暖如春，頓時(shí)展顏一笑，卻并未朝著(zhù)蕭胤，而是朝著(zhù)地上那只暖爐。

    蕭胤錯開(kāi)視線(xiàn)，并未再看向她。他自是能察覺(jué)到虞昭這幾日有意躲著(zhù)他。

    轎外傳來(lái)袁瑞的聲響：“起轎！”隨即輿轎便被穩穩抬起。

    轎內一片寂靜，仿佛又回到了從前。

    好在不久后便到了萬(wàn)壽宴的宮殿，二人一前一后走下輿轎。

    今日是建文帝的壽辰，此前禮官給陛下呈了不少折子，最終決定趁著(zhù)近日的好天氣，先祝壽再游船，如此一來(lái)精簡(jiǎn)宮內開(kāi)支。

    “太子殿下、太子妃駕到！”

    虞昭跟在蕭胤身后，入了殿內落座于自己的席位，文武百官則坐于殿外兩廊。

    只見(jiàn)不遠處正坐著(zhù)薛寧一人，虞昭有些驚訝，沒(méi)想到萬(wàn)壽節這般重要的場(chǎng)合，大皇子竟然都沒(méi)來(lái)。

    她此刻還不知情，事實(shí)上是建文帝不想看見(jiàn)大皇子，禮官這才如此安排。

    不久后，建文帝和皇后也來(lái)到席間，今日太后又因突發(fā)不適的緣故缺席。此時(shí)皇室宗親和文武百官紛紛齊聲行禮道：“參見(jiàn)陛下、皇后娘娘！陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲！”

    建文帝抬手道：“眾卿平身?！彪S后他并未多說(shuō)什么，只示意禮官開(kāi)宴。

    旋即歌舞奏，絲竹響，教坊藝人先是效百鳥(niǎo)朝鳳之聲，殿內外皆一片歌舞升平的景象。

    禮官此時(shí)按照規矩，在小輩中以太子為尊，頭一個(gè)便朝蕭胤高聲道：“請太子殿下攜太子妃上前祝壽！”

    蕭胤向建文帝拱手道：“啟稟父皇，兒臣及太子妃為您準備了一份大禮，愿于最末祝壽?！?/br>
    建文帝頓時(shí)有些好奇，笑道：“準了?！?/br>
    四皇子蕭桓在一旁聽(tīng)著(zhù)，不禁挑了眉梢。他已派人暗中偷換掉太子準備的百壽圖，變成一幅梅蘭竹菊圖，如今對方竟還想最后一個(gè)祝壽，到時(shí)丟了大臉可不要怪他。

    禮官隨即朝薛寧道：“請大皇子妃上前祝壽！”

    薛寧自席間起身，走到殿中央向建文帝行禮道：“兒臣祝父皇龍體康健、萬(wàn)壽無(wú)疆！特獻上一幅萬(wàn)壽無(wú)疆圖，為兒臣親手所畫(huà)，耗時(shí)一月之期?！?/br>
    隨著(zhù)她這番話(huà)落下，兩名宦官展開(kāi)那幅萬(wàn)壽無(wú)疆圖，只見(jiàn)數匹駿馬奔騰于河流之上，寓意十分吉利，正好暗合萬(wàn)壽節的含義。

    建文帝并未給薛寧臉色看，只淡聲接受道：“大皇子妃有心了，賞?！?/br>
    旋即他便不再多說(shuō)，有宦官帶著(zhù)一個(gè)蓋著(zhù)紅綢的托盤(pán)上前，交給薛寧身側的侍女采香，里面裝的僅有五十兩銀子。

    薛寧眼見(jiàn)自己耗時(shí)一月的心血并未得到陛下青眼，她面容平靜地叩頭謝恩道：“兒臣謝父皇賞賜！”

    接下來(lái)便輪到四皇子，只見(jiàn)蕭桓勢在必得地走到殿中央，朗聲行禮道：“兒臣在此祝父皇福如東海、壽比南山！此前兒臣遍尋天下名家，終得一人畫(huà)出千里江山圖，此人正是天下第一畫(huà)師吳成庸。兒臣知曉父皇喜歡他的畫(huà)，特尋來(lái)此人，愿父皇龍顏大悅?！?/br>
    建文帝聽(tīng)后倒是來(lái)了幾分興趣，然而在兩名宦官將那幅畫(huà)展開(kāi)之時(shí)，溫貴妃的臉色卻突然變了。

    不止是她，連在場(chǎng)眾人都吃了一驚。

    那幅千里江山圖畫(huà)了大片的梅花，這“梅”一字，正是宮中的禁忌，乃大皇子母妃生前的封號。此前四皇子準備換掉蕭胤的百壽圖，換成梅蘭竹菊圖，也是因著(zhù)這個(gè)梅字。

    此刻薛寧愣愣地看著(zhù)那幅千里江山圖，她沒(méi)想到事到如今，竟還會(huì )有人拿那樁陳年舊事來(lái)大做文章。

    四皇子蕭桓原本渾然不覺(jué)，正等著(zhù)建文帝對他的褒獎，卻在看到建文帝的臉色驟變后，蕭桓連忙上前查看那幅畫(huà)作，頓時(shí)面色蒼白下來(lái)。

    只見(jiàn)其上不知何時(shí)已有了數枝梅花，而他明明前不久還派人確認過(guò)，短時(shí)間內為何會(huì )有梅花出現在上面？

    蕭桓連忙跪在地上，向建文帝請罪道：“父皇息怒……兒臣、兒臣并非有意……”

    建文帝冷哼一聲，隨即道：“四皇子行事莽撞，負有失察之責，萬(wàn)壽宴結束后自行去領(lǐng)二十杖！”

    溫貴妃閉了閉眼，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì )如此。原本她還打算在宴席上向陛下開(kāi)口，請求他給四皇子和溫晴云賜婚。此刻溫貴妃扶著(zhù)額頭，險些便要暈過(guò)去，幸虧身旁侍女連忙扶住了她。

    虞昭在一旁怔怔地看著(zhù)這一幕，她沒(méi)想到蕭胤的手段如此厲害，竟能讓四皇子的千里江山圖神不知鬼不覺(jué)地出現梅花。她雖不知梅代表了何意，只是看到眾人的臉色便明白，如此一來(lái)，已經(jīng)坐實(shí)了四皇子觸犯宮中禁忌的罪名。

    而四皇子此前大費周章才打聽(tīng)到蕭胤準備的壽禮，還是個(gè)假的，被她騙了都渾然不覺(jué)。

    “兒臣知錯?！笔捇高o了拳自地上起身，他突然目光意味不明地看了眼虞昭，旋即回了席位。

    虞昭被他看得背脊發(fā)涼，心里隱隱有些不安，但一想著(zhù)她有蕭胤撐腰，區區四皇子自是不怕的。

    到了最后，蕭胤終于帶著(zhù)虞昭，上前向建文帝祝壽道：“兒臣及太子妃祝父皇圣體安康、壽與天齊！特獻上萬(wàn)壽紋六棱螭龍瓶一樽，其瓶身堆塑有螭龍，更刻有約一萬(wàn)個(gè)形態(tài)各異的壽字，寓意萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    說(shuō)罷，便有宦官將那螭龍瓶推了出來(lái)。

    眾人紛紛發(fā)出驚嘆之聲，盛贊太子心思巧妙，以及那份壽禮的尊崇氣派。而四皇子萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，虞昭居然真的敢騙他，蕭胤準備的根本不是什么百壽圖，而是萬(wàn)壽紋六棱螭龍瓶！

    建文帝直至見(jiàn)到這份壽禮，這才龍顏大悅，笑道：“太子和太子妃果然深得朕心，賞！”

    隨即便有數名宦官抬著(zhù)諸多賞賜，走到二人面前。

    虞昭抿了抿唇，沒(méi)敢說(shuō)這都是蕭胤的主意，她之前連他準備的壽禮究竟是何物都不清楚。

    蕭胤面容沉穩地答道：“兒臣謝父皇隆恩?！?/br>
    旋即便起身，與虞昭一同回了席位。

    眾人此時(shí)已酒過(guò)三巡，隨后便隨著(zhù)建文帝開(kāi)始在船上游湖。虞昭裹著(zhù)厚實(shí)的披風(fēng)找了個(gè)僻靜之處，正欣賞著(zhù)湖上冬景，卻聽(tīng)聞身后腳步聲響起。

    她回過(guò)頭，只見(jiàn)四皇子面帶笑意地走了過(guò)來(lái)：“二嫂倒是好雅興?！?/br>
    虞昭亦笑了下，朝蕭桓揚眉道：“四殿下待會(huì )兒就該去領(lǐng)罰了吧？”

    方才袁瑞派人傳了信來(lái)，說(shuō)是東楚那些江湖殺手都已被解決掉，縱使四皇子有心反撲也是無(wú)用，因此虞昭此時(shí)可謂有恃無(wú)恐。

    蕭桓聽(tīng)后不怒反笑：“你以為我不敢動(dòng)你，是么？”

    事實(shí)上，他幾乎是咬牙切齒地在說(shuō)這句話(huà)，從來(lái)沒(méi)有女子敢讓他吃這般悶虧，虞昭還是第一個(gè)。

    很好，他記住她了。

    虞昭并不打算跟四皇子糾纏，此刻面對他的威脅，她也毫不在意，只隨口回了句：“外面風(fēng)大，我先回去了，殿下不如好好想想，今后該如何對付我?！?/br>
    說(shuō)罷，虞昭再不顧蕭桓的臉色有多難看，徑直離開(kāi)了此地。

    她準備繞到游船的另一頭，卻不料剛走到半途，一陣狂風(fēng)刮來(lái)，她和青玉葶花三人都下意識遮住雙眼。

    就在此時(shí)，不知何人從虞昭身后狠狠推了她一把！

    隨后只聽(tīng)“撲通”一聲，虞昭便墜入冰冷的湖水中，她一貫最是怕冷，此刻刺骨的寒意讓虞昭禁不住閉上雙眼。

    “太子妃落水了！”

    “快來(lái)人??！”

    四皇子蕭桓聽(tīng)聞?dòng)菡崖渌南r(shí)，頓時(shí)微微一愣。

    此刻眾人都知曉天氣寒涼，一時(shí)竟沒(méi)人敢下水救太子妃。