昭兒看著(zhù)剩下的竹子，還有些不舍。

    謝蘭臣便哄他道：“像有的人愛(ài)吃rou，有的人卻愛(ài)啃骨頭, 或許你的小羊更喜歡吃長(cháng)在竹子上的竹葉呢？我們采的竹葉已經(jīng)夠多了, 剩下的不如連竹竿一起帶回去, 到時(shí)小羊如果不愛(ài)吃, 我們再把竹葉采下來(lái)便是?！?/br>
    昭兒想了想，這才同意。

    父子倆往回走, 路過(guò)一處山子石，謝閔正守著(zhù)幾顆新砍的竹子等在石后。他本來(lái)被支使去砍竹子，砍完回來(lái)正撞見(jiàn)不該看的事, 只好躲在山子石后替兩人把風(fēng)。

    謝閔一看見(jiàn)謝蘭臣，便故意調侃道：“我仿佛記得，有誰(shuí)好像說(shuō)過(guò)‘還沒(méi)正式復婚, 怎好輕薄了佳人’？”

    謝蘭臣看他一眼, 面上絲毫不見(jiàn)窘迫, 而是把昭兒手里裝著(zhù)竹葉的口袋遞給他道：“記得把竹子和竹葉都帶回去。至于其他的事，有時(shí)候也不必記得那么清楚?！?/br>
    *

    待謝蘭臣帶昭兒回到前院，郭老太太的長(cháng)子，常被人喚做大國舅爺的，急忙迎上前，請謝蘭臣入席道：“王爺回來(lái)的剛好，馬上就要開(kāi)席了?！?/br>
    桌上各種菜肴都已經(jīng)上齊，謝蘭臣的座前，還特意多上了些小孩子能吃愛(ài)吃的軟爛食物。

    郭老太太來(lái)前院走了個(gè)過(guò)場(chǎng)，受過(guò)眾人祝壽，便算正式開(kāi)席了。

    席間不過(guò)說(shuō)說(shuō)笑笑吃吃喝喝，因謝蘭臣帶著(zhù)孩子，眾人不好灌他酒，他倒也落得清靜，見(jiàn)昭兒愛(ài)吃席上的醋魚(yú)，他便親自為昭兒剔魚(yú)刺，小心確認剔干凈了，才放進(jìn)昭兒的小碗里。

    昭兒是能自己吃飯的。

    他雖還不大會(huì )用筷子，卻能用勺子舀著(zhù)吃，還有一套特制的餐具，這次吃席也特意帶了來(lái)。謝蘭臣只需把他愛(ài)吃的菜夾到他的小碗里，昭兒便能自己吃，無(wú)需人多cao心。

    像昭兒這么大的孩子，多數還需要奶娘追著(zhù)喂飯，少有昭兒這樣吃的乖乖巧巧斯斯文文的，偶爾不小心把汁水蹭到臉上，昭兒便十分自然地把小臉往謝蘭臣的方向一舉，謝蘭臣亦十分自然地從婢女手中接過(guò)帕子，為他擦拭干凈。

    從兩人動(dòng)作的熟練程度上看，謝蘭臣平時(shí)沒(méi)少給昭兒擦臉。

    席上便有人忍不住小聲議論道：“可見(jiàn)傳言不真，嘉王這般疼愛(ài)小郡王，小郡王定然是親兒子無(wú)疑的?！?/br>
    但也有人不屑道：“我看未必，萬(wàn)一只是在咱們這些外人面前做樣子呢？畢竟若承認兒子不是親生的，面子上只怕不好看?！?/br>
    又有人說(shuō)：“方才聽(tīng)人說(shuō)，嘉王離席是帶兒子采竹葉去了，他親自坐在石頭上幫兒子擼竹葉。就問(wèn)問(wèn)列位，若你們的兒子一時(shí)興起，想要你們陪同采竹葉，你們可能拉下臉親自去采？”

    先前說(shuō)“未必”那人，一時(shí)被問(wèn)得無(wú)言。

    若是在家里頭，偶爾陪兒子采竹葉嬉戲還可，但在外頭，還是赴宴的時(shí)候，不揍孩子一頓斥責孩子無(wú)理取鬧就是好的了。

    他又盯著(zhù)上首父子倆看了看，半晌道：“仔細看看，嘉王父子倆確實(shí)長(cháng)得很像呢?！?/br>
    一旁的桌上，早已經(jīng)病愈的靺鞨王子哲術(shù)，也在盯著(zhù)謝蘭臣和昭兒看，聽(tīng)聞幾人的議論，不由重重冷哼了一聲。

    哲術(shù)為了掩飾自己的傷情，剛能下床，便對外稱(chēng)已經(jīng)痊愈，還給皇上上了折子，稱(chēng)自己養病期間，多虧一位婢女精心照顧，才得以這么快痊愈，因而對婢女心生喜愛(ài)，想要求娶。

    元和帝很快批準，并冊封了婢女為公主。

    因為婢女已經(jīng)有孕，必須盡快完婚，哲術(shù)便又求了個(gè)最近的吉日，恰好是魏姝和謝蘭臣復婚的那天，他便會(huì )帶著(zhù)“公主”和公主嫁妝，啟程回靺鞨成婚。

    哲術(shù)雖然娶的不是真公主，但是皇上最近接連賞賜于他，足見(jiàn)對他的看重，于是與謝蘭臣備受冷落的待遇完全相反，哲術(shù)病好后，權貴們爭相邀請他赴宴，還有人投其所好，特意送來(lái)美女的，只可惜哲術(shù)那對那些美人再也熱衷不起來(lái)了。

    這些人中，當屬郭家與哲術(shù)走得最近，因而今日老太太壽宴，哲術(shù)也受邀前來(lái)。

    本來(lái)，郭家把自己安排在次謝蘭臣一等的席位上，哲術(shù)就心有不滿(mǎn)，又見(jiàn)謝蘭臣故意帶著(zhù)兒子出席，想到謝蘭臣害自己再也不能有子嗣，雖然自己寵幸過(guò)的一名婢女有了身孕——也就是被封公主的那個(gè)——但卻不知孩子是男是女。

    更讓哲術(shù)如鯁在喉的是，算算婢女懷孩子的時(shí)間，那時(shí)候她還在做舞姬，除了伺候自己，也伺候過(guò)別人，甚至孩子是不是自己的種都難說(shuō)。

    眼下哲術(shù)見(jiàn)謝蘭臣和昭兒父慈子孝的樣子，更覺(jué)謝蘭臣是故意在自己面前炫耀，不由怒氣直沖頭頂。

    哲術(shù)紅著(zhù)眼，猛灌了一口酒，突然起身道：“除了壽禮，我今日還帶了兩頭鹿來(lái)，是昨日才獵的，活捉下的。今天剛好趁興，帶來(lái)為大家加道菜?！?/br>
    他邊說(shuō)邊看了身旁的跟隨一眼，很快，跟隨便從外牽了一大一小兩只鹿進(jìn)來(lái)。

    大國舅爺見(jiàn)狀，笑著(zhù)招來(lái)下人，正要把鹿帶去廚房，讓廚子快些收拾了。哲術(shù)卻道：“這樣直接燒了豈不浪費？需知這鹿身上，除了鹿茸，便屬鹿血最為滋補了?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他朝上首瞟了一眼，見(jiàn)昭兒和席上的其他人一樣，也在盯著(zhù)小鹿看，便突然從袖中抽出一把匕首，手起刀落，利落地抹了那只小鹿的脖子，鮮血頓時(shí)噴涌而出，半個(gè)鹿頭幾乎都被割下。

    席上雖都是男子，但也從未見(jiàn)過(guò)這般血腥的場(chǎng)面，周?chē)D時(shí)響起陣陣唏噓。

    好在謝蘭臣見(jiàn)哲術(shù)拿出匕首，便察覺(jué)不對，及時(shí)捂住了昭兒的眼睛。

    哲術(shù)的跟隨及時(shí)捧上碗，接了滿(mǎn)滿(mǎn)的一碗鹿血。

    哲術(shù)丟下手中的死鹿，接過(guò)鹿血，又故意走上前，端到謝蘭臣面前道：“聽(tīng)說(shuō)小郡王快兩歲了，尚不會(huì )說(shuō)話(huà)，剛好飲了這碗鹿血，興許便能早開(kāi)口了?！?/br>
    他看著(zhù)被謝蘭臣捂住眼睛的昭兒，目光中滿(mǎn)是惡意。

    在靺鞨，兩歲的孩子都能自己拿刀玩兒了，大安的孩子卻嬌弱得很，尤其是那些達官顯貴家里的孩子，更是嬌氣，也最受不得驚嚇。

    哲術(shù)前兩天才聽(tīng)人說(shuō)起，有一家的孩子因為落水，驚懼過(guò)度，沒(méi)被淹死，結果反被嚇死了。

    他便故意把手里的血碗，又往昭兒面前遞了遞。

    濃郁的血腥氣撲面而來(lái)，昭兒不舒服地在座位上動(dòng)了動(dòng)，摸著(zhù)謝蘭臣捂著(zhù)自己眼睛的手，疑惑地喊了一聲：“爹？”

    謝蘭臣把他往自己的方向攬了攬，安撫道：“先閉上眼，一會(huì )兒就沒(méi)事了?！?/br>
    哲術(shù)卻笑道：“小郡王早晚也是要子承父業(yè)，上陣殺敵的，早些見(jiàn)血也不是壞事，嘉王何必攔著(zhù)？”

    說(shuō)著(zhù)竟打算直接把鹿血喂進(jìn)昭兒口中，卻被謝蘭臣的另一只手截在半空。

    謝蘭臣握在了哲術(shù)的手腕處，哲術(shù)并不相信謝蘭臣這個(gè)小白臉的力氣會(huì )比自己大，他嗤一聲，繼續加力，卻始終不得寸進(jìn)，反而是自己的手掌被謝蘭臣一點(diǎn)點(diǎn)地往后折去。

    哲術(shù)額頭的青筋都爆了出來(lái)，謝蘭臣卻還能語(yǔ)氣自若地說(shuō)道：“除了瓜果，昭兒的母親不許他吃任何生食，怕是無(wú)福消受這碗鹿血了?！?/br>
    他話(huà)音剛落，便聽(tīng)咔嚓一聲響，哲術(shù)忍不住悶哼一聲，手里的血碗摔碎在地，空了的手掌則和手腕以不正常的角度彎曲著(zhù)。

    謝蘭臣手上被濺上了幾滴鹿血，他嫌棄地松開(kāi)了哲術(shù)。

    哲術(shù)下意識后退幾步，一邊忍著(zhù)斷骨的疼痛，一邊猶不甘心地對謝蘭臣嘲諷道：“嘉王這么聽(tīng)崇寧公主的話(huà)？還沒(méi)正式復婚，就開(kāi)始處處以公主為尊了？也是，我聽(tīng)說(shuō)大安最看重嫡庶，等謝家認回嫡子，你可不就要靠公主養活了嗎？是該多討好公主…… ”

    尚不等謝蘭臣說(shuō)什么，人群中徐子期突然起身，打斷哲術(shù)道：“請王子恕我冒昧，因王子提到了有關(guān)我的流言，且容我在此澄清幾句，以免有人以訛傳訛，害無(wú)辜之人受流言中傷?！?/br>
    他邊說(shuō)，邊朝四面賓客，以及作為主家的大國舅都揖了一禮：“最近京中流言傳的沸沸揚揚，想必在座諸位也都有所耳聞，今日也不瞞大家，我確實(shí)是謝家早年丟失的孩子。

    “但我只是多了一位母親而已，暫無(wú)打算回西北生活，更不會(huì )同嘉王爭搶什么，且不說(shuō)嘉王如今所得的一切，大部分都是靠自己的軍功掙來(lái)的，我本也沒(méi)資格爭競什么，再說(shuō)這些年來(lái)，我不能在謝家母親跟前盡孝，全賴(lài)嘉王奉養謝家母親，我更是只有感激的份兒。況且，謝家母親也不是只顧嫡庶，不念親情之人?！?/br>
    徐子期又朝眾人拜了拜：“懇請諸位上官同僚，勿要輕信謠言，錯傷了好人?！?/br>
    徐子期這番話(huà)說(shuō)得誠摯懇切，不但解釋了最近的流言，更堵得哲術(shù)再無(wú)話(huà)可說(shuō)，氣得臉更黑了。

    大國舅怕他還要再鬧事，急忙上前拉住他，一邊在心里罵道：蠻子就是蠻子，別人家人做壽，都舍錢(qián)舍糧，救濟放生，他倒好，直接在自己老娘的壽宴上殺了一頭鹿，還弄得到處都是血，若是換了旁人，自己早就要把他臭罵一頓，直接轟出去了。一邊卻強忍著(zhù)怒氣，好言把他勸回了席位上。

    然后又對眾人道：“今日是為家里老太太賀壽，諸位就算給我幾分薄面，勿要議論旁人的家事了，大家喝酒喝酒！”

    另早有仆人上前，把一死一活兩只鹿都帶了下去，又把打翻的鹿血也清理了。

    謝蘭臣隔著(zhù)人群看了徐子期一眼，隨后才松開(kāi)手，讓昭兒睜眼，又用布巾擦干凈手，便若無(wú)其事地繼續為昭兒剔魚(yú)刺。

    昭兒被捂上眼時(shí)，雖聽(tīng)見(jiàn)外頭吵吵嚷嚷，但因為什么也沒(méi)看到，并未覺(jué)得害怕，此刻睜開(kāi)了眼，只疑惑地四下看了看，沒(méi)發(fā)現什么異樣，也就繼續吃魚(yú)了。

    不得不說(shuō)，郭家廚子的手藝很是不錯，至少那條醋魚(yú)很和昭兒的胃口，一條魚(yú)，被昭兒吃下了近四分之一?？椩埔呀?jīng)開(kāi)始悄悄打聽(tīng)，今天做醋魚(yú)的廚子是誰(shuí)，想要把人買(mǎi)回去了。

    約莫是吃得有些飽了，沒(méi)等散席，昭兒就開(kāi)始揉著(zhù)眼睛犯困，小貓一樣地半偎在謝蘭臣身上。

    謝蘭臣見(jiàn)孩子吃好了，今日的目的也已經(jīng)達成，索性便提前離席，打算帶昭兒回會(huì )同館。

    出了郭家大門(mén)，謝蘭臣正要留人候在魏姝的車(chē)馬旁，待魏姝出來(lái)的時(shí)候，好知會(huì )她一聲。不曾想卻看見(jiàn)魏姝也提前離席，此刻正坐在馬車(chē)里，隔著(zhù)車(chē)窗同一位男子說(shuō)話(huà)。

    魏姝的豪華馬車(chē)，在一眾車(chē)馬里十分顯眼。謝閔也看過(guò)去，盯著(zhù)那男子看了看，很快認出了對方的身份：“那是公主詩(shī)酒會(huì )上的?？?，王爺不過(guò)去看看嗎？”

    魏姝曾信誓旦旦地說(shuō)過(guò)，她詩(shī)酒會(huì )上的?？投己椭x蘭臣有相像的地方，她才會(huì )愛(ài)屋及烏。

    “又是我的‘替身’啊?！敝x蘭臣的目光在魏姝眉心的紅痣上停留片刻，道：“不必了，公主有自己的交際，干涉太過(guò)，會(huì )惹人厭的?！?/br>
    說(shuō)罷，便抱著(zhù)昏昏欲睡的昭兒，轉頭上了自己的馬車(chē)，命人回會(huì )同館。

    魏姝也看見(jiàn)了謝蘭臣的車(chē)馬，她之所以沒(méi)立刻回公主府，便是為了等謝蘭臣和昭兒，哪知謝蘭臣的馬車(chē)路過(guò)自己時(shí)，竟連停都沒(méi)停，謝蘭臣只隔著(zhù)車(chē)窗同自己略點(diǎn)了點(diǎn)頭，就一陣風(fēng)似的駛過(guò)去了。

    第36章 36、好媳婦

    直到謝蘭臣的馬車(chē)徹底走遠, 魏姝才從不可置信中回過(guò)神。

    她看了眼面前的沈輯——便是謝蘭臣介意自己和曾經(jīng)詩(shī)酒會(huì )上的舊識聯(lián)絡(luò )，也好歹給自己一個(gè)解釋的機會(huì )。

    兩人才在小竹林親過(guò)，感情也算是略往前進(jìn)了一步, 雖不至于立刻就蜜里調油, 但就這么說(shuō)走就走, 只朝自己點(diǎn)點(diǎn)頭，未免也太敷衍了……

    魏姝心里忍不住也有些氣悶，但她并沒(méi)有把情緒帶出來(lái)，而是歉意地對馬車(chē)前的沈輯說(shuō)：“小侯爺方才說(shuō)了什么？我一時(shí)走神, 沒(méi)有聽(tīng)清?！?/br>
    沈輯便是，曾經(jīng)把別院建造在魏姝隔壁的延慶侯的獨子, 最開(kāi)始，魏姝便是和他在郊外的別院認識的。

    兩人此刻會(huì )碰上純屬偶然，至少對魏姝來(lái)說(shuō)是偶然。

    沈輯也看見(jiàn)了謝蘭臣的馬車(chē), 卻并沒(méi)有提謝蘭臣, 而是拿出一個(gè)錦盒道：“沒(méi)想到今日會(huì )在壽宴上遇見(jiàn)公主, 便趕來(lái)向公主見(jiàn)個(gè)禮。恰好近日我參考古籍, 用骨膠、樹(shù)膠、蜂蠟、蛋清制成混膠，再分別摻入金粉、銀粉、胭脂、藤黃等, 調制出了一種甲油，不但色彩多樣，更比用鳳仙花染指甲便宜得多。

    “我猜公主大約會(huì )喜歡, 便帶來(lái)一份贈予公主，算作慶賀公主復婚的賀禮?！?/br>
    他邊說(shuō)，邊打開(kāi)了手中的錦盒, 露出里頭一排六個(gè)琉璃小罐, 罐子里裝著(zhù)不同顏色的甲油, 尤其是摻入金粉銀粉的，在陽(yáng)光下熠熠生輝。單是這樣看著(zhù)，就覺(jué)得色彩很漂亮。

    而且，除了金銀兩色外，其他的四種顏色，都是魏姝喜歡的。

    時(shí)下，女子多愛(ài)用鳳仙花加明礬搗碎來(lái)染甲，需得敷滿(mǎn)五六個(gè)時(shí)辰，才能染出好看的紅色，也確實(shí)不如這種甲油便宜。

    魏姝很喜歡，但還是拒絕沈輯道：“小侯爺送的賀禮本不該推拒，只是禮物太過(guò)貴重，實(shí)不敢受?！?/br>
    沈輯神色微微失落，又帶著(zhù)點(diǎn)急切地勸說(shuō)：“不過(guò)幾罐甲油而已，也就調制的過(guò)程麻煩了些，實(shí)在算不上貴重，況且是我特意為公主……”

    魏姝打斷他：“貴重的不是禮物，而是心意?！?/br>
    她沒(méi)再明說(shuō)什么，道了句“再會(huì )”，便放下簾子，吩咐車(chē)夫趕馬上路。

    車(chē)夫想到魏姝在外等了小郡王和嘉王這么久，不由猶豫著(zhù)問(wèn)道：“是去會(huì )同館嗎？”

    “不去，”魏姝道，“回公主府?！?/br>
    太上趕著(zhù)不是買(mǎi)賣(mài)，前頭她已經(jīng)主動(dòng)了那么多次，這次也該謝蘭臣主動(dòng)來(lái)找自己了。

    *

    次日，慶祥街的宅子里。

    秋韻匆匆走進(jìn)正房，在閉目養神的謝夫人耳邊低語(yǔ)了幾句，謝夫人猛地睜開(kāi)眼，從榻上坐起身道：“他真是這么說(shuō)的？”

    秋韻點(diǎn)了點(diǎn)頭：“昨天郭家壽宴上的人都聽(tīng)見(jiàn)了，二公子親口說(shuō)他不打算回謝家，要留在神京徐家?！?/br>
    謝夫人眼睛立刻便紅了：“從他一直不肯叫我母親我就知道，他心里是向著(zhù)徐家夫婦的，可……到底我才是他的親生母親??！”

    謝夫人認下徐子期的過(guò)程并不坎坷，徐氏夫婦都是明理之人，確認徐子期確實(shí)是謝夫人丟失的孩子后，并未插手阻攔什么，甚至還勸徐子期同自己回西北生活，但徐子期卻遲遲沒(méi)有給出回應。

    知道徐子期自小與徐氏夫妻生活在一起，定然十分不舍，謝夫人其實(shí)早有心里準備，但此刻真聽(tīng)說(shuō)了徐子期的決定，卻還是覺(jué)得難受。

    秋韻安慰謝夫人說(shuō)：“夫人別急，二公子自小被徐家養大，自然對徐家有感情，一時(shí)難以割舍，這說(shuō)明二公子是重情重義之人，若他得知自己的身份，便立刻拋棄徐家，同夫人熱絡(luò )無(wú)比，夫人才該著(zhù)急擔憂(yōu)。